湍湪渊源和小艾本论实力本都自保有余，奈何在行动时必须顾及战斗力垫底，而且缺乏集体行动意识，走位迷茫的像是宿醉未醒的烟笼溪沙，身上多少也挂了点彩。
正在这时，一声少女式的高昂惊叫从人群蓦然传来，谢孟筠在解决掉最开始的四个怪后，又引了三个慢慢风筝，被叫声吓得直接偏了方位，拟准必杀的一招，贴着黑衣人咯吱窝刺进了虚无的空气中，据谢孟筠事后回忆，其方位之精准，就算她特地想放水，都未必能刺空的这么漂亮……
发出惨叫的玩家是川小喵，她的实力在队伍里算是中下偏低的那一列，单挑的话，依靠峨眉擅长的游走应该能支撑更长时间，奈何被三怪包围群殴，血条很快下去四分之一。
这还不是最惨的。
最惨的是，在被人形怪贴身用弯刀咔咔一阵砍后没多久，川小喵就被系统遗憾告知，自己的水囊在战斗中，被眼前这些沙漠里的窃水贼所偷取，后续旅程，请她自己多多保重=_=。
“你们小心——”
川小喵的话音未落，烟笼溪沙已然接过前辈的接力棒，惨叫尖锐的能令风云变色，身边湍湪渊源与小艾产生了类似于“僵直”的懵逼感，更让谢孟筠恍然有种自己是在跟美声合唱团一道旅游的错觉。
“我的水囊被偷了！”
“这些黑衣人是窃水贼，会偷玩家的水囊！”
偷窃术目前只有空空门可以教授，别派玩家很少能有获得秘籍的情况，在整个游戏中的普及率都算是稀有，选手在遇上这种一见面就喊打喊杀的团战场面，联想不到敌对方还是个具备特殊技能的手艺人，也很正常。
……虽然在沙漠的场景中，这种疏漏很可能会造成致命性后果。
川小喵和烟笼溪沙的遭遇就像开关，在她们之后，湍湪渊源和扬帆济沧海也被偷窃得手，血淋淋的例子在前，玩家们也总结出了被偷窃的规律——
信陵饮：“跟黑衣人接触越多，被偷走水囊的可能越大。”
签到狐与工作室代刷号的脸色有点绿，他们一个用拳一个用袖，都是标准的近战选手，各项条件都与被偷窃的悲惨命运十二分契合。
绝境是团结的催化剂。
虽然十三个随机走到悦来驿站的玩家们，除了个别搞小团体的例外，在总体上无论心还是面都足够不合，完全没有“嘴上说一套，实际做一套”的虚伪风气，言语行动完美统一，举手投足间都透露着“只要自己能通关，管同行这些家伙去死”的疏远与冷漠。
但当前的劣势还是让这些占据优势的玩家们，勉为其难的向左支右绌的同伴们伸出了援助之手。
开头没能黑衣窃水贼没能堵住谢孟筠，让她成功掌握住节奏后，基本就再也留不住人，眼下看情势紧急，她也不敢飚的太狠，挂着新引的三只怪，往回慢慢收缩战线，顺便给可怜的徒手近战们一点支援。
工作室代刷号在意识到不对时，就收起《轻罗拂袖功》，改用长剑御敌，奈何虽然师出同门，她的剑术仅仅学了个《峨眉基础剑法》就再没往后深造，目前游斗的比较困难，哪怕谢孟筠晚来半秒，就可能出事。
“其实之前我们老大就说过我，应该学点兵器类武功的，偏科不好，遇上特殊情况就难免手足无措。”工作室代刷号说。
谢孟筠：“东风兄说的很有道理，你平时为啥不练？”
工作室代刷号：“理智都知道把暑假作业全压倒最后一周才开始写会手忙脚乱，但有几个学生能做到刚放假就开始做功课的？”
谢孟筠：“我。”
工作室代刷号：“……”
在勉为其难的众志成城之下，本来有五十六个的黑衣人很快就变成二十人，十人，最后那位的人头还同时遭到了签到狐，信陵饮等玩家的集体争抢，一波打成残血，最后被唐堂糖用五样花放冷箭收割。
签到狐：“……”
信陵饮：“……”
其余参展玩家：“……”
一直不太爱说话的唐堂糖想了想，终于开口，语气格外平静：“百手门擅用暗器，不玩远程玩什么？人头只是顺手。”
“……哼(→_→) ！”
遭遇战之后，全程观望什么也没做的镖队npc宣布原地休息，黑衣人掉落的金钱与装备都十分普通，考虑到接下来的路途都不会有货郎可以处理杂碎，选手们只是随意捡了点，剩下的白板装备干脆仍在原地，等系统自动刷新。
“窃水贼掉落的物品中没有发现水囊。”信陵饮的声音略显沉重，“现在队伍里被小怪偷走水囊的人有几个，麻烦站出来说一下。”
湍湪渊源的脸色不太好看，但还是配合开口：“我的水囊被偷了。”
扬帆济沧海懒洋洋道：“这边加一。”
川小喵耸肩：“我应该是最开始被偷的人。”
烟笼溪沙：“被偷了又怎么样？”
“四个，看起来还好。”信陵饮点点头，继续，“大家在队伍里都有熟悉的朋友，接下来的路途，省着点水应该够用。”
风扇磷火响亮的笑了一声：“意思就是缺水的人自己想办法找熟人借，你是不会帮的呗？”
信陵饮微笑：“风扇兄要是乐于助人，小弟自然钦佩的很。”
风扇磷火翻了个白眼不去理他。
信陵饮：“之前我们的预想是有问题的——系统不是随便加的‘炎热’debuff，就算之前准备充足，也会通过各种手段来限制玩家身上的储水量，言尽于此，诸位小心。”
休息时间结束，鲁深智再度启程，谢孟筠向他打听接下来的目的地，这位中年镖师也没隐瞒，友善的向她透露：“接下来我们要去风沙堡将马匹换成骆驼，风沙堡是个神奇的地方，就像是黄沙中的一颗璀璨明珠，他们贩卖珍贵的材料，武器，却不需要金钱，干净的清水才是他们的流通货币！”
支着耳朵努力接收音频信号的十三名玩家：“……”
谢孟筠：“这样做生意，讲道理不会赔钱吗？”
鲁深智想了想，给出了自己的猜测：“可能他们不缺钱……”
“那贩卖物品？”
“个人爱好吧，有钱人总会有点自己的小怪癖嘛。”
谢孟筠对鲁深智的猜测不知可否，但提前预支风沙堡的情况为玩家内部本就不算稳固的临时合作关系上，又进一步雪上加霜——在了解到随身携带的清水除了本身的解渴用途外，还能作为货币使用，大家自己喝的时候都恨不得只是稍微沾下唇，能有多节省就有多节省，遑论匀借给旁人。
小艾：“湍湪长老不要担心，我不会抛弃你和沙沙的。”
湍湪渊源感动：“小艾帮主！”
小艾笑眯眯：“账单等到风沙堡后会寄给你家寰宇帮主，大江东去财力雄厚，就当趁机结个善缘咯。”
湍湪渊源：“……”
关注隔壁事态发展的谢孟筠拍了拍扬帆济沧海的肩膀。
“帮主，你懂的。”
在金钱问题上，扬帆济沧海总是格外的大义凛然：“我选择死亡。”
有趁火打劫的，就有落井下石的，本来答应看在同门份上对川小喵施以援手的微露野花，只交易给对方一茶杯那么多的清水，表示这已经是从海绵里挤出的最后几滴，也是她能给对方提供帮助的极限。
谢孟筠和工作室代刷号分别给川小喵友情贡献了一瓶乌龙茶和一盒苹果汁。
在遭遇过窃水贼的打击后，系统没再继续为难可怜的玩家，让他们安安稳稳，汗流浃背的向风沙堡靠近。
扬帆济沧海：“这天气设定的是摄氏70度吧，我现在怀念那条河，那条在新手镇里的河！真的，涝死也比旱死好。”
谢孟筠笑了声：“等你真被涝死的时候想法肯定就和现在完全相反，我还记得大学那会，没到夏天你就说‘还是冬天好，多穿两件衣服就行了’，等真到需要多穿衣服的时候，你的话就变成了‘还是夏天好，不就是热嘛又不影响正常活动，男子汉大丈夫热一热怎么了？’这些。”
谢孟筠：“诸如此类，循环往复，四年不绝。”
扬帆济沧海：“……”
他突然发现比赛时刷在太过熟悉自己的基友身边，也不完全是件令人愉快的事情=_=。
也许是玩家的心声成功传递给了号称“在用生命提高用户体验”的游戏官方，一直高悬的玩家头顶的烈日，渐向西方移去。
薄且淡的浮云被渲染上霞光。
【系统】：玩家流水绕沙洲“炎热”状态解除。
扬帆济沧海：“哎呦气温终于降下来了，官方居然当真将良心了一回？”
谢孟筠：“未必是什么好事。”
扬帆济沧海：“？？？”
谢孟筠笑了笑，语气温柔：“你待会会知道的。”
扬帆济沧海满头雾水，大概过了一个小时左右，他猛的打了一个寒战——
【系统】：玩家扬帆济沧海获得“寒冷”状态。
“……”
沙漠地区因为缺乏云层，对热辐射的吸收和反射都不足，加上沙砾的比热容小，所以昼夜温差极大。
