废太子到底是没有撑过去,前脚刚刚被放出天牢住进东宫,后脚就撒手而去,只留下一群哭哭啼啼的内眷,皇帝到底没有那么绝情,虽然将东宫的女眷都贬为庶民,却允许他们带走自己的财产,只是从天上落到了淤泥之中,也不知道东宫的人要如何面对。
废太子一去,皇帝的身体就更加不好了,一度连上朝都成问题,雪上加霜的是顾廷安的老毛病也在这个时候爆发出来,咳血的症状更加明显。
朝廷的重担落到了五皇子和章元敬的身上,他们一个是新上任的太子,将来注定要掌握大兴,一个是皇帝和太子都信任的官员,手握大权风光无限。
但越是如此,章元敬心中越发的不安,身处这种辅政大臣的位置还能全身而退的历史上能有几个人,是,现在皇帝看重他,太子也对他满心依赖,但这种情况能持续多久。
皇帝的看重,有多少是因为没有可用之人,而太子的信赖,又有多少来自于当初的情分,没有任何东西是一成不变的,这一点章元敬比谁都清楚。
他挽着孔令芳的手走了一段路,才缓缓说道:“令芳,若有一日我想告老还乡,你可愿意随我回去小小的青州。”
孔令芳微微一笑,紧紧握住夫君的手,婉言说道:“夫君说的这是什么话,自古以来夫唱妇随,自然是夫君去哪儿妾身也去哪儿,别说是青州,当年咱们在关山不也挺好吗?”
章元敬也跟着笑了起来,其实他是知道的,无论他要做什么孔令芳总是支持的,只是走了这么多年他累了,倦了,心底其实也变了。
旁人都说他看淡功名利禄,但若是真的看淡的话,他何必还要在京城待着呢,到底还是喜欢的,只是喜欢的程度没有那么执着罢了。
孔令芳见他笑了才微微松了口气,又问道:“陛下的身体真的坏到了那种程度吗,太医们如何说的?难道真的没有办法了吗?”
对于皇帝,孔令芳的心情是复杂的,当年先皇后还在的时候,她其实也有过几日承欢膝下,那个时候镇北王对她也是关爱的,只是那些情分慢慢变得不足一提罢了。
等嫁人生子之后,孔令芳曾经也怨过皇帝的绝情,不说对先皇后的辜负,光是将五皇子仍在章家十多年的事情,她就心中颇为不满。
但再多的不满到了如今都不算事儿,想到那个高高在上的姨夫变成了如今的模样,孔令芳心中也有一种说不出的低落,皇位,到底是有什么样的魅力?
而最让她犹豫和彷徨的是,那个她一手带大的孩子,姨母留下唯一的血脉,也即将成为皇帝,他会不会也慢慢变成了皇帝的模样,成为真正的孤家寡人。
章元敬拍了拍她的手,说道:“太医说,陛下最多不过一二年功夫。”
其实这个还是算多了,太子之乱过了不到半年,皇帝的身体就急剧恶化起来,发病到病危只持续了三个月的时间,就是太医用尽了珍贵药材也无济于事。
他撑着病重的身体将朝堂上的事情一一交代,但时间实在是太短了,以至于许多布置都不能成,太子和几位皇子虽然死的死废的废,但他们留下的势力却没有被清理干净。
皇帝倒是有心将朝堂清理干净,但那不是简单的事情,每一次皇位争夺必定会有无数人被牵扯其中,哪里能够完全清扫干净呢。
但就算是再担心,他的身体也要支持不住了,偏偏顾廷安这时候也重病在床,眼看着也不大好了,这让皇帝心中更加的焦虑。
章元敬现在是好,但当年的文阁老在上位之前,那也是谦逊无比的人物,谁知道他能变化那般大呢?谁又能保证章元敬不会变成下一个文阁老?
要知道文阁老那时候还是三足鼎立,他尚且能压制得另外两位透不过气,更别提章元敬如今手握大权,又得到了太子的信赖,他若是生了坏心的话无法想象。
若顾廷安身体康健,放他们两人在自然是有一个平衡,但现在却不行,朝堂不稳,需要章元敬来镇着,否则太子很可能弹压不住。
但将来太子能够弹压的时候呢,章元敬会不会成为第二个文阁老,这是皇帝最为担忧的,他甚至一度考虑将章家女赐给太子,却被太子坚定的拒绝了。
新上任的太子对章元敬的信任是显而易见的,他跪在床前一字一句的说道:“父皇,儿臣知道您担心什么,也知道您都是为了儿臣着想,但是儿臣并不需要,章大人也不会需要。”
皇帝闭上了眼睛,不去看儿子的真诚:“你还小,不懂人心能变得多么可怕。”
“儿臣知道。”太子开口说道,“正因为知道,儿臣才能知道章大人的难得可贵,他不想要牵扯进此事,正是他无所求的表现。若是执意为之,反倒是让章大人为了章家的女儿,不得不牵扯进来,以后摆脱不得。”
皇帝只是闭目养神,许久才问道:“难道你真的不担心吗?”
太子笑了笑,说道:“儿子也曾担心,但担心是无用的,父皇难道不相信儿臣的本事吗,即使有那一日,输的人也不会是儿臣。”
皇帝笑了一声,听不出什么温度来:“你倒是有这个自信,罢了,既然你不愿,章玄嘉也不愿,朕何必临了还来当这个恶人。”
太子握住皇帝的手,用脸颊贴着他的手心缓缓说道:“父皇,您的心儿臣懂的。”
赐婚的事情到底是这么放下了,倒是让章元敬大大的松了口气,别人或许想要将女儿送进宫,博一个后代的荣华富贵,但在他看来,男权的社会一个家族想要旺盛,主要还是得靠当家做主的,不然就是靠裙带关系上去了,最后也是自寻死路。
大兴开元七十六年,武帝驾崩,传位于皇太子萧甯,命章玄嘉为辅政大臣,统领大兴朝堂事务。萧甯登基之后励精图治,有乃父之风,节俭自律,厉行法制,扩充教育,裁汰冗官,开创大兴盛世,史称宁安盛世。
章玄嘉以辅政之职伴君,他善用伟才、敏行慎吉、自甘卑下、常行让贤,人言谓之“群星捧月月隐平,治世夜空灿月明”。更难得的是,在成帝能够独当一面之后,身为首宰的章元敬急流勇退,告老还乡,将大兴还政治与成帝,成就一段君臣想得的佳话。
章玄嘉曾对成帝说:“官在得人,不在员多。”“若得其善者,虽少亦足矣;其不善者,纵多亦奚为。”章玄嘉选才只用其长,并不“以备求人”。
文含经纬,谋深夹辅,终究打造出大兴的宁安盛世,后世受益远矣。
第253章 番外 西厢记
在几十年前,青州只是个不起眼的水乡小镇, 只是因为靠近运河的缘故有些水路来往, 略略比周围那些同样平凡的小镇热闹一些。
只是几十年后, 青州却后来者居上, 一度甚至比茗湖府还要更加热闹,这样的热闹得益与一个人,那边是大名鼎鼎的宁安侯章玄嘉章大人。
即使是告老还乡,依旧留在京城不回祖籍地的官员也多了去了,但章元敬在皇帝挽留再三之后,还是坚定的带着妻儿回到了青州。
那个时候章静姝章静婷已经外嫁,在京城有夫有子自然没法跟来, 一开始孔令芳以为看自家夫君疼女儿的架势必定是舍不得, 谁知道他竟是并不在意。
章静浩已经入朝为官, 所以章元敬回来的时候只带了小儿子章静宇,甚至连章静浩的内眷和孩子也并未带上。
孔令芳曾经十分惊讶的问:“你怎么舍得孩子们?”
章元敬反倒是奇怪的答:“这有什么舍不得的,就跟小麻雀翅膀硬了总要飞走,孩子迟早也得离开咱们身边, 再说了, 又不是一辈子不能再见。”
他的想法在古代显然十分奇怪,尤其是孙氏最为不能接受,不过在儿子几次三番的劝解下还是同意了,说到底其实她也是想念青州的。
十几年的时间足够章家发生翻天覆地的变化,比如章元敬从辅政的位置上退下来之后,被皇帝封了一个宁安侯的爵位。
比如几个孩子都已经开枝散叶, 章家再也不是人单力薄的门户了,比如章家后生多有入朝为官的,但没有一个人能达到章元敬当年的高度。
有新生的,自然也有逝去的,姜氏的年纪实在是太大了,回到青州之后每两年就生了一场大病,到底是没能将养回来,不过她走的快,倒是没有受过罪。
姜氏临死之前子子孙孙围满了一圈,老人是笑着逝去的,她自问对得起章家的列祖列宗,就是到了地下也是能挺直了腰杆子的。
孙氏身体倒是还好,只是越发的有些糊涂了,除了儿子的话还能听进去一些,旁人的一律是不听的,幸亏她身在内宅也没啥见识,最多就是喜欢摆摆威风听听好话罢了。
对付她孔令芳已经得心应手,倒是不会为之苦恼。
闲了下来,章元敬倒是有空抓一抓章家的学堂,还有当年老师曾经心心念念的著书。
以他今时今日的地位想要著书并不太难,就是皇帝也是支持的,不过想要做出一本能够流传千古的好书来,却也不太容易。
章元敬并不着急,只是养着许多文人雅客慢慢写,慢慢磨,慢慢做,他还才不到五十,有的是时间,就算是花个二十年也是值得的。
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