薛元敬微笑：“朝堂里面不能立足，我可以暂且外放，等几年之后羽翼渐丰再回来。娘娘您已经等了几年了，再等几年想必您也是愿意等的。至于说我杀了夏兴言的儿子，他会不会对付我的事，娘娘您放心，且不说夏兴言现在未必知道自己的儿子已死，也不知道自己的儿子到底去了哪里，便是夏天成的尸首，昨晚可是忽然就不见了。而让他尸首不见的人，您猜是谁？便是当今的皇上。”
“是他？”周阿姑捏着佛珠的手再次收紧，“他怎么会......”
薛元敬俯身下去对她磕了个头：“多谢上次娘娘您叫皇上遣人暗中护着月儿的恩情。若昨日没有那个人及时出手，我只怕会悔恨终生。”
磕过了头，他又直起身来，望着周阿姑说道：“我入京之后也听了些传言，朝中的事也听说了一些，私下揣摩皇上心中其实早对夏家不满已久。只不过迫于夏家原就是世家，门生故交遍朝野，这一代夏兴言两兄弟又一为文，一为武，朝中的事需要人来做，边关的敌军需要人来击退，所以皇上暂且只能按兵不动，只做了无心朝政，荒淫无度的样子出来，也是为了麻痹夏家。但他心中终究是想要去掉夏家的，也知道您和您母家的冤屈。不然他不会将您安置在这里，还遣了人护着您。便是夏天成的尸首，昨夜肯定也是他授意人毁掉的。今早还有內监过来下旨，说是皇上召所有今科贡士去官舍中居住，任何人闲杂人等不得随意进去。他这是什么意思，娘娘您心里应该很清楚。”
他这分明就是要护着薛元敬的，好提防夏兴言会暗中对薛元敬下手。
周阿姑说不出自己心中现在是个什么心情。
薛元敬说皇上知道她和母家的冤屈，也就是说当年他其实是知道她父亲并没有谋反的事，只是迫于夏家的威胁......
但是迫于夏家的威胁，他就能将她的母族抄家灭族？她全族可是有近五百人啊。自己和儿子也都被他打入冷宫。她现在在这大相国里，但她的儿子现在不知道是个什么样子......
周阿姑的眼中隐现泪光。无论如何，她都是不能原谅那个人的。哪怕他是有多不得已的苦衷。
顿了顿，她才说道：“你殿试之后想要外放？依照你的才学，一甲前三名肯定是可以的。而一等榜单出来，一甲前三名是立时就会被授予官职，入翰林院的。”
“这就不劳娘娘您操心了。”薛元敬面上带着微微的笑意，“只是这几日，还请娘娘您好好的照看月儿。她安安稳稳的，我才能放心。”
周阿姑刚刚也看到了薛嘉月梳的发髻，她沉默了一下，还是问道：“我还在平阳府的时候，有一次无意之中听到你们两个说话，知道你们其实不是亲兄妹。现在，你们两个成亲了？”
薛元敬有些意外，看了她一眼。不过还是如实回道：“我们两个虽然已经签了婚书，但是还没有成亲拜堂。我原本是想殿试之后就同她成亲拜堂的。”
心中忽然想起一件事来，就正色的说道：“我和月儿也没有长辈，您是月儿的义母，还希望我们两个成亲拜堂的时候，您能给做我们证婚人。”
第168章 准备殿试
周阿姑自然是应下了薛元敬说的这件事。
两个人又说了几句话, 薛元敬便起身作辞, 转身欲走。
周阿姑问他：“你不去见见月儿？”
现在离殿试还有七天的时间, 周阿姑知道他们两个人感情很好，现在两个人要分开好几日, 临走前他竟然都不去见见薛嘉月？
薛元敬脚步微顿。但随后他还是苦笑：“还是, 不见了罢。”
若见了她，他担心自己看到她的眼泪便舍不得离开。
一想到她昨日害怕惊慌的样子，还有昨夜睡梦中她不时的身子发抖, 睡梦里也会哭出声来，他就觉得心里跟痉挛似的痛。
他一定要有所作为, 才能早日的将薛嘉月安稳的护在他的羽翼之下。
他没有再说话，抬脚就往屋外走, 也一直没有回头。
周阿姑看着他虽然清瘦, 但挺的笔直的身影渐渐走远，直至消失在竹林外面，她这才叫了外面的内侍进来，吩咐他：“你去将薛姑娘请过来。”
内侍应了一声是，转身出去请薛嘉月过来。
薛嘉月进来一看到屋里就只有周阿姑一个人, 她先是楞了一下, 然后才颤着声音开口问道：“娘, 我哥哥，他在哪？”
她不敢相信薛元敬竟然已经走了。他还没有跟她告别就这样的走了？她甚至还不知道他出去之后到底会面临些什么事。
周阿姑叫薛嘉月到她身边的罗汉床上坐，然后拉了她的手，劝慰她：“我知道你心里难受。但你要知道, 你哥哥也是为你好。若他去跟你告别，你舍得让他走？见你哭，他心里肯定很难过，只怕都没有法子离开。现在他就这样的走了，也没有什么不好。等过几天殿试过了，他自然回来找你。这几天你且陪在我身边，我们娘儿两个说说话。”
薛嘉月知道周阿姑说的对，她也觉得薛元敬的做法很对，但是她还是忍不住会担心。
那可是夏兴言啊，百官之首的首辅。若被他知道他的嫡子被薛元敬杀了，他能饶恕得了薛元敬？
不过现在夏兴言还不知道夏天成已经死了的事。
阖府里的人都知道夏兴言对夏天成很严厉，前些时候刚禁了夏天成的足，这两天好不容易的松了口，谁知道夏天成转眼就跑了。而且就只带着一个小厮，彻夜未归。
没有人知道夏天成到底做什么去了。不过见他一夜未归，也都猜测他是在花街柳巷里面流连，毕竟以前这样的事这位大少爷也不是没有做过，更何况刚被老爷禁足了好几个月的功夫，自然是要出去好好的玩耍一番了。
未免夏兴言知道后生气，众人甚至都在夏兴言面前撒谎。每每夏兴言问起少爷在做什么的时候，他们只回答少爷在温书，或是在练字，再或是在夫人，老夫人那里。
近来朝政上的事情也多，皇上又不知道忽然发的什么疯，说做了个梦，就要将今科的贡士都迁到官舍里面去住，还让重兵把守，任何闲杂人等不得随意进出。科举毕竟是选拔人才的大事，里面还有好些人是他门生故友的亲友，往后肯定也都是他的人，所以这几日夏兴言也确实没有精力去管教自己这个不成器的儿子。
直至某一日，他散值回来，看到两个夏天成身边的小厮站在长廊下说话，一脸担忧的样子，他让人叫了他们两个过来，又问少爷今日在做什么事。
不想两个小厮你看看我，我看看你，一脸的恐慌，但都一个字都没有说。
夏兴言又喝问了一声，有一个小厮终究还是怕了，双膝一软就跪了下来，抖着声音说道：“回，回老爷。少爷他，他其实已经三日没有回来了。小的们也不知道发生了什么事。”
夏兴言还不知道发生了什么事，忙问了一遍，听小厮断断续续的将话说完了，他只气的抬脚就将这两个小厮踹翻在地，又骂道：“这样的事你们竟然都要瞒着我？怪道我说这几日他转了性子，竟然老老实实的温书练字，原来都是哄我的。他到底去了哪里？”
那两个小厮也不敢呼痛，慌忙爬起来重又跪好，哭丧着脸说道：“这个，小的们其实也不知道。京里每条花街柳巷，每一家妓、院小的们都遣人去找过了，但都没看到少爷。都问过，也说少爷这几日都不曾去过。小的们心里也实在发慌，就在想，少爷会不会，会不会出了什么事？正想着要不要告诉老爷，谁知道老爷您就来问了。”
夏兴言气的暴跳如雷：“都这会儿了你们才知道来告诉我？让你们留在大少爷身边是要你们好好的跟着他，服侍他，你们倒好，由着他整日在外面胡闹也便罢了，现在出门三日未归都不知道他人在哪里，我要你们何用？”
就叫他身旁的亲随将这两个小厮拉下去活活打死。
亲随应了一声，不顾两个小厮的哭喊求饶的声音，拉了他们两个下去。
夏兴言就又吩咐其他的人：“快去将那个逆子给我找回来，看他现在到底流连在哪个温柔乡里，竟然整三日都不归家。”
只不过一连找了两天都没能找到，这下子夏兴言止不住的也担心起来。
虽然他是嫌弃夏天成没出息，但这到底是自己唯一的嫡子。而且母亲和夫人也知道了夏天成失踪的事，见天哭哭啼啼的，由不得的他不心烦。也更加的担心起来。
他想了想，然后就叫了伺候夏天成的人过来，问他们：“少爷出门前的那几日都见过谁？说了些什么话？你们都好好的想一想，说出来。若教我查出来你们少说了一件，仔细你们的贱命。”
众人哪敢不说？七嘴八舌的说了夏天成前几天都做了些什么事。恨不能连早饭吃了几块糕点，如厕的时候用了几张草纸都说出来，但都没有什么用，只听得夏兴言一张脸越来越沉。
最后还是一个丫鬟战战兢兢的说道：“奴婢记得少爷出去的头几天，少夫人曾叫了她贴身的丫鬟过来见少爷。奴婢当时在外面隐隐约约的听到那个丫鬟说什么姑娘，住在哪里，当时少爷就跟着那个丫鬟去了少夫人那里。等他回来的时候他好像很高兴的样子，还叫了自己的心腹小厮过来，好像让他去查什么东西。”
