泛泛之交淡如水，生死之交浓如酒，人与人之间的交往要把握好一个度，若是超出了这个度，就成了扼杀情谊的绳索。
“噔！噔！噔！”
苏锦楼和陶真同时转头，只见一中等身材，头发凌乱，衣容不整的汉子正满头大汗的向他们跑来，脸上的喜色藏都藏不住，两人识得，此人正是受雇看榜的专职人员。
观这人的面目表情即可得知他们两人必有一人高中，甚至两个人同登榜单亦未可知。
此时此刻，不管是胸有成竹淡定自若的陶真，还是漫不经心一心觉着自己是个酱油人士的苏锦楼，心里均不约而同的漏跳了两拍，不由自主的紧张起来。
看榜人见两位雇主都紧盯着自己，目光似要从自己的身上咬下一块肉，心无半点波动，这么些年，年年看，考生有什么反应他都习以为常了，这两位雇主还算矜持的了，就他去年遇到的那个，扒着自己的肩膀使劲咆哮，差点没把他的耳屎给吼出来。
“恭喜陶真陶官人，您高中县试头名！”
竟是县案首！！！
茶楼里同样等待报信的考生都目露惊诧艳羡，县案首啊，如果不出意外，院试时惯例录取入学，妥妥的一个秀才。
当自己还在为能否上榜而忐忑不安时，别人却已经半只脚踏入了院试的大门，什么心情？
快醋死了！
苏锦楼嗅了嗅鼻子，总感觉空气中酸味冲天，不过这也能理解，此情此景不就相当于高中狗还在哭唧唧为高考奋斗，人家学神大大已经被清华北大破格录取了，保送生的名头可不得惹人嫉妒。
苏锦楼刚打算恭贺陶真，又见看榜人对他恭贺道，“恭喜苏锦楼苏官人，得中县试第一百八十六名！”
还有我的份？我竟不是陪考？就我写的那首狗屁不通的诗竟然也能中？哈哈哈，看来老天还是眷顾我的。
原以为自己没戏的苏锦楼万万没想到还有这种神转折，得意忘形的他嘴贱的问了一句，“这次县试榜文取中多少人？”
“呃！”看榜人面露迟疑之色，偷偷的瞄了瞄苏锦楼的脸色，“共计，共计一百八十六人……”这可不能怪我，是您自己找不痛快偏要我说的。
脸色僵住的苏锦楼，“……”哦，我是最后一名啊。
刚准备恭喜苏锦楼得中的陶真，“……”
这个时候他这个头名恭贺对方的孙山之位，会不会有炫耀之嫌？我还是继续保持沉默吧……
第40章 加试
多一分浪费少一分受罪, 以前大学里考英语四级，苏锦楼吊儿郎当全程裸考，考了个四百二十六分, 悔的他肠子都青了。
别人问他你不是过了吗？有什么可悔的？他痛心疾首的回道, 这多出的一分要是给那些考了四百二十四分的人该多好啊。
瞧！他多有同学爱！
如果他说话的口气别那么得瑟, 眼神不要太幸灾乐祸，想必他的“同学爱”更让人信服。
如今，重温当日之景。
苏锦楼得中榜文最后一名, 不以为耻反以为荣，孙山之名虽说名声不大好听，好歹也是在榜文中有一席之地的，总比没有中榜啥都捞不到来得好吧。
哼！都什么眼神？别以为我不知道你们都在心里偷偷嫉妒我，咋滴？我明天就去把府试的名给报了, 有本事你们也去啊。
就在苏锦楼偷偷得瑟, 以为自己已经被录取的时候，看榜人又说话了, “榜文一旁还有加试的告示，说是今年录取的考生比之往年多出了不少，县官决定加试一场, 在榜内名单中选取更加出众的学子, 而今年宜章县规定的名额共有一百四十个。”
这话一出，众人神色各异, 均不约而同的向苏锦楼报以同情的目光，本以为已经得中, 谁知半道横生枝节，明明已经拿到了府试的考试资格，结果却要眼睁睁的看着它溜走，世界上最残忍的事莫过于此，恐怕这就叫乐极生悲吧。
在场的众人集体唱衰，再对比一旁的县案首，心中对苏锦楼的同情几近化为实质，貌似这位仁兄与县案首是相熟之人吧，眼看昔日友人一路高歌猛进，自己却惨兮兮的被拒之门外，个中滋味哪是心酸二字能说得清的？
为什么众人都给苏锦楼判了死刑？这不明摆着吗？县官要选取更优秀的人才，苏锦楼这个最后一名百分百会被淘汰，而原本定下的第一名，不出意外的话，县官和其余阅卷人不会自打嘴巴更改名次。
原本这相识的两个人，一个第一，一个倒数第一，已经够戏剧化的了，如今，那个倒数第一连孙山之位都保不住了，而人家县案首依旧牢牢霸占第一的位置，这得做了多少缺德事才会碰上这么个人间惨案啊。
苏锦楼面对众人关爱的小眼神，依旧直直的挺着胸膛，不肯让人小看一下。
哼！即使我注定被刷，那也不是尔等凡夫俗子能看轻的，就算我被命运调戏了，我也依旧会坚强的活下去，请叫我苏坚强！
陶真打赏了看榜人五十文钱，这是历年旧例，若考生得以高中，需打赏跑腿之人，算是让别人沾沾喜气。
苏锦楼委屈的瘪瘪嘴，他这个孙山之位都保不住了，还要他花钱打赏，还不如一开始就让他直接落榜呢，给了他希望又让他绝望，太他妈的虐心了。
所以，他小气吧啦的打赏了一文钱。
看榜人也委屈啊，本来他是想着只报了二人高中的消息后就立马跑路的，谁知这位苏官人非要问一共取中多少人，这不是纯粹给自个儿找不自在嘛，如今你还把这笔帐算在他头上，也太不讲理了。
算了，看在这位苏官人空欢喜一场的份上他就不计较那么多了，反正今年的县案首是他的雇主之一，这个消息一旦传出去，来找他看榜的书生肯定趋之若鹜，明年的生意是不用愁了。
越来越多的消息传进了茶楼，在座的有取中的，有落榜的，但诡异的是，这一次不论有没有高中，所有考生心中都有一种莫名的安慰。
未上榜文的人士想着，不中就不中吧，总比那个中了又被淘汰的倒霉蛋强吧。
在榜人士中名列前茅的考生想着，幸好此次考试超长发挥，名字排在了前面，这下子总不用担心在加试中被刷了。
排名靠后的学子想着，就算成绩再差也总比那位垫底的仁兄强，要淘汰也是那位仁兄第一个被淘汰，反正是好是歹都有别人打头阵，不必太过担心加试。
就这样，茶楼内的众人十分淡定从容，让来往报信的看榜人心中十分诧异，往年的考生闻听榜文消息或高声痛哭，或大笑失常，或失控咆哮，或冲动跳楼，怎么这一次却是如此风平浪静？真真叫人看不懂了。
苏锦楼和陶真一起回到了客栈，两人相顾无言一路沉默，直到苏锦楼将要踏入客房之际，陶真才干巴巴的憋出一句，“苏兄，你，你别想不开，说不定就出了奇迹呢。”
苏锦楼死鱼眼，对着陶真发出激光射线，半晌，幽幽的问道，“陶贤弟，你这话真心不？”
陶真在苏锦楼的盯视下莫名的感到些许心虚，总感觉先前的安慰之言说了还不如不说，貌似无意中在对方的胸口上插了把刀子。
“苏兄，那你好好休息，我就在隔壁，有什么事可唤我一声。”
苏锦楼点头，“陶贤弟放心，我不会做傻事的。”
为着这点小事还不至于寻死觅活的，他本来就觉得这次是来陪考的，只不过后来看榜人说他也在榜，这才喜出望外生起继续科考的欲望，如今不过是被打回原形而已。
失落归失落，结果却是能接受的，反正他早就打算好了，准备多学一年，将精力放在明年的县试上，也不知道这次陶真高中后，薛夫子会不会像以前那样频繁的讲课，如果他一心为亲传弟子的乡试打基础，那自己还得另寻新的偷师对象。
加试是由县令主持，其余监考人与阅卷人一同充当评委类角色，加试的形式与前四场有所不同，算是笔试与面试的结合体。
此次考试无需考生自带任何东西，笔墨纸砚，茶水点心均由官家提供，因在露天考场考试，周围又有人盯着，做小抄的难度媲美登天，故而此次搜检并未搜出夹带小抄之人。
官吏在核对浮票信息后，只需搜查衣物即可，效率高了不止一倍，不过一个时辰就检查完毕。
一百八十六名考生按排位坐于露天考场内，官差衙役身着号服，腰系佩刀，形容肃穆的站于四周，各考生见状均不敢多发一言。
县令周怀安坐于大堂之上，其余人分坐在大堂两侧，红衣小吏站于大堂外，见时辰已到便敲响了身旁的钟鼓。
“宜章县县试第五次加试开始，发卷～～”
小吏将答卷分发至考生手中，衙役将两块贴有题目的木板竖起，并在场中巡回展示。
苏锦楼安静的坐在最后面的一角，一眼就看见了“试帖诗”三个大字，当即眼皮子直跳，心中高呼，这次八成没戏了！
失望之余苏锦楼不再忐忑不安，索性破罐子破摔，能写多少就写多少，比起那些被加试拒之门外的考生，他好歹有机会进了考场坐在这里答题，就算落榜，那也比那些连门都不给进的人强……吧……
