娇娜:“非得活到八十岁才做(寿)吗?”
亓晓婷:“不是。在习俗上,五十岁以前不做寿,叫‘过生日’,也叫‘内祝’,一般不动亲友,一家人在自己家中庆祝庆祝就行。
“到了五十岁时所做的生日才可称‘做寿’,亲朋好友也要送贺礼祝寿。之后,每十年做一次,称为大生日。各年纪的大生日都有不同的称呼:五十岁称暖寿、半百添寿;六十岁称小寿;七十岁称中寿;八十岁称上寿、大寿;九十岁称绛老添寿;一百岁称期颐。
“凡间有‘人活七十古来稀’的说法,活到八十岁已是凤毛麟角了,所以儿孙们十分重视,一般人家都要庆祝。有繁有简,视生活条件及本人社会地位而定。最穷的也要吃顿长寿面。
“富家祝寿,特别是整旬,如六十、七十、八十寿辰,必大摆宴席,亲朋好友要为寿星准备寿幛、寿烛、寿桃、寿面等寿礼,由主家招待客人。
“隆重的还要设寿堂,燃烛结彩。做寿者称为‘寿星’,于中堂,受亲友的祝贺与晚辈的叩拜。献寿礼毕,入席共饮寿酒,吃寿面。
“豪富之家,多有的都请戏班来家,演戏娱乐来宾。大户人家请的戏班大,就把戏台搭到空旷处,让更多的人享受欢乐气氛,为寿星祝福。”
“你知道的真多。”娇娜的脸上终于露出一抹羡慕的神色。
“还有呢!”亓晓婷志在表现自己,继续说道:“已嫁闺女特别重视为父母亲庆寿。乡谚有:‘六十六,闺女送一刀肉;七十七,闺女送只老母鸡;八十八,闺女送只鸭;九十九,闺女送条狗。还有一句是‘七十三,送条鲤鱼猛一蹿。”
娇娜:“七十三这个有什么说道吗?”
亓晓婷:“有啊。民间有‘七十三、八十四,阎王不请自己去’的说法。就是说七十三、八十四是老年人的坎儿,在七十三、八十四这个岁数的年头容易故去。闺女送条鲤鱼猛一蹿,就把这个坎儿迈过去了,以后就可以健康长寿了。”
娇娜:“为什么只说闺女呢,儿子不行吗?”
亓晓婷:“其实这是教导人们不要忘本。出嫁的闺女不常在父母亲身边,记住父母亲的生日,带着丈夫孩子和特定的礼物来,即享受了天伦之乐,还哄老人喜欢。”
娇娜:“你要和九叔回娘家的时候,也要带这些东西吗?”
亓晓婷心里一热乎,喃喃说道:“我要是能回去,带的要比这个贵重。”
娇娜似懂非懂。不过,对她吸引力最大的还是宴席,想象着龙宫里那满桌的山珍海味美食佳肴,咽了两口唾液,忍不住问道:“是不是所有看热闹的人都能吃上寿宴?”
亓晓婷:“能坐上寿宴的都是人家自家人和送了礼的亲戚朋友。外人只是看热闹而已。”
娇娜嘴一撅:“咱过去捧场也吃不上宴席了?!”
亓晓婷心道:原来还是想着吃!嘴上说道:“咱跟人家一文钱的关系也没有,吃哪门子宴席?”
娇娜虽然心里失望,但爱热闹是她的本性。不由地随着人流向西走去。
亓晓婷见状,心想:既然赶上了,何不也去凑凑热闹,万一沾点儿福气碰上个算卦的,平生也算开了张。也跟着娇娜一同走去。
伍财主果然是个大户人家。路北一拉溜三处宅院,都是他的。路南则是个大场院,与路北的三处宅院一般大小。
戏棚就搭在场院里。
在戏棚的北面最显要的位置,还搭着一个看棚。在看棚里无论是看戏还是看杂耍,都是最好的角度。伍老财主的母亲及其家人,都坐在看棚里观看。
一些小商贩们都在场院外面摆上了摊点儿,几乎占了一条街。场院里场院外,用水泄不通来形容,一点儿也不为过。
场院里人声嘈杂,鼓声与吹弹声震耳欲聋。
亓晓婷在场院里转了一圈,便把情况了解了个大概齐。
戏棚其实很简陋,就是用木板搭了一个高台,上面用秫秸箔围住三面,顶上用苫布搭住的那种。看戏的也大都是上了年纪的老人和带着孩子的妇女。年轻人都去看杂耍了。
杂耍有练拳脚的,练气功的,耍猴的,玩儿蛇的,变戏法的。都远离戏棚各自占着一块场地。每练一遍,就有一个人捧着小笸箩或者是小盆子,向围观的人讨一回赏钱。有给几文的,有给十几文的,倒也回回不空。
原来,戏班是伍老财主请的,这个白看,不要钱。杂耍的则是听到风声后自己来赶场子卖艺的,收看钱也就很自然了。
场院里也有算卦的,都是扛着卦帘在人群中走动。看来也和亓晓婷一样,一边看热闹,一边招揽生意。有算卦的就喊住,有的走到僻静处当场算,有的则报出街道,让算卦的到那里去找他们。
不过,人家的卦帘上大都写着“某某神算”,“某某仙卦”什么的,这让亓晓婷很有些自愧不如,下意识地把竹竿往下落落,让自己的卦帘低一些。
当亓晓婷与娇娜转悠到看棚跟前时,忽见一个艺人带着一个十二、三岁的小男孩儿,挑着副担子走上前来,对一个管家模样的人作了一个揖,说道:“今日我带着徒儿刚好路过此地,遇到老太太老寿星做八十大寿。也算有缘,我师徒俩表演一套戏法为老寿星助兴吧。”
管家模样的人说:“那边已经有摆地摊变戏法了,你巴巴地跑到看棚这里来,不知可有什么特别拿手好戏?老寿星可是在这里坐着观看哩?”
那艺人说:“小子不才,曾学得一门异术,想在老寿星寿诞之日,变个寿桃博老寿星高兴,逗大家一乐,图个吉利。”
人们一听说变寿桃,一下子哄嚷起来,说:“让他变一个,冰天雪地的,看看能变出什么样的寿桃来?”
只见伍财主离座走过来,对变戏法的说:“你变吧,变的好了,有重赏。不过,你可得给我变出一个像模像样的桃来,让老太太高兴高兴。”
艺人笑笑说:“那是一定的,你就?好吧。”
管家模样的叫一个小厮模样的到人群中打场子,请师徒表演。
众人散开,让出一大片空地,一个个喜笑颜开地看艺人如何变寿桃,可否使人大开眼界,一饱眼福。
这消息又像长脚了似的,一传十,十传百,很快在场院里传开了。最后蜂拥而至的看客竟达数百人,围在看棚前面,堵得水泄不通。
见人群围得差不多了,艺人双手抱拳,笑着向四面各作了一个揖,朗声道:“借着老寿星的洪福,小的表演一个变寿桃的戏法。有钱的帮个钱场,没钱的帮个人场。小的带着徒儿四处游走,吃喝拉撒住,也得处处用钱不是。好来,闲言少叙,现在表演开始。”
艺人转身又对身边的徒弟说:“徒儿,为师刚才说话过头了,夸海口要在大冬天变个桃子出来,你看怎么办?”
那徒弟也是个妙人儿,鼓着眼睛道:“师傅,你既然说出来了,就应该守信用。这寿桃你非变不可了,拿出你的看家本事,给大家露一手吧。”
艺人故作沉吟,良久才缓缓道:“为师一时糊涂,忘了时令了。这天寒地冻,人间是绝不可能再有桃子的了,倒是天庭之上,王母娘娘蟠桃园中的桃子不分四时季节,如此,咱们就需要上天去偷了。为师年纪大了,身体衰弱,只有劳你去一趟。”
徒弟睁大了眼睛,望了望天空,惊恐地说:“天高万丈,徒儿怎么爬得上去?”
艺人道:“不碍事,为师有法术助你。咱竖绳子,你爬绳去天庭偷桃,怎么样?”
徒弟抱怨道:“师傅,你这不是为难徒儿吗?一根绳子怎么能爬得上天庭?万一中途有什么意外,我就会摔得粉身碎骨,到时就没人为师傅养老送终了呀。
“我看倒不如这样,咱把绳子的一端拴个扒钩,将绳子直接伸到蟠桃园的桃树上,师傅再打开你的千里眼,用扒钩扒一个下来不就得了。”
艺人:“徒儿说的好轻巧,这天上人间,万丈不止。桃掉下来还不摔个稀巴烂。今天是给老寿星庆寿,咱总不能变个烂桃给人家呀?”
正文 第五十三章 种桃
徒弟又说:“那就在扒钩下面再拴个网兜,让桃掉在网兜里,不就摔不坏了吗?”
艺人一拍脑门:“师傅老了,脑子就是不如年轻人灵光。就依你,咱用绳索扒钩在地上偷桃。”
说完,从担子的一个包袱里取出一捆绳子,在绳子的一端捆上了一个扒钩。又在扒钩的下面拴上一个布兜,用粗铁丝把口撑开,大小能放进个吃饭碗去。
之后,艺人抓住绳子往天上一抛。那绳子就仿佛有灵性一般,一出手就笔直地立了起来。艺人在地上不断地倒着绳捆,绳子就在半空里往上窜,就好像上面有人往上拉一个样。一会儿另一端便飘渺入云,根本看不到头。
这一手,顿时让所有人都大吃一惊,抬着头,目瞪口呆地盯着——如此戏法,当真闻所未闻。就凭这竖绳子,这艺人功夫了得!
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