他打量着她的神色，坚定而执着。
“说吧，什么事？”
“我要成为梅园乃至徐□□旦，头牌。”
举杯的手一顿，饶是处变不惊的厉漠北也不由挑眉：“你确定？”
“我知道你可以，我无比确定。”
眯眼上下估量她，男人笑道：“可以。”他也很想知道，当那个人知晓从小养大的崽儿叛变时是什么样的表情。
梅园历来有初秋上演霸王别姬剧目的传统，十多年如是。以往由梅园名旦毕于封担任领衔主演，梅园戏班子倾力打造——到这一日整个徐□□流人士都会聚集酒楼观赏这一出传统的戏剧。
此时酒楼观赏席人满为患，有钱的包下贵宾包厢，银子少些的盘下一张桌子，赏钱的多寡决定位席距离舞台的远近。
即使世道艰难的如今，人们依旧舍得砸钱在看戏上面。梅园戏班，是徐城最特别的存在。
戏班的后台一如既往地忙碌热闹。
距离开场就差半柱香的时间。戏子或忙着换装或忙着自个儿化妆束发，新来的领班骂嚷嚷催促着大伙儿……
外边戏台旁的乐师已经到位，就差开幕了。
“行了，眉梢不用画。”镜前人轻抬手，小厮便停下替他整理服装。眼前人的衣饰是戏班里最华丽最昂贵的戏服，也是一众表演者中最瞩目的存在——主角虞姬。
毕大家，毕老板。
舞台的入口摆满两队人，正等着报数登场。就在此时班长笑吟吟带着个人从后门进来，“且慢、且慢。”脚步朝着最里面而去。众人心里一咯噔，莫不是有什么变数？
再看跟在班长身后那人，那服装和发髻……
“小毕啊，不好意思呐，这‘虞姬’的人选得换人了。”班长以往对待毕于封都是客气讨好的态度，这回倒是有点不以为然的样子，“你瞧你也演了这么久，该让新人上去练练。”
在场人一听，哪里不知道咋回事——这是要临场换人啊。
毕于封的小厮跟随他身边已久，一听当下就觉得不忿气，“换人？哪里有谁比我们家毕老板更适合演虞姬的？”
班长正想说什么，身后人出声了。
“我。”
一个字、熟悉的声线令梳妆镜前的‘虞姬’回过身，两两对望——两个妆容打扮服饰一模一样的‘虞姬’。
前者眸子极速闪烁了一下。
只见那后到的‘虞姬’徐徐上前，嘴角勾画的朱唇弯起：“不知毕老板觉得我如何？”
其余戏班成员显然也认出了她。
小厮惊愕道：“安、安心姑姑？”
“毕老板挑着重担也不久了，是时候歇会儿让我们这些后辈跟您学学习，顶上您的班……”
眼前的人巧笑嫣然、唇舌如花，却不是自己记忆中的那名女孩。
毕于封突然觉得舌尖有点苦涩。
被拉下台子了啊。
——如果这是你的所求。
青年目光沉默，凝视着她的眸子似有无数的千万般情愫略过，一一化为虚无。就在她笑容快撑不下去，戏班人以为两人闹掰时，毕于封动了——
转身静默收拾着自己东西，背对着众人代表了妥协。
肩膀似承担着千斤重的负荷，极为颓然。
班长心花怒放——毕竟这是那位爷交待的事情，还真有点怕毕于封砸场呢。一想到外面众人，班长止不住拭汗。这时候可不能出乱子啊。
好在刊登海报时只写了梅园戏班名字而没具体写着谁主演。
那人转身瞬间，厉安心的笑容褪去。
她又一次伤害了青年的傲骨。
——眼眶渐染微红，布满泪水。她的哥哥……
外面打铜锣的催促出场——众人面面相觑，最后领班催着那些负责武打的武生上场，接着是霸王和其他生旦。
后台的人逐一离开，很快只剩下几人。
见她没反应，班长急道：“我的姑奶奶，你咋还不上去？”
泪珠终究忍住不落，浓厚的妆容掩盖住了她所有的难过和伤感。转身不再看青年，以决绝的步伐走向相反方向。
背道而驰。
班长走后，只剩下青年和小厮两人。怕惹他伤心，后者低着头不敢多言。
后台空落落的，寂静得可怕。
那厢大戏已经开始了，百转千回的戏曲声儿隐隐约约传来，拌杂着欢呼的掌声和喝彩声。
前面有多热闹，一幕之隔的后边就有多悲凉。
毕于封抬首，目光定定落在帷幕上，眸中明灭不定。
心灰意冷，亦或是惆怅心生话凄凉？
无人知晓。
众人中场回到后台休息时已然不见青年的身影。
厉安心的表情有点说不清的失落。
无论谁向她道贺，应付式的嘴角弧度略显僵硬。
她赢了吗？没有，惨败。
青年的妥协为了谁，不言而喻。
徐城的戏迷群体向来是专情而薄情的人，厉安心这颗新星的熠熠生辉，让他们暂时忘却了毕于封的昔日美名。
但见新人笑，不见旧人哭。
梅园依旧热闹非凡，看戏的酒楼人声鼎沸。国难当头的悲痛在这座小城里唤不起人们多大的关注。
听说日本人进城了，听说他们的军督和日本人合作建造铁路，听说日本商人进驻本地的盐商市场，把本地盐商挤得苦不堪言。
又听说革命党那边陆续成功暗杀了几名日本高官，惹得日本军部那边加强了捕捉的力度，夜里出门都是抓人的节奏。
这些都是老百姓茶余饭后的话题，只要没杀人，仿佛谁当家作主都和他们这些普通老百姓没关系。
麻木不仁。
他们摇头叹息：那些革命党都是不要命的亡命之徒。咱们呀，少惹点事。
厉安心取代了毕于封的位置。
行程排期满的安排和应酬，和各色各样人打交道的场合与客套话。当然还有灌不完的酒水，每晚回到房里必吐不爽。
少女宿醉前都会由贴身的小丫头伺候着喝掉醒酒茶，淡淡油香味的茶水总让她好眠无梦。
她不知道的是，等她睡着后那贴身小丫头跑出前院，将碗勺和篮子一同还给等候在那的小厮。
小厮取了篮子回到熟悉的梅园小筑，屋里面看书的青年放下书籍，见碗底空了遂问道：“睡着了？”
“睡了，睡得可香呢。”小厮答道。偏忍不住抱怨几句：“安姑姑那般对您，您却还是如此待她好……”值得吗？
不仅每天晚上让他到那边送醒酒茶和润喉的糖水，还给丫头宁神睡眠的香料吩咐定时使用。
毕老板对安姑姑真是用心。
可外面传言怎么说呢，说两兄妹因戏反目成仇，后者被养大的鹰啄伤了手。人们都道新上位的厉大家是只养不熟的白眼狼。
外边正等着看毕老板笑话的人多着呢。
“毕老板，我替你感到不值。”
青年摇头失笑，摸摸男孩子的头顶，“你还小，不懂。”阿心对他，何尝不是拼了命的熨心。
只是他们保护人的方式都选择了灼人的那种。
“夜深了，你去睡吧。”
男孩儿鞠躬退下。
抬起书翻了几页，青年须臾披上外衣步出屋间，自从他‘失势’后梅园小筑就少了平时那些常来的巴结奉承之辈。虽冷清可也落得几分自在。
夜风吹起皱褶的衣角，青年认识思索了会儿：少女到底多久没踏足过这儿了？
——傻姑娘，怕自己责骂她吗？
外面的传闻他不是不知道，可他毕于封何曾畏过人言。
起起落落，不过是人生的必经之道。
一娑明月，一壶酒。青年坐在院里石凳前细品过往的辛酸，脑中回想年少学会的童谣，嘴里哼唱低吟。
童年时光最是彷徨无助，最是单纯快乐。
那时他无力改变困境，一心一意保护着女孩，等她长大成人。
如今他有了能力和依仗，依旧无法令女孩过得快活。
烈酒入喉，添的是苦涩。
欷歔的草丛声响，毕于封抬眸——少女衣着单薄出现在面前，眼神一如多年前的迷茫。
“哥哥？”
软腻的叫唤让人落泪。
她脸颊熏红，明显酒醉微醒。
青年蹙眉起身，“怎么过来了？”许是他面上过于严肃，拒绝的态度甚浓，少女有些不知所措。
幽幽叹息：“过来吧，阿心。”
少女眼神一亮，兴奋地扑了过去。青年身子向后微微一倾，怀抱接住了她。想及对方身体，她垂头懊恼：“哥哥，对不起。”
“没关系。”多年的摸头杀。
听闻异响的小厮跑了出来：“毕老板……”见到眼前这幕友爱粉红泡泡甚浓的画面愣住。
毕于封吩咐道：“去厨房拿些醒酒的茶水过来。”今晚喝的酒量应该比往常多了些。
小厮应下。
醉了之后她趴在青年怀里又蹭又搂，“哥哥我好喜欢你。”
抚摸的手心一顿，“……嗯，我也是。”
提着大茶壶回来的男孩儿听见自家主子话语里诡异的停顿后，不明所以打了个冷颤。
“毕老板，茶来了。”
“放这儿吧。”先用手背测试杯里温度，像哄小孩子那般哄着怀中少女喝水。“乖女孩，我的好女孩……”
