“老吴家的媳妇，太作孽了，买那种洋东西回来享用，贪图安逸，要下十八层地狱，永世不能翻身的。”
有一次他辗转的借到一本翻译西洋的小说《茶花女》，晚上的时候拿洋火点了洋油灯来看。母亲拿着一双袜子凑到他身边缝补：
“我也趁着这点儿亮光补袜子，洋油现在又贵了，零沽一小瓢要十个钱了。”
父亲笑呵呵的说：
“不打紧，再也不在村里的小贩手里买了，我们以后去镇上买整听的洋油，要便宜一半还多那。”
过了几日，父亲摇着船去镇上，买回整听的洋油，还喝的醉熏熏的：
“买了洋油，又遇到一位亲戚，喝了几碗绍兴，吃了一大碗猪头肉，这纸包里是给你们留的。”
母亲打开了纸包看，把眉毛皱起来：
“怎么味道有点不对？别是坏了吧？”
就不让他们吃，扔掉了，那个时候吴家竟然还扔的起东西。
猪头肉果然是不太好，大约是坏掉了。父亲当天晚上就拉过几回肚子，第二天，虚脱的躺在床上爬不起来了。
母亲十分着急，又托人去镇上请医生，开药，抓药，熬药。
父亲的病，时好时坏，家底慢慢的就耗空了。最后连家中最大的指望，十亩地一年两收的稻田都卖掉了。
父亲在病床上哭：
“还不如让我去死吧，有那十亩田，佃出去，你们母子几个也能吃饱饭。”
母亲哭的更厉害：
“等你病好了，你又勤快，我们佃别人家的田，不是一样能吃饱饭？眼睁睁看你一个大活人去死，我们娘几个就是石头心，也做不到呀！”
就这样耗着，有一个有些见识的远房亲戚来探视：
“这中医是没有办法的了，不如去试一下西医？”
母亲就请了两个健壮村民，摇着船行八十里地，把父亲载到一个有西医的甪直镇。
吴九山是家中长子，是要随行的。
父亲被送去镇上的西医那里。
西医戴了口罩，详细的问过了生病经过，又用奇怪的工具将父亲肚子来回的听：
“这个是反复发作的肠胃炎，或者肝炎，不管什么炎，用山东先生的药吧。”
开了单子，让交五块钱。
吴九山就问：
“这么贵？是外国人卖的洋药？”
西医竟然冷笑一声：
“吓，什么洋人的药，这个是我们中国人山东先生制的药，洋人也是哭着喊着要买那！”
于是吴九山就知道了山东先生，最关键的是，洋人在抢着买中国的药！从很小的时候开始，他就记得，家常日用，洋人的东西总是要好一些那。
老天可怜吴家，改了看西医之后，父亲的身体很快就康复了。
到春天，父亲去佃了十亩地，每天起早贪黑的忙碌：
“放心吧，咱有的是力气，这个日子还能过起来。”
老天可怜吴家，这半年，风也顺当，雨也顺当，小虫子也不来作乱。
大丰收！父亲戴一顶旧毡帽，摇了船载了新米到镇上去卖。
“糙米五块，谷子三块。”
“多少钱？”
父亲简直不能相信自己的耳朵，声音颤抖起来。
旁边同来的村民议论纷纷：
“我们摇船到甪直镇去卖吧!”
“吓，你就是载到上海去，也是一样的价格，现在那里缺粮食？安南米、暹逻米、美国面粉、澳洲面粉，大洋船运过来，好吃又便宜。”
父亲卖掉新米，失魂落魄的回来，米钱交了租子，一文不剩。新播种的小苗要用肥料，父亲只好去借贷，按五分利息借了钱。
卖肥料的老板笑呵呵的：
“有洋人的肥料，便宜又好用，要不要？”
父亲回到家，摔了茶碗：
“洋货洋布，洋米洋面，洋肥料，中国什么都不产了，指望洋人养活我们那？我是看清楚了，这洋人明着卖给我们洋货，暗里是要喝光我们的血呀！”
吴九山安慰他的父亲：
“我看报纸上说：收成特丰，粮食过剩，粮价低落，农民不堪其苦，国民政府邀请社会各界，共筹救济的方案。”
父亲呆坐着：
“能有什么好方案？除非我们中国也有好东西，卖给洋人去。”
听了父亲的话，忽然有一道闪电划过吴九山的脑袋，他有些迟疑的回忆说：
“中国有一种山东先生的药，外国人都争着买。”
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058吴九山的青云路（二）
父亲是知道山东先生和他的神药的，旧年得病，就是靠了山东先生的药治好的，也在村子里跟村民夸奖过几次。
但是他只是一个见识短浅的农民，要不然也不会从一个富裕的农民沦落到如今落魄的佃户了。
社会科学家在各种报纸上发表言论，从统计，从学理，提出粮食过剩之说简直是笑话。“谷贱伤农”也未必然，谷即使不贱，在帝国主义和封建势力双重压迫之下，农也得伤。
父亲还是在田里下死力气，但是肯定没用的。收成好了，米价就便宜，谷贱伤农。收成坏了，那就更不用说了。
常常要买种子肥料都很成问题，总是要找有利息的借贷。佃户里有的干脆把地退了，反正忙活一年，也没有什么收成，还不如将佃来的地退掉，彻底做个穷鬼吧。
穷鬼们还常常结伴去镇上赌钱，指望着财神开眼，一次能赢到十块二十块的，将债务都还了。但是那怎么可能，赌钱的人，总是会越来越穷的。债也更多起来。
实在是混不下去，就去爬了开往上海的火车。去找上海的工厂打工去。
上海的工厂很多，针对洋人的洋货倾销，中国的有识之士还是给出了办法的，那就是，工业强国。
于是火柴厂，面粉厂，纺织厂都纷纷建立起来了，虽然没有什么技术含量，但是也算是利国利民的好事。
可是洋货的质量价格总是要比国产的好一些，洋货倾销。
乡村里，农业已经顶不住洋米面的倾销。
城市里，首先顶不住的就是最大的行业，纺织业。 洋布便宜结实，完胜中国的丝绸和土布。
有一日，父亲把吴九山叫过来，低着头，不看儿子的脸：
“现在这个日子，也是没有法子了，咱们鱼米之乡，吃的也是有一口的，可你读书的钱，实在是凑不出来了。不如，就不要读了吧。”
父亲低着头说话，声音越来越低。
吴九山的眼睛酸涩胀痛：
“我知道，正要给您说那，不读了，民国又不用考举人状元，认识这么多字，早也够了，我过几天就去上海寻一份工作。”
吴家给儿子凑了一份通往上海的四等火车票钱。
但是吴九山没有买票，他乡邻里常有来往上海的人，知道一些偷爬火车逃票的技术。
吴九山年轻，身手和头脑都很灵活，学这样技术也很简单。
到了上海，找了些亲戚和老乡，开始寻找合适的工作。找工作挺难，连去拉黄包车都要担保人，还要押金。
后来一个远房表哥给他找了一个报社抄写助理的工作：
“到底是读过几年书的吃香，你字也写的端正，又有我们老亲的担保，一个月八块大洋钱！干满一年，老职员的薪水能到十块，十二块。”
“八块！”
吴九山瞪大了眼，在他这个小农的儿子的眼里，这是一个极大的数字。
然而，吴九山才去报社工作了一个月，领到八只大洋钱，放在口袋里，叮当作响。只留两只就够做生活费，剩下的积攒起来，过年的时候拿给家里。
他在报纸上看到了平安药剂工程师管理学校的招生广告。
少年人躺在木板床上，夜不能寐，辗转反侧！无数的声音在他耳边嗡嗡的响起：
“洋鼓”“洋喇叭”“洋布”“洋米洋面”
“洋药？”
“切，药是中国的，洋人抢着要。”
“工业救国，工业救国”
“平安制药，平安学校！”
“平安！”
少年人大吼一声，从床上跃了起来，喘着粗气：
“我要去平安学校，学制药。”
远房表哥气的跳起脚来：
“你当你多大的本事呀，八块钱，抄抄写写，多少人挤破了脑袋，还不是看老亲的面子，辞了这份工，还要找这样的，我告诉你吧，比登天还难！”
吴九山就像一只初生的小牛犊子，四肢百骸里都有不甘心的热血沸腾着。
他坚决的辞去了报社的工作，不顾乡邻的冷嘲热讽，甚至不顾表哥的跳脚咒骂。
报名，考试，放榜……
吴九山成为平安学校的第一届学生，他做好了吃大苦头的准备，因为招生广告上写了，包吃包住，不收学费。
一般这种条件，都是店铺里开给学徒工的，意味着任打任骂，吃住奇差。
