望着她们你来我往,舒眉不由愣住了。这话题怎么又扯到纳妾上去了?
原来郑氏以为高家对大伯动了手,可据她猜度,明摆着是高氏在玩花招,故意将话说得语焉不详,引得不甚精明的郑氏来胡猜乱想。
自己昨日还见到过朱能,若是齐屹真出了什么事,暗卫组织焉有不知晓的道理?
听之前芙姨娘隐隐提过。宁国府作为百年世家,暗中力量远远不止明面看上去那么简单。
高氏这样说,是何目的呢?
对了,定是借郑氏的手,将齐峻给诓回来。趁着齐屹不在府里,好借那封休书来大做文章!
到底大伯出了什么事呢?为何齐府被围数日,他连个照面都不打?也没托人传个口信来。
舒眉百思不得其解。
连弟媳都想到了,作为兄弟俩母亲的郑氏,自然早想到了。
只见她把头转向小儿媳:“找人递信让峻儿回来,你怎么看?”
这是要舒眉拿主意——毕竟她才是齐峻的媳妇。
“母亲,府里疫病尚未清除干净,冒冒失失将相公召来,若是他也一并染上了。咱们府里将来……如今大房和四房都未生子嗣,这样做太冒险了。大嫂担心大哥没错,可相公他……”舒眉面有难色,一副为夫担心的表情。
郑氏顿时清醒过来,转身望向高氏,目光变得阴沉而晦涩。
高氏倒也不慌张。似早有成竹在胸,只见她朝郑氏福了一礼,说道:“母亲您莫误会了,媳妇的意思是,先前听门口的守卫说,明日咱们府便要解封了,今天送信去,明后日四弟就能赶到了。”
郑氏脸上神色这才好上一点,又拿目光望向小儿媳,似在征求她的意见。
舒眉踌躇起来,心里十分为难。
若是现在把齐峻召来,不知到时那女人会出何种招术;不让他回吧?若齐屹真出事了,将来自己便是齐家的罪人,是先解决了高氏,还是以大局为重,先召来齐峻?
她正想拒绝,便看见郑氏用灼灼的目光正朝自己身上打量。
舒眉叹了口气,想起自己先前的计划,便多了几分底气——召来也并非不可以,到时当场戳穿高氏的伎俩,正好给齐峻一个教训。
想到这里,舒眉点了点头,对郑氏说道:“若是母亲想念他了,召回来也未尝不可。”
“好,好,好……”要求得到支持,郑氏脸上稍霁。高氏见目的达成,没有再多说什么,便起身回去了。
就在齐峻赶来的那天早上,府里情形出现了变化。
原本这日下午,府门口的兵士是要撤走的,谁曾想到天刚亮没多久,齐峻的婢女紫莞,在这当口竟上吐下泻起来。看那样子,极像是疫病上身初期的症状。
舒眉没有办法,只得进到霁月堂,将这一突发状况,禀报给婆母郑氏。
“怎么?染病的不是早就都打发走了吗?府里怎会还有的?”郑氏听了这消息,身子一震,忙嘱咐儿媳道,“赶紧到门口,让他们把大夫请进来,咱们府里不能再出漏子了……”
舒眉屈膝行礼:“舒儿这就派人追回他们……”说着,便十万火急地安排去了。
儿媳走后,郑氏只觉坐卧不宁,怕儿媳有个闪失,她不好跟两儿子交待,最后仆妇们的簇拥下,亲自赶到茶香苑门口。没想到大儿媳高氏也刚赶到。
这边只见舒眉正拿白色帕子围住口鼻,指挥着一帮丫鬟婆子焚烧什么东西。
“这是怎么了?”高氏急匆匆地行来,终日波澜不惊的脸上,总算出现了皲裂。郑氏见状也是副大惊失色的样子。
舒眉睃了高氏一眼,过来朝婆母行礼:“母亲请见谅,没禀报您就直接处理了。紫莞这丫头也中招了,大夫正在里面写方子。”
高氏哪里肯信会有那般巧,忙向茶香苑的丫鬟海裳问道:“是谁发现的?之前可有征兆?”
何嬷嬷上前一步,朝高氏行了一礼,恭谨答道:“禀国公夫人,是奴婢查出来的。本来大伙打算最后巡查一遍,谁知便发现紫莞姑娘身上有不妥……四夫人没办法,只得派人请门口军爷,放大夫进来一瞧,果然就中招了。”
紫莞的母亲——霁月堂当差董妈妈,得到这一消息跟着赶了来,听说自己女儿染病了,顿时急得满头大汗。
只见她扑嗵一声跪到郑氏跟前,哀声哭求道:“夫人行行好,奴婢想进去看一眼女儿,紫莞好好侍候四夫人,又没出过府门,怎会染上疫情的,定是她们搞错了……”
齐府下人一经染病,便将送离京郊庄子上养病,由高氏接手管家大权时定下的规矩,高氏曾用这招,清理过许多不买她的账的世仆,如今竟然轮到自己女儿头上了,让董妈妈如何不急?!
这话落在别人耳中没什么,只有高氏听到后,便觉察出几分不对劲来。她望了望董妈妈,又瞧了一眼何嬷嬷和吴达家的。这几名巡查的媳妇婆子,听到她的声音,特意出来向她请安和解释的。
高氏脑海里浮现紫莞前几日,偷偷遛进丹露苑亲手交给她休书的情景。她再也忍不住了,厉声问道:“紫莞病发时,都是什么样子?”
大伙七嘴八舌开始讲起当时症状,越说到后面,高氏身后的程嬷嬷脸色越发苍白。
当她们说到外面进来的大夫,见到紫莞的脸色,都没人敢扶起她时,众人的恐惧达到极点。
“……四夫人让奴婢们把她的衣物全都销毁,说是她接触过的东西,其他人沾染了怕是不妥。也不知这丫头是从哪里沾上的……”四房的二等丫鬟海棠绘声绘色地描述道。
高氏强撑着身子,喃喃道:“涂嬷嬷离府已经三天了,是谁传给她的?”
舒眉就知道她会这样问,给施嬷嬷使了个眼神,后者忙上前禀道:“启禀大夫人,侯太医当时说,此疫有人会潜伏两到三天,有些人则潜伏六到七天,许是涂嬷嬷还未发现时,跟紫莞姑娘有过接触,也未可知……”
高氏听到这里,身子微微一震,差点便要倒下来,被她身后的心腹一把扶住。
“夫人,咱们怎么办?”程婆子忍不住失声问道。
没曾想被耳朵尖的舒眉听到,脸上不由露出讶色,对高氏问道:“大嫂你怎么了?脸色怎会此般难看?是不是先前的病没好透?”
这样一句,引得郑氏也望了过来,急切地问道:“琪娘你怎么啦?是不是还没好利索?赶紧回去躺着,别也跟着染上了。”
舒眉忙不迭地附和道:“大嫂您不必着急,紫莞是四房的丫鬟,就是得上也是咱们竹韵苑的人先……你们丹露苑的琴儿,不是被送走有十来天了,即便是潜伏期也没那么长的时间。”
听她这样一说,对方心情复杂地望向舒眉,不知她葫芦到底买的什么药。
高氏没再说什么,由程嬷嬷扶着,急匆匆地赶回了丹露苑。
当天下午,齐峻便赶了回来,只可惜郑氏以府里有疫情,说什么也不让儿子进门。母子俩隔着府门说起了话。(未完待续)
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第八十五章 措手不及
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“儿啊!不是为娘不想见你,只是府里的疫情还没消除,本来没想到会是这样严重的……”郑氏一脸愁苦,耐着性子劝说门外的齐峻。
好不容易盼来儿子,没想到早晨突发的疫情,让她措手不及。想起舒眉的担忧,郑氏最终母爱战胜了思念,反而劝儿子不要进府了。
“那儿子更应该把娘、七弟、大嫂和舒娘接到庄子避一避。不然,我在外面呆着也不安心。”齐峻还是不肯走,在门口软磨硬泡。
“不成!那病就是从京郊传进来的!”关系到儿子的安危,郑氏一反平常的柔弱,坚决不许他进来,“赶紧打探你大哥下落去,都这么久都竟没听到他半点音信,与其在这儿跟着熬,还不如把你大哥尽快找到,好让为娘安心。”
齐峻还是不肯走,问起府里染病的情况。
舒眉在一旁解释道:“起先是吕姑娘看望大嫂时带进来的,丹露苑的春芽儿随之便染上了,等发现送她到庄子上时,已经回天无力。接着琴儿姑娘也得了,也被送出了府。之前涂嬷嬷跟春芽儿有接触,她没能逃过。许是紫莞跟涂嬷嬷住得近,今天早上发现她也得了。”
“大嫂人呢?是不是也染上了?”齐峻的声音中带着掩饰不住的关切之意。
舒眉撇了撇嘴角,答道:“你放心,因大嫂之前卧病在床。春芽儿这种二等丫鬟是没资格近身侍候的,她倒没什么。琴儿发现得早,送出去都十来天了……”
从丹露苑开始的疫情,高氏没事。反倒把竹韵苑的人给撂到了。若没今天上午的试探,让舒眉心里有了底儿,没准她也会跟施嬷嬷想法一样。以为涂婆子被染上,是高氏暗中做的手脚。
上午将紫莞送出府后,施嬷嬷颇为感慨,道:“原先老奴以为,姑爷的乳娘染上,是冲着小姐您来的。没曾想到她们自己也怕……”