见她还没明白过来,舒眉不由气结,盯着她的眼睛问道:“姐姐以为我是开玩笑的?”
齐淑{眸子一抬:“你是认真的?”
“当然!”舒眉目光灼灼,“好不容易我从囚笼里逃出来,能由着性子张罗自己的生活了,岂能再开玩笑?”
还是没能弄懂她的初衷,齐淑{不■问道:“什么时候你起的心?”
舒眉垂首想了想,然后跟她坦然对视,答道:“就是从马背摔下来,醒过来的那次,我算是彻底想通了。凭什么我的命运,要掌握在不靠谱的男人手里?为什么不能自己作主,去过想要的生活?!”
“你想过什么样的生活?”对着舒眉,齐淑{仿佛不认识她一般。
舒眉想也没想,脱口而出:“当然是自由自在的生活。姐姐应该知道,我是怎样长大的。本来嫁入齐府,并非我所愿。后来大哥强留,加之我记起堂姐的事····…就暂时忍了下来。你该不会认为,我适合在大宅门里守着那一丈见方的天空,跟一般女人明争暗斗过完下半辈子吧?!”
见她表情肃穆,齐淑{脸上不由凝重起来。
是啊,这丫头从小自在惯了,哪里过得了这种日子。那次她逼大哥写下休书,图谋的就是出府吧!
难怪此回,她的态度如此决绝,硬是说服姨父给她撑腰了。
想到这里,齐淑{不禁同情起堂哥来。
见表姐不言语了,舒眉心里松了口气。
休书已然送达燕京,齐府的人自是再没颜面纠缠了。她唯一对不住的,就是对自己一直不错的姨母和表姐。
若是能争取她们站在自己这边,到时便是郑氏回心转意,想要来跟她争夺小葡萄抚养权,也有三房这几位亲人,站在自己这边替她说话了。
同情归同情,齐淑{还是舍不得表妹从此离开齐府,她思忖了好半天,才找到一个由头,想替堂哥挽留住她:“话虽如此,可是,若是小葡萄长大了,他想要个正式的身份怎么办?人活在这世上,是不能离了宗族的。若他跟着你,将来求功名、娶妻生子······”
“所以,我让爹爹让他入了文家的祠堂。在大楚朝,文氏一族的名声,应该不低于你们齐家吧?!”舒眉并不为所动。
她想得很清楚,幸亏表姐那次将火烧竹韵苑的事,早已闹得满城风雨。而高家为达目的,拆散他们夫妻的事,在不久的将来,真相定会广为人知。
到时,社会舆论会站在哪一边呢?!
在这事上,她不仅没任何责任,还能取得广泛的同情——毕竟齐峻再婚之前,并没见到她的骸骨,这事实谁也不能抹杀。
齐淑阝里能知道,表妹自从走出齐府,就早断了跟她堂哥纠缠的心思。她还在一门心思挽留这对夫妻。
舒眉也知现在不是解决此事的好时机。毕竟,齐峻不在跟前,没法子当面锣对面鼓地想清楚。
反正时间还长,等齐府的人找上门来再说。
她正要抛开此事,就听得马车外头雨润禀报:“小姐,唐府到了……”
当舒眉母子走进大厅时,堂上顿时出现短暂的静寂。过了大约几个瞬息,屋里重新热闹起来。
唐夫人亲自迎了上来:“小葡萄又长大了些,越发雪团可爱了。
她长得慈眉善目的,又特别喜欢孩子,每次见到小家伙,都要过来逗他一逗。
这不,见小葡萄望了过来,她伸出臂膀,要从舒眉手上接过他。
“快快叫人啊!”舒眉拍了拍儿子的后背。
小葡萄应地奶声奶气喊了一句。
此时屋里其他宾客,见到这孩子可爱,纷纷凑了过来,你一言我一语地逗起小家伙。
等这拔人潮过去,舒眉被表姐拉到了一旁。
“是不是每次你们出现,都是这样?”齐淑{好奇地问道。
舒眉笑了笑:“可不是怎地!谁叫这家伙长得又白又胖,是人都想来捏他一把……”
齐淑{忍不住掩嘴发笑,跟着她打趣道:“没人怀疑,你抱错孩子了吧?!”
舒眉一怔,脸不红眼不跳地回敬她:“幸亏我这两年来,白了不少。若还是在燕京那会儿,恐怕不少人会那样以为。”
见她连自个的肤色都能拿来取笑,齐淑心里稍稍安定。
看来,四哥另娶,并未对她在心里上造成多大的伤害。
可是,就在宴会散席后不久,舒眉遭遇的一桩事,让齐淑重新修正了她的看法。
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第二百四十七章 不速说客
■散席过后,舒眉陪表姐到唐府后院,想亲耳打听施氏在西北近况。
出来的时候,得知母亲暂时无事,齐淑{暂时无事,心情平复了不少。在唐二奶奶的相送下,她俩正要出垂花门,便听到打西边匆匆赶来一丫鬟。
只见她来到温氏跟前,朝她行了一礼,禀道:“二奶奶,我家奶奶听闻,孟大奶奶来了,想她到芳园一聚。”
齐淑{和舒眉同时愣住了,就连唐温氏也颇感意外。
舒眉她们刚到的时候,跟唐夫人问起过岑氏,得到的答复是三奶奶偶染风寒,不便出来见客。本来她们在去探望一番的,怎耐当时客已到齐,她们被过来嘘寒问暖的长辈抖住,遂没有成行。
此时邀请齐淑{前去,莫不是施氏那头还有什么交待,托唐家三爷带了来不成?
跟表妹对视一眼,齐淑心里想到这些可能。
或许,情况并非表面看起来那么乐观。唐志远是怕家里老人担心父亲,遂将最糟糕的情况,干脆瞒了下来吧!
齐家女眷如今来此,他只得通过妻子,邀她们姐妹见上一见,亲口告诉她们实情。
唐二奶奶望了对方一眼,似是征询齐淑{的意见。
后者点了点头,跟温氏告罪,然后转身跟那丫鬟道:“那就有烦这位姑娘带路了。”
舒眉因不放心小葡萄,她本来没打算跟过去,准备在马车上等表姐。谁知,那名丫鬟见舒眉要离开,突然出声也邀请了她:“我家奶奶说了,许久没见到齐四夫人了,想请您一道过去。”
舒眉一愣,把孩子交给雨润后,便跟着齐淑{一起往后头进去了。
因唐家大爷在南朝出任兵部侍郎·年初的时候,他们全家从杭州搬了过来。
三爷唐志远一房被安置在西面的宜园。
天色将暮,白日里唐府宾客盈门,人来人往的景象已不复见。她们一路走来·遇到的下人仆妇碰到,皆停下来行礼。
自从来到南边,舒眉先后到过林、唐等府里做客,对他们老派世家的作派,也是略知一二的。这一路行来亲眼所见,不禁让她暗暗点
要说宁国府也是百年世家。自从晏老太君过世后,在郑氏跟高氏这对婆媳·隔三差五地斗法,将好好的齐府,弄得乌烟瘴气。近两年来越发没了簪缨世家的样子。
以至后来发生竹韵苑纵火案,到现在也没个人现身,给她这受害者一个说法。
“两位奶奶,到了!”正在她走神之际,那丫鬟停下脚步,回头跟她们提道。
舒眉抬起头来·只见门口守着的丫鬟,已经进去禀报了。没一会儿,岑氏身边的贴身丫鬟便出来接她们了。
再次见到唐三奶奶时·她跟齐淑{都吃了一惊。
“一年多不见,嫂子怎地瘦成这样了?”舒眉脱口问出。
岑氏撑起身子,就要给她们见礼,被来的两人忙拦住了。
“先前传相公失踪,我就整日吃不香,睡不着,总是悬着一颗心。待他安然无恙回来了,反而扛不住了。接着就病倒了······”
“可能一根弦绷紧得太久了的缘故,你可得好好养养。”舒眉跟齐淑{轮番劝她。
一阵互相嘘寒问暖之后,岑氏转入正题:“其实·是相公托我请你们来的。”
舒眉跟表姐对视一眼,暗道果然如此。
接着,岑氏就吩咐身边的丫鬟,把两位带到旁边的厅堂中去。
她们坐下没多久,就听到屏风外头,响起沉重的脚步声。
两边互相问好之后·唐志远压低声音,将定远将军在西北的情况,告知了齐淑{。
“因此事涉及十几万西北将士的安危,恕在下起初没有言明。”唐志远忙跟两位致歉。
听到父亲无恙,齐淑{喜极而泣,连连跟唐家三哥道谢。
随后,她又担心齐屹的命运,在父亲身上重演,遂担忧地问道:“他们深入大漠腹地,不会跟大哥当年……”说到后面,她顿住这里,不敢接着说下去。
似乎听出她的担忧,唐志远忙安慰她:“不会的,你四哥从西北回来时,找了一些重要线索,令尊就是沿着这线索,去敢深入进去。老将军对敌经验丰富,问题不会太大的。”
齐淑{这才放下心来。
舒眉在一旁忙安慰她。
听到齐家弟妹的声音,唐志远心头一凛,把话题拐到好友齐峻身上来。