“殿下不急。”青辰看着他，“正所谓马无夜草不肥，草要在夜里喂才好。殿下只到了入夜再喂它，明天它势必更加精壮勇猛，胜过察合台汗国的矮马。”
王立顺既然精通药理，那么他要做的手脚，最有可能的就是给马下药。而给马下药最好的时机，就是在马吃夜草的时候。
“沈师傅果然知之甚多。”朱祤洛道，“那我们便入夜再去。”
元月的京城，依然是昼短夜长。很快，夜幕便已降临。
等到时辰差不多的时候，青辰提着灯笼，陪着朱祤洛一起到了养马的院子。
他们还没走到马舍，便见黑暗中有道亮光，前方有人提着灯笼迎面而来，正是王立顺。
乍见朱祤洛和青辰，王立顺登时便紧张起来，一张脸僵得仿佛糊了层糨子，“殿、殿下怎么来了？”
“王师傅，这么晚了，为何你也在这里？”朱祤洛有些意外道。
王立顺瞥了青辰一眼，强作镇定道：“我……殿下明日便要赛马了，我来看看马是否还安好。”
朱祤洛笑道：“王师傅费心了，还是你最关心本宫。本宫正要喂马，你也一起来吧。来。”
王立顺神情迟疑，还是跟到了朱祤洛的身后。青辰可以感觉的他看自己的目光，却是没有搭理。
马舍内，太子的坐骑正在吃草，眉心一撮白毛让它看着很是精神。
食槽内，干草被塞得满满的。
青辰搁下灯笼，便见王立顺一直在往食槽里看，后来与她对视时，他的目光有些闪烁。
少年储君走到马前，抚了抚它的鬃毛，又贴到它耳边道：“好马，明天你一定要助本宫赢得比赛。”
说罢，朱祤洛掖了掖袖子，抓起食槽里的一把干草，搁到了它嘴边，“今夜本宫亲自喂你，你就多吃一点。”
“殿下，这马已是由专门的人喂养，殿下何以还要亲自来喂？”王立顺见状，不解道。
“王师傅不知，明日这马替我大明出赛，本宫身为太子，自然应该来抚恤一番。”朱祤洛边喂马边道，“这还是沈师傅告诉我的，本宫觉得他说得很在理。”
果然又是这个人。听见沈青辰的名字，王立顺不由皱了皱眉，只觉得隐隐有些不对，心里突然有点慌。
青辰见局面果然如自己所想，于是道：“殿下，将士出征，君王与将士会共饮美酒。在我家乡也有个传统，人们为祈求赛马胜利，会将马槽里的草烧了，混入水中饮下，以示戮力同心，无往不利。不知殿下是否也愿一试？”
王立顺听到这里，一根脊梁骨仿佛被抽走了真魂，登时便喊道：“荒谬！这是荒谬之言，殿下堂堂一国太子，岂能服用这马槽里的腌臜之物。殿下明鉴，切不可听他胡说八道。”
朱祤洛望着马槽里的草，思虑片刻，终是转头道：“王师傅，当年皇爷爷曾亲自领兵出征，讨伐蒙古诸国。我大明与敌军大战数十日，及至粮草将绝，天降大雪。但先帝仍然身先士卒，浴血沙场，直取了富饶的河套之地，方班师回朝。”
“到了今日，虽非两军交战，但亦是我大明与蒙古四大汗国之一的比试，赌注是战马两万匹。本宫身为太子，理当为大明竭尽所能。不过是喝一杯草灰之水，又有何难？！”
朱祤洛说着，下令道：“来人，替我将这槽中之草烧了，以水兑之。”
“殿下！殿下喝不得。”王立顺已是方寸大乱，额角有细汗滴下，“殿下是我大明太子，若是饮用这等不洁之水，损伤了身体，我等如何向皇上、向天下交待啊！”
“王师傅，我知道你关心我。”朱祤洛似已下了决心，平静地看着他，“但我是太子。本太子已经十二岁了，却从来没为大明做过什么。现在在这一桩小事面前，我又岂能退却呢。你看，这不过是一些干草，马吃了都没事，我服下又怎么会有事呢？”
话间，已有随行内侍取了干草，装入大碗中烧了，又取壶往其中倒入了水。王立顺一直想阻拦，却是被朱祤洛命人拉着。
“殿下，这水喝不得……沈青辰他初来乍到，胡言乱语，蛊惑殿下，殿下不可信他一面之辞！我已在殿下身边服侍殿下五年有余，殿下一定要听我的啊，殿下！”看着干草被烧尽，王立顺整个人已是有些哆嗦，说话的声音都在颤抖。
“我心已决，王师傅不必再劝了。”说着，朱祤洛便端起了碗，看向青辰。灯火照在他的俊脸上，眉眼间的神色依然坚决。
“沈师傅，这般喝下去便行了吗？”
青辰看着少年深信不疑的目光，心里不由有些愧疚。她并不想骗他，可若不这样，王立顺就不会主动现形。只要他的歹意没有被识破，他就一定还会想方设法让大明输。
想了想，她道：“殿下若是不想喝，臣可替殿下饮下此水。”
“不必。”朱祤洛摇摇头，捧起碗，“我自己喝。”
就在朱祤洛将碗捧到嘴边的一瞬，王立顺惊惶地大喝了一声，“殿下且慢！”
“王师傅？”
王立顺恨恨地看了青辰一眼，然后垂下头，“这水中……有药。”
青辰看着他，果然如她所想，他是不会害朱祤洛的。不过她也有准备，如果在最后一瞬他还不道出实情，她也会拦着朱祤洛，不让他喝下那杯水。
朱祤洛大吃一惊，“王师傅此言何意？你怎么知道此水中有药？”
“……药是臣下的，下在了食槽的干草中。”他一副颓然的神色，跪了下来，“所以殿下下不能喝。”
“此马明天就要为大明出赛，你为何要给它下药？”朱祤洛想了想，反应了过来，“你竟想要本太子输？！为什么！”
看着王立顺难以启齿的模样，青辰开口道：“因为我。因为赛马之策，是臣献给太子殿下的。”
朱祤洛本就是个早慧之人，经青辰这么一点，他立刻就明白了。不论前朝后宫，所有的争斗，无不是为了“位置”二字。
朱祤洛皱着眉，看着当年义无反顾地从大火中救出自己的人，此刻正如霜打的茄子般颓然地跪着，不无心痛道：“王师傅……《大学》是你教我的，古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……现在你怎可因个人私心，置我大明利益于不顾。你好叫我失望啊……”
王立顺垂头不语，昏黄的灯火中，半晌只深深一叹。
“沈师傅。”朱祤洛似乎一时没想好拿他如何，看了青辰一眼，“我们走吧。你陪我回东宫。”
“好。”
与此同时，大理寺拿了一名官员，审刑司正连夜审讯。
刑讯还不到半个时辰，主审寺正便将人关进了牢狱，吩咐用刑。
昏暗的牢狱里，沈谦被剥去了官服，戴上了脚镣手铐。
他的神色很平静，似乎早就料到了有这样的一天。
第90章
沈谦是顺天府推官，负责审理顺天府百姓的案件。
昨日一早，有人到顺天府拦住了顺天府尹，大喊冤枉，说是自己的兄弟被判错了桩命案，因为推官沈谦收取了贿赂。
官员的案子归大理寺负责，所以当日大理寺便将沈谦拿了，并且匆匆立案。
大明朝对官员的刑罚尤其严苛，所以三法司和锦衣卫这些掌握刑罚的部门，在朝廷内权力很大。但凡是被带到了三法司牢狱或是诏狱的官员，如何审讯都是主审官一句话的事。刑讯逼供是最常见的手段，一般来说，只要是不把人弄死，主审官可以采取的刑讯手段有很多很多。
昏暗的牢狱内，主审官大理寺正背着手，睨着沈谦道：“沈谦，本官最后问你一次。你身为顺天府推官，为了一己私欲，在牛雄酒后杀人案中收受了被告的贿赂，颠倒黑白、包庇真凶，造成了冤案。所受贿银，被你用来接济了你的侄儿沈青辰，也就是现在的翰林院修撰、詹事府左春坊赞善。本官所言，你可认罪？”
话音落下后片刻，沈谦抬起头来，平静道：“我不认。”
灯火下，他的一张脸风华无双，仿若茫茫雪原上绽开的白梅。
其实，在他写信给赵其然，透露蓝叹有可能被陷害的时候，他就知道自己已经得罪了徐党，大约是逃不过徐党的报复了。
徐延身为内阁首辅，多年来把持朝纲，党羽势力遍布朝廷上下，大理寺自然也不会例外。大理寺这些人，平素就是与案件打交道的，熟知刑法和裁决要点，他们要给他定罪，他就很难翻身。尤其是受贿这样的事，只要是原告被告都被买通了，有人站出来认给了银子，他就很难自证清白，一张嘴怎么说也是百口莫辩。
可他对于自己的选择并不后悔。因为有一种东西不允许他坐视不理，它叫作良心。这个世道已经很黑暗了，不能再黑暗了。
在青辰还小的时候，他就教导过她，要“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。他自己，当然也要以身作则。
哪怕是四周只剩下铁牢枷锁，一盏枯灯。
这时，主审官惊堂木一拍，又道：“大胆沈谦，原告被告均已承认，供词一致，你竟还敢狡辩，分明是罔顾朝纲，目无王法！”
