“是的,千真万确!”
“不可能,衙门什么时候办事这么快了?”
“回大管事,因为有天使在东盛!”
“怪不得,这孩子占了天时、地利、人和!”
“大管事那……”
“我正在考虑!”佟大水点点说道,“你先出去,让我想想!”
“哎,好……”
东盛县大云河边不仅有大小码头数十座,还有沿码头而活的平民百姓,天色将晚未晚,正是船夫们套锚上岸的时候。
夕阳映照云河碧波,那一层层水波,波光粼粼,在霞光中宛若一只只蝴蝶正在翩翩起舞,或一叶叶小舟,或一艘艘渔船,或一船船货轮,趁着晚霞归来,好一幅‘渔舟唱晚’!
夜幕降临,沿岸的船家灯火陆陆续续的亮了,河面上倒映着岸边的灯火,一幅祥和安乐的景象。
佟大水领着自己的小主人穿着普通的短褐一路朝自家船队而来,有船队,当然有佟家自己的码头。
船队大管事正站在码头边上清点船只数和船工人头数,看到大掌柜来了,把焊烟别到腰带上,连忙迎了上来,“大掌柜你怎么来了,难道……”
佟大水伸手制止他说话,“船都回来了吗?”
“除了被舅爷、三叔公借走的,都回来了!”
“回来的有多少?”
“回大掌柜,一共一百一十六条。”
“没回的有多少?”
“回大掌柜,有三十七条。”
“少了这么多?”
“没办法,”大管事摇头无奈,“他们仗着是少爷的舅爷和叔公,手上又有铜牌,不给他们船不行呀!”
“去你家!”
“哦,好,好!”大管事伸手招了招,不一会儿一个中年男人过来,“爹,啥事?”
“数好船,检好船,谁也别想噌、撞坏船!”
“是爹!”
佟大水伸手拍了拍大管事的肩膀,有点哽咽,“老爷在泉下会看到你的好!”
“大掌柜,我老徐家一家门都以船队维生,不对船好,还对谁好?”
“有心了!”
“大掌柜呀,我……”
“别说了,我跟少爷正是为此事而来的!”
“啊,少爷……”大管的这才正眼看边上的孩子,“少爷,你别怪老头子眼瞎!”
小胖墩经过家里的争争吵吵,已经懂点事了,摇头笑笑,“不防事!”
“少爷你有大量啊,不跟我老头子计较!”大管事给小胖墩行了礼,“老头子这就带你们到我家去。”
……
童、卢两家人住在佟家,即便是下人的住处,也是他们住过的最好地方了,有吃、住,还可以洗澡,真是神仙过的日子呀!
童玉锦没有让他们松懈,她让童家书教他们识字、数数、做简单的算术题。
童玉锦坚信,预则立,不预则废,什么事都要做的前头。
佟家一等家仆佟大余不时在下人屋子前出现一下,童玉锦明白,佟家大管事对自己不放心,不过她不在意,若是佟大水想过河拆桥,自己也不是好惹的。
第46章 聊天 沉船
童玉锦没事不是爬墙头,就是攀上树,不要以为近二十八岁的童玉锦在享受童趣,她在观察佟府的一举一动,她从不会让自己陷于被动之中。
童家书用树枝在地上教孩子认字、写字,等教完后让孩子们温习时,他也会爬到童玉锦身边问情况怎么样,不懂之处就问她,为何会这样?他感觉自己这几天的所学,超过自己十四年来所有时候学到的东西。
童玉绣乘着这个功夫,清理旁边一个弃用的灶台,从井里打水烧水,帮几个小的洗头、洗澡捉虱子,她能感觉到童玉锦曾经的生活很好,她应当没有见过虱子这些东西,她常常不自觉得离开他们一段距离,她明白,她嫌他们太脏了。
童氏见大女儿又给小的洗头洗澡,撇了撇嘴,“一天洗几遍,有什么好洗的!”
“娘,趁有水,你也洗洗吧,你帮爹也洗洗,还有小锦让你把爹的绑脚布换洗一下!”童玉绣淡淡的说道。
童氏除了对三女儿有着不知名的情感以外,对其他孩子露出了她以母为尊的腔调:“前几天不是刚洗过澡嘛!”
童玉绣抬了抬眼:“你要是不给爹换洗,小心晚食没得吃!”
童氏尖叫:“真是反了,那家孩子像你们!”
童玉绣没吭声,但是内心却说道,那家父母过日子像你们,若不是爷、奶,姑姑、姑夫,我们早就饿死了!她没有理童氏,跟人家借的篦子得赶紧用,用好了好还给人家,“玉荷,家安过来,姐姐给你们篦虱子!”
“来了!”
“宝川、小芬,你们头发洗了吗?”
“我娘的水还没有烧好,等一会儿!”
“哦!”
童玉锦在这里除了耐心等待外,还把自己收拾得干干净净,早上起来随处可摘的薄和叶裹着柳枝条刷牙,头发天天洗两遍,换洗衣服又买了一套换着穿,睡觉之前,她找了几遍,应当没有虱子了吧,好像身上也没有被咬的感觉了。
妈呀,老天爷呀,佟管事呀,你可千万得成呀,我可指望着一百两过上正常人的生活呢?
正常人的生活?童玉锦想了想,东盛县城肯定不能呆了,回乡下老家?一百两根本不够做个小地主,再说田都被官绅买了,跟自己这种平民百姓没关系,那找个合适的县城或是府城住下来,然后做点小生意,把日子过起来?对,就这样吧,可是一百两只能租房子吧,两家人呢?
童玉锦想了很多很多,想到最后,头疼,若是自己的方法不可行,一切都空谈。
三天时间说长不长,说短不短,想得头疼的童玉锦有时也走出下人院子,遇到好说话的也搭讪几句,“赵妈洗衣服呀!”
赵妈笑笑“小锦呀!”
童玉锦看看她的大木盆,“是我,这么多衣服要清呀!”
赵妈摇了摇头笑道:“没办法!”
童玉锦捋衣袖准备搭把手,“我帮你!”
“不用了,你们是客人,那能让你做呢,再说你一个小姑娘,这是大老爷们的衣服,也不合适!”赵妈倒不错,没有看他们潦倒就欺负他们。
“哦,那……那我就陪你说说话!”童玉锦想想蹲在赵妈对面。
“你这孩子有趣!”赵妈边打井水边笑着说道。
“赵妈,你就一个人在这里吗?”
“我呀——”赵妈有点伤感,“现在就一个孤老婆子了!”
“你……”
“唉,我家那口子和儿子在两年前和老爷一起……”赵妈眼中有泪流出,话都说不出来。
“怎么了?”童玉锦看赵妈伤心,心情也不好。
“船沉了……”赵妈用袖子擦眼泪,哭得不能自已。
童玉锦直到现在才知道佟家男主人是怎么死的,原来是沉船,童玉锦伸手拍了拍赵妈的后背,安慰她别伤心。
赵妈见一个小孩子这么会体贴人,倒是心生几分欢喜,话也多了一些,边清衣服边说道:“你是不知道,两年前不光我们家老爷的船沉了,好几家大船队的船都沉了,死了不少人呢,像我们家老爷这种身份的,好像还有一家,据说是什么商号的长子嫡孙出来历练的,没留个后就死了,你说作孽不作孽!”
“是挺可怜的!”
“唉,人生在世哟,真是……死了的人是去了,活着的人却更受罪,我……都不知道自己是怎么过来的!”赵妈再次哽住。
“赵妈……”童玉锦再次拍了拍她的后背,喉头也哽住了,赵妈中年丧夫丧子,自己的父母呢,人到晚年白发人送黑发人,岂不是……
一时之间,一老一小都沉浸在自己的悲痛之中。
水井边上有几棵泡桐树,在初秋的微风中,有叶子落下,落到赵妈的洗衣盆里,一下子惊醒了两个悲伤之人。
童玉锦抹了抹眼泪,“遇到暴风雨了吗?”
“嗯!”赵妈哭着点点头,“可是……可是每年都会有暴风雨,偏偏就那年出了事,听说近千只船上的淮盐都没了,被水泡发了!”
“盐船?”
“嗯”
不知为何,童玉锦嗅到了阴谋的味道,难道做律师做久了,都有疑心病,自己对自己笑笑,真是闲得慌。
赵妈却打开了话匣子,“我听人说,那年的淮盐因为年景好,出得特别白,颗粒又大,拿去做朝贡的!”
“那死了多少人?”问完童玉锦就后悔,这跟自己有什么关系,要自己多事问一句。
“多得去了,船夫、管事、商家、纤夫……怎么也得上万人吧!”赵妈想了想回道。
“什么?这么多?”童玉锦震惊的差点摔倒在地。
“嗯”
“那岂不是轰动朝野?”
“差不多吧,我一个妇道人家也不懂!”
“在哪个河段?”
“听大掌柜说在什么大运河!”
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