踏着干净的青石板，一家人推门进了堂屋。
青砖的屋子却是比茅屋好，里头看着亮堂不少，屋里收拾的赶紧整洁。
堂屋正中摆放着一个长形条案，条案之上还贴着一副仙翁贺寿的图画儿，进门左侧首，摆着吃饭的木桌和凳子，除此外，这屋子里便空空如也了。
张二娘急忙又去东西屋看了看，只见屋内除了床铺和箱柜，便再无一物了。
屋后种着竹子，遭了虫灾和旱灾之后，这竹林反而还葱郁，实在让一家人大出意外。
厨屋就掩映在竹林东侧，而西侧靠近围墙边边处，是茅房。
张二娘上上上下下，里里外外仔细看过新屋子后，高兴的合不拢嘴了，不停说道：“这屋子好，屋子好，就是县太爷，住的屋子也不会比这好到哪里去了”
自此，一家人便在这一处暂时安顿下来
未时上下，大山拉了桩子，在海棠的带领下出去找大夫。
早间在找房子时，海棠留心过，东区和南区的药铺等还算多，一条街道上总能看到三两家，可进了西区之后，再没见过药铺，也不知是怎么回事。
最近的一家药铺离她家也就两条街的距离，出了偏街转几个后巷，便到了一处叫做“保仁堂”的药铺来。
踏进门，大堂里已有许多病患候着，却不见坐堂的大夫。
小伙计引他三人进来，找了靠窗的地儿坐了，这才解释说道：“北区瘟疫横行，每日大夫都要应召过去看诊，只有申时才能回来，几位稍等片刻，李大夫这会子也该起身来了”
海棠点点头，说了几句感谢话，应承了这药童。
药铺不大，左右四合却整理的井然有序。
东侧的药柜架子比人还高，抽屉口上标明药材名字，标准小楷，清新公整，大堂西侧最醒目处便是坐堂大夫的台案了，海棠依稀记得回春堂里台案上摆放的是一些笔架，砚台，还有看诊时给病人用的手枕等物，可此家看诊台案上却摆了个金灿灿的三足蟾蜍，占据了小半个桌子。
眼光再一转，正厅北处悬挂这药师爷的画像，前头供着一个香火炉子，此刻那香已经快烧尽了，檀香味儿混合着药材味儿，氤氲满室，倒是不难闻。
屋里等待的病人多，却并不嘈杂，人人皆小声谈论。
她正上下打量，耳边响起交头接耳的小声嘀咕：“嫂子，这北边你可不能再去了，听说进去的就出不来，全病了”
“是啊，城主现在派人隔离了，准进不准出啊我儿的老丈人在那头住着，幸好出来的早啊，现在都不敢回去了”
海棠侧头，见是两个四十上下的妇人在说着闲话。
其中一个青衣胖脸的道：“你那差事，也得不了几个钱，干脆跟东家告个假，等瘟疫走了，再做去”
“哎，不去可咋办，几个孙儿比猴精，顿顿要吃肉呢，咳咳咳”妇人掩嘴遮挡了下，待咳嗽声下去了，又接着道：“东家现在也找不到接替的人，谁家现在都不愿意到北边去啊”
“你领居家的小三子不是个军爷吗？跟他说说，让他给你找个人去？”
“嗨，不提不提”青衣妇人摆摆手，摇头说道：“小三子十天前就离了家，到现在都没回呢，我听他家老头子说，前头要打起来了，这不都给调前头去了？他家老娘还找我哭了好几回，寺庙都要跑断腿了，平安符求了一箩筐，生怕三子有个三长两短啊”
“哎，那可不，这世道，可咋办”
第223章：串门闲话
听了这两个妇人的闲话，海棠心里的不安又加重了好几成。
昨日在包子铺她便听了些闲言闲语，话里话外便是这城里似乎也快打起来，今日在这药铺子里，又听了这一出，便越发肯定这消息不假了。
如果这乱仗一旦打到西河城，这里也不是啥安生地了
身侧柱子突然哼了一声。海棠赶紧正了正身子，扶着他依靠在大山身上。
桩子苍白着脸蛋喘气，手脚瘫软。
海棠轻声问道：“可是又难受了？”
桩子摇摇头，有气无力说道：“没力气，坐不得”
海棠默然，前几日还在清水村时，他这没力气的毛病还算好，经过这几日折腾，似乎又严重了许多。
“等会儿，大夫给开了药，你的病就会好了”海棠轻声说道。
一旁大山也接了口：“再忍忍，大夫就快到了”
桩子闭上眼睛，似乎连回话的力气都没了。
看着桩子这幅模样，海棠心头更加沉重。
约莫又过了半个时辰，总算见了这坐堂的付大夫，而这等人的工夫，不大的药铺子里呼啦啦又进来了十几号人，那些可能都是老熟人了，知晓他这个时候回来，踩着点儿过来的。
排队，看诊把脉，抓药，折腾到酉时，太阳都落山了，爷三个才赶着赶着回了家。
进了院门，把板车搁放好，扶了桩子进屋躺下后，海棠急冲冲拿着药包去厨屋煎药。
张二娘过来问道：“大夫可咋说？花了几个药钱啦？”
小炉子里火已经燃起，还不够旺，海棠边不停扇着蒲扇，边擦着额头的汗渍，回道：“大夫也说不出啥病，只说是中气亏虚，气血两亏，要多补补，这不，开的这些补药来”
“那花了几个钱呢？”张二娘追问。
“四百钱，吃三天，让三天后再去看看去”
“啧啧！”张二娘心疼的抽了抽嘴角，嘟囔道：“这西河城的大夫可真狠，就这三天的药钱，就要四百钱，他们咋不去抢啦？啧啧”
海棠早料到她娘又犯老毛病，定会心疼钱的，此刻果然如她所想，便觉着一阵心烦意乱，也没心思多搭理张二娘了。
张二娘见海棠不应，也觉着没趣，自顾自上前去了，走之前让海棠利索些，快点到前头吃饭去。
药汁熬好，待桩子喝过后，天色已经暗下来了，屋里的桐油灯盏亮了起来。
一桌人围坐吃饭。
桩子睡了片刻工夫，恢复了些力气，能自己下床吃饭了，屋里压抑的气氛欢快了些
“娘，这灯油是您下午买的？”海棠咽下一口粥，问道。
“嗯，隔壁的柳家嫂子告诉我杂货铺子，我便自去买了，还置办了些东西”张二娘胡乱扒了口饭进嘴里，又来喂阿福。
“啊？您都跟隔壁说上话了”海棠咂舌，她这娘可真是自来熟。
“是啊，娘不打听清楚，这大晚上的不就没油灯用了吗？”张二娘坦然回她。
海棠心里暖了暖，转头又想到这西河城也不是好去处，要真打起来，他们一家子也不知该如何是好
她想了想，便又对着张二娘说道：“娘，我听人说，这西河城也不太平，咱家的东西还是能少买，就少买，包袱也别拆了，说不得什么时候就要跑了”
大山点头，附和道：“是呢，那药铺子的人都这么说”
张二娘拍了拍胸脯，笑着说道：“放心，娘不会瞎花钱的，钱就是娘的命根子呐”
海棠看着她娘那样儿，忍不住笑了起来，阴霾许久的心里也微微好受了些。
家里的水只买了一桶，做饭洗碗之后，剩下的不足小半桶了，一家人简单凑合着洗了洗，便早早睡了。
第二日一早，天微亮，海棠便提前醒了。
她现在又和桩子住一个屋了，只是现在在西屋里扯了个帘子，她睡地铺，桩子睡在床铺上。
家里带出来的被褥子只有一床，棉被也只有两套，如今一套铺在她身下的门板上，还有一套垫在桩子床上，剩下的一床褥子她爹娘用了。
没有盖的，便拿了冬日的棉袄当被子盖，幸好现在天气不算太冷，虽然晚上已经有了凉意，但勉强也能凑合过去。
前院的水缸已经清洗出来，大山正来回往里头装水。
此刻门外脚步声络绎不绝，海棠朝门外张望，见都是提着水桶往返的妇人汉子，心下了然。
这必定是来买水的了。
早饭刚放下筷子，张二娘就催着大山出去寻活计，嘀咕说在家坐吃山空，那是万万不可的。大山沉默着，收拾了个小包袱，装三个冷窝头走了。
海棠一大早起来，熬药，洗晒脏了多日的包袱单子，把家里院外都擦拭了一遍，等到院子里棉布飞扬，皂香萦绕之后，她才歇了手脚，坐在石凳上歇气儿。
这一遭来来回回，用了差不多两桶水，惹得她娘又开始说闲话，海棠左耳朵进右耳朵出，没有当回事。
中午吃了饭，隔壁的柳婶子来串门了。
这柳婶子比张二娘大了几岁，现在东大街一个富户家里做帮厨的，工钱不多，但厨工有油水。有些主人家用剩下的肉鱼之类，不值当要了，他们便能顺回来，因此这柳婶子生的膀大腰圆，一看就知是每顿都吃的肚饱的妇人。
昨日张二娘去敲她家的门，带着一块尺头花布去的，正好逢这柳婶子在家放工歇息，收了张二娘的礼，她又是个话多的，三两下就跟张二娘打的火热，把自己的那点底子一五一十倒了出来。
