昨日的野菜已经晒干存好，收进了仓房。
现在天气太热，火力十足，倒让人省却不少力气，无须再晒第二遍。
野山姜还是放在阴凉的屋子里存着，海棠把辣椒一部分做了泡菜，一部分留着出来炒着吃。
而今日采来的紫花菜，张二娘还是依着昨日的样，在后院支起簸箕晾晒。
转眼五六日便过去了，门口小河沟里的水越发浅了几分，可天上的日头还是火辣辣的，不见半分乌云的影子。
连家里平日最稳得住的大山都着了急，日日都要长吁短叹一番。大山心里不好过，急性子的海棠更是心急如焚，她不信这祭祀有用，只把希望都放在自己身上。
每日里，她都要翻开后院的草席子，检查下家里的蓄水池，看水位有没有降低。
每日查看前，这心都要提醒吊胆一番，她知道这蓄水池，算是家里人最后的依仗了，可来不得一点闪失。
幸好天无绝人之路，水位还没有一点变化。
清水村的村里人不好过，村外，那就更不用说了。
远松是个村长，时不时要去官衙里报备下本村的受灾情况，虽然没有任何实质的拯灾行动下来，但这表面的形式还是要走的。
只是每次回来，这带回来的便都是些坏消息。
一个多月前，城里还只是闹了民乱，被官府镇压了，并没有听说祸及普通百姓。
半个月前，听说有不少流民流窜进了黄羊镇，城里的日子也不安稳了，但在官衙的安抚镇压下，勉强还能支撑下去。
十来天前，蝗灾过后，镇里内外，民不聊生，听说镇上都有不少富户被砸被抢了，流民更多，听说只要有口吃的，都要命去拼了。
这一次，远松从镇上回来，却把大伙都吓了一大跳。
远松原本是衣裳齐整过去的，如今回来，居然只着了件里衣，浑身上下如同被打劫了一番。
他一出现在村头上，便被刚溜达了一圈，从地里回来的老李头头一个给发现了。
老李头吃了一吓，还以为是自己看走了眼，使劲揉揉眼珠子，走得近了才确认，这邋里邋遢，狼狈不堪的男人，是远松。
“远松啊，这是咋的了啊？”老李头慌慌张张从斜路里跑上前，焦急问道。
“哎，二伯，别谈了，还没进镇里，便被人抢了。幸好保住一条命”远松抹了抹脸上的汗珠子，朝一旁的枯草堆子里吐出口唾沫星子，叹了一句。
他额角上还红肿了一大块，红彤彤的闪着水光，看上去打眼的很，估摸着是被人打的。
“啥？镇上这么乱啦？”老李头睁大双眼，不敢置信。
算来他家柱子也该这几天归家了，如今年头不好，他这心便刻刻都悬着，连安稳觉都没法睡，如今见远松都这样一副模样，他怎能不更加忧心？
“唉，世风日下，人心不古，往后日子更难啊”远松喘了口气，摇摇头，迈着步子往村里去了。
“远松啊，来二伯家喝口水吧，喝完了再回家”老李头上前几步，劝说道。
“不了，二伯，我还是快些回去，这副样子不成体统，免得吓坏人”
远松坚持，老李头见劝不动他，也就随他去了。
只是远松这幅样子还是刺激到了他，他这心里揪的慌，一日不见自家那孙子，一日便如在火上烤着一般，没法安生过啊。
老李头摇着头，一下子好似老了好几岁，步履蹒跚着往自己小院里去了。
午饭过后，村里的锣鼓又响起来了，这是村长有大事要宣布。
男女老少皆绷紧了弦，无须别人催促，急匆匆往村中远松家门口会合。
大山带着张二娘和桩子也一同去了，家里留着海棠照看阿福。
阿福已经躺在芦苇席子上睡着了，海棠心里跟猫抓一样，她睡不下去，却又不能出门看个究竟，只好在这屋子里来回跺步，缓解心里的焦虑。
太阳火辣辣的，晒得屋子里明晃晃的刺眼睛。屋外再听不到任何蝉鸣，老树也只剩下个光杆子，也不知是死是活。
村里再看不到一丝绿意，缺了雨水的滋润，家家户户的打谷场都龟裂了口子，如同恶魔的血盆大口，时刻等待着噬人。
风一起，黄泥灰土漫天飞舞，堪比修罗场
这样一幅死气沉沉的景象，似乎再看不到生的希望了。
海棠掩好屋门，叹口气跪坐在阿福身边，脸上麻木不见任何表情，心里也一片茫然。
现在已经是七月底了，离和王老板约定的时日也就差了两三日的光景。可今日早上，听了远松那一番言语，海棠能够肯定，这王富贵王老板，肯定已经提前离开黄羊镇了。
她心里的失望不是没有的，最后的一根救命稻草就这么没了
可这也不能怪人家，谁也没有料到会来那样一场蝗灾，城里的形势之恶劣，会变化的如此之快啊。
天灾人祸，防不胜防
第186章：噩讯
绝望如同滔天的江水，似要将她湮没。
她也是人，不是女金刚，她也会害怕，会彷徨，这样的乱世，该叫她怎样活下去啊？她的家人，她又拿什么去守护？
茅草屋顶，丝网遍布，一只壁虎趴俯其上，静待蛰伏。
一个多时辰过去，就在海棠昏昏欲睡之际，屋门外终于响起了脚步声，是她爹娘回来了。
海棠一个翻身爬起，迅速开了门，迎家人进屋。
张二娘脸色不好看，大山更甚，便连桩子也邹了眉毛，抿着嘴，比任何时候都要正经。
“娘，村长叫大伙去说了啥啊？”海棠张大眼睛，一脸急迫，扯了张二娘的衣裳追问。
“闺女，让娘喝口水，顺顺气儿”张二娘叹口气，端起灶台上的水碗咕嘟咕嘟倒下去。
水碗有三个，是海棠提前就准备好的，晾到现在已经温了，正合适下肚。
几人一阵猛灌，喝完放下碗，抹一把嘴角的水沫子，这才缓过了神。
屋里几人蔫蔫的没精神，气氛压抑的很。张二娘咳嗽一声，轻声说道：“乱子要来了，村长叫了大伙去，要咱们别再上镇里去了，这村里也得让人守着，防止那些恶人流民来抢东西。”
“这这真到了如此地步了？”
心里的想法得到证实，海棠尤不敢相信自己的耳朵，似自言自语一般，虽是问句，可早便知道了答案。
见海棠心神不宁，一副魂不守舍的模样，张二娘以为是自己吓着了闺女，赶紧拍拍她的后背，心疼低语道：
“别怕，孩子，还在爹娘在呢，村里都是打猎的把式，哪能叫人给欺负了呢？”
“你娘说的没错，爹在，就啥都不怕”大山眼神炯炯，附和一句，为了显得自己有力量一般，这声音也斩钉截铁，音调高了许多。
“还有我呢，姐，我也保护你”桩子握了握拳头，脸上难得一脸坚毅，一刹那之间，好似真的长大了。
看着一屋亲人，皆来给她力量，皆来保护她，海棠又微微红了眼。
原来她从来都不是一个人她爹娘，弟弟的心一直都跟她在一起！
冥冥中似乎来了一股力量，阴霾尽散，天光豁然开朗。胸膛里有股子暖意蔓延，暖暖的，很舒适很温馨。
海棠擦擦眼角，不好意思笑了，吸了吸鼻子，故意撒娇道：“娘就知道吓唬人家，再多吓唬几次，还不成您的傻闺女了？”
张二娘盯着眼前如花似玉的女儿，心里又是心疼又是难过，她抬手帮着海棠捋了捋耳旁的乱发，轻声说道：
“哎，娘对不住你，早些日子托付你石头伯家的婶子为你相看人家，这一来二去，遇到这样的灾年，娘把你的事便拉下了，没往心里去，如今看来，还要往后拖了”
“哎呀，娘，都啥时候了，您还操心这事儿，我可不嫁人”海棠有些躁得慌，没料到张二娘突然说这一番话，当着大山和桩子的面，羞得她脑袋也低垂下来。
就这么盲婚哑嫁，她没这份勇气，何况如今这年头，哪有心思管这个，怎么把肚子填饱，安安生生把灾年度过去，才是正理儿。
“娘，为什么要把姐姐嫁走？我不要姐姐嫁人。”桩子突然气呼呼说道，因为生气，小胸脯跟着高低起伏个不平。
这一刻，他这孩子本性暴露无疑，把一家人都逗乐起来。
“好，好，好，不嫁不嫁，等你姐姐年岁大了，你养你姐姐啊！”张二娘眼角眉梢上乐开了花儿，打趣说道。
“有我的好吃的，我就跟姐姐平分”桩子一本正经回道。
欢声笑语终于再次在这小院里响起来
这日晚上，村里年十七以上五十以下的男丁皆被召集起来，按照年纪长幼，编排成了五支队伍，一队十人，按照一队巡逻一晚，五日循一轮的规则，当夜便施行起来。
清水村才二十多户人家，壮年的男子不算多，除开这五十多号人，剩下的便都是老弱妇孺了，其中又以半大的孩子居多。
