戊四和戊六本是惧怕弥勒教的刑罚，担心以后被秋后算账，再者也是笃定董蓉心软，不能真正害了两人性命。可是这会儿眼见吴教头已经瞎了，他们的腿上也是血流不断，这才真害怕了。
两人争先恐后的交代起来，“东家，弥勒教教主在人前从来都蒙面，没人知道他是谁啊！”
“是啊，是啊，我们只见过一个护法。听说弥勒教主听命于宫里的一个贵人，神通广大。用银钱收买了好多当官的，有些是宫里那位贵人给牵线搭桥。我们就是个小卒子，我们真不知道内情啊！”
宫里贵人，难道是太后或者小皇帝？董蓉狠狠皱了眉头，生怕两人说的不是实话，她狠狠心又在两人手臂上划了两刀，可是两人疼的直哆嗦也再没改过说辞。她只得又换了问题，“暗营里还有谁跟你们一起反叛了？”
“东家，我们都是单线联系，从来都是总坛传命令过来，我们真不知道还有谁是一路的！”
“就是，就是，东家，我们真不知道了。您饶命啊，快给我们止血啊，再流下去，我就死定了。我家里还有妻儿啊！”
董蓉不理会两人的哭喊，顺手端起茶壶泼醒吴教头，趁着他疼的脑子不灵光，又问了一遍方才的问题，得到的答案大同小异。她自觉这三人已是没了再压榨的价值，于是开始琢磨怎么处置这局面，才能最大化的保证自己的安全。
其实，一刀一个都杀了，当然最干脆利落。但是她生平从未杀过人，这么做，到底有些下不去手。但也不能轻易放过他们，就算给所有人一个警告。背主之人，没有好下场，而她董蓉也不是心软之辈。
这般想着，她就找了件衣衫，团成三份，分别塞住三个人的嘴巴，然后狠心割断了他们的脚筋。就算天亮之后，他们侥幸被发现，就算没有血流而死，起码以后也不能出去继续害人了。特别是吴教头，一个瞎子加双腿残废，真是活着比死了更艰难。
她是第一次挑人脚筋，下手难免不利落，疼得吴教头三个惨叫的嗓子都哑了。若是能够跳起来，相信他们一定会毫不犹豫的杀了她报仇。但可惜，阴沟里翻船，算计不成反被抓，这样的下场似乎是注定的。
董蓉离开小院的时候，夜已经过半了，她掩好小院的门，悄悄跑回了先前投宿的客栈。老掌柜不知是感念先前那些海货占了董蓉的便宜，还是当真好心，居然一直让一个小伙计留着后门。董蓉顺利进门，谢了小伙计几文钱之后就回房了。
她也不敢再睡，心里盘算着以后如何行事，好不容易等到天亮就结算了房钱赶紧去找车马店了。
不说董蓉如何，只说如今这个时节，已是进入了十一月。江南之地还不是如何寒冷，北地却是大雪纷飞，滴水成冰。离得江南足有两千里的青县，这一日官路上远远行来一个车队，大大小小的马车足有十几辆，车上箱笼装的满满，显见刚从南边进货回来。当先一辆马车上，除了车夫，车辕上还坐了个身穿皮袄的老掌柜，许是眼见到家了，老人家脸上的笑意挡也挡不住。
车队骨碌碌一路向前，很快就转过了一个山头，眼见青县的城墙就在眼前了，那老掌柜就扭头冲着车厢里高声喊道，“大郎，二郎，你们该下车了。”
正文 第二十三章 机智刘二狗
他的话音刚落，车门就从里面哐当一声打开了，一个穿着厚棉袄的壮实小子第一个露出脸来，一边四下张望一边欣喜问道，“王大叔，真到一面坡了吗？这么快！”
那姓王的掌柜显见很喜欢这少年，笑哈哈指了不远处微微露出树林的一片屋脊说道，“那个村子就是，你们赶紧下车吧，走上一刻钟就进村了。”
红衣小子是个利落的，一片腿就跳了下去，车里接着又钻出一个身穿蓝棉袄的少年，他把包裹递给弟弟，自己也跳了下去，这才又回身扶着穿裹成棉球一样的女孩子下车。
不必说，这三个孩子就是董蓉心心念念惦记的三个儿女。半月前，他们进的这个车队，一路北上，车资给的丰厚，平日里嘴巴也甜，很得王掌柜喜爱。如今就要分开，这老掌柜就忍不住又嘱咐了几句，要他们有机会进县城就去他的铺子里玩耍。
三个孩子道了谢，又同车队里的伙计车夫们道别，这才转身下了官路。北风呜呜吹着，割在脸上像刀子一样微微刺痛。启哥儿和明哥儿尽力把妹妹护在中间，生怕冻到她。晨曦笑嘻嘻的，一会儿指了田野里飞过的野鸟，一会儿又在路旁厚厚的白雪上踩上几个脚印儿，玩的倒是不亦乐乎。
这般走走停停，很快兄妹三个就进了村子。村头一个农家大院里，好似在杀年猪，隐隐有说笑声传了出来。兄妹三个站在村口好半晌，最后索性就随着好奇心走到了院子门口。
陈二狗正背了手，笑眯眯看着家里的两个小子手忙脚乱的找麻绳捆猪蹄，不时高声喝骂几句，“你们这两个怂货，抓个猪还能被猪蹄倒了。早晨的馒头都吃哪里去了？你老子我当年，十岁就开始进果园做工了，要是像你们这个德行，早就饿死了！”
两个小子许是听得不服气，一个抬头就要回嘴，结果却被那肥猪钻了口子，一蹄子又把他踹了个跟头儿。晨曦兄妹三个，见得那小子啃了一嘴泥，都是忍不住哈哈笑起来。
刘家父子闻声看过来，都是一愣。刘二狗快步走到门口，仔细打量兄妹三个好半晌，才问道，“几位小客人，来我刘家，可是有事？”
启哥儿年长，当年弯腰行了一礼，笑道，“大叔姓刘啊，我们兄妹在家闲暇无事，常听父母说起年轻时候住过咱们一面坡，所以就结伴过来走走。结果一进村子听得大叔家这般热闹，就过来看看，倒是没有故意笑话刘大哥的意思。”
刘二狗听得很是疑惑，不明白谁家孩子，眼见要过年了还往外跑，而且理由还仅仅是因为父母住过这个村子。但他扫了一眼三个孩子的穿着长相也就释怀了，富贵人家的怪癖就是多，不说别的，山上果园那树根下的野菜都卖到十两银子一斤了，乐颠颠买回去的都是富贵人家。放到他们家里，都没人吃，大鱼大肉怎么说也比野菜香甜啊。
这般想着，他就热情的开口邀请道，“家里正要杀猪，三位少爷小姐若是不嫌弃，就进来凑个热闹吧。若是不喜吵闹，村里可有亲眷，我让家里小子去送个信儿。”
身穿蓝棉袄的启哥儿却是摇头，说道，“我家爹娘年轻时候也没在这里住过几月，倒是没什么亲眷了。今日说不得要叨扰大叔了。”
“哎呀，那快请进屋坐。说什么叨扰不叨扰的，来者是客！”刘二狗喊了两个有些怕生的儿子继续跟那头肥猪奋斗，自己却亲自引着三个少年少女进了屋。
刘家老人几年前去世了，刘二狗的媳妇儿也是个勤快的，家里拾掇的很是干净暖和。众人落座之后，一边喝着热茶吃着瓜子花生，一边说着闲话儿，刘二狗突然想起一事，就问道，“你们爹娘是不是当年水灾被董东家救回来的那些流民啊？”
启哥儿和明哥儿对视一眼，齐声说道，“正是，我爹娘常说受了村里人大恩，让我们不能忘了本。”
“哎呀，这就对了。”刘二狗欢喜的一拍大腿，“你们爹娘是个明事理的，当年我们东家为了救人，差点倾家荡产。最后，送你们爹娘回乡的时候又赠了很多盘缠干粮。我们全村人可都是看在眼里的，一晃儿都十年了。”
他说着话儿有些感慨的叹了气，但是转而待三个孩子可是更亲近了。很快，左邻右舍闻声有人来帮忙杀猪，刘二狗也不管媳妇儿唠叨，执意待三个孩子去四季园看看。这正合了三个孩子的本意，欢欢喜喜随他出了门。
冬日的果园，除了枯枝残叶，也没什么风景可看。一大三小在果园里转了几圈，都是被冻得瑟瑟发抖。刘二狗开了果园门口那三间土房的门，点了一只火盆，这才暖和许多。
晨曦忍不住开口问道，“我听爹娘和家里人说，这果园可漂亮了，果树上结的果子都是带字的。但怎么看过一圈儿，跟普通园子也没什么两样啊？”
刘二狗听得哈哈大笑，他家里只有儿子，没有女儿，所以待这小女孩也分外耐心，于是难得多话道，“这园子之所以出名儿，是因为主人家。当年中山王和王妃就住在这山顶的大院里，那时候园子里热闹的啊，多少大官儿和贵人大老远儿坐车赶过来，就为了沾沾福气。我们村里的乡亲，大半在这园子里做工，赚的工钱盖新房子，娶媳嫁女，家家日子过得红红火火。”
说到这里，他不知想到什么又叹了气，“可惜，老天无眼啊！”
晨曦好奇，还要开口再问，却被启哥儿拦住了，转而问起另一件事，“刘叔，咱们这里离得军城是不是不远了。县城里可有商队去那边？”
“咦，你们还要去军城啊？远倒是不太远了，就是越往北走，天气越寒冷，眼见要过年了，你们家里父母不会惦记啊？”刘二狗劝着三个孩子，“若不然你们今日在大叔家里吃顿杀猪菜，睡一晚，明日就回家去吧。待得明年春暖花开，再出来玩耍。”
