果然，皇上很快就顶着大雨赶到了。虽然只有十三岁，但少年天子却是极具威仪。不过冷冷扫了一眼，跪在门口的侍卫们就齐齐背上冒了冷汗，各个默念，“今日小命休矣。”
好在，薄太妃到底没有辜负她多年来在宫里，以至朝堂都有口皆碑的贤名，抱着皇帝哭了几声之后就开始为侍卫们求起了情。
少年天子是个孝顺的，顺着母亲的意思饶了众多侍卫们的死罪，但活罪却是不可能少了。一人三十板子，结结实实落了下来。
侍卫们被打的昏死大半，但心里还念着薄太妃的好，醒转后纷纷拖着烂了一半的屁股四处追查刺客。却不知，他们要找的罪魁祸首就站在薄太妃和皇帝身边，低眉顺眼的伺候着茶点。
不远处的慈宁宫里，已是垂垂老矣的太皇太后这会儿正低头听着贴身太监的禀告，末了挥挥手示意寝殿里的宫女们都退下去。这才望着窗外某处冷笑起来，原本昏黄的老眼里精光四射，低声呢喃，“她到底藏了什么秘密，居然把所有宫人都灭口了？哼，翅膀硬了，还真当哀家是好糊弄的了。”
“来人！”
“奴才在！”方才那进来禀报的老太监不知从哪个阴影里迅速走了过来，躬身应道。
老太后微微眯起双眼，沉吟半晌说道，“趁着庆元宫换人手，多选些伶俐的过去。不管任何风吹草动，都要一字不差的报给哀家。”
“是，老佛爷。”老太监低声应了，转而迅速走了出去。
太皇太后闭了眼睛，手下一边转着佛珠，一边低声颂起了佛经。不知是在超度冤死的亡魂得以早日升天，还是为皇家的平安祈愿…
眼见入秋了，海宁的天气这些时日也难得清凉了那么一点儿。太阳不再肆意炙烤着海滩，开始懒洋洋的在天空巡游。趁着季风停歇的时候，海港里停留的船只都已经扬帆远航去了，留下三五只负责护卫的赤马舟不时在海港外的海面上巡逻。
董家商行的秋季报账早就开始了，十大掌柜分别派了最得力的管事送了账册过来，足足装满了三只大檀木箱子。
董蓉和慕容怀德夫妻俩对坐在桌子旁边，手里翻动着账本，偶尔扭头问询一下安静等在一旁的管事们，末了或奖或罚，一条条命令又发了出去，直忙得连吃饭的空闲都没有。
这般过了三日，终于，最后一本账册也翻过了，管事或者欢喜或者沮丧的重新踏上了归途。
留下董蓉夫妻靠在一处一边吃着冰糕，一边互相商议着杂事。
慕容怀德眼见妻子累得眼下都有了阴影，于是心疼道，“商行的生意如今做得已是足够大了，不说遍布大齐的酒楼、首饰楼和汇通钱庄，只说海上的船队一年也要来往几趟，家产足够几个孩子吃用几世不愁。你就不要再想着扩大生意，劳累太过了。”
董蓉扭头瞧瞧房间里没有外人就笑嘻嘻靠在夫君肩头，难得撒娇道，“我做生意又不是为了银子，就是打发空闲时间罢了。难道你想我整日无所事事，然后就琢磨某个小师妹对你是不是生了情愫啊，某个名妓怎么就不远千里找到海宁来了…”
慕容怀德闻言，立时尴尬的咳了起来，末了低声抱怨道，“你不是答应过，不再提这两件事吗？阿九师妹是冯先生托付我照料的，我待她就是兄妹一样。至于那个什么红玉姑娘，根本就是起了攀附的心思，我根本不知她会找到这里来。”
董蓉慢条斯理的整理着自己的水蓝长裙，眼见夫君急的脸色都变了，这才换了笑脸，嗔怪道，“我不过是随口说说，你这么认真解释做什么。”
慕容怀德苦笑连连，心下叹气，若是不解释，怕是就没好日子过了。女人啊，真是嘴上一套，心里一套的演戏高手。
多年夫妻，董蓉怎会不知夫君心里想什么，伸手掐了他的腰威胁道，“你是不是又在偷偷说我坏话？”
“小的不敢，夫人饶命。”慕容怀德装了可怜巴巴的样子，果然逗得媳妇儿笑的花枝乱颤。
他偷偷松了一口气，暗自腹诽，这海宁是不能再住了，若是再冒出一个存心攀龙附凤的，他就是长了满身嘴也说不清了。
许是老天爷听到了他的盘算，居然善解人意的送来一个信使。一只赤马舟从桃源岛赶了过来，传消息说，曹家老太太不知怎么染了风寒，已是卧床三日了。
董蓉最是孝顺不过，虽然当年刚嫁进曹家的时候，没少同曹婆子生气，但这些年相处下来也把她当了亲娘看待。特别家里的三个孩子几乎都是曹婆子和曹姑母看顾长大的，于情于理，这个时候她们夫妻都得赶紧回去看看。
王舟在海港里停靠了大半月，终于缓缓升起风帆驶向了大海深处，有茶客见此扔下手里的茶碗，纷纷聚在窗边，一睹王者之舟的威风。孩子们却是没有什么顾忌，赤脚泡在沙滩上又是挥手又是叫喊。
王舟上的船工哈哈笑着吆喝两句，算是回应众人的欢送了。
船行两日，难得风和日丽，海上也没什么风浪。董蓉自觉憋在屋子里无趣，这一晚就拉着夫君到一层甲板上散步。
夫妻俩正是依靠在一处小声说笑的时候，一个不常在跟前伺候的二等丫鬟端了两杯茶水走了过来。董蓉扫了一眼小丫头微微泛红的脸蛋，转而嗔怪的瞪了慕容怀德一眼。
慕容怀德无辜的翻了个白眼，正要说话的时候，不知是不是船身晃得太厉害了，那小丫鬟居然一个站立不稳，整个身子猛然向董蓉侧面倾倒过来。
董蓉下意识伸手扶了她一把，不想小丫鬟却是猛然一用力，直接把她扯离了慕容怀德三步开外。
董蓉刚刚站稳，还没等说话的时候，突然觉得自己脖子上一凉。这种感觉真是熟悉又陌生，之所以熟悉是因为当年她曾自己把刀横在脖子上两次，相比一般人来说，已经是熟练工了，而陌生就是因为这事已经过去十年了。
不想，今日她就站在自家的大船上，旁边还有夫君陪着，居然又被人用刀架了脖子，这真是件让人恼火的事。
不远处的慕容怀德更是瞬间红了眼睛，若说这辈子有什么事让他耿耿于怀，那就一定是当初妻子横刀威胁隔日勒图，助他顺利逃走的事了。一个男人不能保护妻子，反倒要妻子舍命帮助，简直是奇耻大辱。
这般想着，他的脸色忍不住越发铁青，极力压低声音喝止道，“放了她，我答应不杀你！”
正文 第四章 突变
方才还羞涩脸红的小丫鬟这会儿已是竖起了眉毛，嘴角挂着不屑的冷笑，手下愈加用力把刀压像董蓉的脖子，哈哈笑道，”中山王，你耍错威风了，今日应该是你求饶才对。”
“哈哈，说的好！”小丫鬟的声音刚落，船舱后面就涌出十几个黑衣人来，领头之人笑得得意之极，高声道，“中山王，你从没想过自己也有今天吧！”
慕容怀德眼里厉色一闪，侧耳倾听，穿上各处好似都突然安静下来，死一般的寂静，他冷声问道，“你们把船工和侍卫都杀了？”
那领头的黑衣人全身上下都包裹的严严实实，唯一露在外面的双眼，却是笑得眯成了一条缝儿，“怎么会呢，我们主上最是仁慈。我们出任务的时候，主上就交代过，只要取你一人性命，别人都无关紧要。”
慕容怀德心下微微一松，转而却指着被刀刃架了脖子的妻子，冷笑道，“既然如此，你们还如此胁迫我妻子作何？放了她！”
“那可不成，”黑衣人摆摆手，“整个大齐，谁人不知你中山王深谋远略武功盖世，哪怕偏居一隅也让整个朝堂避讳三分。好在你还有一个大缺点，就是宠妻!我若是放了董夫人，怕是我们这几十个人，立刻就成了你的刀下亡魂了吧？”
慕容怀德恨得咬牙，心下迅速衡量着眼前的形势，急于找出一个两全之法。可是正如黑衣人所说，他的软肋在人家手里抓着，不管怎么行事都是投鼠忌器。
黑衣人不知是不愿手下做无谓的牺牲，还是抱着猫捉老鼠的恶劣趣味，倒也不出声催促，反倒饶有兴致的欣赏起了海上美景。
时间慢慢溜了过去，很快太阳落下了海绵，夜幕降临了。海风不知从哪里吹来大片的乌云，骤然间落下了大滴大滴的雨水，砸的黑衣人有些不耐烦了。
他嘿嘿冷笑道，“怎么样，中山王，你可想好了？是你自尽，还是我们杀了董夫人，再同你较量一番，送你们夫妻一起上路？”
慕容怀德眼睛好似不经意的扫了一眼天色，淡淡应道，“我若是自尽，你们如何能保证我夫人平安无事？”
黑衣人眼里闪过一抹喜色，笑道，“这个你放心，董夫人可是整个大齐皆知的财神爷，我们主上也有无数产业，就盼着董夫人过去帮忙打理一二呢。当然，她若是能带着董家商行投过去，那就更好不过了。我们主上不但不会伤她性命，反倒要锦衣玉食的供养着呢。”
慕容怀德脸色越听越黑，但却也没有暴怒。董蓉先前一直不敢打扰夫君谋算，这会儿眼见夫君好似真要舍弃自己性命，保她平安，再也忍耐不住，高声喊道，“柱子，不要管我，你赶紧逃走。只要你活着，就能为我报仇！”
