富丽华贵的太子殿内，宫女正小心翼翼给苏子辽束发，红林锦缎轻绑于发间，再嵌上太子龙簪。
听到来人的禀报，苏子辽晰白的手一扬。
“奴婢告退。”宫女识相地行了礼之后，退到殿外。
“噢？这选妃大典，什么时候他苏祁风也在意起来了？”
在苏子辽的认知中，苏祁风一向对女色不感兴趣，整日泡在禁军营内舞刀弄枪，之前被选进宫中的秀女，也从未见他特意来打听过，怎么今日会来的这么早？
“这个……属下不知，不过属下有一点感觉十分奇怪。”
“说。”
“今日的安阳王，总给人一种……脱胎换骨的感觉……厄……怎么说呢？恕属下嘴拙，总之太子殿下您见到便会明白了。”
未明尴尬地挠着脑袋，他虽然很想跟苏子辽直言，苏祁风今天帅得不同寻常，可话到嘴边，又觉得分外怪异，只好硬生生地给咽了回去。
“那……你可打听到五弟和四弟都去了何处？”
“回太子的话，安阳王和四殿下去给皇上请过安后，四殿下得了应允去看望叶嫔娘娘去了，据说叶嫔娘娘的病又加重了……至于安阳王，他给皇上请过安后，便不知去了哪……是属下脚力太慢，跟不上王爷的步伐，还请太子殿下责罚！”
今早他跟弟弟未暗一同去监视进宫四皇子苏沫和五皇子苏祁风，结果，苏祁风给皇上请完安后，跑得比兔子还快，三窜两窜就不见了！
“五弟的内力，怕是又长进了不少。”三年前，三皇子苏逸轩派人在北漠要将苏祁风围剿灭杀的事情，他也有所耳闻。
三年前，苏祁风便可以逃过如此众多高手的围追堵截，更何况是三年后的现在。若是苏祁风真的动起手来，恐怕未明和未暗根本挡不住他三招。
“这五弟，又要搞什么幺蛾子？”苏子辽陷入沉思：“对了，让你调查的另一件事，有眉目了吗？”
昨夜太子殿莫名其妙被围，据说是进了刺客。
“启禀太子殿下，昨夜确实是有刺客潜入宫中，已被司徒将军带的人烧得尸体都不剩。”
“噢？是司徒将军的人将那刺客杀死的？”
“据说是三殿下手底下的一个小太监干的。”
“三弟？”苏子辽病娇惹人怜的面色露出几许深沉。
昨日那刺客最先被发现时，就是在苏逸轩的罗佑宫。也是苏逸轩声称这刺客要去刺杀父皇，才惹得宫里闹出那么大阵仗。
稍微有点脑子的人都能想出来，若是这刺客是真的要去刺杀父皇，还去他苏逸轩的罗佑宫瞎逛干嘛？
如若他没猜错的话，应该就是那刺客听到了苏逸轩的什么不可告人的秘密，苏逸轩为了灭口，所以添油加醋夸下海口，最后在尚央宫的高度警戒之下，那刺客惨死得尸体灰都不剩下。
再加之昨夜苏逸轩那么‘好心’地命那么多人将他的太子殿‘保护’得里三层外三层，这就更可疑了。
苏逸轩一向巴不得他喝药时呛死、睡着时睡死、发病时猝死……昨晚怎么那么在意他的安危，还第一时间叫人去保护太子殿？
很显然，苏逸轩怀疑那刺客是他苏子辽的人。
那么，有什么秘密是苏逸轩想去做，但是又不能让他苏子辽知道的呢？
现在宫里几乎人人皆知，姬皇后对秀女之中的如溪刮目相看，那日太子苏子辽抱病去兰馨园，表面看是去看看云柔，实际上也是为了如溪……
“呵，这下倒是有趣了。”苏子辽手一扬：“未明，去将母后留下的首饰盒中的碧晨簪取来。”
“殿下要拿先皇后留下的首饰做什么？”
一道犀利的目光刷的一下扫向未明。
“是……是属下多嘴了！属下这就去取！”
不多时，未明便小心翼翼地捧着一精致的长方形锦盒，毕恭毕敬地呈了上来。
这碧晨簪，是太子苏子辽早已亡故的生母留下的东西，苏子辽一直小心保存着，几乎未动过，可今日，苏子辽竟然破天荒地取了出来。
“未明，将此物，现在，立刻，马上，送到如溪姑娘手中。并且告诉她，今日的选妃大典，如溪姑娘务必佩戴此簪。”
“啊？殿下？这可是先皇后的东西……这么做，恐怕……”
“她是本宫未来的太子妃，亦是未来的皇后，有何不妥？”
未明吓得跪倒在地，此时他终于明白了苏子辽的用意。
“属下这就去办！”
“下去吧。”苏子辽手一拂，俊美的眸间，却是冷得不剩下一丁点儿温度。
他用这碧晨簪，一是向所有人暗示，如溪，他苏子辽要定了，这二来嘛……
苏逸轩那边肯定也会有所行动，但若是到时候如溪选了苏逸轩而不做他的太子妃的话，他便可以立刻以——‘如溪接受先皇后的遗簪，便是默许接受太子；但同时如溪又选择接受三皇子苏逸轩，实乃违背宫规，更是道德败坏之举，如溪如此不守妇道，阴险狡诈，故意引得皇子间不良争斗，一介红颜祸水，按例律，当行杖杀之刑’！
俗话说的好，宁为玉碎，不为瓦全，如果他苏子辽真的得不到如溪，那么……宁可将其毁掉，也不允许让她落入他人之手。
“殿下，该喝药了。”宫女小葵微躬着身子，站在寝殿之外。
“进来吧。”手一招，苏子辽目光中的冷意与狠辣转瞬即逝，取而代之的是向往常一般的病弱模样。
……
……
十月的桃馨阁，满院的桃花早已尽数凋零，只剩得一颗颗光秃秃的树干，远远望去，光景昏暗，好不凄凉。
“儿臣……来给母后请安了。”苏沫今日着了一身桃色鎏金边飞鹤袍，腰间配有的‘沫’字皇家玉佩，姣好的身材，风度翩翩，亦是夹杂着独有的温婉之气。
叶嫔的贴身宫女小乔进去通报过后不久，又走了出来，道：“娘娘请四殿下随奴婢进来。”
回眸看了一眼凄凉如冰的枯木桃院，苏沫心底无由来地觉得空落落的——此时已经快到了选妃大典的时辰了，母妃一直在寝阁内未出，莫不是病情有所恶化了？
记得上次来的时候，母妃只是偶感风寒，虽然虚弱，但还精神饱满。
攥紧拳头，揣着的心跳七上八下地胡乱跳着，跟着贴身宫女小乔走了进去。
“儿臣给母后请……母后您怎的……”苏沫刚要行礼，余光瞥到叶嫔的面色，激动地上前。
病榻上，叶嫔一身素衣，惨白如纸的面庞有气无力地喘息着，见着苏沫来给自己请安，痛苦的面色间这才挤出一抹慈祥的微笑。
一把抓住叶嫔的手，冰凉的触感冰透手心。
“小乔，母妃病得如此严重，为何不传太医？！你还愣着在这里干什么……”
“回四殿下的话，四殿下您是有所不知，前些日子皇……”
“小乔！无妨，老毛病而已……”叶嫔无奈地一笑，招了招手：“小乔，这里，没你的事，你退下吧。”
小乔不甘地咬了咬嘴唇，圆圆的眼珠里很明显有很多苦水要向苏沫倾诉，可叶嫔已经发话，她也不好抗命，只好福了福身子：“奴婢遵命。”
“母妃，您这哪里只是老毛病？方才小乔很明显是有话要说，儿臣不在的这段时间，是不是姬皇后又为难母妃了？”苏沫心疼地搓着叶嫔的手。
在这世上，他真正信任的人，只有叶嫔一个，真正依赖的人，也只有叶嫔一个。
“哎呀你这孩子，瞎说什么胡话？最近天气转凉，是母妃自己不小心，夜里着了凉，所以风寒加重了些，不碍事的，等过些时日回暖了，就会好的。”
叶嫔虚弱的眸间满是宠溺，凉薄的手指轻轻拂过苏沫的发丝：“今日的选妃大典，沫儿心中可是有心仪的女子人选？”
“儿臣只想母妃平安健康！”苏沫温婉的眸间竟也露出几分暴躁之意：“方才小乔分明说出了一个‘皇’字，一定是那个姬皇后又在为难母后对不对？！”
说起来，五弟苏祁风的母妃，本来也只是偶感风寒，最后却是病情逐渐加重，最后不得治而故逝。
从前，他偶尔听到这事，虽替苏祁风赶到惋惜，却也从未想过，这事会活生生地发生在自己和母妃的身上……
他此时忽然有些明白苏祁风翻天覆地的变化了，从一个阳光正义感爆棚的少年，成长为游走于朝廷暗藏野心的王爷……
不行，他绝对不能让这种事，在母妃身上重蹈覆辙！
“你这孩子，怎么听点风就是雨的？你就不要胡思乱想啦，好好准备准备即将来临的选妃大典吧，选一名贤良淑德的女子即可，母妃还等着抱孙儿呢！”
叶嫔拍了拍苏沫的手，语气间，丝毫听不出有被谁胁迫过的痕迹——
那日，姬皇后借着来看望她的由头，带来了一堆的补药，亲眼监视着她宫里的宫女熬制好，又亲眼瞧着她服下。
