从荣恩堂回思齐院，要经过谢晟夫妇住的撷英斋，偶然碰上也不奇怪。此时天色已晚，两人孤身而行，就这么照面了确实尴尬。谢晟这样，倒也称得上君子之风。
朱弦没有多想，往后退了一步，落落大方地笑道：“大哥请先行。”
谢晟点点头，从她身边走过，到她面前忽然停下。他高大的身形遮挡住了月光，形成一片浓黑的影，若有若无的青竹香气弥散开来。
朱弦的眉头几不可见地蹙了蹙，觉得他站得有些近。
谢晟俯首看她，一双凤眸深邃宛若夜空，带着温暖的笑意，开口道：“五弟妹……”
朱弦心头微微一跳：他的眼睛和谢冕实在太像了，这样温柔地看着人的时候，总有一种把人放在心尖上的错觉。她忽然想到，如果谢晟想要游戏花丛，以他的本钱，也许比谢冕更得心应手。
而谢冕……她想着新婚丈夫的种种奇怪作为，有些心不在焉，直到谢晟又叫了她一声她才反应过来，茫然道：“你说什么？”
他问：“五弟待你可好？”
一个大伯子问这种话，总觉得有些逾矩，他却偏偏神情坦荡，目无邪色，让人觉得他天经地义就该问这种话，就该这样关心着身边的人。
朱弦压下心中怪异之感，嫣然笑道：“五爷待我自然是好的。”谢冕除了不肯和她圆房，其实也并没有什么太过分的举动。至少，他对她，比对他父亲与兄长的态度要好多了。
谢晟含笑道：“那我就放心了。”目中却不自觉地流露出担忧之色，“五弟自幼被我们宠坏了，脾气上来了，连父亲都会顶撞。若有对不住弟妹之处，还请弟妹多多包涵，念着点他素日的好处。”
这话说得就更奇怪了。朱弦笑了笑道：“大哥放心，我与五爷既已成夫妻，总要好好过日子。”
谢晟松了一口气的模样：“那就好，弟妹是个明理的，实在是五弟的福气。”
朱弦微笑，没有再说话，又退后一步，脱离了他身影的范围。
谢晟行了一步，再次站住，回头看向朱弦，温言问道：“五弟妹似乎有些避我如虎？”
“怎么会？”朱弦敷衍地笑了笑。
谢晟似乎还想说什么，忽然皱眉看向来路。
不远处亮起一点红彤彤的灯火，移动着向这边接近，很快，丁氏温婉的声音响起：“是世子爷吗？”
谢晟看了朱弦一眼，快步迎上前去。朱弦听到他温和的声音在问：“你怎么来了？”
丁氏道：“妾身估算着世子爷也该回来了，知道您素来不爱带人掌灯，特意来迎一迎。”
谢晟含笑，声音温柔低沉：“娘子有心了。”
丁氏笑道：“这是妾身的本分。”示意挑灯的丫鬟带路，自己落后半步，让谢晟先行。她却没有马上跟上，若有所觉地回头，看向朱弦的方向。
朱弦远远地对她颔首致意。
朦胧的夜色掩盖了丁氏眸中的神色，只能看到她露出一个笑来，古怪而模糊，还没等朱弦看清，她转身跟上了谢晟。
*
明月高悬，微凉的春风从半开的窗棂吹入，掀动红帐飞舞。三七走过去剔了剔灯芯，听到朱弦在问：“五爷还没回来？”
此刻，朱弦已梳洗完毕，换上了家常的藕色细棉布对襟大袖衫，乌油油的头发松松挽了个纂儿，正斜倚床头百无聊赖地翻着三七为她整理的谢家人的资料。
她被留下说话，谢冕却是一早就从荣恩堂回来了，结果非但她回来时没见到人，现在到了家许久，谢冕还是不见踪影。
三七动作顿住，面露犹疑之色。
朱弦觉出不对，翻页的动作顿住，挑眉道：“怎么了？”
三七道：“婢子去问过了，五爷早就回来了，只是……”她欲言又止。
朱弦笑嗔道：“你什么时候养成了这个吞吞吐吐的毛病，有话直说便是。”就算谢冕真去了东跨院听朝歌唱曲儿，看暮舞起舞，她虽然不见得高兴，但早有心理准备，倒不会有多难过。
这个丈夫，不过是搭伙过日子罢了，只要他不扰了她的安生便罢。
三七垂下头去：“五爷刚进院子，就被西跨院的人请去了，说是小郎君病了。”她忍不住抱怨道，“西跨院的那位是什么意思，小郎君早不病，晚不病，偏偏赶在这个时候。”
朱弦不以为意：“也许真的这么巧呢。”
“就算真病了，”三七恨恨道，“您才是这院子的主母，孩子病了，她不找您，反而直接找五爷，实在太没规矩。”连东跨院的两位都知道来拜见主母，西跨院的那位却一点动静都没有，反而在她们家姑娘新婚第二天搞了这么一出，这是存心在向她们示威吧？
八角正在梳妆台前帮朱弦整理簪环，闻言俏脸现出怒色：“五爷也太过分了些，他是不是忘了这院中已经有主母了？”
朱弦神色一动，缓缓将手中的册子放下，坐起身来。
“你就少说两句吧。”三七头痛地看着八角，这家伙脾气上来了什么都说，不是生生让姑娘心里膈应吗。
她心里不由埋怨起谢冕：姑娘刚嫁进来本就立足未稳，五爷还纵着别的女人来这么一出，这让姑娘怎么管思齐院。
怨不得敬伯看不上五爷，今天议事，连三爷一个庶子都叫上了，都想不起叫上他，还是太夫人说了才勉强答应。看他做的这叫什么事！
八角不服气地道：“难道我们就白白吃了这个哑巴亏？”
“自然不能。”接话的却是朱弦。
三七和八角看向朱弦，见她面上虽然还带着笑，璀璨如星的眼眸中却闪过一道兴奋的光芒，熟悉朱弦脾气的两个人都是心头一跳。
朱弦起身，在梳妆台前坐下，扬眉道：“帮我梳妆。”才说谢冕所为只要不扰了她的安宁便罢，这就生出事来了。她不耐烦管院中琐事，可不代表她喜欢有人踩着她的面子上位。
家有家规，她初嫁进来，思齐院就乱了规矩，还是做丈夫的率先乱的，以后岂不是谁都可以不把她这个主母放在眼里。她可不想好好地过日子时，会有一群牛鬼蛇神前赴后继地出幺蛾子。
这种歪风邪气必须刹住，谁敢碍她的事……她唇边现出一缕甜美的微笑：好久不整人了，好生期待。
作者有话要说： 忧伤地发现男主的亲亲抱抱举高高没人稀罕嘛，亲妈表示很心痛，这个儿子太不争气了。
说吧，你们这群小妖精要谁爱的抱抱才肯留评？
第17章 丁香
“姑娘……”八角被她气势所摄，旧时的称呼不自觉地脱口而出，欢喜地道，“自来了京城，好久没见到你这么有斗志的样子了。”
姑娘从前在凉州，是多逍遥自在的一个人啊，却被这京城的规矩束缚得规行矩步，越来越不像从前的她。
朱弦笑着扫了她一眼：“京城这些妇人手无缚鸡之力，又有什么好斗的。那些软刀子暗枪，只要弄明白其中的规则，根本就不难对付。”一力降十会，真斗不过，直接暗中动手，不落人话柄就成。
八角睁圆了眼，听得糊里糊涂的。
这个八角啊，空长了一张漂亮的脸蛋与发达的四肢，偏偏脑袋空空。朱弦摇头，想到自己初来京城，也是像她这样莽莽撞撞，什么都不怕，祖母丁太夫人一点点教，一点点磨，看着她跌打滚爬，撞得头破血流，才终于让她懂得了京城世家的生存之道，给了她最好的保护色。
她该感谢祖母的，否则嫁入谢家，她根本就不可能适应。以她从前的脾气，遇到这样一个丈夫，早就忍不了了。可现在她明白了，人不管到了什么境地，都应该设法让自己过得更好，而不是不顾一切地玉石俱焚。
三七手脚利落地翻出一件玫瑰红二色金褙子。朱弦看了她一眼：“换正红色。”
三七反应过来，重新找出一件大红羽缎鹤氅。八角帮朱弦梳了发，插上簪环。只一会儿，又是一个神采奕奕，容色照人的美人儿。
朱弦在铜镜中端详了一会儿自己，露出一个甜美的笑来，起身道：“走吧。”
八角兴奋地问：“我要不要把里面的衣服换成短打？”
朱弦看了她一眼，忍俊不禁：“我们又不是去打架的。你别去了，让白芷跟着吧。”
八角的面色顿时垮了下来，可怜兮兮地道：“您可不能嫌弃我，就让我去吧。”
朱弦不吃她这一套：“我带白芷去有用，休要歪缠。”
八角熟知她的脾气，看她神色，知道她主意已定，噘了噘嘴，不敢再说，出去喊了白芷过来。
主仆三人往西跨院去，刚到门口，就看到一个小丫鬟坐在门槛上打盹。见到她们，小丫鬟一个激灵，跳了起来，慌慌张张地行礼道：“奶……奶奶。”
朱弦含笑道：“听说小郎君病了，我来看看。”
小丫鬟结结巴巴地道：“我……我去通报。”转身要往里去，后襟却忽然一紧，似乎被什么拽住了，动弹不得。她战战兢兢地往后看去，这才发现是奶奶身后那个膀大腰圆的丫鬟拎住了她的衣襟。
奶奶身边另一个丫鬟笑眯眯地对她道：“不用了，我们自己会进去。”
