胡桂春顿时皱起了眉头，心情有些不好，见小二殷勤的迎了上来，便道：“怎么回事？这家客栈爷不是早包了吗？”
叶芷青正跟周浩介绍自己带来的东西，一样样指给他看，两人皆在挑选送给童文议的东西，若有中意的便轻轻在上面点点，忽有所觉，不由抬头去瞧，正与周鸿不可置信的视线相撞，她情不自禁站了起来：“鸿哥——”将周鸿晾在原地，一步步走了过去。
胡桂春与童文议在前，周鸿毕竟带着脚镣，落后于两人半步，但此刻叶芷青眼中似乎再无旁人，她痴痴注视着周鸿，只因目光太过专注，竟让胡桂春与童文议都不由的分开两侧，为她让开了一条道。
叶芷青很快就走了过来，她脚步匆匆，到得周鸿面前，整个人扑进了他怀里，紧紧搂住了他劲瘦的腰肢，哽咽道：“鸿哥——”埋头在他怀里，听着他沉稳的心跳，一路之上不知道多少胡思乱想的念头都熄灭了，脑子里只剩下一个念头：我只要他好好的！好好的！
周鸿还处于极度的震惊之中，直到怀里搂着她柔软馨香的身子，还是不能相信她追了过来：“你……你怎么来了？我不是让你在扬州等着我吗？”
叶芷青胸臆着充斥的感情如积的火山一般滚烫灼热，她怕自己一个不小心将所有的思念担忧都倒出来，便只埋头在他怀里，轻轻摇头：“我不要在扬州等你，我要在离你最近的地方，不管你去哪里我都要跟着你！”
胡桂春：“……这位是周大人的？”没听说这位大人成亲啊。
明州水军营的主帅周震与朝中哪家结亲，恐怕是连圣人都要关注的事情，他怎么可能会不知道？
童文议：“……”年轻真好！
两人视线相接，眸中尽是笑意，似乎都有意要为周鸿行个方便，互相做个手势，异口同声道：“大人请——”往大堂中去寻个空着的桌子落座，等店小二上早餐的时候，顺便做个观众，注视着楼梯口那对旁若无人紧紧搂在一起的年轻男女。
胡桂春方才就注意到了，冲进那位周少将军怀里的女子意外的美丽，且气质动人，有种说不出的慈悲之色。竟是比之他此次采选的秀女都更动人，不由若有所思。
周鸿紧紧搂着怀里的人儿，两人此刻眼中只有彼此，更没有注意到身后的郭思晴与简梅。
郭思晴与周鸿订亲一年多，还从来没在他面上瞧见过将自己视若珍宝的神情，她以前也曾惆然若失，总觉得他是久在军营不开窍，上次见到他注视叶芷青的时候就心中隐隐有种不好的预感，此刻见到二人难舍难分，嫉妒的都快发狂了。
只觉得方才见到周鸿的那种幸灾乐祸的心情很快就没有了，代之的是一种说不出的恨意。原来他一直都心有所属，才对她维持着仅有的礼仪风度。
简梅在旁边将郭思晴面上的神情尽收原地，心中暗暗猜测她与周鸿的关系，觉得眼前这男子对她似乎并无意，但郭思晴显然并非如此。
她久在家中，无缘得见盐运使周大人，秀女离开扬州之时，周鸿还未曾被锁拿，因此简梅竟是不认识周鸿。
郭思晴只觉得心里针扎一般的痛，几乎都快要忘了今夕何夕，身在何处了。她就站在高于周鸿两阶台阶的楼梯侧面，正瞧能将周鸿面上表情瞧的清楚，他那么疼惜的将怀中女子的脸蛋捧在手心里，拇指无意识的抚摸她的脸颊，心疼又怜惜的责备她：“你怎么能不听我的话呢？”声音却轻柔的不像话，好像语气稍重些，她就会伤心般，那样的温柔，温柔到令她心碎。
第一百六十三章
简梅拉拉郭思晴，她才如梦初醒，慌乱将面上神情收拾好，然后低垂着头好像没看到紧紧搂在一起的那对情侣一样，匆匆越过周鸿与叶芷青，找了个角落里的位子坐了下来。
店小二四下跑来跑去为各桌端早饭，周鸿与叶芷青好一会才手拉着手坐到了一处离别人都远远的角落里去了。两个人低头说话，才分开几日，倒好像分开一辈子似的。
周鸿：“……真没想到你会追上来，还想着让你在扬州城好生等着我。叶子，我真是……太高兴了！这几天晚上我老是梦见你，梦见你在扬州又不见了。”他都快被这小丫头弄出心理阴影了。
叶芷青唇边带着一抹温柔的笑意：“我也想你，想的不行。反正店里有阿铭守着，我想来想去，一定要在离你最近的地方，这样我心里也安生点，就算是有什么事我也能第一时间知道。”
店小二端了早饭过来，简直要没眼看了。他连媳妇也没娶，心里思慕着对面粮油铺子里的二姑娘，每次都恨不得掌柜派他去买油打醋，能多瞧一眼心爱的姑娘。
他心道：若是二丫能这么看着我，就是让我死也甘愿！
周鸿脚上还拖着脚镣，但是这丝毫也无损于他的英气。叶芷青甚至觉得他更帅了，能在潦倒落魄之时还能气度卓然，也就只有周鸿一个了。
窗外风雨如晦，胡桂春与童文议听着风声雨声，边吃早饭边聊，目光时不时往角落里瞟一眼。
胡桂春是个阉宦，却不表示男人切了那玩意儿就不会对男女之情没兴趣了，相反他们只会对一切的隐私更有窥视的欲望。他喝一口粥，笑道：“真没想到周少将军英雄年少，竟有红颜追随。”又可惜于自己做采选使的，竟还有沧海遗珠，漏了眼前这等美人，不在应选的秀女之例。
童文议是个文人，最是向往那等红袖添香的雅事，与京中秦楼楚馆的雅伎们来往频密，诗书唱和。
他端祥了叶芷青好几眼，觉得奇怪：“胡大人，这女子瞧着倒是有几分奇怪。”那气质既迥异于大家闺秀，却又毫无风尘气，但小门小户也养不出这种气度的女子，身份倒是很难猜。
两个人就着早餐猜测叶芷青的身份，童文议倒也不似之前拘拿之时看的那般紧了。
周浩远远站着，很是犹豫要不要告诉周鸿他要当父亲一事。他察颜观色，总觉得叶芷青并没有告诉周鸿有喜一事。
宋魁大约猜出了他心中所想，拍拍他的肩：“大人此去吉凶难料，要是让他知道叶子有喜之事，在牢里也要牵心，不如等他出来了再庆贺不迟。”
即使周府大门踏不进去，可叶芷青生下来的孩子便是叶府未来的小主人，比起普通人家也不差什么，做个安稳的小百姓也未尝不可。
除了门第背景，周鸿与叶芷青如胶似漆，和乐美满才最重要。
周浩：“……”也不知道大将军夫人知道消息，会怎么想？
那两人浑然不觉旁人的打量，窝在一隅自成世界。
叶芷青盛一碗粥，推到他面前：“鸿哥哥你多吃点，我还给你带了衣服，一路上会冷，等吃完了让虎妞找出来。”
周鸿拿着汤勺目光却粘在她身上：“……你怎么就知道我需要衣裳了？”若不是周围碍眼的人太多，他都要恨不得亲上去了。
斜对面的角落里，郭思晴一口早饭都咽不下，一直用眼角的余光悄悄注视着周鸿与叶芷青的动静。那两个人旁若无人，不顾廉耻头挨着头窃窃私语，刺人眼目。
郭思晴招招手，唤了个护送秀女的护卫过来小声问话，这才知道了周鸿为何被锁嗱进京。她暗恨童文议竟然敢不管周鸿，由得他与那野丫头卿卿我我。
她坐得一时便心里难受，匆匆找了个借口上楼去了。
楼上房间里，其余两名秀女在房里吃饭了早饭，打开门一股饭味儿。郭思晴心里本来就难受，闻到饭味儿暗底里更将这两秀女鄙视到了骨子里。
她听着客栈外面风雨大作，心里悲苦一片。
周鸿离开盐运司之后，众僚属除了各安其职，等候朝廷诏令之外，也没别的办法了。
而盐运使司后衙，周夫人晕倒一回，被刘大夫用针扎醒之后，整整哭了一夜。第二日眼睛肿的跟桃子似的，这才派人往明州送信，又连忙写了信给虞阁老，派人往京中送去。
“我一定是吓昏头了，你外祖父不可能不管你大哥的。”
虞阁老权倾天下，不可能连个外孙都救不了。
周琪守了周夫人一夜，第二日下午才想起来应该派人告诉叶芷青一声。
她并不知道当初周鸿已经派人通知过叶府，又怕周夫人知道不高兴，便派了个小丫头子悄悄去叶府走一趟。
那小丫头子回来之后，听说她仍在周夫人房里，便探头探脑往里瞧，被秦婆子瞧见，揪了脖领子扯进了房里，指着鼻子骂：“夫人房门口偷偷摸摸做什么？”
“奴婢……奴婢……”小丫头子才九岁，跟着秦婆子过来的，平日也只做些跑腿传话的活计，慌张之下目光直往周琪面上瞧。
周夫人本来就精神不济，见她这鬼头鬼脑的样子，顿时大为生气：“秦妈妈，还不拉出去掌嘴，惯的越发没有规矩了！”
若是平日她也算慈和，但今日一腔邪火都没地儿发，正好这小丫头撞了上来。
