那文士道：“乔立平虽押解回京了，可惜盐枭头子跑了。微臣已经想办法打听到了那盐枭头子的供词，若当真是事实，恐怕朝中要掀起一番腥风血雨，殿下也可趁此机会……”
他的未尽之语太子都明白，这几年三皇子与五皇子渐成气候，都是成年的皇子，圣人也有意历练儿子，好几名皇子都在朝中六部见习，反倒是太子听着协理陛下处理政事，事实上是连一片瓦的决定都要问询圣人，比之众皇子反倒要束手束脚的多。
若是两淮盐道案能拉两名皇子下马，也算是去除了强而有力的对手，于他将来登基的路大有益处。
“要是有真凭实据就更好了！”
太子抚膝而叹。
扬州的冬天不似北方的冬天，总是带着股挥之不去的阴郁湿冷之气，让人骨头缝里都泛着寒气。
时近腊月，叶芷青的回春堂生意还不错，也能养活一大家子人，而今年冬天街上冷病的人不少，她便每日让丫环们熬了驱寒的药茶在门口施舍。
虎妞带着几个丫环每日只熬两大锅，送完了就收摊。
今日叶芷青才坐在里面看诊，面前坐着的老婆子双眼生满白障，若是现代医学，只消一个小小的手术就能让老太太重见光明，但这个时代还不能做精细的手术，只能用针灸跟草药缓解病情。
陪着老婆子来的是她家儿子，穿着粗布短打，人却很是精神，扶着老太太呵护备至，瞧着极是孝顺。他问了许多问题，全是关于老太太眼疾的。
叶芷青正一一为他解答，忽听得门口喧哗声，虎妞斥责：“你这人好不晓事，连碗也不备，让我拿什么舀给你喝？”
紧跟着便是其余丫环的尖叫声，她起身往外走，才到了门口就见一个衣衫褴褛的老叫花子站在施驱寒汤药的铁锅面前，花白的头发整个披散在脸上，根本瞧不出他的模样。他的半截裤腿都没了，整个腿上红肿化脓，还生了冻疮，人却恨不得往汤药锅上扑上去。
虎妞阻止他，宋魁将他拦腰抱住，他便在那撒泼耍疯，嘴里呵呵乱叫。
思萱不能说话，面露不忍，直往后缩。
“怎么回事？”
众人都认识回春堂年轻的大夫，知道她年纪轻轻医术却不错，又生了副慈悲心肠，见到她来便纷纷让开。
叶芷青到得近前，那老叫花却不乱叫乱嚷了，她低头看看老叫花一双烂着的腰，穿着双草鞋，大冷的天五个脚趾头都在外面，瞧着着实可怜，心里便有些不忍，吩咐宋魁：“宋叔，将这位大叔带到里面去，我治治他腿上的伤。”又吩咐虎妞：“拿我们的碗盛一碗汤药过来给他喝。”
老叫花被宋魁给抱进了回春堂，整个人都安静了下来，他似乎并不傻，低头看着叶芷青蹲在他面前，拿干净的布清理他腿上的伤口。
少女的手指白生生如上好的玉石雕就，衬着他的双腿更是恶心欲呕，但她似乎并不嫌弃，一径替他处理干净，将脓痂都清洗了，又撒上上好的药粉，缠上白帛，还嘱咐他：“近来不可见水，每三日过来换一次药，切记切记！”说完了吩咐人拿了几十文钱给他买馒头吃。
老叫花似乎大受感动，低头从一篷乱发之中注视着她，用旁人听不见的声音小声道：“小丫头，我们又见面了！”
叶芷青还当自己幻听，她惊讶的抬头去瞧，老叫花又道：“小丫头，上次蒙你救命，救命之恩还未报，今次又麻烦你了！”
——这个人，正是京中与两淮都在到处追缉的逃犯龚江！
第一百四十八章
叶芷青真没想到龚江居然摸到了回春堂，差点炸毛了。
“你……你……”她瞬间就想到了这个人手上沾了不知道多少人的血，是个朝廷通缉犯，说不定扑上来就能拧断了她的脖子。
幸亏今日宋魁就在旁边，她心里顿时略略安宁了些，警惕的小声问他：“你待如何？”
龚江来之前大约也探查过，小声说：“还要麻烦小丫头替我引见一下周大人！”
周鸿为着逃跑的龚江费神多少日子，她瞧在眼里，当下便伸手假作替他把脉，实则心里乱糟糟一片，满脑子都在想着龚江此人，好一会才下定决心，直起身子吩咐宋魁：“宋叔，这位大叔身上还有严重的内伤，你将人带到后堂里去，等外面病人看完之后，我再替他重新开方子。瞧他的样子也抓不起药，就暂时先留在回春堂养伤，等伤好再做打算吧。”
宋魁见她神色凝重，原想着不过是个老叫花子，帮他治伤就不错了，留在回春堂后院却有些不太好，只是叶芷青素来主意极正，又是当着许多病人的面儿，自然不反驳她，将人带到了后面去了。
回春堂里还候诊的病人见叶芷青慈悲心肠，皆交口称赞，直等将这一波病人都送走，她才吩咐苏铭：“去盐运司送个信，看周大人忙完了没，让他来接我。”
叶芷青鲜少派人去盐运司瞧周鸿，通常都是周鸿忙完了派人来看她在忙些什么。她似乎对周鸿的来去并不当一回事，来的时候笑脸相迎，走的时候也不加挽留，这让她身边的人都有点瞧不明白她心里的想法。
今日当真离奇，居然肯派人去打探周鸿行踪。
苏铭去了一趟盐运司，周鸿就坐着马车过来了，踏进回春堂的正厅，但见叶芷青正坐在桌案后面，抱着本医书在瞧，意态闲散，全然不像派人去找他似的急迫。
其实叶府诸人的困惑也是他的困惑。周鸿与叶芷青在一起越久，心里越吃不准这丫头心中的想法。有时候他日日前往叶府，甚至数日都住着不挪窝，有时候也有意识的回盐运司，好几日都不过来，总想着看她能不能想起他，派人去问一句他的行踪。
但叶芷青八风不动，似乎对周鸿的行踪半点不上心，根本不在乎他是不是在外面拈花惹草，或者涉足风月场所之类的。
这让周鸿心里微微有些黯然，总觉得他待她的心思要比她待自己的心思重上许多，但一个大男人纠结情情爱爱，说出去也实在让人有些好笑，只能将这些念头都吞下去。
没成想今日太阳打西边出来了，叶芷青居然派人去盐运司找他，周鸿就算手头还有些公务，被李琛缠的心烦，也抛下一切过来了。
李琛紧迫盯人这么久，连龚江的影子都没瞧见。都快跟周浩混成孪生兄弟了，同吃同睡同进同出，外人看起来好的都穿同一条裤子了。
他倒是想粘在周鸿身上不下来，可周大人官阶要高出他好几阶，听说在扬州城里还有个美貌外室，三不五时去外室那里住几日，他脸皮再厚也断然没有闯到周鸿外室家里去的道理，只能将周鸿的贴身护卫盯紧些。
周鸿一脚踏进回春堂，满面笑意凑了过去，眼里含着缠绵的情意，心里已经在计划今晚旖旎的夜晚：“叶子这是想我了？”
没想到叶芷青招手让他靠过去，小声丢了个闷雷给他：“周大人，龚江就在后院，怎么办？”
周鸿一腔春意被浇了个凉透，哪里还顾得上去想今晚的二人世界怎么过，眼睛都快瞪出眼眶了：“他想做什么？”一把将人从椅子上揪起来上下打量，脸色都青了。
叶芷青瞧的分明，他这是准备把龚江大卸八块的神情。
“别急别急，他没动我一根头发，只是请我引见，想要见你！”
周鸿一颗心才落回肚里，竟是劫后余生的模样，她心里顿时有了几分愧疚——这是意外出的多了，倒把周鸿吓出后遗症了啊！
叶芷青重新落座，抱起医书继续看：“你去后院看看他想干什么，我在这里守着。”
回春堂大门洞开，但凡有人经过必能瞧得见。
周鸿顿时勾唇一笑：“你也太过小心了，李琛被周浩盯着呢。再说扬州城内我也不是没有准备。”他那些撒出去的斥候一半都撤回城里，暗底里监控盐道事务，也顺便暗中盯着扬州城内各盐道官员的动静。
他穿过前厅到了后院，龚江已经稍微打理了一番，宋魁找了一套自己留在这里的衣服给他套了起来，两个人身形仿佛，他总算遮住了身上的伤痕，又洗了把脸，显出一张沧桑的面孔。此刻正埋头苦吃着叶芷青他们中午的剩饭，恨不得把脑袋都塞进饭盆里去。
周鸿算是大开眼界了。
龚江在盐运司大牢里的时候已经算是倒霉了，但那时候他尚能维持着江湖帮派一代枭雄的气度，如今简直就跟野地里抢食的狗一般毫无形象可言。
“龚帮主这是饿的狠了？”
“肠子都快饿断了……老子好久没吃过饱饭了！”龚江埋首饭盆，根本顾不上搭理周鸿。
周鸿便不再催促他，坐在一旁等他吃饱。宋魁负责盛饭，虎妞跟思萱在小厨房里探头探脑往外瞧，两个人都被龚江吃饭的气势给吓住了。
龚江好容易吃个六七成饱，又猛灌了两大碗热汤，总算是活过来了，他扑通一声往周鸿面前一跪：“求周大人为我盐帮死去的兄弟正名！”
