好不容易捱到中午，那边妙娘已经吃过午饭去小睡了，含芳殿这边才刚刚结束上午的任务，甚至因为葛嬷嬷的要求，她们都不能回自己的院子，只能在含芳殿旁的偏殿用午饭。
蔺秀宜吃着已经变冷的饭菜，皱着眉看了一眼另一桌的何莹。她虽然与何莹相看两相厌，但毕竟互怼了这么多年，自然看出何莹这一上午都有些心不在焉，甚至因为她还拖累了全体，被葛嬷嬷多罚站了半个时辰。
何莹只吃了几筷子，就站起来朝外面走去，却被一直守在门口的宫女给拦住了：“何姑娘，葛嬷嬷有吩咐，在今日的教导结束之前，不许离开含芳殿。”
何莹骄横脾气上来，当即甩了她一个耳光：“我又不是犯人，你凭什么不许我出去？”
那宫女被她打得偏了头，却依旧低眉顺眼：“何姑娘恕罪，奴婢也是听命行事。”
何莹气极，想要大吵大闹，却又怕被葛嬷嬷发现，这一个上午她可算是见识到了宫里嬷嬷的本事，尽管葛嬷嬷轻言细语，也不曾打骂她们，她还是产生了深深的畏惧。
就在这时，蔺秀宜走了过来，柔柔道：“这位姐姐，我们知道宫中规矩森严，葛嬷嬷如此吩咐也是为了我们好，但何姑娘毕竟在德太妃娘娘面前也有些脸面，却被你们这般关在这里，万一德太妃娘娘知道了，岂不是对她老人家不尊？”
那两名宫女就有些不安，毕竟德太妃虽然没有掌宫之权，但身份尊贵，若是想要为难一两个宫女还是没有问题的。
蔺秀宜见她们动摇，笑容更深：“这样吧，我与何姑娘就一起在院子里走走，你们分一个人出来跟着我们，看着我们不要出云秀宫不就好了？”
何莹虽然不知道一向和自己不对盘的蔺秀宜为什么会帮自己，但她毕竟不蠢，见蔺秀宜对自己使眼色，立刻从荷包里拿出一小锭银子递给那宫女。
那宫女犹豫了片刻，才道：“好，那就请两位姑娘就在这附近转转。”
蔺秀宜自然应是，拉着何莹就走出了含芳殿。
直到离开含芳殿有一段距离，何莹才露出厌恶的表情，一把甩开蔺秀宜的手：“你又想干什么？”
蔺秀宜也不以为意，只是好整以暇地冷笑：“你我进宫为的什么你难道忘了，还在为从前的小事计较？那黄妙娘如今得了陛下青眼，若不将她打压下去，我们哪还有出头之日？”她说完，见何莹居然没有附和她，忍不住道，“不要以为你抱上了德太妃的大腿就万事无忧，太妃娘娘可不能强按着陛下喜欢你。”
“我知道！”何莹没好气地白了她一眼，“我只是觉得奇怪，那林嬷嬷将黄妙娘带过去单独教导还情有可原，可那贺家的丫头凭什么也能跟着过去？”
“那商户女不是跟黄妙娘关系好吗？谁知是不是黄妙娘要求的，有人衬托着，还能装一装大度的样子。”
“若需要衬托，这里头这么多姑娘，哪个不是更合适？”何莹说道，“你没看到贺茕娘那张脸吗？如果是你，你敢将她带在身边？”
蔺秀宜因为早早对茕娘的身份产生偏见，所以一直都没怎么注意她，听何莹一提，才想起贺茕娘那张美的脱俗的脸蛋，若说这一次选进来的十人都是容貌不俗之辈，可到了贺茕娘面前，却都免不了被比下去，黄妙娘若真有心后位，又怎会带一个这么大的威胁在身边？
“总算你还不太蠢。”何莹常年被蔺秀宜讽刺，好不容易逮着这个机会，立刻就回敬了回去。
蔺秀宜脸色难看，却顾不得和她争执这种小事，她回头看了一眼跟着她们的宫女，压低声音道：“所以你是什么意思，难道黄妙娘才是那个掩人耳目的幌子？”
“不……不可能。”蔺秀宜自己就先否定了，“那贺茕娘不过一御史之女，往日里哪有机会见着陛下，况且又没有什么名声传出来，我听我姑母说，她舅母先前还到处相看，要给她找户人家呢？若是巴着了陛下，又怎会去做这种事？”
“那可未必。”何莹慢吞吞说道，“她之前不是折腾出了什么保温盒子，又有一些稀奇古怪的点心吗？听说陛下在翰林院时不仅吃了点心，还夸她来着，你难道不觉得奇怪吗？”
蔺秀宜经她提醒，也想起了这桩事情，家中之前也在说这件事，本以为是顾云璧拿自己侄女献媚，谁知陛下夸了一句就没有其他举动，那杜氏也一直替贺茕娘相看人家，他们便以为是自己多心，难道……
“行了，这些也不过是你的臆想，你又没有证据！”蔺秀宜不耐烦道。
“谁说我没有的……”何莹说完这一句才意识到自己说漏了嘴，只是蔺秀宜抓住了这个话头不依不饶，她迫于无奈，才道，“你有没有见过那跟在贺茕娘身边的小太监？”
蔺秀宜一愣，脑海中随即想起那双满含戾气的双眼，即便是阳光之下，她也忍不住抖了抖，有些不自然道：“那太监……怎么了？”
何莹说道：“我先前陪着德太妃娘娘去了乾清宫，就在乾清宫里看到了这个小太监，他在乾清宫都能自由走动，你说他是什么身份？这样一个人跟在贺茕娘身边，你说，贺茕娘又是个什么身份？”
蔺秀宜震惊了，许久才道：“你……你是不是看错了？”
“总之，你爱信不信。但若我们的对手是黄妙娘还好，若是这个女人，才是真正的棘手。”
蔺秀宜刚想说什么，两人就迎面撞上了葛嬷嬷，葛嬷嬷自然不会放过她们，她本就是承平帝用来磋磨这些姑娘的，见她们只是在院子里走走，也没有做什么，便只是借了由头狠狠地罚了她们一顿。
负责向木清禀报的宫女也没把这当成一回事，木清就更不会关心，他让这些宫女关注着，也无非是怕她们借着身份欺负茕娘罢了，可如今她们每日被葛嬷嬷折腾的苦不堪言，自然也就没有那个精力去生事。
木清见没什么大事，也就撩开手不管了。
第四十三章
茕娘第二天一早起来, 就听红缨说德太妃今日要见她们, 她才恍然意识到, 她们这一趟进宫的名义就是陪伴德太妃的。
红缨给她梳了一个简单大方的发型，又换上了一身鹅黄色的衣裳, 似乎显得更小了些, 茕娘走出门就看到提着早餐的木清。
茕娘已经习惯了, 只是瞟了一眼他的装束，有些奇怪地问道：“你今天要出门？”
“有些公事要办。”
茕娘便不再问, 吃过了早餐，就去找黄妙娘，两人一同出门，到了含芳殿，才发现众人都到了。何莹一见茕娘就往她身后看去, 却没有看到自己想看到的人，顿时就有些失望。
茕娘没有注意到这个, 只是和妙娘说话。
过了一会，葛嬷嬷才领着她们往慈安宫去。
德太妃坐在主位, 她保养得极好，与六年前几乎没有太大变化，且因为这几年养尊处优，有些微微发胖, 反倒显得越发雍容了。她也没有刁难这些姑娘，让她们行了礼就赐座下去。
何莹仗着先前的情分，已经腻了过去, 妙语连珠逗得德太妃喜笑颜开。蔺秀宜也不甘示弱，就算她嘴上再怎么说，可眼下她们见不到承平帝，只能讨好德太妃。
德太妃笑眯眯地看着众女竞相斗艳，却并没有因为何莹先前的陪伴就特意关照她，还温言细语问了蔺秀宜好几个问题。
茕娘没有那个心情去讨好德太妃，妙娘也是，于是两个在这一群姑娘中就显得有些不那么合群，德太妃在她们一进来最先注意到的就是茕娘那张漂亮的脸蛋，随后才将目光移向她身边的妙娘。
虽说妙娘的长相不如茕娘第一眼惊艳，但却是越看越耐看，德太妃思忖着，这谣言不会空穴来风，说不定赵瑕还真的看上了这黄家大姑娘呢？
既然有了这样的想法，她便将黄妙娘叫上前来：“倒是个模样周正的姑娘。”接着又问了她的岁数和家中的情况。
黄妙娘一一都答了，虽说有些拘谨，倒也符合第一次见贵人的情形。
德太妃倒是对她表现的很亲热。
何莹见此情景，心中顿时有些着急，毕竟茕娘这事目前还只是她的猜测，并没有实据，可黄妙娘这才是摆在眼前的威胁啊！
何莹便上前挽着德太妃的手臂：“太妃娘娘，小女进宫这么长时间还没有去过御花园呢，听说这御花园的花都是天下珍品，小女实在是好奇呢！”
蔺秀宜不动声色地将黄妙娘挤开，也笑着道：“此时恰好是菊花盛开的时节，听说早年间有一种名叫‘胭脂雪海’的菊花极其珍贵，可惜民间已经绝迹，不知我等今日是否能有眼福再见此等珍品。”
德太妃自然知道她们打的什么主意，今日天清气朗，说不定就能在御花园偶遇承平帝，不过她乐见其成，当下便笑着答应了。
慈安宫离御花园不远，德太妃让软轿在后头跟着，何莹和蔺秀宜一左一右地围在她身边，凑趣地说着话。
茕娘和妙娘则落在了最后，妙娘笑着压低了声音：“我在宫外听说何莹与蔺秀宜关系不好，如今看来她们俩的合作倒是挺默契的。”
