纹桃却一言不发。
何家贤无法，既然撬不开她的嘴，只能找更厉害的人，便派人去回禀陈氏，想叫陈氏亲自审问。
却不料，陈氏仍然是轻描淡写：“她招了就行，原因什么的不重要。这丫鬟这样可恶，便罚半年的月例吧。”
何家贤错愕。她觉得是恶毒，陈氏却只是说她可恶？
若是害她的人陈氏都这样包庇，还把纹桃放在汀兰院，那以后的丫鬟们，只会更加有恃无恐，也根本不会把她放在眼里。
只是既然回禀了陈氏，陈氏的判决又下来了，便不能再忤逆，只能遵从。
方其瑞回来，听说后摇摇头：“汀兰院的内部事务，何必处置前就告诉她？你不会处置后再告诉她？蠢货！”
何家贤本就后悔，如今也只好死鸭子嘴硬：“到底是夫人当家。再说，事已至此，只能好好防着，无法补救了。”
“只有千日做贼，哪有千日防贼？”方其瑞抿着嘴，眉头紧皱：“汀兰院容不得这样狠毒的人。再这样下去，你越发没有地位。”
翌日傍晚，何家贤吃过晚饭，听见外院乱糟糟的，就问吉祥怎么回事？
吉祥一愣，还未答话，雪梨倒是机灵，抢先道：“二奶奶还不知道呢？”
何家贤莫名其妙的神情一现，正要问知道什么？和气跑过来：“二爷请您过去。”
雪梨就边走边说：“纹桃罚了银子，不甘心呢。在书房偷二爷的东西，被二爷抓起来了，如今要鞭打她，以示惩戒。”
陈氏不管？何家贤想不通。
就听雪梨继续道：“夫人和老爷想过问，都被二爷顶了回去，说有什么后果，他一力承担，家里是断不容这样龌龊心思的丫鬟。”
纹桃偷东西？这罪名……
还没想明白，就见前方的丫鬟一股脑儿的就往花园子里面跑，便有丫头进来请何家贤：“二爷说了，让二奶奶出去瞧着。大概一时半会儿不会好的，带把椅子。”
何家贤一头雾水，吉祥和雪梨已经麻利的让人抬了一把太师椅往花园里去。
只见花园子靠近池塘边上，已经立起来一根柱子，纹桃穿着薄衫长褂长裙，五把大绑，唯有赤足踏在软泥里。
方老爷和陈氏并不在场，方玉烟、方玉露和方玉静倒是都来了，静静的站在一旁，后院里的大多数丫鬟婆子，并前院里几个常进来通信的小厮，熙熙攘攘的围了一个圈，何家贤估摸着少说也有七八十个。
方其瑞穿着猎装，英姿飒爽，小领口紧袖口窄肩膀，愈发衬得身形伟岸挺拔。
见何家贤来了，他急忙快步走到她边上，命人将太师椅又往前抬了两步：“你坐好，别吓着。”
何家贤一愣，还没明白过来是什么意思，方其瑞已经蜻蜓点水般在她额头亲了一口，惹得满园姑娘媳妇婆子们窃窃私语。
何家贤见纹桃绑在那里，只见她面容紫青，脸颊高高肿起，已然是被人打过的样子，眼眸紧闭，嘴唇苍白，头低垂着，发髻散乱，身上的衣服倒是还整齐，想必是新换过的。
“偷东西被二爷逮住，现在以示惩戒……”生财声音高亢的大声唱喏，让人好明白是怎么一回事。
话音一落，方其瑞就从腰间抽出一根拇指粗细的长鞭子，往空中一划，便是尖锐的一声响，不少人都已经缩着脖子，似乎鞭子已经落在她们身上疼的很。
方其瑞却似乎并不打算动手，而是走到纹桃边上，深深的看了她一眼，才慢条斯理将鞭子垂入池塘，沾湿了拿起来。
纹桃似乎有预感，见方其瑞鞭子没有落到身上，方才睁开眼睛闪过一抹希翼的光，却见他挥舞着沾了水的鞭子狠狠就朝自己身上抽来，顿时皮开肉绽火辣辣的疼，像是骨头都裂开了，张嘴便是“啊”的长声惨叫。
和气见方其瑞皱眉，想了想低头找了找，却没找到。何家贤冲他招手，将自己的帕子和吉祥雪梨三块帕子揉在一起递给他。
和气接过去咧开还在龇牙咧嘴疼的叫唤的纹桃的下巴，径直把三块帕子塞了进去。
纹桃顿时喊都喊不出来，只能挨着疼痛不住闷哼。
方其瑞深深的望她一眼，何家贤没有说话。
男人都愿意人前露出豺狼的一面，她作为人家媳妇，可不好扮演圣母。就让他们当一对狠毒夫妻罢。
方其瑞便又是一鞭子下去，纹桃想叫也叫不出声，只能头使劲扬起满脸眼泪，虽然被绳索缚着，还是疼的浑身直哆嗦，想说什么，却只有“呜啊呜啊”的含糊不清，手帕上很快沾满了血水。
又是一鞭子……纹桃浑身大汗淋漓，翻了个白眼，晕厥过去。
生财拿出早就准备好的冷水朝她脸上一泼，纹桃一个激灵便醒了过来。身上的衣衫早就褴褛破碎，翻红的皮肉本来只是渗出血，如今就顺着水流下来一条条殷红的颜色，已经有许多人不忍卒看，低着头或者将头撇到一边去。
方玉露再也忍不下去，捂着脸走上前道：“二哥，打也打了，算了吧，太残忍了。你没见她们都吓到了么？”
方其瑞皱皱眉头，不悦方玉露此时出来打岔，冷声道：“叫她们来，就是让她们知道，背主不忠的下场……”
方玉露不屈不挠，继续劝道：“还是算了，别的不说，二哥你一点儿也不念着她伺候你这些年的情分？”
方其瑞像是第一次认识方玉露，认真的瞧着她，直到方玉露低下头去，低声嘟哝：“算了，早知道二哥你铁石心肠的。”便转身携着婢女走了。
方其瑞并没有停手，依照先前宣称的，打足了纹桃十鞭子，直抽得她彻底昏死过去，衣衫尽烂，混着血肉一起根本分辨不出，这才停手，又命人给她换了衣服，关了起来，只等家里人来接回去，再不用在方府当差。
何家贤一直冷眼旁观，一句话不说。事毕后方其瑞坐在她旁边，发觉她双手冰凉，便径直抓了放在胸口捂着，却感觉到对方的抗拒，方其瑞有些失神：“你是不是觉得我残忍？”
何家贤不说话。对她来讲，这样大庭广众鞭打一个女子，而且一遍一遍毫不留情，打得皮开肉绽血肉翻飞，跟满清十大酷刑没有什么区别。
纹桃害她毁容，虽罪该万死，可这样的去受折磨，有点过了。
她瞧着方其瑞，有些害怕，这样一幅帅气体贴的面孔，对着她的时候笑容温煦。可转过脸去，又有多少张她没看见过的狰狞面容，在不同的场合，不同的人前露出？
她知道方其瑞是动了震怒，为了她。叫那些胆敢谋害她的人瞧着，欺负他的妻，日后就是这样的下场，叫她们忌惮，叫她们害怕。
自己是不是有些不知好歹？
☆、112、鞭打纹桃
何家贤不知道。她只觉得，方其瑞此刻，陌生的厉害。两个人从陌生人到同床共枕，到心意相通，到耳鬓厮磨，到她想要试试，把身心托付于他，可到头来，发觉恍然一梦，她还是不认识、不了解这位枕边人。
更何况，方玉露说的很对，纹桃再错，也是伺候了他好几年的侍女，难道一点儿情面都不留吗？
只是人前为了他的面子，声誉，权威，她只能眼睁睁看着。
何家贤没说话，可表情已经深深出卖了她。尽管她尽量躲避方其瑞的眼神问询，可方其瑞还是清楚明了的看出来。
“你是不是也觉得，纹桃伺候我好几年，没有功劳也有苦劳，我不该这样对她？”方其瑞声音有些沙哑，像是劳累过度：“你不理解的事情太多了，毕竟经历不同，我不强求你，你好好休息吧。只是，在这样的大宅里，人人见惯了钱财和势力，逢高踩低，阿谀奉承，心狠手辣，超出你的想象。我只问你一句，若你不是何家的闺女，而是另外一家豪门的姑娘，你觉得，纹桃还有别的下人，敢这么对你？你自己想清楚吧。”
方其瑞像是特别疲惫，说完就出去了，留下何家贤一个人深思发呆。
方其瑞是说，她今日受的一切苦难，全都是身份被人瞧不起？
他的表现是告诉她，身份不够，手段来凑？
何家贤想了一整夜，深以为然。只是这后宅的手段，她一个深闺小姐，又是初来乍到，哪里能够那么快，就懂得游戏规则？
一夜没怎么睡。
鞭打纹桃的事情，陈氏和方老爷还是没过问。
倒是下人们瞧着何家贤开始恭敬起来，比以前都好使唤。
何家贤有些感慨，以暴制暴虽然不好，但是却是个百试百灵的法子。
然后她中毒了。
没有阿胶固元膏，就是普普通通的一顿晚饭，方其瑞没有回家吃的时候，她中毒了。
开始以为是拉肚子，稀稀拉拉跑了许多次厕所，直到吉祥发觉她嘴唇乌青浑身冷的发抖时，才暗觉大事不妙，急忙叫人请大夫。
何家贤有了经验，照例是一大碗绿豆汤灌下去，却丝毫不起作用，人冻得如在冰窖里，不住的抖如筛糠，身体软得吉祥扶都扶不住。
待方其瑞赶回来时，大夫直言：“二奶奶中毒颇深，下的是砒霜，老朽无能为力，还是准备后事吧。”
