“知道你是胡说就好！”方老爷眼神变得十分凌厉：“业儿不懂事，你也看不明白？老二对老大，对老三老四，能有什么坏心？你……”他很是无奈：“这事儿以后都别说了，我去问过，那冯少爷根本就跟老二不熟，以前还是老二爱玩闹时，别人介绍才搭在一起的。后来老二收心了，的确是再无来往。”
陈氏自然也派人调查出了这个结果，虽然证据确凿，却仍旧心有芥蒂，只是不敢在方老爷面前说，只能急得团团转：“那如今可怎么办呢？”
“我去求见，州府老爷说了，只能公事公办……”
“不行。业儿要是坐牢了，一辈子就毁了！”陈氏像一只发狂的母狮子，不住的摇头：“老爷你快想办法，想办法啊。”
“没办法了，州府老爷明着跟我说的。说这还是看在咱们两家这么多年的交情上。”方老爷感慨：“好男儿铁骨铮铮，敢作敢当！”
“不行，不行！”陈氏发疯一般嚎叫：“我想办法，我想办法，不能让业儿坐牢！”她在屋子里无头苍蝇似的走来走去，连方老爷看着她直摇头都不知道。
“二叔，老爷，你让二叔出面，跟州府老爷打点一下如何？”陈氏突然想起这个救命稻草，抓住方老爷的手：“二叔如今也是个从三品大员……不是说官大一级压死人嘛？”
“胡闹！二弟为官清正廉直，怎么会作这样走后门的事情？你说因为溺爱害了业儿，如今又想断了二弟的前程？业儿犯的是什么罪？你不知道吗？他罪无可赦！齐由人前受了侮辱，肯定不会善罢甘休。要不是念在他年纪尚小不懂事，你以为是只关一年的罪名……”方老爷怒火冲天：“一年而已，也正好叫他长点教训，以后做事再不可这样刚愎自用，做了一点儿功劳，谁也不放在眼里，我的话都不听。仗着家里有几个凑钱，连州府老爷都敢顶撞，叫他好好长长记性……”方老爷提起也是痛心疾首。
“若说过错，他知道不可为而为之，受一点惩罚，难道不是应该的吗？别说州府老爷，就是我，也不会轻易饶过他！”方老爷隐忍了这么久，愤而出声：“你以为只有你心痛？”
陈氏面如槁灰，跌坐在椅子里。
门外面芍药等方老爷走了以后，这才进来通传：“夫人，大奶奶在门外候着呢，说是请您看这几天的账目，和敬家的要支取这个月的月例银子给各房送过去了……”
“滚，拿着鸡毛当令箭。给她一点儿权力她还真的学会做主了！”门里面飞出来一只茶碗，不偏不倚恰好打在周氏脚背上，微微有些疼。周氏眉头一皱，将账目放下，对傻了眼的芍药道：“那等夫人心情好些了，再呈给她看吧。”
“哎，当家这个差事，瞧着光鲜，其中的苦楚啊，真是说也说不出。”周氏转头就去了何家贤屋里，对着一个孕妇念叨，口中说着苦，脸上却是带着笑：“瞧我，以前请安回来，还能再睡个回笼觉，如今啊，回来了就一堆琐事等着你。今日园子里要添花草，明日又有了新的菜色，后日大家的春裳又该看样子了……”周氏笑意洋洋：“连大爷的事情都有些顾不上了，都是合景那丫头在张罗。”
合景是周氏的陪嫁丫鬟，一直很受重用。前两年也给了大爷做了通房了。
何家贤瞧着周氏絮絮叨叨说了许多也没有停下来的意思，只得吩咐吉祥准备摆饭，周氏也有在这里吃饭的准备。只是还没上桌，就有丫鬟过来：“大奶奶，夫人去咱们院子里了，跟大爷说话呢。”
周氏忙起身告辞。
刚走到方其宗屋门口，正要进去，就听见方其宗慢慢的说道：“这有何难，那个州府大人不是说看上了五妹妹吗？他眼下无非是面子问题，一口气堵在心里难出。若是咱们主动服了软，燕州城的人又都知道咱们送了姑娘过去，他面子找回来就好了。至于什么殴打朝廷命官的罪名，他们是那样说，可实际上不过是人多手杂推了一把，若说是小矛盾也一样说得过去……”
“你爹不会同意的。”陈氏病急乱投医，过来本来是跟大儿子哭诉的，谁知道他听完，倒是提了一个主意，惹得陈氏眼前一亮。
“爹不同意，架不住五妹妹非要去啊。一个人诚心要去，你把人送过去就行了……到头来有事也找不到你头上……”方其宗漫不经心，似乎说的根本不是他的手足亲妹，而是旁的无关紧要的人一般：“至于她不愿意的问题，不是还有冯姨娘么？捡她最在乎的人找点事儿……以她们两个的性子……”
他苍白的脸上露出一抹无奈的笑容：“眼下只要能解了三弟的困局，牺牲个把姑娘没什么。到时候无非就是骂名谁担的问题了。可这些比起方家的男儿郎的前程，都不值得一提。”
陈氏急忙点点头：“你说得对，大不了到时候老爷怪罪下来，我担着，拼着把我休下堂，也断不能让你弟弟去坐牢。”
周氏只听得心里一惊，愈发屏气凝神，大气都不敢出。
“不会让你下堂的。事关咱们方家接班人的问题，爹爹不至于如此糊涂，他只是一时想不开，怕人说他厚此薄彼。可若是事情已经木已成舟，难道他还能非要把五妹妹接回来，把弟弟送到牢里去？”方其宗说了这许多话，累得不行，忍不住大口喘气。
陈氏忙给他盖了被子，又道：“你好生歇着，以后的事情你不用操心，我自然给办得妥妥的。”
“是，母亲。”方其宗躺下，想了想叮嘱道：“妹妹们就算了，男儿是方家的根本，不可乱动，母亲可千万别想岔了。二弟不是那样的人。”
陈氏浑不在意的点点头，走出去了。见外间空无一人，忙大声喝道：“人呢，怎么也没人伺候大爷？”立时院子外跑进来一个丫鬟：“奴婢瞧着大奶奶回来了，她伺候大爷向来亲力亲为，奴婢就去做别的了。”
大奶奶？陈氏狐疑的瞧了一圈，并没有看见人。
那丫鬟也跟着望了一圈，并无人影，忙道：“许是见着您在里头，没有进去就出去了。”
正说着，周氏端了一碗人参粥进来，解释道：“方才走到门口，丫鬟说您在里头跟大爷说话，我想不好打扰你们，所以没进门，就去给大爷熬粥去了。”
陈氏听她说没有进门，看了她两眼，点点头：“进去吧，大爷想必也饿了。”
周氏便走进去，一小口一小口的喂方其宗，吃了一半，周氏忍不住试探道：“方才母亲过来，跟你说什么呢？我瞧着怕是像我听见的样子……”
“砰……”方其宗像是一不小心，手一伸便将人参碗打饭在地上，顿时汤汤水水的泼洒一地，周氏的手腕也被烫红了。
“我不小心，你下去包扎一下吧，叫合景进来。”方其宗小声道。
周氏眼里闪过一抹哀伤，却又隐藏不见，轻声道：“是我不小心，合景在弄晚饭呢，这会儿不好叫……你要什么我给你拿就是……”
方其宗瞧着她，眼睛都瞪红了：“算了，我不过眼见着是个废人而已……你也不把我的话放在心上……”
周氏一听吓得不轻，忙起身赶紧出去叫合景。合景不情不愿的进来，待见着方其宗却又是另外一副面孔，换上了和煦的笑容，轻声细语：“大爷，我来了。”
方其宗便笑着，拉着她的手坐在床榻边上：“你晚上准备一下，跟我睡。”
“是。”合景笑意盈盈的答应着。
只是刚出门，就被周氏劈手一个耳光扇过来，院子里其他的丫鬟都习惯了，充耳不闻，继续做自己的事情：“什么东西！活不好好干，竟狐媚大爷……”又冲周围的丫鬟们呵斥道：“好好做事，看什么看，再看小心你们的眼珠子。”
方其宗在房间里听见声音，嫌恶的皱皱眉头，却什么也没做，拉过被子往里面侧躺，翻起书本来。
是夜，合景半跪在床榻上，头埋在方其宗的两腿之间，努力的一上一下，待看到方其宗脸上现出难受的表情，声音也由刻意的压制改为不自然的闷哼，急忙起身跨坐上去，方其宗便忍不住“啊”的一声，随后开始大声喘息。
合景在上面坐了一会儿，用手小心翼翼堵着，翻身下来，躺在床里面，仰面不说话。
这样的“交合”模式她已经做了快一年多了，没有丝毫效果。她有时候都怀疑那个江湖郎中说的话是不是真的，可是大爷对她的依恋越来越深，她也就一直顺从着。
☆、153、女儿换儿子
大爷常年体弱，卧病在床，从大奶奶嫁过来，一年能有十次房事就不错，还得赶在病情最好的时候。大爷总是很心急，认为不孝有三，无后为大。他又是长子嫡孙，虽然别的事情干不成，但是子嗣是第一要紧的，又在他力所能及的范围之内。可是随着时间越来越长，大奶奶丝毫没有有孕的迹象，大爷便怀疑大奶奶身体有问题，把她收了房。
初时还是很和谐的，待有一次事情没完大爷就扑在他身上翻白眼直喘气后，她吓得不行，后来被大奶奶罚打罚跪好久。有一次回娘家，她娘家母亲听说有个游方术士很厉害，去帮她求了这个办法。男子能保留体力，女子也能有孕，她初时一试，方其宗半信半疑，时日一久，他尝到其中的好处，也不排斥了。
