但刘祺兰虽说为了樊彬而离家，但对这样的凶险却认知不足。手中拿着匕首微微发抖，看着匕首上反射出的寒光，她才觉得这是真的遇到了危险。
☆、第664章 杀人放火（万更9天求推荐票月票）
“不要怕。”苏良智安慰道：“骁骑卫武艺高明，有他们在，不会出大问题。”
话虽如此，苏良智在心头做好了拼死一搏的准备。这件事定然不是冲着他们来，但谁知道会不会殃及池鱼。
不远处，樊彬扯下衣袍一角，当成面巾蒙上。在几个起落之间，便到了起火的院子旁边，找了一颗大树居高临下的查看起来。
只见那个院子所住的药商仆役惊慌失措，有人躺在院中，身下流出大片血迹。有人在屋中呼号，火箭一支一支的从外院射进来。
他抽了抽鼻子，闻到一股火油的味道。看来，这是一场早有预谋的谋杀。
院子外面，约莫有数十名黑衣人手持弓箭对准院落。只要有人跑动，便是一箭穿胸的下场。
火势越发大了，楼宇烧得往下坍塌，屋中再躲不住人。一名衣着华贵的商人顶着木桌子钻出来，在院中站了，怒喝道：“此地离京不到一百里，你们眼里还有没有王法了？”
从黑衣人中站出一人，看样子是他们的头领。他阴沉沉一笑道：“马大掌柜，你不听劝，在下只好出此下策。离京近才好，越近我们越不怕。你在拒绝的时候，就没打听打听我们的名号吗？”
马大掌柜狂呼道：“好，我答应你！这些人就只当白死了，我从未来过这慈水村。”
黑衣人头领狞笑道：“你这是敬酒不吃吃罚酒。逼我出手，这时认输已是晚了！”
心知没了生机，马大掌柜面上的肥肉抖动，将桌子用力举起朝墙头扔去。口中大骂：“姓余的，我咒你断子绝孙！我呸，什么宁兴商号，明明就是土匪窝。”
他的身形肥硕，手上也有几下，但将桌子当暗器，砸出去哪里能伤得了人。
黑衣人头领身形一偏，便躲过了桌子。手一挥，身后的弓箭手“嗖嗖嗖”几箭将正举步要跑的马大掌柜钉在了地上。
马大掌柜四肢都被利箭射穿，胸腹间也中了一箭。不断有血沫从他口中冒出来，他情知必死，索性放弃了抵抗。
黑衣人头领翻身进了院墙，走到他跟前蹲身道：“大掌柜，若不是想让你做个明白鬼，我哪里还需费这等口舌。告诉你，这慈水村的药材，我们要定了！正打算杀鸡儆猴，你就撞了上来，要怪，只能怪你运气不好。”
马大掌柜目呲欲裂，“呸！”地吐了一口血沫在他面上，骂道：“我认栽！但苍天有眼，自然有人会收拾你们。你！定然会死无全尸。”
黑衣人头领伸手缓缓抹去面上的污迹，不怒反笑道：“好，既然你求速死，我便成全你。”
说罢，用钢刀一挑，只见马大掌柜肥硕的身躯被高高挑起，“轰”地一声砸入正在燃烧的屋宇之中。紧跟着，便传出来一阵烈焰灼身的惨叫。
收拾完马大掌柜，其余的黑衣人迅速检查了屋宇前后，禀道：“主子，对过了名册，无一人逃脱。”
黑衣人头领点头问道：“相邻院中的人呢？”
“属下方才去查看了一番，白日住着的主仆三人俱已不见。估计见势不妙，已经逃走了。”
“不用理会。等他们传回了消息，药材行当才知道慈水村碰不得。另一个院子的情况如何？”
“属下找村长打听过，是一名游方大夫带着护卫。那几名护卫看上去都是练家子，还有两名女眷。主子，是否将他们？”他做了一个抹脖子的手势。
黑衣人头领沉思片刻道：“不用了。既然只是大夫，那便和我们没有冲突。这里动静闹得这样大，他们定然都有了防备。硬碰硬的话，没有把握全歼。”
“撤退！”
“是！”
……
听着窗外隐约传来的惨叫哀嚎之声，刘祺兰紧紧的握住手中短匕，面色发白。最初的害怕过去之后，她不仅仅是恐惧，更多的是担忧孤身一人的樊彬。
就在此时，院中一阵轻响，随即响起几声：“青蛙！”
“吱呀”一声，房门被推开，樊彬带着一身烟火气踏进来。
见到他安然无恙，“叮”的一声，刘祺兰手中的短匕掉落在地，整个人朝着樊彬扑了过去。
这几日的紧张不安、骑马的疲惫痛苦、方才的惊惧，等等情绪一下子爆发出来，抱着他伤伤心心的哭了起来。
樊彬猝不及防，只得将她接了个满怀。低头看去，只见刘祺兰面色苍白，泪珠如同纷乱的珍珠一般扑簌簌的流淌着，让他没来由的心头一痛。
“你……我很担心你……”最初的激动过去，刘祺兰才发现自己做了怎样的动作。连忙放开他，退在一边，声音低低的说道。
担心他？从小到大，还是第一次有人这么说。
他打小便知道自己是个孤儿，吃百家米长大。还好西北民风虽然彪悍，人也够赤忱，并没被怎么欺负。没有家人，他走到哪里都无人牵挂。
后来他被马贼掳走，在马贼堆里长大，总算在机缘巧合下救了龙将军，才成为了他的义子。但是，他心头清楚，镇西将军府从来就不是他的家。
对龙将军来说，是比手下更忠诚的心腹，但绝不是家人。镇西将军府更看重的是他立下的战功，至于他的生死，又有几人真正挂心呢？
樊彬心头激起一丝涟漪，深深的看了一眼刘祺兰，低声道：“谢谢！”谢谢她让他知道，他不是孒然孤立于天地间，谢谢她给予的真诚关心。
刘祺兰的泪珠还挂在腮边，听他道谢，几乎以为自己听错了。这还是自从他知道了她的心思之后，第一次对她的态度如此温和。
就在她愣怔之间，樊彬已经快步向前，道：“驸马爷，公主！樊某已经探明，是宁兴商号欲要垄断慈水村药材，而痛下杀手，杀害前来采买的药商。因驸马爷跟村长说过是游方大夫，他们便不放在眼里，已经撤退了。”
“什么？”苏良智握着短匕的手松了松，却不敢相信自己亲耳听到的。
淳和公主却在口中咀嚼了几遍“宁兴商号”这个名字，猛然抬头：“樊都尉，你确定没有听错？”
☆、第665章 垄断
樊彬断然摇头：“一定没错！”
淳和公主一阵冷笑：“我道是谁这样霸道！看来我那太子哥哥又缺钱用了。”
宁兴商号原是太子妃傅氏母家的产业。但自从三年前太子赈灾回来之后，太子便借着宁兴商号押运救灾粮食不力的罪名，将商号收到了自己名下，交由汪妙言经营。
这件事，京中知道的人不多，但淳和公主偏偏是其中一人。
付贤妃在宫中看上去带着小皇子悠闲度日，但这样夺嫡的大事，她怎能不关注？这关系着她在庆隆帝薨了之后，能否生存下来。
她有她的人脉消息渠道，对太子和齐王两人特别关注。她是四妃之一，真到图穷匕见之时，她想要隔岸观火也是不能的。况且，她向来未雨绸缪，怎肯将自己的命运交给老天摆布？
因此，太子那里的消息，淳和公主也格外知道的多一些。宁兴商号之事，太子也未着意保密，东宫银钱花费大，若没个来源，还恐庆隆帝猜忌。
宁兴商号归了汪妙言之后，她便将不听话的人全部逐出，只留下唯命是从的。若说以为仗着太子妃的势，宁兴商号做事很蛮横的话，眼下的行事可称得上阴狠毒辣。
他们哪里是在做生意？凡事遇上比他们弱势的竞争对手，要么直接吞并，要么搞到对方家破人亡。在如今的京畿之地，除了皇商和那些百年老字号，中小商家畏之如虎。
汪妙言之所以敢如此肆意妄为，与商人地位低微有极大关系。
她本身就出自江南道汪家，从小见多了那些官宦千金的脸色。就连一个钱家，都能仗着水匪出身的势，将汪家逼到绝境。可想而知，官府对商人的不重视程度。
士农工商，商人排在最末。农民尚可去官衙告状，士子更是可以见官不跪。有手艺傍身的人，街坊邻里谁敢不敬？
唯独商人，虽然货通南北，但赚得多了，会被人指着鼻子骂奸商。赚得少了，年底分红太薄，会被骂作黑心肠的东家。
官府一旦有事，修桥铺路第一个摊派的就是当地富商。再加上税银、打通关系所耗费的银钱等等，商人就是官府眼中的银库。若是不愿缴纳，官府多的是办法，能令你的生意不畅。
在高芒王朝，商人看起来无比光鲜，进出仆役成群。这其中的苦楚，只有他们自己知道。这也是为什么，一旦成为大商人之后，就会让家里的子孙读书。只有家里出了坐官的读书人，这门生意才能长长久久的做下去。
所以，真正的皇商、老字号等豪商，个个背后都有不凡的后台。徐家能在短短几年之间，将生意扩展的如此迅速，除了徐文敏确实是经商奇才，背后站着的肖太后才是至关重要的因素。
但不是谁，都能有靠山的。那些苦苦经营着的中小商家，不得不承受着来自官府的层层盘剥和同行的挤压，维持着些许利润艰难经营下去。
