平凡的清穿日子 [精校] (Loeva)

　　真珍跺跺脚：“这个二哥太过分了！要去骑马怎么不叫我？”回头看到淑宁，脸红了：“真对不住，我忘了自己还有客呢。”
　　淑宁看到她嘴角还挂着点心屑却不自知的样子，扑哧一声笑出来。
　　真珍恼了：“唉呀，你怎么笑我？我不是有意的啊！你还笑？还笑？”说到后头，简直要扑上来了。
　　淑宁坐在凳子上，捂着肚子，指指自己的嘴角，真珍才发现自己嘴边有点心屑，忙拿帕子抹了，才脸红红地坐下来，看着嘴角还在微微翘着的淑宁，气得鼓起两腮，望了一会儿，才忍不住自己也笑了。
　　笑了一会儿，真珍讪讪地开口道：“其实我方才是急了，我那两个哥哥，向来不爱带我玩儿。我要骑马，他们说怕摔着，我要学刀法剑法，他们又怕我被兵器伤到。其实我哪有那么笨？”她抬眼望望淑宁，“我听你哥哥说，他常带你出去玩？你哥哥真好，不像我那两个哥哥……”
　　“我们两个怎么了？”一个身材高大的青年走了进来。淑宁一看，觉得他与将军长得极象，只是年轻许多，猜想这是将军的长子，便站起身来行礼。
　　“大哥。”真珍站起来福了一福，“我也是在讲实话，你们明明就不肯带我玩么。”
　　果然是将军的长子。他向淑宁点点头：“这位是知府张保大人的千金吧？我是真珍的大哥崇思，我妹子在家里被宠惯了，若有失礼处请别见怪。”
　　淑宁斯斯文文地回答道：“崇思大哥客气了，真珍姐姐性情直爽，小妹很喜欢与她相处。”
　　崇思看着妹妹得意地睨了他一眼，便摸摸她的头，说道：“你们合得来，最好不过，她初来此地，人生地不熟，一个人怪寂寞的。我要跟阿玛学办事，二弟崇礼也有功课，难得陪她，请你多来作客吧。”
　　见淑宁应了，他才转头对真珍道：“小没良心的，我跟你二哥是怕你磕着碰着，偏你总是抱怨，枉费我们一片好意。”他点点妹妹的额头，才告辞走了。
　　真珍对兄长的背影做了个鬼脸，回过头来对新朋友说道：“你别听他的，我哪有这样娇气？分明是他们小看我。”
　　淑宁笑着点点头，心里暗想：真珍的两位哥哥，其实也是妹控啊。
　　……
　　淑宁与真珍成了手帕至交，常常上门作客，和她一起学习琴棋书画、诗词歌赋，有时也会做些点心当伴手礼。
　　与真珍的交往，使淑宁回想起当年与周茵兰一起渡过的美好时光。只可惜她与周茵兰分隔两地，已有三年多不曾见面了。张保偶尔会与周文山联系，使两个女孩子有了通信的机会，但一年下来，最多也就两三回而已，渐渐地有些疏远起来，因此淑宁分外珍惜与新朋友的友谊。
　　端宁与崇思崇礼也很合得来，尤其跟崇礼要好。崇礼跟他兄长相比，书卷气更浓一些。他常常与端宁一起温习功课和练习武艺骑射。他长于兵法骑术，但四书五经和箭术却是端宁占优，两人彼此都不服气，三天两头就要比试一番。
　　崇礼还在四书五经上更用心了，几乎每天都苦读到深夜，还常去找城中有名的士子请教。那些士子有的不愿与官家子弟来往，便避开了，但也有不少人或是摄于将军府权势，或是想要谋个出身，都对他很是热情。
　　佟氏对儿子与将军府少爷小姐之间的交往是乐见其成的，都是品行端正的孩子，不会做什么危险的事，更何况，她本身就跟温夫人很合得来，还穿针引线，为她引见了其他几位官家女眷。温夫人也因此很快在城中官夫人社交圈子内站稳了脚跟，私底下很感谢佟氏。
　　除了在一起学习诗书才艺，淑宁偶尔也会随真珍一起外出，甚至会拉上两位兄长到远一点的地方去。他们上过越秀山看镇海楼，进过南园欣赏园林美景、赡仰诗家名作，也去过增城品尝荔枝佳果，到大街小巷的茶楼雅间里吃过岭南美食。
　　熟悉广州城的阿松被虎子拉来做向导，将军府派了两个久居本地的小军官跟在他们身边，另外又带了好些从人。既有人领路，又有人安排饮食和休息的地方，四个半大孩子都玩得很尽兴。
　　不久，淑宁向其他人提议到十三行码头去。端宁在来广州的路上已经知道大海是什么样子的了，但对于西洋的大船还是觉得很新鲜，因此第一个赞成。崇礼真珍二人早就听说十三行富庶，便也打算去开开眼界。
　　四人找了个风和日丽的好天气，坐了马车往白鹅潭去。中途淑宁提出请求，先转去一家小小的英国教堂，那里有一位她认识的英国传教士，几个月前就传信说弄到了她想要的书。
　　这位英国传教士名叫怀特·布切尔，约有三十来岁，文质彬彬，瘦高个儿，肤色透着不健康的白。他懂一些医术，偶尔会帮附近的民众看些小病，因此在这一带名声不错。
　　他以一种恰当的热情态度接待了来访的淑宁一行，把她想要的书交给她，并高高兴兴地收下了作为报酬的一罐茶叶。
　　怀特在广州已住了两年，学会了不少粤语，但官话只会些简单的句子。淑宁用断断续续、结结巴巴的英语跟他谈了几句，结果端宁、崇礼和真珍都很惊讶地望着她。真珍还说：“淑妹妹，想不到你这么能干，连洋人的话都学会了。”
　　淑宁小声地说：“只会很简单的，听得多了，自然就会了。”实际上她心中惭愧得很，穿越十年，英语都忘得差不多了，只记得最基本的句式和最常用的词汇，如果现在穿回去，她都没脸说自己是学这个的了。
　　怀特只跟他们谈了一会儿，就不得不告退了，有信徒前来找他。
　　真珍打量着这个有些寒酸的小教堂，不解地道：“我在京中也见过洋人的教堂，比这里好多了，而且信众也多，怎么这里好像很少有人来？”
　　淑宁解释道：“怀特是英国人，他们信奉的国教和其他西洋国家信奉的有些不同，并不奉天主教廷为尊。我听说他们国家前些年一个国王因为想要重尊天主教，还被国民推翻，另找了一个国王。广州英国人不多，其他国家的洋人多是以教廷为尊的，这里自然不如其他教堂热闹。”
　　崇礼皱皱眉，道：“这些洋人怎么敢如此无法无天，竟连国王都敢推翻？妹妹以后还是不要来这种地方的好。”
　　真珍扬扬眉：“我要和淑宁妹妹在一处，她去哪里我便去哪里，用不着你管。”
　　崇礼知道自己说话语气不对，反惹到了自家妹子，只好低声下气地向她陪罪。
　　淑宁笑道：“我到这里来，不过是想知道些西洋国家的风土人情，开开眼界罢了，又不是要信奉洋教。若要信，还不如随我额娘拜观音菩萨。崇礼哥不必担心，我不会带真珍姐做些傻事的。”
　　崇礼见妹子睨了自己一眼，忙对淑宁道：“是我错了，淑妹妹最是稳妥的人，怎会造次？请两位妹妹饶了我吧。”说罢连连作辑。
　　两个女孩子都笑了，端宁打圆场道：“好了好了，我们还要去码头呢，再磨蹭下去，太阳就要下山了。”


第87章 见闻
　　码头沿江岸排了一长排大船，踩着木板上下搬运货物的脚夫不知凡几，一派热火朝天的景象。
　　真珍看到这里热闹，便对哥哥说：“船真多，跟那天咱们上岸的天字码头大不一样。”
　　崇礼哂道：“那是当然，天字码头只迎官家，哪里有那么多来广州的官？”
　　真珍撇撇嘴，拉着淑宁道：“好妹妹，我们不如上船去看看如何？光是远远的看，有什么意思？”
　　淑宁瞥见跟在一旁的军官大哥一脸为难的样子，便笑道：“我们家平日认得的一个买办，在附近有商行的，咱们问问他去。”真珍大喜。
　　端宁问道：“可是那位姓霍的商人？”淑宁点点头：“平日里咱们跟京里通信，倒有一半是托他带到杭州去转寄的，他夫人常来请安，因此还算熟。”端宁点点头。
　　霍买办是个中年人，身材有些微胖，一张圆脸上两只弯弯的笑眼，说话和气，很是讨人喜欢。
　　他见了淑宁，先打招呼道：“淑宁小姐怎么有空来？几个月不见，长高了许多。大人和夫人可好？小少爷身子还算康健吧？前儿得了一个玩意儿，我还想着赶明儿送给小少爷耍呢。”转头看看其他几个人，目光停留在端宁身上：“这位是你哥哥不是？我瞧着就跟大人一个印子出来似的，瞧这气派，真是一表人材。”
　　端宁点头致意，淑宁行了一礼，道：“霍先生，你身体可好？许久不见了，昨儿个我额娘还问霍夫人怎么不来坐呢。”
　　“这不是天热么？贱内到乡下避暑去了。等她回来，我就让她到府上请安去。”他看了看后面的崇礼和真珍，“这两位是哪位大人家的公子小姐？真真好模样。”
　　淑宁作了介绍，霍买办顿时肃然起敬，听说他们是想上西洋大船参观一下，一口答应下来。过了片刻，便有了回信，有一艘西班牙来的大船愿意接待。
　　上了船，风景自与船下看的不同。可惜他们只能在甲板上参观，霍买办劝他们不要到底下去，因为那里有许多船员住着。