锦语秋年 (幕心)

特别是那跳蚤似的李氏，说她梅玉华是烟花柳巷出身，她李碧侬自个儿又是个什么东西？！满身铜臭的商户之女，大字不识一个，用不要脸的手段才攀附上王家老三，要不是生了个儿子王听裕，正妻的位置轮得上她？

三老爷从不去她李碧侬的院子，这在王家又不是啥秘密！人三老爷天天歇在黄姨娘那儿，明摆着没人说，暗地里不知多少人说她守活寡，倒不如跟长房的林氏一起吃斋念佛算了！

梅姨娘神色一暗，视线落在徐氏身上，见她唯唯诺诺的样子就来气。徐氏乃添喜郎世家的女儿，又生了王家嫡长孙，就她那要死不活的德行，一纸休书也是迟早的事儿。

徐氏起身，刘氏微笑的虚扶一把。

这举动落在梅姨娘眼里，更让她嫌恶。

王家妯娌，刘氏出身最好，父亲是礼部的员外郎，母亲是晋王妃远房表妹，她自己又精通琴棋书画，掌管王家中馈多年，打理的井井有条。可这些行为落在梅姨娘眼里就是虚伪，刘氏人前总是一副端庄大气的模样，好像与谁都要处好关系，背地里又哪是真的亲厚？要说城府，刘氏可比她和李碧侬深沉多了！

好在老天有眼，刘氏这么多年就一个女儿王锦锦，还不如二老爷屋头的周姨娘，已生了一子一女。依她看，刘氏这辈子也甭想生出带把儿的种。

还有这满屋子丫鬟婆子，没一个好东西！这王家乌烟瘴气，除了四爷，又有什么好人？梅姨娘暗中叨叨逼逼将所有人都编排一遍，心里才稍微好受了些。

老太太不想看见她们勾心斗角，摆了摆手，便让王听桃姐妹去祠堂罚跪，让梅姨娘领着丫鬟离开。

好戏落幕，徐氏李氏也不逗留，纷纷起身告辞。

正文 暗中的盘算

老太太本也想回院子歇下，可正好听见王锦锦肚子里传来“咕噜噜”的叫声，顿时笑出声：“哟！咱们的明珠儿五脏庙该祭祭啰。”

“老祖宗……”

王锦锦脸上有些发烫，可转念一想，自己一个小孩儿，饿得快也正常。

刘氏上前，温言道：“老祖宗，我这就带明珠儿回去，煮粥给她吃。”

老太太笑眯眯的问王锦锦：“明珠儿，你是喜欢喝粥，还是喜欢去老祖宗的院子里吃八宝糕？”

王锦锦听的想笑，这老太太哄她的样子特可爱。转念一想，老太太可是王家的大腿，她多去抱一抱也是好的。

于是王锦锦看了眼刘氏，眨眨眼，笑着拽老太太袖子：“估计老祖宗肚子也饿了，那孙女儿就陪老祖宗一起吃八宝糕！”

“你这丫头，倒比往日还贫！”

老太太笑着点她鼻尖，随即对刘氏吩咐道：“你去歇吧，让紫竹候着，待明珠儿吃饱，我让凤梧或严嬷嬷送她回来。”

凤梧、严嬷嬷都是老太太身边的心腹，更何况紫竹也跟着，刘氏又有什么不放心呢。

明珠儿深得老太太喜爱，她也感到高兴。

“那媳妇儿先告退了。”

刘氏看了眼冰雪可爱的女儿，欣慰一笑，神情说不出的温柔。

她转身离开，张嬷嬷忙跟上前。

待一行人走远了，刘氏拚退左右，只留下两个亲信丫鬟和张嬷嬷。她顿住脚步，对张嬷嬷道谢：“今日多亏了嬷嬷你，否则还不能让梅玉华栽跟头呢。”

张嬷嬷笑笑：“不是什么难事儿，她敢谋算五姑娘，就要有被二奶奶你谋算的准备，不冤！倒是二奶奶使得一手好枪，瞧三奶奶那话骂的多毒，把梅玉华的心窝子都戳碎了。”

刘氏闻言，端庄的眉眼流露出一丝得意，但转瞬即逝。

张嬷嬷迟疑着问：“二奶奶，老奴其实还有一事不知，您是怎么猜到谋算五姑娘的人是梅姨娘的？”

刘氏勾了勾唇角，淡声说：“不，梅玉华就算吃了熊心豹子胆也不敢谋算明珠儿。只是明珠儿落水，和她脱不了干系。若不是她嫉妒的嘴脸太难看，整日在桃姐儿芹姐儿面前嚼舌根，那两个又怎会看明珠儿不顺眼？巴巴的去疏通紫竹，让明珠儿险些被水淹？”

张嬷嬷了然，愤道：“原来是紫竹那个贱蹄子！怪不得老奴看她总对五姑娘窃窃私语，原来竟是教唆些不三不四的事儿！”

“最近家中账本要核对，我暂且不处置她，多派几个丫鬟盯住她便是。”刘氏倒是不着急，她低头看着手腕上光华流转的金丝玉镯，语气幽幽：“这些人都一副德行，藏不住内里儿的心思。这点周姨娘倒学的聪明，近两年所作所为，就连我都有些猜不透。”

张嬷嬷不语。

刘氏想到周姨娘，便有些烦闷：“今次明珠儿落水，她竟称恙不来，许是猜到了什么，怕我祸水东引，让老太太迁怒她。瞧这机灵劲儿，甩梅玉华这些人一大截。”

“二奶奶不用担心，周姨娘再多难耐，还能斗得过您？”

张嬷嬷又道：“以前您担心五姑娘单纯，可老奴倒觉得五姑娘心思门儿清，她才七岁呢，只要二奶奶好生教导，这王家大宅里谁斗得过她？以后就算出嫁，也一定能学二奶奶您，将夫家内宅大权尽握手中。”

刘氏不想让女儿过早涉足这些，若是可以，她愿意一直挡在明珠儿前面。

但她知道不可能。

“罢，先不说这个了。”刘氏叹了口气，颦眉道：“过几日嫂嫂从法华寺归家，你好生提醒一下明珠儿，让她别和那些个哥儿姐儿欺负萧秋年。这萧秋年虽是大老爷的养子，跟王家没血亲关系，可到底是入了族谱的，明珠儿得乖乖叫他一声‘四哥’！王家的孙女孙子把萧秋年当狗般戏弄，传出去像什么话！”

张嬷嬷面有难色：“二奶奶，你是不知道，老奴一直都苦口婆心教导五姑娘，让她尊重一下四公子。可她年纪小，就爱跟着裕哥儿兰姐儿他们凑热闹。兰姐儿桃姐儿往萧秋年脸上拍泥巴，她有样学样也去拍；裕哥儿风哥儿他们骂萧秋年是野种，五姑娘便拾人脏话。老奴说她，她就嘟哝着嘴巴哭，老奴劝不来啊。”

“哎……”

刘氏也耳闻过这些，她和王文业都说过王锦锦，可王锦锦本就被宠上了天，哪还会听他们唠叨这些小事。

大老爷当年弃文从武，大元与突厥征战，他不顾家中劝阻要去参军，这一去就是数年。结果，还没等立下战功，人便被一箭射穿，好不容易捡回半条命，却留下痼疾。后来他同袍战死，家中仅剩一孤儿，大老爷便将其收养膝下，正是萧秋年。

萧秋年脾气倔，死活不肯改姓，大老爷是个面善心宽的，央着老太太点头同意，便让他以“萧”姓入族谱。可谁知这萧秋年才被收养没一个月，大老爷突然旧疾复发，一命呜呼，可怜那会儿的林氏才嫁进门没半年，就这样成了寡妇。

老太太让林氏改嫁，林氏却与大老爷鹣鲽情深，不愿再嫁，卧病数月。

就是从那时候起，也不知是谁传出的谣言，说萧秋年是王家的扫把星，克死了大老爷，还要克死大奶奶。府里的下人、包括老太太，自打那会儿开始，便都不怎么待见萧秋年。

林氏后来诚心礼佛，病也逐渐好转，便与萧秋年在王家深居简出。萧秋年与兄弟姊妹走动很少，他又沉默寡言，也不晓得是谁起的头，裕哥儿他们便经常去欺负人家。老太太说过几次，可萧秋年不是什么重要的人，地位还不如一个小厮，便没谁放在心上。加之萧秋年刻意躲着众人，逢年过节才露面两三次，渐渐地，也就淡忘了。

但刘氏不同。

她不会让自己露出任何把柄。

这么多年都维持着她端庄温和的形象，岂能功亏一篑？所以这次林氏从法华寺归家，刘氏作为掌家，怎么也得以礼相待。不说多好，但接风洗尘，让明珠儿尊重下四公子，这些表面的花架子她都不能落下。

***

这八宝糕是用糯米、红豆、香芋等八种材料烹制而成，做成巴掌大的梅花形，皮酥而不散，馅绵而不柴，入口化渣，回味无穷。

王锦锦酷爱甜食，这八宝糕正中她下怀，一连吃了五六个。

老太太见她狼吞虎咽，不禁好笑，忙让严嬷嬷去端来解腻的薄荷茶，以免王锦锦吃噎着。

“你这孩子，不知道还以为你娘没给你饭吃。”

王锦锦鼓着腮帮子，笑嘻嘻道：“孙女儿平日里也没有吃这么多，估计今次老祖宗在跟前，我心高兴，胃口便好多了。”

老太太一张脸笑成花，对身边的凤梧道：“听听这话，像是抹了蜜一样。”

王锦锦吃饱喝足，正趴在软塌上揉肚子，就听老太太柔声询问：“明珠儿，老祖宗问你话，你老老实实的回答可好？”

“自然，孙女儿什么时候说过假话呢？”

老太太笑道：“你三姐四姐今日让你掉进湖，你生她们气吗？”

王锦锦心下一惊，看着老太太那慈祥和蔼的神色，有些猜不透她什么意思。

为了大家庭的和睦，她肯定是要回答不生气；可对于一个七岁的小女娃，却根本不会这么回答。王锦锦脑子倒是转的快，她想到了紫竹。