锦语秋年 (幕心)

屋子里，刘氏正在喝茶，徐氏拿个厚册子正给她翻看，见了王锦锦，忙笑道：“明珠儿来啦。”

“四婶。”王锦锦甜甜的叫了句，随即靠在刘氏的背上。

徐氏近来苍老了许多，鬓角已经有了白丝。四老爷王文运回来的时间也少了，就算回来，也只是看一下梅姨娘，梅姨娘这两年也不如以前娇艳，王文运就更不回家了。听人说，他在外头包了个昌姬，也不知道是真是假。

到底是四房的私事，王锦锦也懒得掺和。

她正剥着糖炒栗子，就听徐氏笑着说：“你还好，明珠儿年纪尚小，不用像我这般操心。”

刘氏答道：“哪能呢，上次胡大人家的我也折腾了好久。可惜兰姐儿不买账，总觉得我这个主母要害她，还闹出那么多事，却也不知道怎么说。”

徐氏叹了口气，道：“我比你倒是好些，梅姨娘虽然不喜我，但对我还算信任。想必这次替桃姐儿芹姐儿挑夫婿，她不会过多干涉。”

两人交谈，王锦锦才知道徐氏是来给王听桃王听芹两姐妹挑选夫家的。想必那厚册子便是所有适龄青年的名字，而徐氏和刘氏关系要好，便想让刘氏做个参考。

事关王听桃，王锦锦不禁竖起耳朵。

过了一会儿，徐氏指着册子上的名字问：“这个怎么样？父亲虽然只是七品小官，但桃姐儿是庶，嫁这种人家也不算亏待。”

刘氏问：“男方在家行几啊？”

“嫡出老大呢，二十五了，还娶不到妻。因为没功名，在外头经商。”

自古经商便不得重视，正如王家，挣的家大业大也没几个上心。若不是四房出了王文运，还不知道王家会被欺负成什么样。

刘氏“嗯”了一声：“王家也是商贾，门第倒算登对，但还是要看看人才行。”

徐氏点了点头：“我也是这样想的，先和嫂子你拟定几个人选，再慢慢查下根底，这样也不算愧对两个丫头。”

刘氏微微一笑：“两个丫头给你做女儿，算福气了。”

徐氏轻轻咳嗽两声，掩饰满脸病容：“你又何尝不是，只有的人不懂珍惜罢了。”

说到此处，都知道她在讽刺周姨娘和王听兰，可刘氏到底没有接话，在她眼里，毕竟都过去了，而且王听兰也快出嫁，这般折腾，反倒是没意义。

思及此，刘氏又问：“说来石哥儿是家中长子，他还没有中意的人选吗？”

提到王听石，徐氏便满脸愁容。

“你也瞧见了，他十天半月不回家，就在晋王府，这次还说要陪赵炘二公子一起去凤阳关，我拦都拦不住。”徐氏说到此处，闭了闭眼，“我也想好了，随便选家姑娘嫁过来吧，他虽然不懂事，可到底是男儿，总不能一辈子不成家，有个妻子在旁照顾，我也安心些。”

刘氏也深表赞同：“是啊，拖不得了。他做老大的不娶，后面裕哥儿风哥儿都娶不成，眼瞅着年纪都到了，总不能把王家子孙都拖成老大爷吧。”

“老太太也找我说了好几次这个问题。”徐氏叹了叹气，“就算听石任性不娶，裕哥儿他们也不用等，越过他就行。按老太太的话说，嫁娶随缘，强扭的瓜不甜啊。”

两人有说了半天，王锦锦觉得听着无趣，便借口离开。

她本想去找王听桃说说，却又想到她和南明那档子事，到底是忍不住了。

×××

时光一转到了冬天。

胡家的老太爷生病，王听兰和胡大公子的婚事推迟到了暮春三月。

王听兰没事便数着胡家抬来的聘礼，两石大米油盐，并喜饼瓜果，雕金玉佛，百两金子，看起来不算磕碜，可对于王家这种巨富之家，还不够入眼。

但王听兰觉得很满意。

刘氏看她这样子只觉得无可奈何，总是忍不住在王锦锦面前说：“兰姐儿迟早要出事，那胡大公子传言越来越不堪了。听说他老太爷生病，就是被他气病的。”

王锦锦好久没听八卦了，不禁抱着暖手炉，兴致勃勃的问：“怎讲？”

原来老太爷也是个风流种，一把年纪还喜欢十来岁的少女，两年前从花楼里包了个姑娘在身边当贴身丫鬟，说是丫鬟，不如说是暖床，夜夜一树梨花压海棠。可这传言便是前不久，老太爷发现胡大公子和那丫鬟有染，气急之下怒火攻心，差些就去了。

王锦锦听到这些只觉得好笑：“这可好，王听兰她自作自受。娘亲你也别去插手，当不知道，否则她们又要来怪你捉弄了。”

刘氏闻言冷笑了一声：“娘亲一直想着善有善报，却不料总有养不熟的白眼狼，上次那件事之后，她们再有任何悲喜都与我无关。”

听到这话，王锦锦才放心下来。

过了没多久，周姨娘也听到了这风言风语，她没脸找刘氏，便去问老太太怎么办。

老太太也算注重王家名声，就算半道悔婚，也比王家孙女嫁去一个乱仑家宅妥当。

于是当晚周姨娘便欢天喜地的给王听兰说了。

可王听兰不同意。

她才不是对那胡大公子爱深，在周姨娘再三追问之下，才知道王听兰与那胡大公子早就不三不四了，如今肚子里已经有了胡大公子的崽，她想要不嫁，那是绝无可能。

事已至此，却也没办法，周姨娘只好硬着头皮安慰女儿，说不定都是谣言，等嫁过去生了孩子就好了。

王听兰虽然心里不舒服，可也想不到更好的办法，到了暮春三月，她的肚子也明显了，再不嫁，又怎么说得清？如果不嫁胡大公子，她还能嫁谁呢？

所以，赌一赌。

这事儿传到王锦锦耳朵里，王锦锦是笑的前仰后合，她就喜欢这种自己挖坑自己跳的角色。看来天道好轮回，善恶终有报，这话也有几分道理。

原本以为，等着三月份看王听兰的笑话就足够了，可没想到，冬天还没过，王家就发生了一件大事。

下雪的早上，天还不亮，就听梅姨娘跪在雪里哭天抢地：“天杀的桃姐儿，不知道跑哪里去了！一夜都没有回来啊！”

正文 私奔

王听桃失踪，这么大一件事，徐氏和梅姨娘想瞒也瞒不住。

故此第二天整个王家都知道了。

老太太也不含糊，直接把和王听桃最亲近的王听芹和王锦锦给叫到荣禄苑，挨个儿质问她们，到底有没有知道王听桃的行踪。

王锦锦有些疑惑的反问：“老祖宗，为何你们不怀疑是有歹人进入王家，绑走了桃姐姐呢？”

一旁的严嬷嬷回答道：“五姑娘，你有所不知，今晨梅姨娘和四奶奶去看三姑娘的房间，发现她柜子里的衣物都收拾走了，桌上还留了字条，说让家人勿念。这可不就是有计划的离开？”

“原来如此。”王锦锦若有所思，“那派人去找了吗？”

老太太哼了哼，神色也十分疲倦：“当然要找，她一个小丫头，孤身一人能怎么办？你看看你大姐，你二姐，接二连三没一个让我这个老太婆省心的！”

王听荷嫁的不如意，王听兰也不怎么风光，如今王听桃不告而别的失踪，更是让王家失了脸面。

老太太沉下脸，眸中已经蕴含着怒气，说：“只求把她早些找回来，免得在外又给王家丢脸！”

王锦锦知道她的想法没错，于是也不好说什么。

“五姑娘，你知道三姑娘到底去哪儿了吗？”严嬷嬷柔声问。

王锦锦摇了摇头，如实答道：“我这些日子才回来，和她也就见了两次，没说什么话。她要离开……这事儿我当真不知道。”

她一脸诚恳，老太太也没有疑心。

毕竟几个孙女儿之中，她最信任的就是王锦锦，如果连她都满口谎言，她这个老太婆也枉活了这么几十年。

老太太打定主意，又看向王听芹。

王听芹坐在凳子上，一直不怎么安定，神色也飘飘忽忽，老太太心里有了几分打算，便冷声道：“你最好是不知道，不然等我把桃姐儿找回来，连同你一起罚！”

王锦锦看了眼王听芹，知道老太太明上是教训她，实则是为了敲山震虎，跟她演戏呢。

没奈何，她只好配合的演：“老祖宗要怎么罚呢？”

“不说实话……那就只有挨板子！”老太太板起脸，那神色别提多可怕了，“光打板子还不够，也去关禁闭跪祠堂，不准有人探视，抄写经书每日三十篇！没我的命令，永远不准出现！”

王锦锦忙做出一副害怕的养子：“老祖宗，孙女儿绝无半句谎言，我若是真的包庇三姐，被查出来，我又怎么能讨到好处？”

老太太心下好笑，可面上依旧冷冷淡淡：“你清楚就好。”

王听芹在旁边听的如坐针毡，她正惊恐着，就听老太太威严的声音突然发问：“芹姐儿，你知道你三姐去哪儿了吗？”

“我……我不知道。”王听芹咬着唇瓣。

老太太冷哼一声：“你日日夜夜都跟她在一起，当真不知道她什么打算？要知道我已经请了王大人协同追查，你以为她一个小丫头能跑多远不成？”