癞子三正在得意，忽然院外有人叫他说是有事，等他走了不久，有一个面生的青年闪进来，急急对牛承祖说：
“小哥儿，千万离癞子三远些，他专一爱给外乡人下套。他领你去的李家是他的老相好，那两个姑娘都跟他玩过仙人跳。”
牛承祖听得目瞪口呆：“你说什么！”
那青年着急向外看了看，又说：“这胡同的人都怕他使坏，因此见他来勾搭你，没人敢出面坏他的事。”
估摸着时间差不多，来人急急叮嘱：“千万小心，还有莫要说起我来过。”然后不等牛承祖反应和来时一样匆匆跑了。
牛承祖想想自己的遭遇，此时才恍然大悟，他木楞楞的站在小院里，觉得这世上就没有好人！
癞子三被莫名其妙叫走，见了才发现人家找的不是他。他难免有些骂骂咧咧，那人倒也好脾气的，买了一壶好酒给他赔罪。要是往日癞子三怎么也要刮点好处，不过今天有‘大事’癞子三喝了赔罪酒，也就轻轻放过，回到牛承祖家。
牛承祖站在院里两眼通红，他的心上人，他的好兄弟通通都是骗人的！
看见癞子三回来，牛承祖阴狠的问道：“你给老子下套！”
癞子三不在意的又喝了一口，好酒就是好酒，心里感叹完才说：“小兄弟说什么呢，哥哥待你怎么样，你没心看？去李家那一次不是哥哥请客。”
说道李家，牛承祖想到自己的心上人，觉得自己简直就是个笑话，白痴！他狠狠的冲上去扑打癞子三：“王八蛋！”
往常牛承祖这样十五六的少年，自然不是癞子三的对手，可是今天许是癞子三喝高了，有些头晕竟然被牛承祖扑到了。癞子三来了气，上手和牛承祖厮打到一块。
“你个毛没齐的奸生子，老子怎么给你下套了？就不说你爱贪便宜做事不带脑子！”癞子三脸上浮起红晕，像是喝高了。
被人当面戳破身份，牛承祖怒吼一声，骑在癞子三身上双目赤红的掐住他脖子。等他怒火散了的时候，癞子三早已气绝身亡。
牛承祖一不做二不休，趁人没注意关上院门，把癞子三拖到偏屋掩好门准备偷溜，却看到滚刀肉押着他爹娘回来。
牛承祖重重喘了几口气，这都是一伙的！他去厨房搬来压腌菜的石头，给正屋门后搬了把椅子站上去。等滚刀肉进来，照着他的后脑勺狠命砸下去。
滚刀肉当时虽然倒了，却还有命，牛三旺两口子吓得尖叫。
“闭嘴，你们想把人都引来吗？”牛承祖压低声音恨恨的说道。
等牛三旺两口子知道这不过是个套，牛承祖还杀了癞子三，两口子吓得浑身抖筛似得。说道最后还是杨秋娘一个机灵，赶忙让收拾衣裳逃命。
结果他们打算走的时候，滚刀肉醒过来了，拼命往外爬起来跑：“杀人了……”牛承祖连忙扑过去，可是滚刀肉力气太大牛承祖根本弄不住。
杨秋娘连跳带跑着过去，又是帮忙压，又是捂嘴，还回头低斥牛三旺：“他爹快帮忙！”
木楞楞的牛三旺看着妻儿，压着一个浑身血大汉呆若木鸡，听到杨秋娘的低吼，这才满屋子慌乱的看。最后抱起牛承祖砸人的石头，眼睛一闭砸了下去。
只是他们三个谁也没跑得了，滚刀肉最后挣扎太厉害，还喊了一嗓子，引来了邻居。
承平帝坐在桌旁，听了来龙去脉就一句话：“天作孽犹可为，自作孽不可活。”
岳绍辉倒是坐在旁边，事不关己的端起茶杯饮茶，牛大壮一幅标准侍卫的摸样面无表情。
没人知道今天的一切，都是这两个人安排的：那个通知牛承祖的青年，叫走癞子三的人，还有哪壶好酒……就算牛承祖没起杀心，他们也能让牛承祖在厮打过程中‘误杀’癞子三，不过牛承祖小小年纪就不让人‘失望’。
承平帝想了想对牛大壮说道：“牛爱卿也不必为他们太过伤神，自作孽罢了。”
牛大壮转身单膝跪倒：“谢陛下宽慰，微臣还是那句话：家事微臣吃点亏没什么，国事当以国法为尊。”
承平帝为牛大壮懂得轻重缓急、是非分明点头。
牛大壮说完又面色惨然的接了一句：“杀人偿命国法该怎么判就怎么判，不过为人子，为人兄，微臣私下里送些银两让他们好过点。”
承平帝捻须点头，这是个厚道人，他温和的说：“起来吧，你这样很好。”
牛大壮揖手谢过才起身，苦笑着说：“只怕微臣以后会被人耻笑，有这样的爹和弟弟。”
岳绍辉放下茶盏嘲笑他：“满朝的文武百官……不，你数数满大治的官员，可有你家这样杀人放火的。”
承平帝不悦的瞪他，怎么着也是你原来的手下，怎么这样不宽厚。
岳绍辉不服气：“孙儿也没说错什么，皇爷爷看……”
“朕看什么？分完宗就没有瓜葛，就是株连九族也挨不着，怎么你比国法还大？”
“孙儿不敢”岳绍辉不服气的弯腰请罪，又私下嘀咕“国法是这样规定没错，可是大伙心里明白。”
“明白什么？”承平帝冷悌他，岳绍辉瘪着嘴不说话。
看到孙子终于闭嘴，承平帝叹口气，只怕牛大壮是真会被人耻笑。看着那憨人忠心的站在那里护卫自己，想着他的忠义、厚道、处处想着自己。明明是个很好的人，就是命不好遇到那样混账的家人。
承平帝想了下对牛大壮说：“牛爱卿听封。”
牛大壮惊讶的转过来双膝跪倒，以头叩地：“微臣听旨。”
“牛爱卿自当差以来，兢兢业业夙兴夜寐，朕进封你亲卫营千户。”
听到这封赏，岳绍辉差点没忍住乐得蹦起来，牛大壮倒是一幅沉着的样子：“微臣领旨，微臣定当以死效忠，报陛下的知遇之恩。”
承平帝微笑着继续说：“还有朕念你自入亲卫营忠心耿耿忠正可表，特赐你三世骁骑尉，赐号忠正”
骁骑尉并不高只有正五品，可是这种勋爵向来是有功才能封赏，更何况承平帝还特别赐号。有了今天的封赏，满朝文武绝不会有人拿牛承祖的事，来嘲笑或者攻讦牛大壮，毕竟皇帝的意思很明白。
“陛下”牛大壮把头深深的叩到地面“陛下对微臣的爱护，微臣铭感五内。此生只要微臣在陛下身旁，就算臣粉身碎骨也会保陛下安康和乐。”
殿里安静了一瞬，仿佛空气也被牛大壮的庄重凝结。还是承平帝反应过来轻笑：“太平年间那里动不动就粉身……”
承平帝忽然想起牛大壮，为了自己的长孙身中十七箭，他顿了一下笑着说：“起来吧，好歹一个骁骑尉，一年还有八十多两俸禄，可以给你娘子买首饰。”
牛大壮因为又偷买首饰，被顾默默揍了一顿，连承平帝都知道。不过承平帝现在说这个，只是为了让那个憨人高兴点。毕竟满京城谁不知道，堂堂正四品广威将军牛大壮，经常被自家娘子揍，偏偏牛将军爱妻成痴。
果然牛大壮不再庄重或者面无表情，又变得憨厚老实，只见他不好意思的挠挠后脑勺笑道：“给娘子买首饰应当的，自家娘子就要装扮的漂漂亮亮。”
承平帝见了心情也好起来，毕竟那样的烂人不值得人为他操心。
牛承祖被判故意杀人、伤人，不过念他被陷害在先，杖一百、刺配两千里遇赦不赦。
牛三旺被判故意杀人，杖五十刺配两千里。
杨秋娘被判协助杀人，杖五十发配两千里流放十五年。
等到牛三旺一家被押解上路的时候，牛大壮特意去送。
他浅浅笑着把十两银子，塞到解差手里：“麻烦这位小哥，路上看着棒疮药买些给他们使。”
解差一连笑的谦卑：“大人只管放心，小的路上一定多加注意。”
不过十来日不见，那三个人便像变了个样子：牛三旺干瘦枯萎，头发乱蓬蓬一片，脸上瘦的全是皱起来的皮；杨秋娘头发白了大片，凌乱的缠在头上，身上的衣服破破烂烂；牛承祖就像一个还没到季节就干瘪的高粱，虽然还有青绿，却能感觉到青春已经逝去。
这几个人身后，都是干了的血迹，肩上顶着十几斤重的枷锁。看到牛大壮过来杨秋娘先呜呜的哭着求情：
“大壮……不、不、不，将军求你救救我们，我们是错手。”
牛三旺也顶着枷锁颤抖的哭求：“大壮，老爷，你救救爹吧，爹给你跪下。”
牛大壮面无表情的闪到一边，对牛三旺说：“跪下有用吗？如果有用本将给你跪下，你还我娘和我弟弟一条命来，好吗？”
牛三旺愣住：“你果然记得。”
“怎么能忘？忘记鲜红的血从我娘的裙子下渗出来，忘记我弟弟睁开眼睛，却活不下去？”
杨秋娘这时才明白：“当初陈宝珠是你害的！”
牛承祖抬起沉沉的头：“大哥，我没有害过你，你救救我吧。”
牛大壮面无表情不说话，牛承祖恨道：“不管他们做了什么对不起你的事，那都是他们的事，你不能连我也不管，我不是你弟弟吗？”
“你一直觉得，本将推你娘早产，是想害死你。且不说是假的就算是真的，按你的说法，庆年得罪过你什么，你要害死他？”
