“放心吧。哥哥。”江婉清一双大眼睛里充满了对未知事物的憧憬。赵明珠心想或许李凤华、沈静怡她们也曾经这样憧憬过, 是什么使得她们过早地学会克制自己的好奇心，安然满足于在旧式家庭为她们划定的范围内生活，终其一生也不想看看外面的世界？
他们回到上海的第三天，远渡重洋的轮船离港, 他们送走了江婉清。然后，过了不过几天，政府军队开始换防，新的军队接管了上海，一时间人心惶惶，谣言四起。
“真没有想到，股市的下跌竟然是和这种事情有关的。我只猜是在别的地方打仗，想不到乱的根源竟然在上海！”苏思安一脸焦躁不安。他的说话对象只可能是林嘉杰和赵明珠，虽然他在这个时候，对他们的感情，已经不像最开始的时候那般了。
苏思安的眼睛总是在瞟见林嘉杰的时候一触即分，他不知道该如何面对这位昔日的好友，从前他们是那么亲密，无话不谈，推心置腹，而如今，林嘉杰的态度却让他感到吃惊。林嘉杰看待他竟然如同看待一个陌生人一般。林嘉杰他是——为了赵明珠，决意同他断绝朋友关系了吗？
而赵明珠呢，苏思安不否认他对她还有心动的感觉。但是这种心动，被她冷静而不蕴含任何情感的目光一激，便只剩下心湖上微微起伏的涟漪了。有的时候他甚至有些怨恨赵明珠，他希望赵明珠明确地做出选择。要么是他，要么是林嘉杰，要么两个都不是，而不是像现在这样，既和他们保持若有似无的联系，却又在他心中泛起微澜的时候做出否定的暗示。她到底想做什么？
“为什么要选择？”苏思安深深记得赵明珠反问他时候一脸茫然的语气，“我们都是三个独立的、成熟的个体。大家在没有利益冲突的时候相互合作，在有利益冲突的时候公平竞争。就像国际上的不结盟运动一样，永远做自己，不是很好吗？”
苏思安顺着她的思路想起去，忍不住脸颊泛红，浮想联翩，然后再看看她一本正经的表情，突然间恍然大悟。“原来你在谈工作。”他语气复杂地说道。
“我在谈该如何生活。”赵明珠脑海里压根就没有“一定要寻个靠谱的男人组建家庭”这种概念，她一个人已经过得足够精彩。眼前的两位男士都是许多女孩子梦寐以求的金龟婿，但是他们站在她面前，她连一点感觉都没有。又或者说曾经有过感觉的，这种感觉就好比她来到一家口碑颇佳的米其林美食餐厅，带着探究的想法，点了几款人气颇高的美食，在观察了美食的颜色和香气后，浅尝辄止地品尝了几口，便一脸平淡地放下筷子离去了。
对于赵明珠来说，苏思安和林嘉杰，的确都是青年人中比较优秀的那种。她完全可以用一种赏析的眼光来看待他们的优点和缺点。苏思安遇到事情有些冲动，过于天真幼稚，但是冲劲十足，充满了活力和激情，林嘉杰心思细腻，处事沉稳，但是同时却有着心思过于深沉的嫌疑。
赵明珠偶尔能从他们身上学到一些东西，用以增益自己，正所谓“三人行，必有我师”，所以她不愿轻易和他们交恶，她把他们当做个人成长道路上的小伙伴，至于别的东西，只是略想一想，就觉得可怕。和苏思安成为男女朋友关系，然后耐心照顾偶尔会情绪化、偶尔又如同小狗一样眼巴巴等待夸奖的他？她又不是饲养员。和林嘉杰更进一步，在他阴谋对付某些人的时候不问对错、毫无底线地表示支持？对于他阴沉的心思装作视而不见？天哪，那是多么可怕的事情！
和苏思安的懊悔、赵明珠的平静相比，林嘉杰却多少有些不安，这份不安被他用不动声色掩盖住了。但是赵明珠依然能够从某些细节中看出来。
“怎么？有心事？”赵明珠问。
林嘉杰用微笑掩饰着他的疑惑。“没有。一切都很正常。放心吧，一旦这个世界有我们预想之外的变化，我随时都可以启动紧急制动程序，将我们带走。”他信誓旦旦地保证说道。
赵明珠便没有再问他。她惊叹于林嘉杰的镇定，明明部分程序已经脱离了他的掌控，他还能笑得如同没事人一样。但是她觉得自己也同样镇定，因为部分程序脱离林嘉杰的掌控，是因为她偷偷对这个世界做了一些小小的改变。
一个上市公司的总裁，混到这个层次，自然不可能是吃干饭的，赵明珠又不是苏思安那样毫无保留地信赖别人的傻白甜。在莫名其妙被拉入这个游戏后，她自然不可能不给自己寻找一份保障。林嘉杰的技术虽然足够先进，但是这个世界上并非他一人才有这样的技术。所以她在进入每个世界的时候，按照那位编码天才给予的方案，不停地对这个世界添加影响，终于，这个稳若金汤的世界架构出现了一丝松动。这丝松动终于导致了如今这种状况的出现。
——在某段时间内，历史向着所有人都预料不到的方向一路狂奔。历史上从来没有提及过的，原著小说里也没有涉及的剧情出现，某位名不见经传的大帅统治了上海，而前番的股市暴跌，大概就是他筹措军饷时候的手笔。
“怎么会这样？怎么会这样？”白秀芸心灰意懒地说道。因为这位大帅对美利坚的敌视，上海滩所有美利坚国籍的洋人都受到牵连，即将被遣返。而白秀芸的丈夫保罗也在遣返之列。这是她事先没有预料到的。
“接受现实吧。”赵明珠劝她道。乱码就是乱码，她不可能精确控制事态的发展，她唯一的依仗便是对于突发事件的迅速适应能力。至于白秀芸的丈夫要被遣返，这并不是她想要的结果，但是当结果真实发生的时候，她突然觉得这样也不错。
对于洋人，赵明珠一直有着微妙的提防心理，这种心理并不是来自于非我族类、其心必异的种族主义，而是她深知在这个年代背井离乡、来到中国讨生活的洋人们，都是一群在本土混不下去的失败者。这样的失败者却在中国的土地上耀武扬威、横冲直撞，借助着列强的身份欺压国人，赵明珠心中其实是很不屑的。特别是白秀芸那般喜滋滋想成为保罗在中国的外室，令赵明珠无奈之余，却也深感悲哀。如今却是一个甩掉保罗的好机会。
“那么，你是打算跟着保罗回家乡，还是留在上海呢？”赵明珠问道。
“回什么家乡？老东西根本就没有一点要带我回去的意思！”白秀芸毫不掩饰地说道，“再说，他在家乡有妻有子，我跟他回去，算女朋友啊还是算伺候他的老妈子呢？听说美利坚的女人身材都很是高大，若是和她打起来，我又占不了上风，何苦去吃亏？”
赵明珠很高兴白秀芸的决定。新的大帅是很有理想、很有干劲的一个人，这点从他胆敢和偏美系的中央政府叫板，将美利坚人遣返就可以看出来。
但是，外界的报纸却纷纷不看好这位大帅的举动，公然发表评论拆台：
“友邦人士，深表惊诧。长此以往，国将不国！”
“前门驱狼，后门进虎。这位新来的大帅，如此公然和美利坚作对，他的背后究竟是站着英吉利的人，还是站着法兰西的人呢？”
“看样子，这位新大帅的处境有些不妙啊。到现在还没搞定各大报馆。”林嘉杰一边吃茶，一边评论道。一朝天子一朝臣，沈家和原先的政府班子走得比较近，如今新人上台，他们自然被排挤，在上海滩的地位一落千丈。林嘉杰很不喜欢这种事态不受控制的感觉，他尝试着用小程序修改进程，想提升自身的话语权，却意外遭遇了数据库的失败。他对此惊诧莫名。
和沈家同样受到排挤的还有李凤华所在的李家和她未婚夫所在的唐家。一时间，风声鹤唳，草木皆兵，不断有传闻说新大帅即将对沪上原有显贵之家进行清算。李家和唐家原本是抱团敌视新大帅的，此时再也耐不住被冷落的滋味，先后倒戈，开始拼命抱新大帅的大腿。
“唐儒耕他竟然敢让我去跳舞会陪新大帅的儿子跳舞！说什么他儿子对我仰慕有加！”李凤华哭哭啼啼地来寻赵明珠，向她诉苦道，“可那明明就是一个傻儿子，看人的时候还会流涎水！我是唐儒耕的未婚妻啊，他怎敢这样对待我？”
“我看这样子是不行的。”苏思安沉默了许久后，发表自己的见解，“新大帅刚刚上任，断然没有位子还没有坐热，就四处树敌的道理。得道多助失道寡助，他这样怎么能够长久？”他在经历了和林嘉杰反目成仇的风波以后，倒好像沉稳了许多。
“不能长久的话，自然有别人取而代之。”赵明珠说道，“任何的朝代更迭都有理由。或许会有些暂时的奇葩，逆时代洪流大势的事件出现，但是这些终将被修复。历史便如同一幅动人的股票波动曲线一般，走势终将完美。”
他们是在新大帅号召捐金救国的时候，悄悄离开这个世界的。李凤华他们这些世界里的土著，受困于社会形态，堂堂钟鼎之家的小姐，结果却要靠陪政要人物的傻儿子跳舞，换取政治庇护和家族安宁。而他们却可以在时局动荡、意兴阑珊的时候毫不犹豫地抽身而退，他们所属现实世界的格局赋予了他们这样的幸运。他们在这个世界获得的一些东西，财富、名声、地位……全如同游戏中获得的成就一般，在获得的时候会感到欢欣鼓舞，但是在失去的时候，却也不觉得太过可惜。袁大头是什么东西？只不过是这个游戏世界里的游戏币。
