这不奇怪,这种高级饭店,向来是谈生意做买卖的好地方。
曾礼藩的副手侯在了正门,恭敬地把宁婧领进去。富丽堂皇的大厅里奏响着悠扬的西洋古典乐,地毯绵软,落地无声。
到了三楼就很安静了,手下为宁婧打开了一个包间的门。里面有张巨大的圆桌,已经摆好了宴席。在座的一共有十人,曾礼藩坐在主位,留了身边的空位给宁婧。
宁婧礼貌地与其余人一一点头打招呼,便落了座,不着痕迹地抬头扫了一圈。
除她的便宜老爹外的九个人,都是陌生面孔,大部分都是十几二十岁的年轻人,惟独坐在她正对面的,是个正襟危坐的鹤发老人。看样子起码有八十岁了,却丝毫不显得老态龙钟,也没有老年人的邋遢感。而是衣冠整洁,精神矍铄,颇有清正持重之感。
宁婧屁股还没坐热,便感觉到这位老人以锐利的视线看着她。
曾礼藩道:“月柔,这位是我的故友乔老先生。乔老,这是小女曾月柔。”
宁婧乖巧地喊了句:“乔世伯,您好。”
乔老先生笑呵呵地应了句:“你好你好。”
系统:“宿主,曾礼藩说谎。这人不是他的故交,而是位道行非常高深的……与燕家无关系的异姓天师。”
宁婧一怔,第一反应是曾礼藩发现了她不是曾月柔,要找天师收她。可转念一想,她应该没有露出马脚。如果要收的是燕无淮,为什么不把他叫来?
君不见,厉害如燕怀玉,也不能隔空作法。
如无意外,在座的年轻人应该是这位乔老天师的弟子了。这么大阵仗,难道说他们是曾礼藩从外地找来保护她的外援?
可若是这样,堂堂正正地告诉她不就好了。
一顿饭下来,曾礼藩与乔老先生相谈甚欢,饭桌上聊的话题都很生活化,和天师没有半毛钱关系。宴席结束后,已经快到晚上九点了,曾礼藩表示自己还要和乔老多喝两杯,让手下把宁婧送回家,叮嘱她早点休息。
站在窗户边,目送着宁婧的车子离开后,曾礼藩才回身坐下,凝重道:“乔天师,怎么样,可看出点什么了?小女可有被邪物纠缠?”
“曾元帅,曾小姐身上邪气颇重,还隐现煞气。若我没猜错,她应该长期与一凶物作伴。可我观她双目神态,发现这么久以来,那凶物并未蚕食她的骨血,可见对她执念颇深,应该没有坏心。曾小姐坠楼一事,应该与那凶物无关。”
闻言,曾礼藩眉毛一拧,似乎要说些什么。
乔天师摆摆手,示意他先听自己说完:“只不过,曾小姐八字极轻,命格亦属极阴,但毕竟是阳间的人,不宜长年累月与凶物作伴,否则日夜相对,爱恨怨嗔,缠绵入骨,只怕曾小姐的阳寿会越来越薄……”
第140章 第九只小团子13
曾礼藩沉声道:“即使现在无邪念,难保以后会不会改变。凶物傍身绝非长远之计。乔天师,可有什么办法能尽快收了这只凶物?”
乔天师摇头,缓声道:“曾元帅,此事不可轻举妄动。”
“为什么?”
“你先听我说。我愣头青时,某次赶路曾在借住在一户人家。那家的男主人充军了,只剩一位老妪和姑娘。当晚,我察觉了她们家有股妖气,细细查勘,原来盘踞了一条碗口粗的白蛇,已经见血食过人了。当时,一方面是天师的职责在驱使,一方面是感激这对婆孙让我借助。我夜里就起来收妖。结果误判了对方实力,打草惊蛇,让它逃脱了。白蛇被激怒,跑到了镇上,一口气吃了好几个人,险些酿成大祸。”乔老天师回忆道:“这还不止。费了九牛二虎之力收了它后,让我借住的那户人的姑娘一声尖叫,当场吐血昏死。原来,她一直把那妖物的人身当成自己的情郎,受不了它惨死在自己跟前。”
曾礼藩目露不可思议,乔老天师抿了口茶水,道:“如今一晃几十年,这件事还是我心中一大憾事。人妖殊途,常年相伴有害无益,但万万不能冲动行事。”
“乔天师,若有要求请直提。只要能保小女平安,曾某会尽己所能提供协助。”
“我年已古稀,比起年轻时,法力确实有了见长,但曾小姐身边的凶物,绝不像一般的妖邪那么简单能收掉,我不能保证,只能尽力一试。”乔天师从随身的布袋里摸索出了一段红色的手绳,缠绕着金线,还垂坠着三个空心的铜铃。他凝重道:“我需要先确认那凶物的身份和底细,以及曾小姐对它的态度。”
“小女多年来一直受妖邪困扰,心里很惧怕这些东西。如果她知道身边潜伏着凶物,必定会远远躲开。”曾礼藩道:“她应该是不知情的。”
乔天师点头,把红绳放入一个盒子中,递给了曾礼藩:“让曾小姐戴在身上,当她接触到那凶物时,我能感应到。确定了凶物身份后便能着手收妖了。未免曾小姐受刺激,元帅届时请让她回避。”
曾礼藩收下了那根手绳,第二天吃早饭时,把它混入了一堆礼物中送给了宁婧,特意提了句,说这是他在公务期间从一位高人那里得到的护身符,叮嘱她收好。
以前,曾礼藩每次出门都会带很多礼物给曾月柔。这次也不例外。宁婧哦了一声,倒也不觉得稀奇。
曾礼藩不欲打草惊蛇、惹那妖物生疑,就没有当场要求宁婧戴上,但根据他对自己女儿的了解,为求安心,她会戴上的。
吃完早饭,曾礼藩出了门,之后的一天都要处理公务。
宁婧咽下了餐桌上的西点,最后开始享用甜点。
一旁伺候的恒秋把她吃完的餐盘收走,端去厨房。当曾礼藩在家里与女儿用餐时,不喜欢太多人在旁边伺候,所以,一般她不能带上燕无淮。偌大的一个厅子,一般就只有恒秋一个女佣。
门关上后,宁婧放松脖子,靠在了高背椅上,瞥见外面又开始下雨了,雨声沥沥,落地窗水渍蜿蜒,天色昏暗。这是个适合窝在房间睡回笼觉的好日子。
不过,清晨时由于大厅里光照充足,就没有点灯。现在,外面的天空黑得像傍晚,唯一的一盏装饰用的壁灯,似乎有点太过昏暗了。一会儿得让恒秋点上灯。
“咚——咚——”
身后的老钟传出了几声沉重悠远的钟声,钟摆左右摇动着。大概因为年久失修,钟摆轮轴有点缺油了,越摇到后面,就越伴随着一些不协调的摩擦声传出来。
宁婧原本还无心地数着节拍,直到报时的钟声响完,那些摩擦的声音变得清晰起来,她才意识到,那声音却非常沉闷,与其说它是轮轴没油时发出的清脆金属声,还不如说,它是坚硬的钟摆一下下地撞击、挤压潮湿的肉的声音。
宁婧脊背爬上了一股凉意,与此同时,她忽然生出了一种被人从后脑勺盯着的感觉——就来自于她背后的钟。
她僵硬地转过头去,就在距她三米远的后方,那高高的西洋钟的里,有个形似小孩的东西隔着玻璃扭曲地挤在了角落,倒垂在那里看她。湿漉漉几缕发丝黏在了下方,眼眶是两个深不见底的黑洞,可宁婧依然能感觉到它充满了恶意的视线。
钟摆的每一次摆动,那末端圆钝的银盘便一下下地挤压它小得出奇的头颅,像是棍棒在敲击没有骨头的死肉,沉闷而潮腻。
这种声音已经持续了很久了……也就是说,那东西很早前就在了。
宁婧一颤,手里的银勺落到了地毯上。以前,在家里也遇到过怪事,但那些东西从未试过直接在家里出现。是她大意了。
那东西似乎感觉到她的慌乱,竟然慢慢地朝她咧开了嘴,这一动,却只牵动了口唇四周的肌肉,其余地方是僵着的,像发胀的面皮,十分瘆人。
宁婧狼狈地转开了视线,假装没看见,匆匆离开了餐桌。不走运的是,这厅的大门就在老钟的旁边。
宁婧用力地按门把。可惜,一如既往地,那些东西出现后,她等于是被隔绝了,门把根本拧不动。
宁婧用肩膀用力地撞门,尖声呼救:“无淮,无淮!救救我!”
事到如今,遇到危险第一时间找燕哥,已经是她的本能了。
可惜天不遂人愿。燕无淮没出现,反倒是老钟清晰地传来了“吱呀——”的一声开门的声音,宁婧惊恐地侧头,瞧见老钟的门被开了,在幽暗的光线下,那东西四脚着地,爬行靠近她,地毯蜿蜒出一道深色的水渍。它探出了一只漫着尸斑的手,要来抓她的脚脖子。
宁婧使出了吃奶的力气去摇动门把,就在这时,一直不松动的门把忽然能压下去了。好像算准了时间一样,门外门内一同开门,燕无淮温和的声音在门后传来:“姐姐,你吃完早饭了吗……唔。”
宁婧撞门的收势不住,一下子便摔了出去,砸到了燕无淮身上。孩童根本撑不住她的体重,两人一同摔倒在地毯上。宁婧爬了起来,发现自己还有一只脚在厅里,连忙抽了出来。
厅里的那东西自然是消失了,可宁婧打死也不敢再进去了。她守在门外,让燕无淮和回来的恒秋替她把餐桌上的那些曾礼藩送的礼物搬到她房间里。
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