楼高不见章台路 (字如卿)

　　对于王氏往听雨阁里送衣裳的事沈葭是打听得一清二楚，听得沈莙到了，也不忙着和王氏勾心斗角了，静静等着看沈莙的笑话。
　　不过在门帘被撩起的时候屋里的三个人却是难得的同时愣在了原地。
　　虽有改动，可衣裳还是那套衣裳，王氏亲自挑的，为的就是叫沈莙看起来老气横秋，可是此时站在王氏跟前的沈莙，梳着斜挽的单环髻，后边乌发束在一处，鎏金点翠蝴蝶簪并一朵暗红的堆纱芍药宫花，身着藏青冬裙时不仅不显老成，反倒是亭亭玉立风姿绰约，平日里的清秀可人倒成了明媚动人。沈葭穿得娇俏，但常年养尊处优因而身形较为丰腴，平时看起来倒是天真可爱，可若站在高挑纤细的沈莙跟前就有点入不了眼了，哪怕是在她看来，打量沈莙的时候都忍不住将视线往她盈盈的腰肢上放，就更不要说旁人了。
　　沈莙胸前所佩的长命锁是李氏生前爱物，只一眼沈砚就认出来了，端看眼前生得和李氏有几分相像的沈莙，沈砚竟是有一时的恍惚。好容易从往事里抽离出来，定睛一看心下觉得这位长女却是比李氏最艳丽的时候还要俏上几分。
　　“起来吧，不过是请安，犯不上这么大的礼，你今日的打扮很是得体，这是你第一次跟着太太出门，不要害怕，不过是到相府和相熟的姊妹们说说话，有什么不懂的问太太便是。”
　　沈莙长到十七，第一次见沈父用这样慈爱的语气叮嘱她，心知自己终于勾起了他往日里对李氏的些许情意，娇笑道：
　　“多谢父亲提点，今日的衣裳原是太太备下的，女儿心里自然是万分感激，跟着太太出门自然小心周到，断不会给太太添麻烦。”
　　沈莙话说的大方得体，沈砚心下又满意了几分，王氏听她向沈砚奉承自己，一时半会儿竟不知怎么发作，沈葭虽是心里恨得牙痒痒却不敢在这时候触沈父的眉头，将一肚子的话都咽了下去。四人各有各的心思，又在一处说了一会儿话王氏才领着沈莙和沈葭出了门。
　　沈砚调了两辆马车供她们使用，沈莙本来是正要跟着沈葭坐在后面的，不想这时王氏身边的彩云却往她这里来了，行了个蹲礼便对沈莙道：
　　“太太在前头唤莙姐儿和她一同乘车呢。”
　　沈莙心里纳闷，也没坚持自己原先的打算，跟着彩云往王氏车上去了。
　　沈莙被月苋扶上马车时王氏正端坐在车里闭目养神，一侧已是坐了王氏当年的陪嫁孙嬷嬷。没有多做打量，沈莙便老老实实地坐在了王氏另一侧。
　　马车在路上缓缓行驶，王氏一直沉默着，倒是她身旁的孙嬷嬷开了口，
　　“莙姐儿的这身衣裳倒是改得很是别致，当初太太送给莙姐儿的时候就对老奴说过‘大姐儿穿这一身定会好看’，如今看来可不是这样嘛。”
　　沈莙心里颇有些好笑地看着王氏分明竖起了双耳想听她的回答偏又要装出一副满不在乎的样子来，清了清嗓子，沈莙吊足了王氏的胃口才开口对孙嬷嬷道：
　　“原是已经备好了衣裳的，不过又不好辜负太太的一番心意，只好将原来衣裳的小花样挪到这一身上来，谁能想到太太竟是和我心有灵犀，两身衣裳搭在一起这样合适。”
　　王氏握着小暖炉的手不易察觉地紧了紧，沈莙可以想象她此时心里有多难受。刺激完王氏之后自己也终于心里太平了，静静地靠着车壁小憩。
　　马车外头由一开始的安谧渐渐变得热闹嘈杂起来，沈莙估摸着是到了闹市街口，离苏相府应该也不远了。
　　正在心内想象着苏相府比沈府要大上多少，前头热闹喧哗的声音突然就压低了，到后来更是渐渐地安静了下来，沈莙和王氏所乘的马车也在此时慢慢地转了个向，停在了路边。
　　沈莙心下疑惑，只见王氏撩开了马车侧帘向外头问道：
　　“这是到哪里了？好端端的怎么就停了？”
　　车旁服侍的彩云压低了声音回道：
　　“太太快把帘子放下吧，这里是长门街，西缉事厂办差，已经清路了。”
　　王氏一听是西厂，也不敢抱怨，迅速放下了帘子来，老老实实地等着。
　　沈莙留心细听，外头先是传来了一阵哒哒的马蹄声，听那声势只怕是来了不少番役，再往后则从前头传来了问话声，听话里的内容像是几个档头在搜捕兵部的一些‘罪臣’。
　　沈莙心里纳罕，兵部相当于是古时候的国防总部，难不成姬浔的手竟是已经伸到了兵权？
　　沈莙摇了摇脑袋，想把那些乱七八糟的想法甩出脑海，正在此时不远处传来了那几个档头恭敬的报告声：
　　“禀督主，下边的人一路追堵，那些个逆犯必然就藏在这条街之中。”
　　后面还有人说了些什么，沈莙只觉得自己一个字都听不进去，满脑子都是方才那人话中的‘督主’二字，姬浔就在前面不远处的消息弄得沈莙起了一身鸡皮疙瘩。
　　事实证明人真是怕什么来什么，沈莙心里正慌呢，此时马车前却响起了其中一个番役的命令声：
　　“将帘子撩开，里边的人都下来！”
　　明显被吓一跳的除了沈莙还有王氏和孙嬷嬷，三人被这突然响起的声音吓了一大跳，还没能做出反应车帘就被人粗暴地扯了下来，一股刺骨的寒风灌进了马车。
　　孙嬷嬷扶着吓得手软脚软的王氏下了马车，沈莙没人照拂，外头的丫头小厮又是一动也不敢动，于是只得自力更生地从马车上跳了下来。
　　后面马车上的沈葭已经被两个番子押到了这处，大约是因为没有好好配合所以已经吃过了苦头，沈葭的钗环俱乱，手背上也是红肿一片。
　　扯下马车车帘的是一个沈莙从来没有见过的番役，劈头盖脸就向王氏厉声问道：
　　“你们是哪府女眷？打算往哪里去？路上看没看到画像上的人？”
　　他问这话之前沈府的两辆马车已经被翻了个底朝天，王氏算是知道一些西厂的传闻，心里惧怕非常，平日里当着沈莙端得架子此时是半点不敢露，略显卑微地回道：
　　“大人，我们是城西沈府的女眷，正要往苏丞相府里赴宴，一路上并没有看到旁的可疑的人。”
　　那个番役又仔细审问了王氏一行人几句才打消了顾虑，正打算往后面继续搜查的时候一个身着褐色直衣的掌事从一旁官驿茶楼二楼的露台上一跃而下，几个踮步，飞快地到了沈莙一行人的跟前，吓得王氏等人差点尖叫出声。
　　方才问话的番役像这个掌事行过礼之后便退到了一旁，褐衣掌事向前逼近一步，面无表情地向沈莙和沈葭站的方向问道：
　　“你们两个谁是沈莙？”
　　不等沈莙反应，一旁的沈葭便高声嚷道：
　　“是她！大人，她是沈莙！”
　　沈葭的声音尖刻之中似乎又有一种迫不及待的快意，就连旁边的几个番子都被她的高声叫嚷弄得皱起了眉头。
　　褐衣掌事并没有什么明显的表情变化，依旧冷漠地冲沈莙说道：
　　“跟我走一趟吧，督主要见你。”
　　说罢，连反应的时间都不给沈莙，拎起她的后领便照方才的方式几步就跃上了二楼。
　　从来和两厂扯上关系的人都没有什么好下场，王氏和沈葭对方才的事虽是疑惑，但更多的是一种对沈莙的幸灾乐祸。那几个番役摸不准姬浔的想法，也不敢轻举妄动，规规矩矩地守在了王氏和沈葭的身旁。
　　每个官驿茶楼都在高层有向外延伸的露台，大部分是供高官贵族喝茶听曲的雅间，外边仅围上一排木栏，坐在雅间里头，底下街道发生的一切都尽收眼底。
　　沈莙被那个掌事放在露台上的时候正是头晕目眩，回过神来就一眼望见了身着赤玄相间飞鱼服坐在小圆桌前细细品茶的姬浔。也不知是不是她被人一下子从底下提上二楼所以一时产生了错觉，沈莙竟是觉得眼前的姬浔笑意盎然，一副心情很好的样子。

　　☆、长门街（二）

　　雅间外头的番役为了搜人将小茶楼闹得鸡飞狗跳，可是雅间里边却是静悄悄的，沈莙甚至能感觉到自己略为急促的呼吸声。
　　那个将她送上露台的掌事此时已经悄无声息地退了出去，独留沈莙站在堂内和姬浔大眼瞪小眼。
　　因着不是在宫里当差，沈莙没有行跪礼而是略显傲娇地冲着姬浔做了个万福。姬浔显然是心情好到没有闲功夫和她一般见识，笑意盈盈地替自己倒了一杯热茶然后向沈莙招招手，示意她离得近一些。
　　“好孩子，来过长门街没有？”
　　被姬浔的那句‘好孩子’雷得外焦里嫩，沈莙充分调动了自己的神经才反应过来，懵懵懂懂地点了点头，
　　“刚入宫的时候在掖庭当差，出宫采办的时候到过许多回。”
　　得到她肯定的回答之后姬浔眼里的笑意更深了，他这种十分反常的表情弄得沈莙头皮发麻，只觉得姬浔盯着她的样子就像盯着一盘自己爱吃的佳肴。
　　“刚才在底下，我手下的人分布的位置都记清楚了吗？”
　　对姬浔问得这两个问题沈莙只觉得自己此时一头雾水，不过往日里和姬浔相处的经验告诉沈莙绝对不能在这个人面前撒谎，想来想去还是老实回道：