李东林带着众人转到左边，进了中间堂屋坐下，李小荷边转着脑袋四处看，边问道：“爹，这边的屋子是新修的吗？”
屋子看不出来是不是新的，屋子里的家具器物这些倒是显得很新，虽然东西不多，但都是平日得用的。
李东林呵呵笑道：“不全是新修的，这边原来就是我们店后边那宅子。我看了下，要是直接在我们院子后面那儿起一排屋子，就有点挤了，就把这间宅子买下来了。重了个二楼出来，原本想着你爷爷奶奶来了，大家也能住得宽敞点儿，哪知道他们不来！”见李小荷摸着那新漆的桌子，又道：“这些家具等物都是买的二手的，新上过一遍漆，价格合适也还能用，我跟你娘就买了一批。你看怎么样？”
李小荷点头道：“挺好的！”
夏氏给李小荷安排的屋子就是二楼最里边那间，李小荷一看，一应事物都安排好了，跟楼下一样，东西虽然简单，但是必要的都有。架子床对面贴着墙那里，还放了一架梳妆台，小小巧巧的，看起来很不错的样子，虽然台面上什么头花头绳都没有，打开下面的小柜子，也没有首饰盒子什么的。李小荷笑了笑，真是不知足，能有这么一个小台子就很好了呢，还希望真找出点儿首饰出来不成，李东林和夏氏还没有这银钱呢！
待将自己的东西都收入自己的房间，李东林又带着众人转到屋子后面，这边角落有个小水井。李小荷往墙上一看，才发现墙上有扇门，李东林拿出钥匙，开了门。李小荷进去才发现，这就直接进了原来宅子的后院儿了。
这后院儿看起来比以前小了很多，东边原来李小荷等人住的几间小屋，现在已经变成了三层小楼，李小荷看了看，却没有发现楼梯在哪里，西边原来空着的地方，也起了一排屋子。
“这边是一个大厨间，前面全做了大堂，给客人们使用。”李东林又指着正对面的一排绿色植物道：“小荷，你看，这是你之前说的，在这边多加一个回廊，用屏风隔开，做个次一点的雅间，看看，还不错吧！”
确实很不错，能听见大堂的声音，又与外面隔开了。李小荷之前只是大致跟李东林提了下，没想到他做得比李小荷想得好，“爹，这都是你自己设计规划的哦？”
“大致是吧，跟师傅们讨论着来的。”李东林心情很好，一直笑呵呵的。
李东林领着妻儿在店里各处都转了一圈，又叫上阿福回了他们住的小楼，说是明天就带他去见先生，现在要检查一下阿福的功课到底如何。顺便把阿寿也提溜过去了。
夏氏就拉着李小荷在厨房里准备吃食，还要研究几样点心，明天让李东林带去给先生做礼，也显得心诚。
夏氏在他们住的那小楼那儿也弄了一间厨房，但是这边的大厨房不仅材料齐全，而且工具也齐全，空间也大，加上今天厨房也没事，所以就在这边弄了。
店里加上以前请来的帮工，现在一共有四个跑堂的伙计，厨房里一个掌勺的师傅，一个负责切菜的师傅，据说是手上功夫很好，切的肉片薄的能透过它看见另一边的烛火影子。还有两个帮着处理食材的帮工。他们都住在那三层小楼的底层，这也是李小荷为什么没在院子里看见上楼的楼梯，那楼梯是设在大堂里面的，从那里直接就到二楼三楼的雅间去了，院子这边的一楼就是员工宿舍了。
火锅店的底料还是李东林在自己炒，厨房里的事情本就不多，所以店里只请了一个掌勺师傅，其实他主要负责的就是做做点心的事情。
李小荷委婉地问了问，店里请的人是不是有点多。夏氏却笑道：“你不用担心这些事了，以后店里的事情你都不用管，你呀，就在家里管管弟弟，做些家务就好！这些事有你爹呢。”
看来是店里生意确实需要这么多人了，李小荷也就不再多说。又问夏氏：“娘，那你以后还要来店里帮忙吗？”
“不来了，请了这么多人，不都是来干活儿的？我啊，还要操心你们……”夏氏说着顿了顿，道：“操心你们姐弟的事情呢！”
哦，看来是要操心李小兰的婚事吧！
李小荷假装没意识到，就顺着夏氏的话音儿跟她说着话。
待到第二天，李东林带着阿福去见了先生，确定了去念书的事情，一家人的生活就固定下来了。
夏氏有时会带着李小荷去串个门儿，有时候自己一个人去。大概是之前那段时间，她闲了跟这周围几家的妇人们就混了个脸熟，现在也有了可以串门儿的了。
李小荷在家的时候就带着阿寿念念书，陪着他玩，有时候就做做针线。店里那边的果酱没了，她这边再熬点儿。
之前店里那个点心师傅还让她把这果酱的方子给他，他方便在那边厨房自己熬。李小荷多了个心眼儿，没答应，只说店里果酱没了就跟自己说一声，这边熬好了，送过去就好了。反正很近，也不麻烦。
这用来做点心馅儿的果酱，经过李小荷的几次实验改进之后，她自认为是很不错的了。在熬制的过程中，李小荷加了甘草、陈皮等物，使口感更好。最重要的是，果酱要有那种酸酸甜甜的味道，口感才是最棒的，但是这里却没有柠檬。李小荷几经筛选，才选出了一种酸酸的橙子来代替柠檬，这是她家果酱的秘方，可不能随随便便就给人了！
这天，李小荷正在晾衣服，通往前面火锅店的门被敲响了，阿寿在一边无所事事，听见声响，啪嗒啪嗒就跑过去垫了脚开了门。李小荷跟过去一看，见是一个十二三岁的少女，浓眉大眼，一双眼珠子灵活地转着，看了阿寿，又看李小荷，最后她冲着李小荷笑起来，露出一颗小虎牙，道：“二姐，你不认识我啦？”
“乌梅！”李小荷又惊又喜，一下子就喊了起来。
“小荷，你先把乌梅带过去，你娘在家没？弄点东西招待下乌梅。”这时，李东林才从一边出来，对李小荷道。然后他又对乌梅说道：“乌梅别见外了啊，跟着你二姐先去家里坐着，大伯前面还有事……”
“大伯你去忙你的吧，我跟二姐好久都没见了，正要好好聊聊呢，你不用管我！”没等李东林说完，乌梅就赶紧的表示让他忙自己的去。
李小荷也道：“爹，你回前面店里吧，我们小姑娘，你在还不好说话了，乌梅又不是什么其它客人，你放心吧，我知道招待好她的！”
待李东林走后，李小荷才又将门关好。回过身，见乌梅正蹲着身子跟阿寿说话，“嘿，弟弟，你干嘛一直看着我，不认识我对吧？我跟你说哦，你要叫我姐姐哦！”
阿寿拉着李小荷的衣角，听了这话，乖乖巧巧地叫了声“姐姐”。
乌梅很高兴，拉过阿寿的小手，问：“那你告诉姐姐，你叫什么名字啊？”
“我叫阿寿！”阿寿答道。
“这是二弟，今年四岁了，你还没见过呢。哦，他大名叫李德寿！”李小荷在一边答道，想了想又告诉她：“你娘也生了个弟弟，现在在家里爷爷奶奶看着的，你知道不？”
乌梅站起来，点头道：“我知道，我在府里听说了。”
看来这小镇上的大户人家也不像李小荷想的那样，丫鬟婆子基本与外界隔离了嘛，想来与她们相关的外界消息还是可以让人打听打听的。李小荷又问：“你这是府里准你休假回家吗？既然你可以出来，你以前怎么都没回来过啊？我们大家都很想你呢，又没处儿打听你的情况。”
第39章
“我之前就是个粗使丫鬟，哪敢没事就回家啊。而且之前我也不知道你们在镇上来了，要是还在村里，那我不是回去坐会儿，马上又要往镇上赶？哪里来得及啊。我还是去年才到七小姐院子里服侍的，做的事情轻松了些，才敢出来见见你们呢！”乌梅道。
她没等李小荷答话，接着又道：“你都不知道我以前都是过的什么日子，大冬天的天没亮就起来扫院子，擦栏杆，还是用的冷水，冻得我手都没知觉了……我刚进府里那会儿好害怕啊，我那个时候都不敢跟你说，其实我一点都不想去当丫鬟的，但是我怕我不听我娘的话，她就不管我了，或是让我回我爷爷那边，我亲爷爷啊，或是送我去做童养媳……”
李小荷看她是停不下来了，本想让她先去堂屋坐着，自己去给她冲杯蜜水，等会儿好好听她说的，但是乌梅却不，跟着李小荷去了厨房，一边看着她冲水，一边接着说自己的“……哎，还有五年我才能出来呢，还好我现在到了七小姐院子里了，不然我真是不知道这日子要怎么熬啊！”
她接过李小荷递过来的水，呷了口，道：“恩，好喝！”又把水杯凑到鼻子下面闻了闻，道：“也好香啊，我在七小姐屋里也没尝过这么好喝的蜜水呢！二姐，这是你自己做的吗？”
给乌梅喝的蜜水，是用玫瑰花酱冲的。这玫瑰花酱还是李小荷熬过果酱之后，得的启发，又试着做的东西。只因花瓣没有果子易得，且量少，像这玫瑰花，就只是李小荷在村里时，看到山上有野生的玫瑰花，这才采回来做成了玫瑰花酱。因为量不多，就留着自家人吃吃，没有拿到店里去卖。
