作出这副毕恭毕敬的样子来,真是难受。
两个小宫女端着香气扑鼻的糕点摆放在她面前,秦娘娘示意她用。
天哪,该不该吃?
想了想,心一横,拿起一块就塞到嘴里。
美味的点心吃在嘴里如同嚼蜡,直到咽下去也没感觉出什么味道。雨璇面不改色,三口两口吃完了,还端起杯子喝茶送一送。
秦娘娘笑了,似乎很满意。
“这孩子还真是个实诚的。”她对那随侍一旁的青裳宫女说。这宫女生着一张清水鸭蛋脸,皮肤很白,虽也有几分姿色,但远不及皇后。
“别怕。剑儿为难你,哀家早已得知此事,回头就说他。你放心,有我在,以后他再不敢怎样的。”秦娘娘和蔼地说。
今日她刚胜诉,秦娘娘就得到了消息,真是够快的。
“民女不敢,秦公子不过受人蒙蔽。况且,银钱铺子一应事务都是民女哥哥在支撑,民女只是袖手旁观……”
秦娘娘呵呵呵地笑起来。
“亏哀家刚刚还说你是个实诚孩子呢。你的事情,我都从皇上那儿听说了,这京城借贷社都是你一手办起来,日常运转也都是你,你那哥哥不过空挂个名儿。还要瞒着我这老婆子?”
雨璇一惊,赶紧接着跪下。
“民女该死。”
早就想过她女扮男装开铺子的事会被人发觉,谁知道第一个看穿的居然是皇后。是皇帝亲口告诉她的吗,还是她在皇帝身边布的眼线?
秦娘娘笑道:“好孩子,看把你吓的,快起来。都跟你说了别跪来跪去的。听这响声儿,膝盖也要磕青了吧?”
青裳宫女走过来,再次搀扶她起来。
“谢娘娘关心,没有的事儿。”雨璇就势坐了回去。
秦娘娘又寒暄了一会儿,才不经意般说道:“据说你那铺子资助了不少穷人?这样一来今年国库必然丰盈,哀家想想就开心。”
“娘娘言重了。资助谈不上,不过是些银钱来往。民女借银子给别人,不但必须如数归还,还要收利息。实话说,民女真不是什么乐善好施的,不过是个斤斤计较的生意人罢了。”
“呵呵,你这孩子。话虽这样说,可也的确帮了许多人脱困呢。哀家听说在京郊最穷的翡翠庄,现在几乎所有农人都有了余钱,不是垦荒就是买地,和从前真是完全两样呢。”
原来在这儿等着她呢。昭睿说的果然有道理。
她借钱给贫苦佃户,脱贫的农民有了实力退租,独立经营自己的生活,从而这些大地主的地没人去种。这,就是秦娘娘找她过来兴师问罪的原因!假钞风波,不过是个由头儿。
怎么办呢,今天要是不想一个全身之技,怕是今后的日子都不好过了。
心头转过这些想法不过一刹。
雨璇扯出笑容:“娘娘身在深宫却心忧天下,不愧是一国之母,民女真是佩服得五体投地,咱们大益的百姓太幸福了。”
秦娘娘又呵呵笑着夸她嘴甜,末了话锋一转道:“不过,似乎这样一来,那些靠佃户种地的人家就没人干活儿,只剩下卖地这一条路了。依你看,可怎么办呢?”
“啊?”雨璇做出吃惊的样子说,“竟会这样?民女的铺子不过开张半年多而已,真是不敢相信。”
“唉,我也不相信啊。”秦娘娘叹道,“你看,你是帮助了很多穷人,可是,也得罪了不少富人。凡事有利必有弊,哀家看来,你这样反倒弊大于利啊。”
“民女愚钝,请娘娘明示。”
“试问穷人力量大,还是富人力量大?就像你的铺子,给人放贷,这利息收入最高的,还不是那些富人?你得罪了他们,不光收入受影响,说不定铺子能不能开得下去都成问题。”
就像秦家拿假钞借题发挥这事儿,以后还会源源不断。这个潜台词,她明白。
雨璇垂着头,似乎十分受教。
秦娘娘心下得意,轻蔑地扫她一眼,顺势道:“你看,哀家说得有没有道理?”
“回娘娘的话,娘娘字字发自内心,这样替民女考虑,民女铭感五内。”
秦娘娘正要开口,雨璇又说:“只是……”
“只是什么?”秦娘娘有些微愠。
凌厉的气势铺天盖地袭来,六月的天,屋子里却乍然冷了许多似的。
雨璇淡淡笑道:“娘娘这么关心天下苍生,难道就没发现还有一条更好的路可走?既能满足富人需要,又可造福更多百姓。”
“哦?你说。”
秦娘娘有些意外。她派人打听过齐霏,一向都说她身体不好,人缘不好,在生了一场病失忆之后,更是不谙才艺,却对孔方兄更加狂热起来,醉心于开商铺挣钱。
不过渭南齐家从始祖算起,什么样的怪胎都有。女子经商的不在少数,虽然这个齐家小姐琢磨出的银钱铺子颇为特别,放在齐氏族中,也不能算做太另类。
只是,从商的人,在她这个一国之母面前,能够这样从容不迫,惹怒了她也依然云淡风轻,甚至还能瞬间想出更好的法子,就非常少见了。
她会有什么办法呢?
“娘娘是告诉民女,地多的人家自己种不过来,只好雇人帮佣。而目前,他们面临的难题是:没人肯种地了,只因原先的雇工有了其他的谋生之道。”
“正是这样。”秦娘娘冷哼。
“那他们难道不试试看,索性就不找原先那些雇工?”
“啊?”秦娘娘下意识地问,“不找原来的?那能找谁?”
“现如今京燕两地灾民泛滥,有的人无以生计,百般无奈之下只好跑去拦路抢劫。此外,偷窃之事日增,抓到了一查,也多是这些人所为。民女偶而回娘家,也能听到哥哥说起这些,道是灾民成患,危害京燕太平。”
“你的意思是雇佣这些流民?”秦娘娘明白了。
“娘娘,他们都是些流离失所的老百姓,受自然灾害影响,不得不背井离乡。他们所求的,不过是一日三餐和一个稳定的居所,多数人还是老实本分的。铤而走险的毕竟是少数,而且也往往都是些实在过不下去的人。若是给这些人他们所需要的,换取他们的勤恳劳动……”
秦娘娘不语,低头摩挲着手上戴的玉扳指。
雨璇又说:“让顺天府给他们登记造册,使他们成为京郊的农民,他们必是欢喜的。京城人口增加了,这赋税收入,可就水涨船高了……”
人多意味着财富多,历代君王都把增加人口当做一件大事来抓。通过秦相推,不但能解决社会稳定问题,还增加了税收,功绩都算在秦家人头上,秦娘娘拿头一份儿。
自然,那些大地主们抱怨问题,就迎刃而解了。
“但若他们还是觉得故土难离,灾害过去后再迁回去呢?”
“谈何容易!何况在皇城站稳了脚跟,有更多营生的机会,说不定连亲友也跟着过来。”
就算真走,还有租种土地的契约在那约束着呢。
秦娘娘追问道:“若是那些富人心生顾虑,不肯找这些不熟悉的外来人种地呢?”
“娘娘您想,为何现在无人肯做佃户?如果条件能优厚一些,让农人们看到这样的好处,想来也有不少人愿意继续从前的生活方式的。”
说来说去,不给提高佃户待遇,谁给你干啊?做人要厚道,做富人也一样嘛。
“况且,可考虑分不同档次组合雇佣。”雨璇补充道。
“……组合雇佣?”
“就是说,本土的原住民,租种土地的条件优厚一些,那些灾民租地,则条件相对一般一些,二者互为补充。”
能有个京城户籍,那还不是什么都他们说了算。
“……哦,这些都是民女的胡思乱想,算不得数的,娘娘就当做个笑话来听罢了。”雨璇说完了,又加上一句自谦。
再怎样的好办法,功劳还是要推到皇后头上去的。得让皇帝和百官知道,是皇后娘娘想出来的。
秦娘娘终于笑得像个慈祥的奶奶了。
“呵呵呵……真是个周全仔细的孩子,你听听!头头是道的。”她对身边的青裳宫女说,“可惜哀家没女儿,不然要有个和她一样聪明伶俐的女儿陪在身边,不时地说说话儿解闷,该有多好呢!”
素昧平生,说这些是什么用意!雨璇故意装作不懂,只红着脸低着头傻笑。
那青裳宫女笑道:“娘娘,这位夫人据说还在新婚燕尔呢。”
她刚刚开口雨璇就吃了一惊。她认得这声音,这是那天在废殿和欧阳煌幽会的女子!
“碧儿说得没错。”秦娘娘也笑,“人家小夫妻甜甜蜜蜜的,哀家哪好这么不识趣,上赶着让年轻小媳妇来陪我这个无聊的老婆子!”
话说得越来越重了。雨璇无奈,只好诚惶诚恐地再次跪下:“娘娘折煞民女了!娘娘金尊玉贵,民女不过区区商人妇,只有娘娘嫌弃民女的份儿。”
见她还是不接话碴儿,秦娘娘略带不悦,也不发话让她起来。