“坏消息是，皇上将此事交给左丞相全权处理了。”
真是天大的坏消息。齐老爷的命运现在完全都掌握在强大的敌人手中了。
“那好消息呢？”
“皇上突然病了，太医宣布，至少三日不能起床。”
“那算什么好消息？”
“也就是说，不能处理政务。虽然左丞相可以代为批阅折子，但御印只有皇上可以亲自盖上。”齐震解释道。
虽然秦党强势，但还没到越殂代庖的地步，至少表面上还不能掌御印。
“那咱们就有三天！这太好了！”雨璇兴奋地说。
“三天，远不够筹四万两银子啊。”齐老爷叹着气说。石玉林的口供除非在玳瑁阁渡过困境后才可说是无效的，否则，铁一般的事实摆着，哪里有扭转的机会。
“爹爹、哥哥，我刚想了个法子，你们看行不行？”
……
百味饭庄坐落于赤雀大街最繁华的中心地段。之所以叫这个名字，是因为它供应的菜品范围极广，既有地道朴实的家常饭菜，又有色香味俱全的珍馐佳肴。只要不赖账，老板统统热情接待。因而，不管是小门小户的草根族还是富贵讲究的饕餮客，都经常光顾这里。
此刻，热闹的大堂由于一桌奇特的客人而变得拥挤不堪。
“借银子，只借一两？”一个站在外围的小贩疑惑地问，“是谁借钱啊？”
周围的人七嘴八舌讨论。
“是个年轻公子，说是那玳瑁阁老东家的远房侄子，听说族叔出事来帮忙的。”
“谁知道是不是来抢家产的。”
“现在玳瑁阁就是个烂摊子，有什么家产可抢的啊。”
“据说把待售的牌子取下了，看样子是不打算卖了，这是要借银子救急？”
“话说回来，这石家兄弟怎么就借一两银子啊？”
一个头戴皂布巾的中年男子道：“说是一人借一两，借据上有玳瑁阁石东家的印，若无法归还，用玳瑁阁祖传的雕工册子做抵，做中人的是京城商会，刚才还把商会理事签收雕工册子的亲笔收条亮出来了。”
祖传绝学抵押！这可是几辈子人的心血啊。石家为了筹钱也当真豁出去了。
又有一个身着硬浆白布衫的汉子挤了过来，兴奋地说：“石公子说了，月利三分，利滚利！还说大伙要不信，今天借的钱明天就还，直接兑现到年底的本利，表示对信任之人的感谢！”
外围的人听清了，立即喧哗起来。
“月利三分，这不是老段放利钱最高的收息么！”
“现在八月，明天真能给兑四个月的本利？”
“我想试试了，不是有东西押吗。实在不行，就当我做善事了，反正普济寺的和尚总劝人行善积德，说不定还能结上什么善缘！”
一两银子，亏也亏不到哪去，是真的话，转天就能多拿一百多文呢。
“铁蛋，你踩我脚了！哎呀死小子，敢挤我前面！”
就有人争先恐后地向他们口中的石公子挤去，也有人还是犹豫着没动，但也没走，而是竖起耳朵听着。
戴了面具的齐震正微笑着解说，昭睿扮成下人护在旁边。
“大伙别挤，听我说。刚刚说了，相逢即有缘，出手是朋友。慷慨解囊的，明日这个时辰还来这里，我们给大伙儿兑银子，说好了，月利三分，利滚利，借期一年，明日提前兑的是到年底的本利和，四个月，一共是一两银子零一百二十六文。明年八月到期还的话，本息合计是一两银子零四百二十六文。大伙怕这数不对，可找咱们饭庄给算算。不过提前兑的话，借据就作废了。”
众人小小地沉默了片刻，又喧闹起来。
“石公子，我明天来兑，这是一两银子。”嘈杂声中，终于有人按捺不住了。
有第一个就有第二个。接二连三地，更多手伸了过来，有的拿着裹得紧紧的布包，有的递来散碎的银两和纸钞，还有拿一贯钱的。齐震紧张地数数称分量，昭睿负责记录。
借据一式两份，分为出借人联和存根联。出借人除了在借据上具名留手印外，登记账册时也需要在自己的姓名后按手印。
次日兑现的借据和到期兑的借据印有不同标记。前者发得最多，只有少数几个人领走了到期归还的借据。
拿一年和拿一天，差三百文呢，到底还是有人动心。
然而，更多的人，手一直插在袖子里动也没动过，只是从头到脚地听完，付了饭钱就一言不发地离开了。
京城，靖国公府。
卧房里，一个五十多岁的肥胖老者侧躺着，两个美貌丫头随侍一旁，一个给他捶背，另一个给他捏脚。
有轻轻的敲门声。“进来。”老者说。
一个男子躬身而入，走到床边，低低耳语几句。
“哦？有这种事？找穷棒子借钱，倒想得出！”老者笑道。
“……三分利，还是利滚利，就算燕城真有那么多人肯借，凭他们现在的名声，也不能一年净赚四万两银子！”老者沉吟，边伸手去摩挲一个丫头的耳垂。
“哼，那就随他去。”他说，“自掘坟墓而已。”
“你再盯紧点，别忘了看着齐家人。”最后，他吩咐道。
－－－－－－题外话－－－－－－
这里说明一下：古代是有纸钞的哟。
第十二章 布局（上）
姚府。
今日的东道贵女姚小姐盛装打扮，笑脸迎客。
梳着拧旋式的飞天髻，正中间插了一支硕大的八宝累丝菊花簪。上身是姜黄色的薄锻长褙子，内衬秋香色的软烟罗对襟襦裙，下系蜜色缕金挑线纱裙。
挺应景儿的，这从头到脚，好像一坨黄澄澄的大菊花啊。呃……就是这坨大花绽开的时间有点儿久，色儿深了些。
同之前几次聚会相比，她的笑容格外地甜，招呼客人们格外地热情，有点儿鸨母的味道。
她还主动给那些小姐们介绍各种菊花的名称、药用、种植乃至背后动人的传说等等，有点儿花店老板娘的味道。
“霏儿，你来了。”她亲热地拉着雨璇的手，对一旁如影随形的龚九小姐说，“哎哟哟，这才多久没见，我怎么觉得霏儿瘦了？龚九妹妹你看呢？”
这俩人依旧是一唱一和。
龚九小姐立即说：“是呀是呀，瞅这小脸儿都尖了，手腕子都细了……”
“霏儿，你是不是有什么心事？说出来，大家帮你参详参详。”姚小姐眼里都是关切。
意思不就是，你有什么不开心的，说出来让大家开心一下嘛。
“哦！对了，我那天回去听说……”龚九小姐立刻甩出了包袱，把齐老爷的“罪行”渲染一通后感慨道：“自己的父亲不知要被流放到什么地方去，难怪她憔悴不堪的，一定是吃不好睡不好。”
是外放，外放好吗！什么流放，说得跟重刑犯人似的。
“啊——？！怎么会这样！”姚小姐一惊一乍的，樱桃小口张得能吞下一颗蛋，鸵鸟蛋。
这是震惊的感叹声，还是愉悦的欢呼声？
“可知会流放到哪里去？”姚小姐尖着嗓子问。
瞧这眉目含笑、语气沉痛的，也不嫌憋屈得慌。
“我想起来了！我听父亲说，好像左丞相大人提到了几个地方，有西疆、北疆和南蛮，多半是这三个里面挑一个出来。”龚九小姐“透露”了两人早就知道的消息，“翰林院已经开始拟文了呢！”她故意哑着嗓子，“压低”声音说。
“我的天哪！西疆漫天的黄沙，北疆毗邻野人国一样的磔樾，南蛮常年都是瘴气……”姚小姐赶紧向“失忆”的雨璇普及地理知识。
要做出又惊又痛的样子来吗？瞧这两双眼睛死死盯着自己，好像不悲伤一下就不够礼貌似的。
姚小姐见她面无表情，有点儿不满意，紧接着哀戚道：“咱们女孩儿家，还不是得跟着父母。霏儿，想想你要去那些地方，我这心里……”
不知道有多高兴呢，貌似刚才一进来，看见她正跟龚九小姐说笑，花枝乱颤的，那小脸儿都要笑成一朵怒放的菊花了。
“未嫁从父，出嫁从夫。可是霏儿，你迁到这么远的地方，还怎么嫁人？难不成要你的夫婿千里迢迢地跑到那些不毛之地去迎亲？这路上万一有个三长两短……”龚九小姐拿帕子掩住嘴巴，“天哪，好可怕。”
是想捂住不小心绽开的笑意吧。
“哎呀呀，你上次不是说有神医过来给你的未婚夫婿治病？”姚小姐仿佛忽然想起来，“那要是他好不容易痊愈了，这路上一劳累，可别再旧病复发了。”她愁眉不展、忧心忡忡地说。
嘿，还不如直接说：希望他要么挂在床上，要么挂在路上。
两人声音特别大，周围的少女都听见了。
她俩要的不就是这个效果嘛。
大家立刻叽叽喳喳起来。名门闺秀多无聊，芝麻大的新闻都能让人咀嚼无数遍，何况弹劾这样新鲜刺激、在秦党推波助澜下大肆渲染开来的官场八卦。燕城离京城就那点子路程，上午弹劾，下午两地的高门大户就都知道了。
