宁桐不是个坐以待毙的人，寻思了半天，决定先拿下这个姚大娘，毕竟人身安全才是首要的事情。若是被折磨死了，那就谈不上接下来的计划了。
当下，宁桐将自己手腕上戴着一只玉镯退下来，用手绢儿一包，便去找姚大娘。见了姚大娘，不待她开口叱骂，宁桐便将包好的玉镯塞到姚大娘手中，赔笑道：“姚大娘，我是初次来，许多规矩真的不懂，请您多多关照关照。”
姚大娘展开手绢儿，见里头包着一只晶莹剔透的玉镯，显然很是名贵，不觉多摸了几下，脸上浮现出一丝贪欲。
宁桐陪笑道：“这镯子可名贵的很，孝敬您老正合适。您若不信，明儿拿去当铺问问，好歹值个一二百两的银子呢。”
姚大娘听了双目放光，当下收了玉镯，马上就对宁桐笑脸相迎，这才发现她的眉角受伤了，当下假情假意地问道：“你这眉角是怎么了？你也真是的，受伤了也不跟我说。好了，既然都受伤了，那柴你也别劈了，赶快去吃午饭吧。”
宁桐微楞，心里对姚大娘前后不一样的态度所震惊到。原来，这人现实起来真是出乎意料啊。当下嘻嘻一笑，说道：“多谢姚大娘的体谅。”
姚大娘尴尬一笑，看了看四周，压低声儿说道：“红玉啊，你这份好意不会白费的。虽说我会照应些，但你我总归是下人，本分内的事情还是要做的。这样吧，以后你只负责洗洗碗筷就成了。”
宁桐点点头，心里也不敢再奢求了，当下应道：“自然，这我都懂，不会为难您的。”
搞定姚大娘后，宁桐的心头松了一口气，此刻肚子早就饿得咕咕叫了，也顾不上粗惨淡饭，就着一碗白米饭也是吃得津津有味。
却说，宁桐吃完了饭，打算回房小憩一会儿。不想，迎面又碰到了那个胖丫鬟，宁桐皱眉，打算擦肩而过。
不曾想，那胖丫鬟把脚一伸，故意要想宁桐绊倒。好在，宁桐心里有了防备，当下只是踉跄了两步并没有摔倒。
“你这是干什么？我跟你有什么过结吗？”
胖丫鬟冷笑两声，理直气壮地说道：“果然是新来的，一点规矩都不懂。什么你你你的，我比你早来这府上两年，你理应叫我一声春英姐。”
宁桐丢过去一个白眼，说道：“我告诉你，我们井水不犯河水，你要是再敢来招惹我，就别怪我对你不客气。”
春英见宁桐气势凌人，登时来了火气，上前就想要给她一巴掌。宁桐一把格开了春英的手，一字一句说道：“给你最后一次机会。”
那春英被宁桐身上散发出来的气势一震，身子微微一颤，心里不觉感到害怕，可面上却装得蛮横至极。心道：我若是这会儿就服输了，那往日还不被这丫头死死压住？
当下春英头皮一硬，想硬来。宁桐这会儿也不愿意再忍耐了，当下抢先扇了对方一个巴掌，使出浑身的力气，跟对方扭打到一块儿。
两人一番厮打，引来了其余的丫鬟，她们是看热闹不嫌事大，嘴中叫着别打了，却不见一个人上前劝架。
就在这时，有人跑去叫姚大娘过来。姚大娘才刚午歇不久，被打断了睡眠，心里憋了一肚子的火气。等她赶到后厨，看到两个人扭打在一处，带着骂意阻止道：“住手，你们要是嫌皮痒，我可告诉林嬷嬷去了，看不拿鞭子抽你们。”
两个人听罢纷纷停住了手，围观的丫鬟将她们扶了起来，但见两个人都披头散发的，衣裳不整的样子。
姚大娘一瞧，竟然是宁桐，当下气得指了指她的鼻头却说不出话来。片刻，她把头转向一旁的春英，呵斥道：“是不是嫌活儿少？还有心思打架不成？是不是要我告诉了夫人，让夫人撵你出府？”
接着又转头骂了一句宁桐，说道：“你第一天进来就闹事，能不能让我这把老骨头省省心。说，到底是怎么回事？”
那春英一听说要把她撵出去，当下吓得脸色苍白，忍不住哭出声来，说道：“姚大娘，求求您了，千万别告诉夫人，您怎么责罚我都成。”
宁桐见她这会儿没有先前的一丝儿气焰，哭得鼻涕泪水一把的，心里觉得好笑，却又有了几分同情。
见姚大娘不发话，春英吓得全身发抖，哭得越发可怜，说道：“姚大娘，您千万别告诉夫人，我求求您了。我爹早已经去世，我娘又病在家中，下头还有几个小弟小妹是吃了上顿没下顿，就指望我每个月的几个月钱了。若是我被赶出去，那我们一家老小就活不下去了。”
姚大娘不为所动，说道：“这事也不能如此不了了之，不给你们长长记性，下次又要犯糊涂了。这个月你们的月钱，都扣了。”
春英一听不撵她出府，便感激不尽，哪里还敢有意见，当下连连磕头道谢。姚大娘遣散了众丫鬟，自己便离去了。
等大家都渐渐散去了，只留下宁桐和春英两个人的时候，宁桐反倒不好意思起来。那春英见这个月的月钱被扣了，当下也没有心思再寻宁桐的晦气，脸上满是愁容，抽抽噎噎地从地上站起来。
她狠狠地瞪了一眼宁桐，心里也清楚，这事怪不了她，要怨只怨自己。
宁桐见她眼里含着一丝绝望，知道这月钱对她而言相当于是救命的良药。当下，宁桐叫住了她，从自己的衣襟中掏出一两银子，塞到春英手中，放缓了语气，说道：“这银子你先拿着。”
春英呆愣在原地，难以置信地看着手中的一两银子，又抬头看了看宁桐，结结巴巴地问道：“你、你这是做什么？”
宁桐没好气道：“你别误会，我可不是想帮你，这一两银子就是跟你谈的条件，让你以后少惹我。”
宁桐见对方还愣在原地，催促道：“你还不快收起来，等着姚大娘来默收你的银子吗？你要是还顾着你久病家中的娘亲，就去给她请个大夫瞧瞧。”
话音刚落，便头也不回地离去了。
139 赏识
宁桐从柴房里抱了些柴火预备烧水，由于体力有限，只得三三两两地取拿着，不免要多跑几趟。
春英劈好了木柴，正打算来到厨房倒杯水喝，看到宁桐艰难地样子，也不及喝水便上前去搭把手，笑说道：“红玉，你先歇着吧，我两三下就可以搞定。”
宁桐不好意思一笑，说道：“没事，我就是多跑几趟而已，你放着我来就好。”
春英并未罢手，手脚麻利地就把柴火取好了，两人这才倒了杯水润口。宁桐脸上带着笑意，说道：“春英，多亏了你。”
春英脸色微微一红，不好意思地笑说道：“客气啥啊。若要说谢谢，也该是我对你说才是。多亏了你，我娘的病情有好转了。”
“那太好了。”
春英看着宁桐，又是愧疚又是感激，说道：“红玉，我那么对你，你为什么要帮我？”
宁桐一愣，随即轻快一笑，说道：“有句话叫做女人何苦为难女人。”
春英听得不明所以，宁桐也不再解释，转移了话题，问道：“春英，你比我早来这府上，应该比较了解咱们府上主子的口味吧？”
春英应道：“老爷和夫人素来喜欢清淡的口味，不过夫人比较喜欢吃肉，老爷最爱吃的菜是芋头。”
宁桐点点头，问道：“那少爷小姐喜欢吃什么菜呢？”
春英脸色微微一沉，四下里看了看无人，压低声儿说道：“老爷和夫人膝下无子，只有个女儿，两年前已然出嫁了。”
话音才落，但见四五个丫鬟从外头走进来，显然是准备吃午饭了。两人便各自散开，不再闲聊。
却说众人见宁桐和春英自从那回掐架之后，两人之间不但没有撕破脸面，反而自那之后是越发亲密了。时常会看到春英时不时地会过去搭一把手，还会看到两人说说笑笑的，心下都纳闷这事，便都开玩笑说，两人这是不打不相识。
宁桐在张府半个月了，从春英口中渐渐了解到了张府的一些情况，比如张正下了朝回来便会进书房，往往是连晚饭都会在书房里吃。假日里若是不上朝，张正便会和管家下下棋，偶尔接见一些前来拜访的人，而大部分时间都会在书房里忙碌。
虽说宁桐至今还无法见到张正一面，但至少也获得了不少信息。前些日子，她跟春英被姚大娘打发出去买调料。趁此机会，宁桐去了客栈见了黑羽一面。
半个月的时间里，黑羽自然是四处暗寻竹庐的地址，总算是有些眉目了。他将此事告知宁桐，说道：“竹庐便在城外的一处偏僻之处，那里方圆百里并无人烟，唯有一座大宅子，想来公子便是囚禁在那里。”
宁桐听罢恨不得插上翅膀，即刻就飞往到傅岚禹身边，怎奈她一步也不能离开。她平复了下兴奋的情绪，问道：“岚禹是否一切安好？”
黑羽摇头，应道：“竹庐四周有人把守，我无法近身，并不曾见过公子的面。”
宁桐蹙眉，自我安慰地说道：“既然找到了竹庐，总算是知道岚禹的下落了，这对我们来说也是个大收获。我会尽快想办法跟张正亲自谈一谈的。”
