“除了谢大人，中郎将范雄也还没来，听说他新纳了个美貌的小妾，莫不是至今仍在温柔乡里，没能及时起得来！”
柳鹏程在一旁听了这话，赶紧正色道：
“休得胡说，都是同僚，背后如此调侃诋毁一个正四品的大臣，实在是不应该！”
那个绯衣大臣撇了撇嘴，耸耸肩不再言语，镇国公在朝中一直颇有威信，公正清廉，骁勇善战，他出声制止，那人也不敢再嚼舌头。
这时，吏部尚书谢灵安匆匆从殿外快步走进殿内，边走边解释：
“啊呀，我差点就来迟了，还好还好，皇上还未上朝。”
柳鹏程伸出一只大掌，拍了拍谢灵安瘦小的肩膀，关切地问道：
“谢大人平时一向是第一个到达承明殿的，今儿何故姗姗来迟？家里一切还好吧？”
谢灵安摊摊手，无奈道：
“今早出门的时候，我被范雄的随从拦下了，说是要给他家大人请假今天不上早朝，我问他原因，他刚开始不肯说，后来我说没有正当理由的请假都不能算请假，会在范雄的考核中作为劣绩记上一笔，他这才吞吞吐吐说，范雄昨晚用力过度，闪了腰，连带着好像也伤到了腿筋，现在躺在床上不能动呢。就为这，我才来迟了。”
旁边几个大臣“噗哧”一声都笑了，没想到还真被那个绯衣大臣给说中了呢，柳鹏程也咧着嘴笑了，正要说话，殿外忽然想起李德福尖细的嗓音：
“皇上驾到！”
承明殿内的众大臣们赶紧各就各位，低眉垂眼，恭迎南夜帝走上宝阶上的金鸾玉象座椅。
待南夜帝坐稳后，大臣们齐声山呼“吾皇万岁、万岁、万万岁”，伏地拜舞完毕，文武两班分列大殿左右两侧。
李德福站在宝阶的第二层左角位置，将手中的拂尘搭在左手臂弯上，依旧尖嗓高喝：
“有本启奏，无事退朝。”
李公公的话音落下后，殿内有一阵冷场，毕竟现在天下太平，无旱无灾，边关也没有战况，与邻国目前处于一个短暂的和平时期，大臣们的手中还真没有什么事需要启奏的。
柳鹏程冷眼旁观，见无人出列，南夜帝等了一会，似乎隐隐有急着离去之势，便不着痕迹地拂了拂衣袖，站在殿尾的一个四品中郎将从队列中走到殿中央，躬身道：
“皇上，微臣有事禀奏。”
“辛爱卿，你负责守卫的京城一向太平，连盗贼都较少，又有何事是需要在殿上讨论的？”
假南夜帝的语气有些不善，本以为今天又像以前一样没什么大事，他来坐坐接受群臣的朝拜之后，就可以去赞经堂看望那班圣童了，没料到蹦出一个不识趣的人来，非要上一折子。
昨天陪着千陌的小包子们玩萝卜蹲，可将他一把老骨头折腾得不轻，玩时不觉得，到了晚上可是胳膊呀腿呀腰呀酸疼酸疼的，无力得很。
后来他又被木海清缠住，非说木凝烟是在宫内失踪的，恳求他派人搜查整个皇宫。
这怎么可能！
为了一个小小的城主的女儿，居然要搜宫，真是笑话！谁知道他的女儿是不是自己偷偷跑出去的，为了她搜宫，万一将密室暴露了怎么办！
他不答应，木海清就跪在御书房不肯起来，一个堂堂的大男人，竟然为了一个女儿屈膝若此，也真是令他开了眼界。
后来好不容易将木海清的情绪稳定下来，承诺将会责令京兆尹李启仁限期找出木凝烟结案，这位快崩溃的日光城城主才怏怏地被打发走。
被他这么一闹腾，加上全身酸痛，也没心思和力气再去折磨那些圣童们，睡了一觉，今早起来后，倒是来了兴致，恨不得不上早朝，马上飞奔去赞经堂才好。
中尉中郎将辛连兵貌似没听出南夜帝语气中的不耐烦，朗声说道：
“皇上，昨天木海清城主来找过微臣，恳请臣的中尉军帮他在京城搜寻他失踪的女儿木凝烟，臣不敢擅自做主，但又颇同情木城主的遭遇与焦急心情，便答应他替他在殿上请奏。”
假南夜帝一听是这事，确实也是近期的一个无头大案。
不破此案不将木凝烟寻回，一是难以对木海清交待，毕竟木海清给他送来了十个圣童，功不可没；二是若真是武功高强的采花贼所为，势必会引发京城豪门巨贾后院的不安，他也实在很好奇究竟是何方神圣能让宫里的姑娘家失踪的。
“依爱卿之意，你当如何？”假南夜帝定下心来问。
辛连兵正待说话，京兆尹李启仁出列奏道：
“皇上，此事也在臣的管辖范围之内，乃臣的职责所在，微臣请求皇上允许，京兆府尹和中尉军联手，一文一武，双管齐下，尽快将木城主的女儿找到，查明真相，将歹徒绳之以法。”
“好，朕准奏，限你们三日内结案。”
假南夜帝很快答应了两人的请求，待他们退下后，环视了群臣一眼，问道：
“诸位爱卿，可否还有要事要说的？没有的话，今天的早朝就散了吧。”
“皇上，臣有一事请奏。”
又有人不识相地站了出来。
第125章 柳鹏程被仗责
柳鹏程一直在冷眼旁观，守卫皇宫的卫尉军统领不在，应该是南夜太初做了手脚，李公公在假南夜帝身边，国师姽入云今天并没有跟随来上朝。
以前他是逢早朝必到的，每次都要在皇帝开启早朝前和退朝前，都要向赞神礼颂，这也是南夜朝的一项规矩，最近他倒是缺席过好几回了，不知是何原因。
眼见得辛连兵和李启仁的请奏，假南夜帝二话不说已经准了，殿内再无人出列，而南夜太初和千陌仍然未出现在承明殿之上，他必须想办法拖住假南夜帝，否则他一旦退朝下去，他们精心准备的行动就会以失败而告终，不但不能扳倒他，还会落得个满门抄斩。
情急之下，柳鹏程只好站出队列，朝满脸疑虑之色、明显已经有些不高兴的假南夜帝说道：
“皇上，臣有事请奏。”
假皇帝从鼻子里轻轻哼了一声，板着脸，面色阴沉的盯着宝阶下的柳鹏程：
“国公大人，如果不是重要的事情的话，早朝上就不必耽误大家的时间了，朕欢迎你下朝后随时来御书房议事。”
大臣们也在心里嘀咕：这个镇国公也忒不会看眼色了，明明皇帝已经不耐烦再待下去，想尽快散朝，您还折腾个什么劲！一身闲职的你，哪会有什么重要的事情，还不是闲扯淡！大概是闲惯了，想找点存在感吧。
“皇上，臣接下来要说的事情，确实很重要，请皇上耐心听完，再作定夺。”
柳鹏程不管皇帝脸色如何黑，也不管殿内的同僚如何想，仍然执拗地将自己想说的话说了出来：
“皇上，这事本不该由我来说，但臣心直口快，见到不合宜之事，又不吐不快。臣所要奏请的事情是，请皇上为天下计，及早立定太子。”
柳鹏程此话一出，假南夜帝的脸变得更黑了，说话的语气更是阴森森的：
“柳大人，你这么急着请立太子，是否是嫌朕活得太长了，在咒朕早死，好给朕的儿子让位呢！”
假南夜帝似乎真的动怒了呢，柳鹏程赶紧匍匐在地，大声申辩：
“皇上，臣绝对没有这种想法！臣不过是出于及早培养接班人的需要，以及南夜皇室的贯例，提请早立太子罢了，毕竟一个太子要成长为贤明仁德之君，要学习的东西太多，所需的时间也较长，能尽早立定培养，于南夜国运也是有百利而无一害啊。”
礼部主事大臣脸上有些尴尬，这本该是他份内之事，却被一个赋闲的镇国公在大殿上向皇帝说了出来，实在是打他的脸，他不得不赶紧出列，躬身向宝座上的皇帝说道：
“皇上，镇国公大人言之有理，按例，太子早就该立了，立得越早，越方便培养。南夜国立国一千多年来，太平安定，传承有序，就是因为每一任先皇都及早地确立了太子人选，杜绝了皇子之间的，安定了天下人心，臣也奏请皇上早立太子。”
假南夜帝脸上神色莫辩，怒极的他反而镇定了下来，浅笑着问众人：
“各位爱卿，不知你们的意见如何？大家都畅所欲言嘛，朕不会怪你们的。”
有几个耿直的老臣纷纷出列，附和柳鹏程两人的所请事项：
“皇上，臣等也以为，为南夜宗庙万世之大计着想，应尽早确立太子为宜。”
假南夜帝一心想走，略作沉吟竟点头应允了：
“唔，众爱卿所言甚是，不过此事不可操之过急，这样吧，由礼部尚书杜大人写个折子上来，明日早朝朕与诸位再议，看看谁最合适被立为太子。”
柳鹏程见这事一了，假皇帝必须是要走了，而南夜太初和千陌仍然没见到踪影，不禁心下焦急，眼睛直往殿外瞟，希翼能看见两人的身影。
他盼着的人未到，耳边却猛地传来李公公尖细的声音：
