白月光与朱砂痣 (落日蔷薇)

　　“这真是一江挑的？”
　　话里透出浓浓怀疑。
　　“千真万确。小侯爷还托我转告娘娘一句话。”江善芷顿了顿, 学着左一江的口吻，“如果我的妻子不是这画中之人, 我情愿孤独终老, 此生不娶。”
　　江婧闻言顿怔, 喃喃道：“竟说了这样重的话，那孩子便不是在玩闹, 这……他还说过什么？”
　　江善芷从没觉得左一江在开玩笑, 他将画交来时那样郑重，她都有些羡慕画里的姑娘了。
　　“母后, 我瞧小侯爷不是在玩闹。”她想了想，道，“对了, 他还说了一句话。他说他一世对大安别无所求, 只求父皇与母后这一件事，余愿足矣。”
　　江婧失神：“他竟说了这话？是了……他心里都知道，是我们愧对于他, 有负他母亲所托，可这亲事……”
　　江善芷终按捺不住好奇心，往前走了几步, 凑到江婧身边望去。
　　她真是好奇，到底是哪家姑娘，能叫左一江如此深情，又让江婧如此为难。
　　目光从画上一寸寸掠过，她眼眸便一点点睁开。
　　画中少女鸦发如云，眉目清丽，螓首半垂，笑吟吟看着怀里雪白兔子。
　　不是她，又有何人？
　　是她，江善芷。
　　“这……”江善芷心里大乱，震惊非常地看着江婧手中的画，来来回回辨认了好几眼，才确定自己没有眼花。
　　左一江口中非卿不娶的人，说的竟然是她！
　　胸口怦怦狂跳，像画里那只兔子跑进她胸膛里，肆意捣乱，她很难弄清自己眼下心情是生气还是羞涩，亦或是还有些惊喜？
　　她心慌意乱看着画，半晌拼不出话来，江婧却忽将画一卷，道：“罢了，那孩子长到这么大从没求过我们一件事，这门亲事，我尽力一试。”
　　“……”江善芷眼汪汪盯着江婧。
　　欲哭无泪。
　　……
　　从坤安宫出来，江善芷揣着七上八下的心，忿忿回了东宫。
　　左一江正在东宫与霍翎下棋。
　　“你今天怎么了？心不在焉的。”霍翎落子入盘，将左一江的棋杀得七零八落，“好好一局棋，竟被你下成这样？”
　　“这局棋怎样？”左一江往后倚去，将凳推离几案，手指轻弹，把拈在指间的黑子弹到棋盘上，“有句话叫置诸死地而后生，你没听过？”
　　霍翎低声笑了：“原来只是听过，现下恐怕要亲眼见识了。”
　　左一江凝眉，这话什么意思？
　　问题还没抛出，他就闻得身后一声怒喝：“左一江！”
　　左一江觉得后背有毛尽数竖起，十几年了，刀光血影他纵横过，再狠辣的对手他也对付过，他的生命中没有“害怕”这两字，偏偏就是这一声怒喝，能叫他心甘情愿低头。
　　转过身，身后站的姑娘满面怒容，手无缚鸡之力，可单单一个眼神，就已胜过这世上所有神兵利器。
　　“你保重。”霍翎微笑起身，拍拍左一江肩头，扬长而去。
　　“江姐姐。”左一江表现得安分守己。
　　江善芷却觉得自己这十几年的涵养在他面前全都喂狗了。
　　“你！你到底什么意思？我好心要帮你，你回过头却戏弄我？”
　　“我哪有戏弄你？”左一江无辜。
　　“你分明有！那幅画，你说，到底怎么回事？”江善芷脸蛋红通通，也不知是羞的还是气的。
　　“画？哦，你是指早上我交托给你的画啊。”左一江恍惚大悟，“我那是在帮姐姐你。”
　　“帮我？”江善芷指着自己鼻尖，“你倒说说，是如何帮我的？”
　　“姐姐先坐。”左一江让出自己的位置，又给她沏了杯茶，方才站到窗边解释起来，“我与姐姐认识有段时日，多少也了解些姐姐的脾性。姐姐喜欢钻研学问，不爱搭理后宅那些事儿，若是嫁进豪门贵户，必定要面临一大家子的棘手问题，到时姐姐哪有时间做自己想做的事？”
　　一旦嫁人，上有公婆下有妯娌，还要相夫教子，她便不可能再像从前在闺阁时那样自在。这世上没几户人家能接受女人做学问，哪怕像她母亲那样千挑万选嫁了自以为是同路人的江父，到最后也难逃后宅钻营的生活。
　　这的确不是她要的生活，但她很难挣脱。
　　“姐姐若是嫁到安乐侯府，我保证没人会拘束姐姐，姐姐想做什么都可以。”
　　左一江孑然一身，府里上无长辈，下无兄弟，只要他没意见，哪怕她翻出天去，也没人敢有意见。
　　这倒是大实话，但……
　　“那又如何，女了嫁人本就要相夫教子，你怎知我需要你帮？”江善芷才不相信他。
　　“姐姐想做女官吧？我朝虽已有女官先例，尊师白夫人就是其中之一，但这几位女大人哪位不是孤家寡人的？要么公婆丈夫早亡，要么发誓此生不嫁。侯门富户哪容后宅女子抛头露面，在外与男人一较长短？娘娘替姐姐挑的那些良人中，我看不像有短命的人，家族枝系更是庞大，哪比得了我？姐姐想当女官，我刚好可以给你当个贴身侍卫，多好。”左一江越想越觉得妙。
　　他们两一文一武，绝配。
　　“歪理！谬论。”江善芷原还觉得挺在理，一听到什么贴身侍卫便又急地撂了杯子。
　　“别急别急，如果这两个解释还不够，那我还有一个你非嫁我不可的理由。”左一江推开窗，让窗外轻风徐入，好将她的急切吹散。
　　“还非你不嫁了？你说！”江善芷气愤盯他。
　　“姐姐别忘了，你现在是‘太子妃’，若是‘江善芷’出嫁，也是我真皇嫂顶着你的名字出嫁。你能保证到时你所嫁的人会和殿下、和我一样，相信你们说的事？如果他不相信，那你要我皇嫂如何自处？你可替她想过？”
　　左一江循序渐进，给她下了最重的这剂药。
　　江善芷果然无言。
　　“不是所有男人都能如殿下那样君子，守住清明，分辨是非。你瞒着，他要行夫妻之礼；你说了，他把你当成疯子，到时该如何是好？”左一江蹲下身，目光与她平视，“姐姐，我和殿下一样相信你们，愿意帮你们，也能信守君子之诺。”
　　江善芷手指绞着膝头裙子，不发一语。
　　“还是姐姐也觉得，我配不上你？”左一江笑容沉寂，平静问起。
　　“才没有。不许你说这样的话，你很好。”江善芷的心似被他言语牵引，丝丝缕缕疼起。
　　“那就行了。”
　　别人怎么看他都不重要，他只在乎她的想法。
　　江善芷总觉得自己一步步又踩到他的陷阱里而不自知。
　　“就算你说的都对，但这也涉及你的终身大事。你不该拿自己的终身大事来开玩笑。”
　　左一江唇角的笑缓缓绽开，似春日枝梢的花苞儿，被日光熏染，一瓣一瓣打开。
　　“谁说我拿自己的终身大事开玩笑了。我跟你说的每句话，每个字，都是认真的。江姐姐，我喜欢你，我想娶你为妻。”
　　“……”江善芷胸口狠狠一撞。
　　他又道：“如果我的妻子不是你，我便终生不娶。”
　　江善芷兴师问罪而来，结果落荒而逃，溃不成军。
　　……
　　两日后，宫里的鉴宝会开始，江善芷这心还没落下。
　　鉴宝会在皇城西面的九宝楼举行。天公作美，昨天下了点露星小雨，到今天竟又放晴。九宝楼是宫里的三层戏园，楼中有挑空的戏台三层，最热闹的时候可容三台戏同时唱响。今日这戏台只开了第一层，已铺好红绒毯子，正中六盏琉璃灯高挂，仿着民间鉴宝雅事的布置，只是到底是皇家之手，那气派又非民间可比。
　　江善芷一大早就被江婧叫去帮忙。各家捐来的宝贝均已上好封条被送到楼后的库房中收着，她正领着人清点东西，再逐一核实捐物的人家。再三确认无误之后，她才回东宫换过身衣裳，重新梳洗打扮后匆匆赶到坤安宫。
　　诸府夫人已按点依次入宫来，先在坤安坤给江婧请完安后才由宫人领着去了九宝楼。
　　姜桑梓也没闲着，她早早就起来，帮柳嬷嬷服侍太皇太后梳洗打扮。太皇太后老了就像孩子，遇到热闹事特别开心也容易激动，总抓着她的手问几时可以听戏。
　　她有好些年没在九宝楼里听过戏了。
　　姜桑梓便软言温语宽慰她，陪她等了许久，才等到江婧携霍熙平与江善芷并其他几位公主亲自来慈安宫请人。
　　……
　　都说乱世黄金，盛世古董，霍汶治下的大安朝近年越发繁盛，用太平盛世来形容毫不为过，这几年古董文玩大盛，上至达官贵人，下至平民百姓，无不以能得一二件藏品为豪，或为附庸风雅，或为留传子孙，或从中渔利，各由其因，倒令这古玩市场越发庞大。
　　这其中，尤以世家贵族为最。
　　世家之族累世百年，便是家道渐落，但这百年积下的家业，一时半会变不了现银，但拿出个一两件来也叫人望尘莫及。
　　孙留芳今日安心要叫众人对她刮目相看，在太子面前露个大脸，便从荣国公府要了两件难得的宝贝，如今正强抑着雀跃之心陪在孙妃旁边等着。
　　宴请的宾客都已到场，各府诰命女眷互相往来应酬，点头问好，声音倒都不大。不多时，楼外宫人唱起。