白月光与朱砂痣 (落日蔷薇)

　　“江公子？”
　　她停在树下，叫了这人一声。
　　江鸿宇抬头，憔悴的眼里露出丝喜色。
　　“见过太子妃。”他扶着树艰难站起，拄了拐杖朝她行礼。
　　江善芷忙阻止他，他还是固执地弯腰作揖，她也只能受了这礼。
　　“公子为何独自在此，不进正堂？”江善芷问他。
　　江鸿宇眼神一黯，他不想进正堂。太子希望他能大胆将染毒经历说出，以警世人，但他什么都不想说，太子倒也没勉强他。如今里边的人，都是书院里出类拔萃的学生，有些还是他的同窗，昔日曾同饮酒共诗文，他也是他们之间风华正茂的一员，春闱在即，他本有望出人头地，却在一夕之间将十几年的苦心尽数毁之，不止辜负了自己，也辜负在家乡的老母亲。如今虽活下来，却还不如死了。
　　“今日听殿下提及太子妃要来慎戒堂，在下便想着要亲自谢谢太子妃。那日多得太子妃相救，在下方才拾回这条性命。太子妃，请受在下一拜。”江鸿宇扶着拐杖，慢慢跪下。
　　“使不得！区区小事，江公子何足挂齿，快请起。”江善芷忙道，这么大的礼，她不敢受。
　　江鸿宇固执得很，仍要跪下，江善芷见他满身落拓，腿伤未愈，跪也跪得艰难，哪里忍心，她与月蓉又拉不动他，正急得不行，树上突然跳下一人来。
　　“人家都说了叫你起来，你还跪什么？榆木脑袋，快点起来！”左一江看不下去，出手强扶起江鸿宇。
　　江善芷松了口气，见到左一江又有些惊讶。
　　“我不耐烦在里面听书生文绉绉说话，正巧他伤又没好，殿下叫我在这里陪着。”左一江看穿她的疑问，便回答道。
　　理由冠冕堂皇，可他只是想她了，才找了借口守在这里。
　　“侯爷，放手！”江鸿宇还要跪，可他哪里挣得过左一江？
　　“江公子，你的礼我受不起，救你不过是举手之劳，况也不是我一人之力，若没有江姑娘与东辞先生，我也救不了你。”江善芷忙又劝他。
　　江鸿宇实在挣不过左一江，又听到“江善芷”的名字，便渐渐歇了念头。
　　“是啊，还有江姐姐，多亏了她……”江鸿宇想起“江善芷”，唇边不禁露出久违的笑，虽然他们已再无可能，但想起她，仍叫他心暖，“太子妃，江姐姐这些日子可好？从前她就帮过我良多，我还没有机会报答她，如今连句‘谢谢’，怕也没机会说了。”
　　左一江皱眉。
　　江姐姐？
　　那边江善芷已回道：“阿芷很好，公子不必挂念。其实我出来之前，她曾嘱托要来探望公子，瞧瞧公子近况。”
　　“劳太子妃与江姐姐挂念，在下很好。毒瘾已基本戒断，腿伤……也好得差不多，烦请太子妃转告江姐姐，请她不必再担心在下，在下误入迷途，辜负她一番善心，此生无颜再见她。”
　　“江公子言重了，此事乃贼人蛊骗作祟，并非公子一人之错。阿芷托我转告公子，公子如今虽逢大难，难于仕途，然而世间之路万千，公子又何必拘泥于世俗之见？有才学必不被埋没。”江善芷温言劝道。
　　江鸿宇却苦笑：“就算有才又如何，我如今这副模样，谁敢用我？”
　　“公子不必妄自菲薄，良驹得遇伯乐方是显才之时。且公子既受此毒之害，又知此毒之苦，难道打算什么都不做，任由此物祸害天下？危及大安江山？君子之行，便不为名利所驱，也当以天下安危为己任。”江善芷正色道。
　　“不为名利所驱，以天下安危为己任？这也是江姐姐说的？”江鸿宇怔怔问她。
　　“正是。阿芷还说了，纵然万难千苦，也不过天将大任以降之，只要公子不轻言败弃，他日必有所作为。”江善芷言罢，微颌道。她知道他才学满身，不忍见他自甘堕落，能劝多少便劝多少。
　　江鸿宇反复嚼着这几句话，忽感茅塞顿开，脸上阴霾渐散，目色清明。
　　“太子妃与江姐姐大恩，在下铭记于心。此恩此德，在下无以为报，唯有日后勤勉以待，以报二位之恩。”他抱拳长揖，一扫从前少年稚气。
　　江善芷闻言展颜笑开：“那我与阿芷就等着公子大展拳脚，一展报负时。”
　　江鸿宇点头，笑着告辞，往正堂去寻霍翎。
　　阳光正灿，天青无云，他跛着脚前行，背却笔直，江善芷欣慰笑起。
　　“江姐姐？”左一江声音忽然传来，“他也叫你姐姐？”
　　江善芷转头，不解：“叫我姐姐怎么了？”
　　“你从前与他很熟？”左一江不痛快了。
　　“他是我家远亲，家道中落，为了求学寄人篱下，日子过得不易，我见他好学，便帮过几次，如此而已。”江善芷与左一江并肩，亦往正堂行去，月蓉跟在两人身后，她便压低声音说道。
　　话才说完，她就奇怪，自己为何要向左一江解释得如此详细？
　　“那小子喜欢你。”左一江冷不丁冒出一句话来。
　　江善芷红了脸：“你别胡说！没有的事。”
　　“我看得出来。你……这么帮他，难道也喜欢他？”左一江转头，紧紧盯她的眼。
　　江善芷被他看得心慌意乱，胡乱道：“胡言乱语！我不同你说了。”
　　语罢，她高唤道：“月蓉，走，我们去正堂。”
　　月蓉“唉”了声，碎步跑到江善芷身边，狠狠瞪了左一江一眼，便扶着江善芷快步离去。她对这个三番两次与自家主子作对的小侯爷一点好感都没有。
　　左一江摸摸鼻子，远远跟在她身后，也进了正堂。
　　心里还是不大痛快。
　　江姐姐，是他的。
　　……
　　江善芷与霍翎离开慎戒堂后，这些学子将她在慎戒堂所行之举传扬出去，再加上江鸿宇将自己的经历细述于众人，说起了江善芷与姜桑梓二人救命之恩，一时之间竟令得江善芷与姜桑梓两人在这些年轻学子中名声渐扬。
　　这些事，江善芷不知，一直呆在宫里姜桑梓就更不知道了。
　　她最近已被佛经与读书两件事弄疯。
　　霍翎与江善芷两人一起教她功课，江善芷负责挑出各书中文章，向她释义，并教她诵读；霍翎则与她讲近半年的时事要闻，以防白夫人问起。
　　这本无关系，但霍翎这老师太严厉，每日上完课，他都要布置功课，非要她将阿芷所教的文章背到能默能解，还要根据他所说的时事要闻写出时评，第二日他会检查。江善芷倒有心放水，但有霍翎这尊大佛镇着，她也不敢放水。
　　从小到大，霍翎对待功课与正事的态度，从未改变过，江善芷也无能为力。
　　姜桑梓被折腾得身心俱疲。
　　这日午后到了东宫，恰逢霍翎有外客，江善芷便先与姜桑梓在醉仙亭里讲课。姜桑梓强打着精神看书上的字，听江善芷讲课，眼睛不知不觉发涩，字似也从书上浮起。她揉揉眼睛，将目光转到他处缓缓劲，这一抬眼，她便瞧见了霍翎。
　　醉仙亭正对着东宫的昭明桥，此时霍翎正站在昭明桥上，朝对面的人颌首微笑。孙妃带着孙留芳并几个宫女站在他对面，也不知说了什么，两人笑得花枝乱颤，那孙留芳以袖掩唇，只留下双妙目笑成月牙，盈盈看霍翎。
　　姜桑梓把手里的书狠狠一捏。
　　“最近那孙留芳帮着皇后出主意料理佛诞慈卖会的事，又有孙妃撑腰，在宫里走动得频繁。听说昨天殿下帮着寻到一位鉴宝的高人，解了皇后的难处，这孙留芳以为殿下在帮她呢，这不今天就叫孙妃领着来东宫言谢。”江善芷见她直盯着霍翎与孙留芳，便也将书一盖，凑到她耳边解释，“不过你别担心，殿下待孙留芳与寻常宫人无异。”
　　“谁担心了？”姜桑梓转回头反驳一句，又拿起书，“你快上课，结束了我回慈照宫还有事呢。”
　　江善芷见她闷闷不乐的模样想劝慰，可姜桑梓只低了头不言语，她便作罢。
　　接下去的授课，姜桑梓却一字都未能入耳。
　　其实，霍翎和孙留芳站一块也蛮配的，孙留芳长相娇小甜美，正衬霍翎的英挺，两人站在昭明桥上，倒像画一般漂亮。若她是皇帝，要找太子良娣，大概也会找个这样的女人吧。霍翎身为太子，和皇帝一样拥有三宫六院，其实他纳妃嫔也是迟早的事，她根本无法干涉，更不可能挑战这千百年下来的帝王权威。
　　那么……她该学着接受？不是吗？
　　就像太皇太后说的，你既不愿他为难，又不想委屈了自己，便只好自私点，少爱一些，少要一些，退步的余地也就大些。
　　她忽然间明白了太皇太后那句话的意思。
　　……
　　霍翎应付完孙家人回来，江善芷恰已讲解完一篇文章，他便接手继续。
　　可怜姜桑梓连休憩的机会都没有，便又被拘在书案后听他评点时事。
　　霍翎挑了一个月前发生的良州贪墨案讲予她听，这起贪墨案牵涉极大，说来较繁琐，他怕她听不明白，讲得更是仔细，生怕她记不住。
　　“此案涉及良州上下数十官员，及京中大员三人，这三人便是……姜姜？姜姜？”他说了开头，忽发现姜桑梓已伏在案上，他唤了她两声，她还是不理。