大明漕事 (骈四俪六)

　　那姑娘被母亲突如其来的严厉吓坏了，捂着鼻子抽抽搭搭，夫人们瞧见，又转身来劝，“阿如，你母亲是爱之深责之切，她怕你走了季家女儿的旧路。”
　　这个叫阿如的姑娘回了一句，“我如何会走季家姐姐的旧路。”
　　黄夫人叹一口气，显然不想与女儿多说。
　　那夫人瞧见母女俩闹脾气，只得又道：“你家里原先与季家是故交，你母亲也算是看着季舒长大的，如今她自屈身份给人做妾，你母亲也是心里难受罢了。”
　　阿如还有些天真，她说：“或许季家姐姐过得自在，或许孟大人爱她如珠如宝。”
　　听了这话，众位夫人们都笑了，有一个显然与孟家相熟，她说：“孟府里确实珠宝如山，但咱们孟大人绝不会爱她如珠如宝，因为珠宝本来就太多，孟大人爱惜不过来啊！”
　　大家哄然一笑，惹得那头的男宾都频频望过来。
　　阿如哼道，“改日季姐姐成了这里的女主人，也就不算败坏门风了。”
　　黄夫人气急，“孟微冬如何会娶她！”
　　这话有些放肆了，有人道：“小声些，快别说了。”
　　霍青棠瞧她一眼，这位黄夫人显然也是有品级在身的，瞧她打扮，就知不是普通官家夫人。黄夫人脾气已经上来，说话愈发直白，“孟微冬是不会娶妻的，更不会娶季舒，他身边的女人都是妾，没有正妻一说。”
　　阿如愈发疑惑，“那季姐姐图什么，难不成是贪图富贵？”
　　没人知道季舒贪图什么，总之孟微冬又要纳妾了，黄夫人说得不错，孟宅的女人全都是妾，孟大都督未娶妻子。
　　霍青棠叹一口气，跟在这些夫人小姐的后头，季舒果然安排了位置给夫人们喝茶，还有几桌骨牌。有个夫人道：“来来，那些花儿草儿有甚么好看，还是打牌好玩。”
　　夫人们显然都是更爱摸牌，有一个道：“这是什么制成的，摸着竟是暖的，难不成是那生温暖玉？”
　　蓝田日暖玉生烟，季舒笑一笑，“是的，这是蓝田玉。”
　　寒冬的腊月，孟宅这后院的花厅里花繁似锦，水仙、秋菊、山茶、兰草，甚至还有月季，通通都开得盈盈烁烁，现在更好，花厅里摆的几套骨牌，都是蓝田玉制成，几位夫人互相交换个眼神，似乎在回答方才黄家阿如的问题，季舒贪图什么？
　　富贵。
　　是的，正是富贵。除了这个解释，还能怎么解释。
　　孟微冬惊人的富贵，这满园异常的春光夏景，除了孟府，还有何处可寻？
　　“各位夫人们都来了，大家好呀！”
　　一声略带轻松戏谑的嗓音靡靡响起，众人望向花厅门口，一个穿宝蓝直缀的青年男子走了进来，他腰间挂着碧玉带，碧玉与银色丝绦结在一处，又显出几分俏皮的年轻来。
　　有夫人招呼他，“哟，咱们孟大都督来了，方才还在念你呢！”
　　名震江南的孟大都督不过三十来岁，霍青棠侧目瞧了他一眼，觉得这人身影竟有些像霍水仙。她低头想想，霍水仙也是三十出头的年纪，这二人相似，也不出奇。
　　孟微冬又走近两步，脸上带些许笑意，“当心江大人回家罚你跪地板。”
　　众位夫人又是大笑，有人笑道：“江夫人思慕孟大都督也不是一天两天了，这江大人也是知道的，我看这地板一时半会儿跪不了。”
　　孟微冬接口，“难道丁夫人希望江夫人回家跪地板？”
　　众人又笑，这花厅里本就温暖，孟微冬过来说了几句话，夫人们笑得前仰后倒，直道：“真真是个坏东西，快快离去，莫要耽误我们打牌。”
　　孟微冬也笑，他指挥丫头们帮各位夫人整理手中暖炉和皮套大氅，又亲自给摸牌的太太们端上茶水，“来，丁夫人的百花蜜，江夫人的六安瓜片，李夫人的姜糖黄酒......”端到黄夫人面前时，他才顿了一顿，“大红袍，可好？”
　　这短暂停顿大家都留意到了，黄夫人也不作声，季舒走过来，轻声道：“黄夫人好些年不喝红茶了，还是改银针吧。”
　　大家的呼吸都轻了，黄夫人过去对季舒简直视如己出，她自损身份给孟微冬做妾，黄夫人连着看孟微冬也有三分不满意。此番孟微冬又上错茶水，众人生怕黄夫人又出惊人之语，连阿如也站起身瞧着母亲。
　　“不必，大红袍很好，孟大人家的甚么都好，希望你们也好。”
　　大家都松了一口气，阿如也呼出一口气，生怕母亲在大喜的日子说出甚么不讨喜的话来。霍青棠瞧了黄夫人一眼，这是个不一般的女子，她进退有度、言之有物，这种时候，她是绝不会闹出让人难堪之事的。
　　黄夫人说希望大家都好，希望你们也好，言下之意就是让孟大人不要有了新人忘记旧人，她在为季舒撑腰。
　　季舒显然也听明白了，她低头一笑，“大人对我很好。”
　　这话暧昧，已经是属于夫妻之间的情话了。夫人们都在笑，小姐们都扭开了头，或者装作干脆没听到，孟微冬也笑，他牵起了季舒的手。
　　夫人们笑的更加畅快了，“快些放开她，好教她跟我们打牌。”
　　孟微冬拍拍季舒手背，“去吧。”
　　屋里三桌牌，里头正好十位夫人，算上招呼客人的季舒，也只得十一位，将将有一桌缺了一角。
　　霍青棠本来与未嫁的小姐们坐在一处，有的小姐在赏花，有的在吃点心喝茶，霍青棠则低着头在赏画。花厅里挂了几张名家之作，其中似乎还有一帧《快雪时晴》，霍青棠全副注意力都在这快雪时晴帖上，这字，霍水仙的书房里也有一张。
　　青棠看得投入，因为霍水仙书房的那一帖是临摹之作，她原先以为是霍水仙自己的手笔，后来才听说，那是她母亲的手笔。或者说，是霍青棠生母的手笔。她的字写得好极了，若不是当中特意留了名鉴，那一帧看上去简直与书圣的真品无异。
　　那头有人招呼，“妹妹，过来打牌。”
　　霍青棠没有动，她也不知道那头是在招呼她，她一直盯着那帧字画，直到身边有人同她说：“快雪时晴，佳。”
　　又是那慵懒醇厚的声音，霍青棠猛一转身，正对上孟微冬含笑的双眼。
　　

　　☆、爱情

　　“晗儿？”
　　孟微冬有些愣神了，他喉间蹦出两个字。这是个尘封太久的名字，即便知道她已经嫁人，即便知道她其实早逝，但他还是思念她。
　　晗儿，瞧见这一张脸，孟微冬心就抽动一下，那是一种心弦乍断的感觉。她是谁，她怎么生的如此像晗儿？
　　从孟微冬进来，他就一直背对着霍青棠，霍青棠本身就是滥竽充数混在这群女眷里头，更是不想惹麻烦，根本没往那头凑。
　　这厢她才看了半刻书画，孟大都督竟然无声无息站在了自己身后。
　　霍青棠迅速转过头去，不愿与孟微冬相对。孟微冬倒是好风度，他后退一步，笑道：“吓到这位姑娘了？”
　　那头的夫人们等得不耐烦，“孟大人快莫要与这位妹妹说话了，当心季妹妹晚上让大人跪地板。”孟微冬微笑，说：“姑娘可会打牌？”
　　霍青棠会打牌，但同这些夫人们一起，她手头并没有多少现成的银子，她笑一笑，说：“抱歉，我不会打牌。”
　　那边的夫人们情绪正浓，怎肯轻易放过她，有一个说：“来来，我们教你，输上几轮，立马就学会了。”
　　霍青棠叹一口气，走到那独缺的一角坐下，她刚坐下，孟微冬竟也跟着在旁边坐下了，他说：“我教她摸几把，等她学会了，我再走。”
　　众夫人起哄，“孟大人直接上吧，教要教到什么时候去？”
　　青棠闻言，立即起身让位。
　　孟微冬捉住青棠手臂，只道：“专心。”
　　一起一落之间，孟微冬已经抓了这位美貌女子的手臂，这一桌的三位夫人面上带笑，却又腹诽：“这孟大都督真是死性不改，终究还是孟浪成性，明日新妇进门，怎的今日就拉起了人家姑娘的袖子？”
　　季舒早已瞧了过来，孟微冬毫无所觉一般，真的认真指点起霍青棠打牌，“嗯，出这张。”
　　其实青棠牌艺不浅，原先外祖母崔氏就是个中高手，母亲齐氏也善于计算，区区几张骨牌，齐氏早已算个通透。牌的摆放顺序，各家出牌的章法，几轮看下来，齐氏就能摸个明白。在齐氏的教导之下，说青棠摸牌一抓瞎，那是不可能的。
　　“你上家出什么，你跟着出，大致是不会错的。”
　　孟微冬在霍青棠后头说话，其他三位夫人连声说：“孟大都督，这样不行啊，你这是放水呐！”有一个接话：“我看这位妹妹是会摸牌的，孟大人根本不用操心。”另一个道：“前头不用招呼吗，咱们大都督不妨去前头看看，混在我们这儿多不好啊。”
　　霍青棠点头，“我大致学会了，多谢大人指点。”
　　孟微冬终于起身，丫头过来给他穿戴大氅，孟大都督穿着一身光亮的紫貂大氅出去了，外头的雪地里，一抹紫色，天生贵胄。
　　方才孟微冬坐在身后，青棠捏着牌，装了几把新手，这刻人一走，青棠就放开了牌面，连胡了几把大的。