大明漕事 (骈四俪六)

　　青棠点头，“多谢店家。”
　　这是临街最旺的地头，没道理抢了好位置又不做生意的，青棠牵着马儿，往大街里头走深了一些，过了几家大酒楼，又走一程，这条街就该到头了，青棠想着方才那油锅下头的炉子，她看得清楚，里头是没点火的，里头似乎也不是蜂窝煤，倒像是晃动的煤油。
　　煤油？青棠上马，一扯马缰，马儿跑了几步，青棠朝方才路过的那几张空桌椅后头看，发现那处黑乎乎的，不似别处，竟是一点光都不透。“敢问店家，这后头是不是铺了东西？”
　　那店家见方才那姑娘又回来了，说道：“是啊，这铺了一层毡布，是里头的住户要求铺的，说外头炸油条，味儿大，熏得很，所以晚上我们要先把毡布铺上，才能开张。”
　　“那里头的人家岂不是不见光了？”
　　“哦，那倒是不怕，他说他们家不缺这点灯油，烧得起，只是不能揭开毡布，熏了他们。”
　　青棠丢了一粒碎银子，“多谢店家。”说完就走了。
　　后头那人还在喊，“诶，姑娘......”
　　青棠驰马绕到那条街的后面，那是一条幽深的小巷子，青棠一家一家看过去，总算瞧见那家四周都不挂灯笼的人家了，青棠将马儿拴在树上，轻手轻脚爬到墙头，从高处往下头看，倒是吓她一跳，里头一堆老人和孩子，有几个孩子来回搬动油桶子，孩子力气不够，里头晃出来的东西落在青石板上，黑乎乎的，又带着一点糊糊的粘性。
　　“小心点！这个不好做，原料也不好买，咱们那个纵火炸弹试过了没有，隔着多远能打中？”
　　“哦，那个不用你操心，咱们老大说了，你只管运油，将油都滤一遍，再运过去，其他的不用你理。”
　　“听说上头来人了？”
　　“嗯，来人了，那人除了会做纵火炸弹，还会抛射榴弹，很厉害吧？”
　　“这算甚么，我听说过去的老人都会，这又不是什么秘密......”
　　“那你家里人怎么不会，还人人都会？”
　　几个孩子说得兴高采烈，青棠看了半天，准备离开，却见里头回廊里又走出一个人来，“晚上有船到，你们推着小车去接，这次里头是煤油和硫磺，你们当心些，不要混在一起，煤油用车去推，硫磺就仔细些，不要用木头箱子背，用铝箱子......”
　　那人越走越近，走到廊下的灯笼旁，青棠瞧见他的脸，沈凤春。
　　没错，就是沈家烧了宅子以后跑了的那个沈凤春，青棠尤记得他鼻子上的那颗痣，真真切切，错不了！
　　青棠闭了呼吸，摸到树叉子旁边，顺着树干滑下来，她解开马缰就跑，有船来，那岂不就是码头，一路跑到城门，却见城门已经落锁。要出城门去，一则等次日鸡鸣，二则就是......
　　凤阳城中也有花船，有些花船会在河上飘个大半夜，从城里驶出城外，再在次日天亮之前又回来，青棠瞟着那画舫，咬牙就上了船。
　　船上有酒有肉，有女子弄丝竹管乐，也有小倌儿来奏萧吟唱，青棠耐着性子推辞了几个，到最后，也懒得说话，自顾自在临窗的位置坐下了。
　　这船很大，走得也并不慢，青棠瞧着船一路晃出了凤阳城，又不走了，将将停了下来，她心中焦急，旁边唱曲的姑娘也被这个女子弄得一惊一乍的，她一下不要女人，换了男人来，她又要女人，来了女人她还是不高兴，一直皱着眉，简直不知道怎么伺候才是好的。
　　青棠瞧那花姐儿，“船怎么不走了？”
　　那姐儿道：“这处还有客要上，咱们得等着客人。”
　　“那甚么时候再走？”
　　“这个说不好，有时候等半个时辰，有时候等上小半夜也是使得的，反正城外就没甚么客人了。”
　　青棠从荷包里摸出几片金叶子，“我要下船，你给我找个马车，我要去河堤坝上。”
　　那花姑娘抿嘴，青棠道：“你办不好就换个人来，总有人能把这钱给赚了。”
　　......
　　惊寒载着伊龄贺一路往驿站里奔，驿站里没有人，驿户说里头的小姐骑了马就出去了，敏敏跟过来，还喘着气儿，“怎么啦，怎么啦，到底出什么事了？”
　　媚春在院子里转悠，“她能去哪儿？”
　　“她还能去哪儿？”
　　敏敏捏着辫子，“一是和她的情郎出门去了，二是孟微冬来找她了，哎，不管哪样，都不用我们担心......”
　　伊龄贺看媚春，“他们甚么时候动手？”
　　媚春摇头，“不知道。听说额尔木请来了高人，说是做出来了流火飞弹，爷爷去找他们问过了，他们不肯说。他们说我们要不然就帮忙，要不然就别管，否则就当我们不知道，各走各路。”
　　伊龄贺浓眉皱紧了，“愚昧！他们炸了皇陵又如何，我们难道还能复国不成？我们只会被再驱逐一次，更严重的，大明要发兵辽东。”
　　“这么严重？”敏敏凑过来，“有这么严重？”
　　小姑娘捏着辫子，媚春瞧她小小的身影，一手抓她过来，“说！你是不是知道甚么？”
　　“我......”
　　敏敏道：“我毕竟是昭敏郡主，额尔木的人来南京城找过我，说他们只是想报复朱元璋，炸了他的坟，叫他死了都不安稳。我......我就......”
　　“你给他们钱了？”
　　“不，不是，我写信到辽东去，请那边派来一个会做流火飞弹的人，我......”
　　媚春一巴掌拍在敏敏身上，“你怎么这么蠢，这么蠢！如果大明发兵攻打辽东，你让那边的数万人怎么办，他们不想再打仗了，你让他们怎么办，让他们怎么办，啊？”
　　“有这么严重？”
　　“你说呢？大明如果有人挖了世祖皇帝的坟，你生气吗，你打不打，你打不打？”
　　敏敏推开媚春，“谁敢挖世祖皇帝的坟，我就......”
　　“你就怎样？”
　　“我就挖了大明朱元璋和他子子孙孙的坟墓，将他们的头颅吊在辽东城楼上，将他们的身体沉入克鲁伦河，教他们永生永世不得轮回超生！”
　　媚春蹙着眉头瞧伊龄贺，“少主，凤阳不能再待了，我们走，额尔木一族真的坏事的话，我们尽快回辽东，回去以后......”
　　敏敏低着头，忽然嚷一句：“哦，对了，前几日我收到了额尔木韦将军写给我的书信，说多谢我，还说那位方士这几日就该到凤阳了，他们会去接。算算日子，差不多了，差不多就是这几日，我们去码头，我认识那方士，我能认出来！”
　　媚春侧目，“城门都关了，怎么出去？”
　　敏敏道：“船。坐船出去，从护城河绕出去，他们平时运硫磺和煤油都是坐船的，用船。”
　　“你知道的倒是多！”媚春一脸恨铁不成钢。
　　伊龄贺点头，“去码头。”
　　......
　　密云绑了顾惟玉，方才霍青棠背对着顾惟玉，密云一手敲晕了这高挑修长的男人，这男人温柔得很，明知她敲晕了他，醒来了也没说多余的话，只问了一句：“姑娘要带在下去何处？”
　　“送你去见阎王爷。”
　　密云指间玩弄一把小刀，她将小刀抵住顾惟玉咽喉，“你胆子倒是大，跟我们大都督抢人，我们大都督看上的姑娘，你还敢来撩？”
　　刀刃光寒铁冷，刀尖就抵在顾惟玉脖颈上，顾惟玉长长的睫毛垂着，密云瞧不清他表情，又过了半晌，密云收回小刀，“好了，不逗你了。我们大都督的意思是你在这儿碍眼，处处都有你，大都督瞧着心烦。呃，大都督说了，说霍姑娘是他看上的女人，他势在必得，他希望公子你知难而退，不要掺和了。好吗？”
　　顾惟玉依旧一句话没说，男人眼神很沉，却又不重，瞧不清他是恐惧还是欢快，总之他甚么都没说。
　　密云咳一咳，“那个，我们大都督说，他说先送公子回去，我们在码头有船，公子说个地方，咱们就送公子回家。至于......至于霍姑娘，大都督恐怕要......要跟史家提亲了，公子你......你就回家吧。”
　　密云有点结结巴巴，她瞧这男人的脸，一时间怕他悲伤过度，昏了过去，她说：“公子，公子你还是......还是节哀......”
　　凤阳府码头，纤夫们都歇了，岸上挂着星星点点的灯火，密云拽着顾惟玉，朝码头上走，“那个......公子，你到底住哪儿，我受命送你回家，你不做声，我很难跟大都督交代呀。”
　　“船呢，等我找找，我记得船就在这边上，让我看清楚，哪个是自己人......”
　　密云在飘荡幽暗的渔灯下，一艘一艘找自己人的船，顾惟玉在江岸边上立着，深夜的风卷起他的衣袍，男人对着江水，一句话都没说。
　　霍青棠窝在一艘小船上，她给船上的妇人一锭银子，“劳烦您，我要去码头。”这艘船是才捕鱼回来的，正巧与那花船撞上了，青棠直接从花船上转了小船，说要去码头。
　　小船晃悠悠的，青棠在船头坐着，忽然，灯光亮了，渔夫偏了船头，那妇人道：“有大船来，咱们避避，姑娘别怕。”
　　这里已经是浅水，大船也驶不快，青棠就着大船自己的灯笼往那边看了一眼，就是这一眼，便瞧见了船尾上一个不怎么显眼的标识，韦大宝口中的额尔木一族的标识。