大明漕事 (骈四俪六)

　　“对，对，改了汉姓，改了汉姓啊！”老者起身，身形都有点颤巍巍的，他叹一口气，“顺帝在明军入大都时奔回漠北，我们都成了丧家犬，二姓奴啊，我们被驱逐出境，蒙古人都要被驱逐出境啊！”
　　老者一双算不得昏花的老眼望着墙上弓.弩，“我蒙古人武功治国，我们的武功排山倒海，却败于阴谋，败于算计，败于各部族之间的隔阂啊！”
　　青棠抿着嘴，一时不知该说些甚么，倒是林媚春站起来，她说：“干爷爷，额尔木的人出来了，他们买了炸药，结果被孟微冬抓了现行，那两船炸药都在孟微冬手里扣着呢。还有，我今日见到孟微冬了，他和一个船老大的女儿在一起，不知道商量甚么坏事。”
　　老者听了媚春的话，半晌不语，过后又笑了，他指着墙上那根宝石鞭子，“霍姑娘会武吗？”
　　老人似乎只是挥了挥袖子就将墙上的鞭子摘了下来，青棠还没瞧清楚老人是如何动的手，那鞭子已经丢到了她手上，“霍姑娘使使？”
　　那老者道：“挥鞭。”
　　青棠捏着鞭子，没有动手，老者的袖子已经刷过来，青棠往后一跳，便将手中的鞭子挥了出去，鞭子却打了空，那老人身影一晃移到青棠身侧，徒手来扯鞭子，青棠一个侧腰，从老者身边滑走，又拿鞭子去卷老者衣袖，老者笑道：“小姑娘还是太慢，太慢......”
　　青棠将鞭子往回收的时候，鞭子已经被对方扯住了，青棠再扯，又感觉那鞭子纹丝不动，再动第三下的时候，那鞭子却脱了手。青棠侧目去瞧那老者，老人一对衣袖下的手似铁壁，他用腕力生生将鞭子扯了过去，青棠抿着嘴，“您老好功夫，晚辈不是对手。”
　　“哧哧”，媚春在一旁笑，“你就知足吧，我干爷爷是蒙古军中我们这一支旗下第一武士，当年在辽东可杀人如麻，杀明军杀红过眼，那常遇春徐达都不是他老人家的对手，就凭你那三两下三脚猫功夫，能走了三招都不错啦！”
　　青棠低着头，瞧自己掌中红痕，老者隔空将鞭子抛了过来，“女娃娃难得来一趟，这鞭子就送给你，你的功夫还要练，出手太慢，太慢！”
　　媚春在一边咬点心，一边道：“这可是好东西，这是当年蜀中一位方士送来天蚕丝，说这天蚕丝不溶于水火，做成软鞭最好不过，后来皇帝陛下便使人制了这一条鞭子，上头镶嵌的都是一等一的宝石，你用力捏，这宝石会动的，宝石会顺着你的掌心手纹自成形状。哎，等你用久了，就知道这鞭子的好处了。”
　　青棠双手握着鞭子，“这物件如此贵重，晚辈不敢收。”
　　老者勾着背，只道：“挥鞭子要快，你是个女娃娃，力气不够，被人捉住，使蛮力不对，要用巧劲。”说着一只衣袖就拍打过来了，衣袖直接要卷上青棠咽喉，青棠的鞭子则抽向老者衣袖，老人身体一转就挪到了青棠身后，“女娃娃，方才应该抽打老夫的脚，如今你转身不及，又该借力。”
　　青棠一鞭子卷向小径上的花盆，花盆顺着鞭势飞过来，青棠弯腰，花盆就往身后砸，老人身影又是一晃，“不错，就是这样，但力气不够。”老人一双铁臂从灰衣冲伸出来，徒手推动园中一个大缸，口中道：“女娃娃，此时当如何？”
　　媚春大喝一声：“破缸！”
　　青棠一鞭子就往一指厚的雕花水缸上面抽过去，水缸破了一角，里头的大半缸水却一滴不洒，青棠拿鞭子去缸中引水，鞭子搅动水势，缸中的水形成漩涡，老者道：“收！”青棠将鞭子往外一扯，缸中水果然汩汩流出，青棠又是一鞭子抽过去，硕大水缸迎声迸裂，瓷片发出龟裂般的脆响，老者将破缸一踢，那半口大缸竟飞了起来，直直往青棠身前落。
　　媚春从背后抽出双刀，直接往缸底劈过去，“砰”的一声，水缸炸开了。媚春道：“你今儿好运气，遇上我干爷爷，他老人家还肯亲自教你功夫，一般人跪着求拜师都没有门路呢。”
　　老人收了手，问一句：“上回你在孟微冬手里吃了亏，有没有找机会讨回来？”
　　媚春呶呶嘴，“没有。我不是他对手，打不过他。”
　　老人摇头，“你的资质还是差了些，敏敏的功夫已经及得上你，再过上几年，她定然胜你良多。”
　　“嗯。敏敏是练武的好苗子，少主也这么说。”媚春眼珠子一瞟，那人黑衣束发，媚春刚要出声，那人轻轻摇头，媚春便侧过脸去，不动了。
　　青棠被老者这么一打磨，有些失神，一时间觉得自己背后有风，又似来了人。
　　

　　☆、明月心

　　
　　身后的微风夹杂着轻柔的温度吹过来, 似呼吸, 似呢喃，也似春的暖, 青棠抽出鞭子就往身后抽，鞭子触碰无物，抽了个空, 青棠扭身就往左后方打, 一只手握住她手腕，“不对，明月鞭尾部有钩, 出鞭的时候要有个弧度，这样......”男人捉霍青棠的手，两手握在一处往花架上的盆栽上抽过去，盆栽应声而落, 溅起一地春泥。
　　“铁木耳，你回来了？”敏敏端着一个锡壶，上前就往这边凑, 壶中奶茶差点泼出来，伊龄贺一手接住托盘, “当心！”少女红彤彤的脸在春日里格外好看，“铁木耳, 你是否找到虎符了，那人是否就是那个负心汉？如果是他，那我要捉着他去辽东, 在穆阿将军的坟前给她赔罪！”
　　伊龄贺穿一件黑色衣袍，他年纪轻，穿这样的老成的颜色都挡不住少年人眉宇间的英气，腰间又系金银线缂丝的腰带，格外显出穿着之人的后生与富贵来。青棠穿着浅绿的衫裙，她回头冲伊龄贺笑，“听说你独自往君山去了，去捉你们蒙古族的叛徒，你可见到他了？”
　　敏敏小小的人儿简直要贴到伊龄贺身上去，媚春将小姑娘一抓，“走开点，少主又不喜欢你，别挡着人家，碍事。”敏敏嘟嘴，“铁木耳不喜欢我，难道就喜欢你了？” 后头两个姑娘叽叽喳喳的，一个说一个，“功夫不行，就会憨玩”，一个说：“闭嘴，快把地上扫干净，这一地灰尘，当心摔了客人......”
　　伊龄贺手里端着敏敏手中的托盘，与青棠一道往厅中走，老爷子已经进了内室，青棠握着鞭子，“这鞭子是媚春的干爷爷送给我的，这上头都是宝石，又说是天蚕丝所铸，我原本说不要，因为太过贵重，可老人家与我过了几招，我还没翻盘，你就到了。”女孩子低头浅笑，“你方才说甚么，这鞭子是有名字的，叫明月鞭？”
　　伊龄贺伸手倒茶，给青棠一杯，又自己倒了一碗，还往里头添了醋，喝完一碗茶，才道：“你怎么在这里？”青棠叹气，“我也不愿意在这里，我原本要去凤阳，无奈在路上被孟微冬捉住了，后头又遇见媚春，是她用船把我接出来的。”
　　媚春支开了敏敏，自己踏步进来，“少主，你是不知道咱们这位霍姑娘有多过分，她跟着孟微冬从滁州到南京城，孟微冬一晃神，她就找了个乞儿来报信，说自己是蒙古人，还说自己被孟微冬劫持了色相，人家要强了她......啧啧，若不是孟微冬花名在外，你说就她这套说辞，谁信呐？”
　　青棠回嘴：“是是是，有劳媚春姑娘搭救一场，下回我定还给你。”
　　伊龄贺睃了林媚春一眼，媚春呶嘴，“瞪我作甚，我又没冤枉她。”伊龄贺又看霍青棠，“你独身一人去凤阳？”青棠正要说话，媚春就接话了，“她哪里是独身一人，她家的小丫鬟和管家并着车夫都还在船上呢，换言之，都在孟微冬手里。”
　　“要不要救他们出来？”伊龄贺松了松脖子，瞧向青棠，媚春也看向青棠，“是啊，趁着孟微冬还没留神，不若我们趁机......”
　　青棠摇头，“就算方才孟微冬还不知道，只怕此刻也已经收到消息了，也不用救，他们老弱妇孺，孟微冬也不会对他们怎么样。”
　　媚春捏着辫子，站在一旁，“你倒是对他信任得很。不过话说回来，他毕竟也是个大都督，再怎么也不会和丫头婆子们过不去，传出去也不好听。”
　　青棠侧了侧身子，“诶，韦大宝那孩子说他们是蒙古军帐下的人，和你们有关系吗？”
　　......
　　话说顾孤妍在南济的护送之下进了苏州城，她逐门逐户每家客栈的找顾惟玉，通常上客栈询问，“敢问这里可否有位姓顾的公子住店？”原先店家瞧见她一个来历不明的女子上门，大多都不理她，即使有理她的，少不得要多盘问几句，“姑娘寻人？敢问姑娘是何人，姑娘又从何处来？”这样一来，顾孤妍别说问出个一二三来，自己都先被店家查问先剥了一层皮。
　　后头南济拿出腰牌，腰牌往客栈柜台上一拍，小二哥见了要去寻掌柜，掌柜的见了公门中人，更是不得了，恨不得上了好茶，又请南济并着顾孤妍上雅间叙话。
　　苏州城里几间小有名气的客栈都找不到人，最后寻去云来客栈，云来客栈多年老店，不止地盘子比旁人大些，装修比别家强些，就连小二哥也比旁家客栈灵活些，见了南济的腰牌，小二哥当下便请了人去内室坐，又捧了上好的明前龙井上来，南济瞧那小二，“可有一位顾姓的公子住在此处？”