大明漕事 (骈四俪六)

　　男人嗓音沉沉的，“本都督出来散酒，不妨事，你们都散了吧。”
　　“是。”
　　几个女人细碎匆忙的脚步声远去了，霍青棠的心都快要跳出来，孟微冬猛地一伸手，一臂扶在青棠身后的假山上，他咳嗽几声，似是真的喝多了，很是难受的样子。
　　那头云娘道：“青棠不在这里，咱们走。”
　　伊龄贺盯着孟微冬背影，看了许久，云娘将他一扯，“他醉酒了，快别看了，当心他发现你。”
　　又两人消失在后花园里，孟微冬这才挪开手臂，青棠从他暗影中走出来，说：“大都督，多谢你。”
　　孟微冬不理她，反而在水池子旁边站着。
　　等了一瞬，青棠说：“大都督若是没有其他事情，那青棠就告退了。”
　　霍青棠身影一动，男人就抓了她的手，他说：“霍姑娘可愿同本督说说话？”
　　外头钟鼓喧闹，后院里反而静悄悄的，威名赫赫的后军大都督孟微冬抓着一个小女子的手，声音低软，“青棠，我有话同你说。”
　　霍青棠慢慢转过身来，孟微冬瞧着她，目光有些哀伤，瞧着瞧着，他就笑了。青棠没有动，孟微冬说：“初见你那回，你混在人堆里，人家都在摸骨牌，你则盯着那快雪时晴帖瞧，我当时还想，这是谁家的娘子。后来，我让人去问，竟没有人知道你是谁。我那时就想，如果你是个没嫁人的，我立时讨了你来当小老婆。”
　　青棠目光亮晶晶的，“大都督，我......”
　　“我知道，你是不会去给人当小老婆的，就是你愿意，你家里那个老古董也不愿意。”
　　男人说着说着就笑了，笑了半刻，他又停了，脸上露出一种极为认真的神色来，“青棠，我去求娶你，你愿意嫁我吗？”
　　“大都督，你......？”
　　孟微冬抬眼，笑瞧着面前的小女子，“永乐九年，我曾想去史家提亲的，后来有些事耽误了，永乐十年的时候，她就嫁人了。”
　　他说：“你应当知道我说的是谁。”
　　霍青棠看着孟微冬，“大都督，斯人已逝，当年再美再好的都过去了，对吗？”
　　“我母亲去得早，但去得早未必不幸福。大都督，女子的幸福并非以活着的年限来计的，有些人生命短暂，就如夏虫活不到冬日，可未必它就是不快乐的。或许您认为一个女子的一生，她应当享有尊荣，诰命加身，或许应当长命百岁，子孙绕膝，可有些女子就是如春花秋月，短暂一现，就归于自然，归于雨露春风了。”
　　也不知孟微冬听进去没有，或许他听进去了，但没听入耳几分，此刻他说：“她如春花，那你呢？你也想学她，短短几年，随意找人嫁了，熬上三五年苦日子，还没等丈夫发迹，你就亡了？或者我这么说，还是你想嫁个似你父亲一般的绣花枕头，年年岁岁的过，岁岁年年的没有出息，直到你老死，依旧挣扎于最无趣的柴米油盐，与他争吵于最没有盼头的苦难人生？”
　　青棠侧目，“大都督如何得知我会嫁与何人，大都督如何得知我将来没有好日子过，大都督又如何知晓我会早逝？人有生老病死，我即使今日不死，也许某一天，我会死于生孩子，或者还不到那一天，我已经死在了不知道什么人的算计里。”
　　“这就是你的人生，这就是你为自己想的人生，这就是霍水仙那个没用的绣花枕头为他女儿所考虑的人生？”
　　孟微冬上前一步，“青棠，嫁我有甚么不好？”
　　霍青棠转过头去，她说：“大都督很好，但你我不是良配。”
　　“嗤”，孟微冬冷笑一声，“你一个小小丫头，知道甚么是良配？人生百年，吃穿用度都不亏待你的才是良配，你目光内一切可及之物，他皆能满足你的才是良配。即便你要去捅破了天，他也能给你补上的才是良配。”
　　“你以为甚么是良配，你以为日日婆婆妈妈守在你身边说一些不着四六的废话，那就是良配？你以为你说你冷，他点灯熬油为你写几首歪诗就是良配？你以为等他发了点儿小财，立马等不及出去鸣柳阁天香院卖骚鬼混的就是良配？”
　　霍青棠听见自己喉间哽咽，过了半晌，她才开口说话，偏偏这声音又干巴巴的，听起来支离破碎。她说：“大都督，您......是甚么意思？”
　　孟微冬笑了，声音很轻，“青棠，我不逼你，但你是聪明人，你自己想。”
　　你自己想。如何自己想？
　　孟微冬见面前的女孩子低了头，青棠眼圈里果然含了泪花儿，男人伸出手去，想要抹去女孩子的眼泪。霍青棠说：“有意思么？感情的事情耍这些手段，有意思么？”
　　闻言，孟微冬倒是笑了，女孩子的眼泪并未落下，他的手转而收回来，“青棠，等你想明白了，就来告诉我，我等你。”
　　孟微冬话说得如此好听，但这些甜言蜜语都是暂时的，因为后头还接着一句：“其实你心里清楚，你谁也嫁不了。”
　　霍青棠目光变得冰凉。“凭什么？”
　　似听了甚么好笑的话，孟微冬转身，眉眼微抬，“凭什么？就凭史纪冬嫁错过女儿，证明他眼光不好。就凭霍水仙是个草包，他甚么也做不了。”
　　“你身居高位，婚姻大事，你以强权欺我？”
　　男人倒是笑了，“不，青棠，他们都是闲人，闲人又算得甚么。就凭你，凭我孟微冬想娶你。”
　　......
　　一阵冷风刮过，天上忽然细细密密飘起雪来。
　　霍青棠抿着嘴，孟微冬将她往怀中一拉，“好了，莫要在外头站着了，穿得这样少，当心冻着了，进去罢。”
　　孟微冬温热的呼吸均匀响在青棠耳边，她侧开来，“多谢大都督，青棠先告退了。”
　　“慢着！”孟微冬从手心里拿出一方印章，“收好了，下回掉池子里，还得自己去捞。”
　　青棠回眸，那刻了‘闵’字的印章此刻就躺在孟微冬掌心里，他摊开手掌，冲着她笑。霍青棠走过去，方伸出手，孟微冬就握住了她的。男人的掌心灼热而干燥，他问：“你喜欢闵家那小子？”
　　外头传来急匆匆的脚步声，范明瑰领着伶俐从前院的侧门中穿进来，瞧见霍青棠，她拍拍胸口，“我说你在这里，云娘非说你不在，她说出事了，我问她什么事，她不肯说，非要见你才说。”
　　范明瑰已经换下了那鲜红的嫁衣，她穿着一身半新不旧的丁香色的小袄，等她匀了气息，才瞧见霍青棠身后的孟微冬，“孟.......孟大都督，您......您怎么......”
　　伶俐张着嘴，她不认识孟微冬，又见自家小姐这个样子，说：“姑娘有话慢慢说，不要着急。”伶俐这么一下子，范明瑰更是红了脸，她憋着一口气，“你别说话！”
　　“哦。”伶俐苦着一张脸，退到一边去了。
　　雪下大了，风里传来男人短暂的低笑声，范明瑰再抬头时，就看见孟微冬牵了霍青棠的手，他说：“廊下风大，别站在这里。”
　　孟微冬瞧范明瑰，“劳烦范姑娘，替青棠寻件衣裳穿，变天了，她穿得少。”
　　范明瑰的嘴张着，简直合不拢，半晌，讷讷自语：“的确变天了......”
　　......
　　“不知范姑娘得空否，孟某有几句话同姑娘说。”
　　范明瑰瞧了霍青棠一眼，见青棠亦是摇头，她支使伶俐，“我同青棠去暖房里坐，你寻人泡茶，再去我房里拿件斗篷过来。”
　　伶俐低头就跑得不见影子，孟微冬笑，“这丫头倒是勤快。”
　　后院的角落上有个暖房，范夫人闲了就在那处摸牌，明瑰在前头带路，“外头太冷，大都督不嫌弃的话，就到那儿坐坐吧。”
　　今儿是大喜的日子，范府每间屋子里都点了灯，暖房里也烧了地龙，才一进去，孟微冬就问霍青棠，“还冷吗？”
　　孟微冬那柔情似水的模样，瞧得范明瑰心里一个咯噔，心道，我的娘，不过半刻未见，这到底发生了甚么。
　　孟微冬说：“范姑娘，魏北侯府的情况，本督同你说一说。”
　　外头的小婢已经进来了，一个捧着茶盏，一个端了一大盘茶点，两个丫头都在后头站着，范明瑰道：“都杵着做甚么，木桩子似的，都去外头候着，不叫你们都别进来。”
　　丫头们退出去了，孟微冬端起一杯茶，他掀开盖子，范明瑰正要介绍，就见孟微冬将茶盏递给了身边的霍青棠，说：“六安瓜片，宁神的，你喝一杯，晚上睡得好一些。”
　　范明瑰侧目，“青棠，你晚上睡得不好吗？”
　　霍青棠前一晚的确因凤阳发水的事情，奔波疲累，女孩子垂着眉眼，掩去眼下淡淡淤青，她接过茶盏，并没有喝一口，直接放下了。明瑰开口道：“哦，是这样的，青棠她不喜欢喝这个，隔一会儿我再叫伶俐端两盏百花蜜过来，她喜欢喝那个。”
　　孟微冬也不戳破，只道：“裴家的事有些复杂，二公子他......”
　　两个姑娘都抬起头来，“二公子怎么了？”
　　霍青棠还是陈七的时候，就曾经与魏北侯次子裴无忧议过亲，后来因齐尚书反对，陈七的婚事才落到了顾家头上。等陈七成了霍青棠，又听闻裴家次子裴无忧与低阶官僚范锡夕结亲了，从陈瑄到范锡夕，可以说裴家老二的亲事完全上下失当，毫无逻辑。