“不不不！”还没等他话音落下，陶沝已迅速把头摇得比拨浪鼓还要拨浪鼓。“天地明鉴！奴婢对四爷他绝对没有任何不切实际的想法，四爷在我奴婢心中，那就跟自家长辈是一模一样，奴婢断不会对自家长辈有什么乱七八糟的心思……”
“哼！”见她此刻像赌咒似地竖起三根手指作发誓状，十四阿哥忍不住叱了她一声，“谅你也不敢！不过……你心里真把四哥当自家长辈一样看待？”
“自……自然！”陶沝当即点头如捣蒜。
见状，某人不依不挠地白了她一眼：“那……爷在你心目中呢？”
“这个……”陶沝一时不知道该怎么回答，只能佯作羞怯地低下头避开对方此刻灼灼的目光，企图拖延时间。
就在她低头四下乱瞟的时候，一个看似熟悉的东西却意外地印入了她的眼帘——
旁边距离仅几步的那座宫灯的灯脚处，有一串手链正蜷曲在灯座的侧边夹缝里，如果不是刚好从她现在这个角度看过去，根本不会有人注意到。
陶沝“咦”了一声，也不管那位十四阿哥是不是还在等她的答案，就径自走上前去取出了那条手链。这是一条由数颗绿松石串成的手链，用金刚结编成的。如果她没记错的话，这正是她今日白天里应巧巧要求教她编手链时所编的“范本”手链！
正文 192夜半无人私语时（下）
“这东西怎么会在这里？”
陶沝心翼翼地把这串绿松石手链放在掌心里细细打量,同时忍不住喃喃自语：“我记得我编好之后明明把它放在巧巧那里了……”
难道,这就是巧巧之前所提过的在试胆比赛时需要取回去的用来当决定输赢的证据吗？
见她此刻一眨不眨地盯着链子发呆，十四阿哥不禁也凑上前去瞟了一眼：“怎么了，这条链子有什么特别的吗？”
“这是我今早教巧巧编手链时编给她当模板看的,没想到竟会出现在这里！”闻言，陶沝顿时抬起头来冲他详细解释，“……很可能就是巧巧自己藏的,因为她先前过要藏个东西让我和弘晖在比赛时找出来！”
“是吗？”十四阿哥听罢眼神明显闪了闪：“这手链是你编的？”
“嗯！”陶沝朝他肯定地点点头，“巧巧今儿个也不知道怎么了,突然心血来潮地让我教她编手链，所以我就顺手编了这个……”顿了一下，像是想起了什么,又笑嘻嘻地补充一句道：“对了，这是绿松石加金刚结的编法，适合男生带哦！”
陶沝这话的原意其实是想八卦一下巧巧编这条手链的目的很可能是想送给男生当礼物，搞不好就是送给心上人的，没想到，十四阿哥却误会了她想要表达的这层意思，在稍稍怔愣了一会儿之后，他突然伸手从她手里接过了那条手链，转而带到了自己的手腕上：“既如此，那这东西就送给爷吧！正好补了上次你欠爷的那条……”
哎？！
陶沝万万没想到他会有此一举，当下本能地一怔：“可是……”
她正想些什么，孰料就在这时，前方的视野内陡然亮起了一片朦胧的烛光，凌乱的脚步声和嘈杂的话声也紧跟着响起……
一群人正打着灯笼从不远处匆匆往这边走来。
哈利路亚！他们终于来找她了！
陶沝心中感到一阵欣慰，末了又转过去头看了一眼身边的十四阿哥，但，令她意外的是，十四阿哥这会儿竟然丝毫没有表现出要离开或是就地躲藏起来的意思，仍旧一动不动地站在原地。
没来由的，陶沝心头忽然狠狠一跳：“十四爷，你……你还不走吗？”
十四阿哥冲她斜斜一挑眉，反问得掷地有声：“爷为什么要走？”
“可是，可是……”陶沝咬唇在脑海里拼命找理由，“如果我们两个这样待在一起，四爷他们肯定会误会的……”顿了顿，见对方面色不佳，又赶紧补充解释，“万一到时候解释不清楚，十四爷您的清誉肯定会受影响的……”
“哼！”听到这话，十四阿哥当即没好气地冲她冷哼一声，却也没再继续坚持。“好吧，既然你这么坚持，那爷今儿个就听你的——”
他着，一把拉过陶沝到近前，星眸深凝，俊脸也几乎快要贴到了后者的面颊：“不过，你最好给爷记得爷刚才过的话！懂了吗？”
“嗯！”碍于此刻从对方眼底迸射出的那股骇人威慑力，陶沝即使还没怎么弄明白他的意思也不由自主地朝他点了点头。
见状，十四阿哥的星眸里当即划过一丝淡淡笑意。紧跟着，他再次倾身上前，在她的唇上印下一个浅吻，这才满意地转身大步离去。
陶沝被他最后这个动作弄得整个人又是一滞，良久才重新回过神来，紧咬着嘴唇往相反方向走出几步，不时还回过头去张望。
当这一边十四阿哥的身影消失在远处浓浓的夜幕之中时，那一边的灯笼也照见了陶沝的身影——
为首的那个人正是四阿哥。在他身后紧紧跟着巧巧，弘晖，十七以及数名太监宫女侍卫。
“桃子！”巧巧是这群人当中最先发现她的，立刻跑上前来，在距离她还有两步的地方停住，紧张兮兮地询问：“你没事吧！”
不等陶沝回答，十七也紧随着巧巧从人群中钻了出来，怯怯地躲在巧巧背后发问：“桃子姐姐！你还好吧？”
陶沝愣愣，随即冲众人绽开一个笑脸：“我没事！还活蹦乱跳的！”
见她这样，在场其他人似乎都大大地松了一口气。巧巧大着胆子走上前来，将手轻轻搁在陶沝的肩膀上。
弘晖趁机在后边追问：“九姑姑，坏女人她有没有被鬼上身？”
“胡什么呢！”陶沝听罢忍不住白了他一眼，“我才没有撞鬼！”
弘晖自然不信：“可是，你刚才明明叫了有鬼的！”完，又转过头去看向站在一旁的十七，像是在向其作确认：“十七叔你也有听到的，对不对？”
“笨，那是我的策略！”陶沝不等十七回答就抢先打断他的辞，脸不红心不跳地睁眼瞎话：“我只是想借此试试你们的胆量而已！结果却没想到你们几个竟然这么胆！唉——”
她一边一边叹气，最后还佯装失望地冲众人一摊双手，大有“我这是不战而赢！”的架势。
见此情景，弘晖气得差点跳起来，随即转过身去朝四阿哥告状：“阿玛，她耍赖！我才没有输——”
四阿哥没理他，只目光高深莫测地直直盯着陶沝，半晌，突然从嘴里迸出一句：“刚才，爷好像看到有个黑影从这边过去……”
“是鬼吗？”弘晖被他这话吓得身子立时一抖，本能地伸出手去扯住了四阿哥的衣角。
而陶沝这厢也在心中暗暗惊疑。不是吧？四四大人的眼力居然这么好？难道，他已经看到了刚才的那个黑影就是十四阿哥？！
“有黑影过去吗？那我刚才怎么什么都没看到？”陶沝努力维持一脸无辜地接上了四四大人的问题，而后，表情又一变，流露出满满的惊恐：“难道，这地方真的有鬼？”
“哇！！！”
随着她这话一出口，以弘晖和十七为首的一大堆人立刻开始骚乱，且七嘴八舌地议论起来——
“难怪，我从以前就觉得这条路走起来好阴气的，就算是在白天也走得浑身发冷呢……”
“对对对，他们夜半时分还常常能听见有人在墙那边奏乐，可是那边的宫殿根本就没人住……”
“我曾亲耳听见过哭声，是女人，哭得好哀怨的，从子时一直哭到寅时才消失…………”
“这算什么！倒夜壶的山子有一次晚上经过这里时看见有一群太监宫女在前边走，走近了才发现，那些人身上穿的根本就不是我们现在的衣服，而且瞬间就消失了……吓得他回去之后大病一场呢……”
“我还听……”
众人越越玄乎，就连最先假称有鬼的陶沝本人也听得惴惴不安起来。巧巧和十七自然也不例外，分别挤到她左右两侧紧紧攥着她的胳膊不肯松手。
弘晖更是贴在四阿哥身边使劲扯着后者的衣角，声音明显带着一丝颤音：“阿玛，这里一点也不好玩，我们赶快回去吧！”
四阿哥低头瞥了他一眼，又快速扫了一圈四周的众人，终是无奈地叹了一口气：“好了！刚才可能只是爷看错了，大家都回去吧……”
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陶沝和家伙弘晖之间的试胆大比拼最终因为双方都没能达到既定的要求而被巧巧和十七判为平手。
两人自然谁也不服谁，之后又开始继续各种斗嘴吵架。家伙弘晖似乎已经和陶沝斗上了瘾，天天从书房下了课就往永和宫里跑，两人每次都在巧巧殿里闹腾得天翻地覆，直到有重量级的旁人——譬如四阿哥——出面来劝架方肯罢休。
几日后，就到了期待已久的七月半——既是佛家的盂兰盆节，也是道家的中元节。按例，远在塞外的康熙皇帝遣官祭永陵、福陵、昭陵、暂安奉殿、孝陵、仁孝皇后、孝昭皇后、孝懿皇后陵。而整个京城城内也是一派热闹景象。家家户户祭祖、施食、放河灯。
