曹丕脸上维持着一抹淡笑，眼底的暗淡无光让郭照担忧不已，频频向他看去，曹植的朗声高歌传入她的耳里，都成了模糊的碎片。
一片盛誉之中，曹丕的沉默已经略显突兀，偏偏他还坐在离曹操最近的位置，郭照再看向他时，他眼底已然渐渐逼红，说不清是悲是痛。
曹操大悦之余，目光稍稍一瞥便看到了曹丕，当下沉声问道：“子桓，你怎么了？”
曹丕没有即刻起身，他顿了一下，才上前拜道：“昨日儿出城狩猎时，看到飞鸟带着一群幼鸟回巢安息，记起幼时您带我和三弟去捕兽，持弓瞄准一只雁，又放下了箭，”他低着头，声音沉稳有力，在寂静的高台之上回响：“我和三弟年幼，还嚷着要打要杀，但您当时是这样说的，’它一定是在赶回去见它的孩子，它的孩子若等不到它回去，该有多么焦急无助，罢了’。”
他缓缓说着，宴席上的人们都不自觉地安静下来，数百双眼睛齐齐望向他，听着他的声音渐渐变得哽咽：“时至今日，儿才懂为人父的责任，和对子女深切的真情。如今父亲与诸位将士即将远行西征，我却没有什么能做的，只能在此祝愿您与诸将早日得胜归来！”
在座的将领多是有家室的人，他们正值壮年，家中幼子尚值得牵挂，曹丕言辞朴实，却字字流露真情，不由得令众人感怀之余，又燃起一颗好胜之心。
他们个个端坐在席上，见曹丕已情难自抑，热泪出眶，他仍笔直地站在曹操面前，字字铿锵，令众人看了亦觉眼眶一热。
曹操几乎是大为震惊，他脸上的喜悦之情已被动容替下，锐利的目光稍稍柔和，看着曹丕颔首道：“子桓，你令吾甚欣慰。”
这样的反转出乎所有人的意料，本以为这场宴会成了曹植的个人秀场，如今失语尴尬的，反而成了丁仪几个坐下宾，曹植举止最为正常，他似乎也被曹丕打动，还侧头看了看身侧的妻子。
崔娴感受到他的目光，转头回应了一瞬，两人目光对上，又被她很快转开，双眸毫无焦距地看着站在高台中央的人。
丁夫人手持一杯酒，淡笑着接了曹操的话：“子桓确实已经到了可以独当一面的年纪了。”
此言一出，台下众人眼观鼻鼻观心，谁也不敢显露声色，坐在丁夫人下首的卞夫人，一时也未接话，只看着曹操，见他对此不置可否。
君主出征在外，太子监国，放在曹家父子身上应是同一个道理。
郭照默默地看着曹丕回到坐席上，端正坐好，他的眼底仍泛着红，除此之外，他的神色已经恢复正常，不悲不喜。
***
夜里，两人并肩穿过园中小径，回到住处。百灵早已备好热水，盛在后院才建好的浴池中。白玉石砌成的一方矩池，长宽各三米，足以容纳下两个人。郭照默不作声地为曹丕解了衣裳，褪到仅剩中衣时，他突然满身酒气地拥住她，道：“我不是装的。”
他指的是宴上对曹操泣声坦露之事。
“我知道，”她从未怀疑过他是在作秀，只是：“你今日这般出其不意，实在太险。”
曹丕搂紧她，声音低沉，几乎低到听不见：“我知道你怪我没有告知你，但昨夜季重来见我，才与我讨论出这个办法……本是要装的，到头来，却忘记自己在演戏了……”
郭照拧眉想了半天，才记起“季重”是前些时候，被曹丕当作甘蔗偷运进来的吴质。
想不到他们昨夜又胡闹了一回。
“你们日后还是莫要私下会面了，若被有心人告诉父亲，你今日的所作所为都会变成无用功。”她扯下他最后一件衣裳，半推着他进了水里，不悦道：“还有，你今日那一番话，岂不是暗示了他们，你已为人父？”
☆、铜雀台十八
“......虽然如今不能确定你有孕在身, 我却是真真切切地体会到了当父亲的心情。”一片濛濛水雾中, 曹丕坐在浴池中，长发散落在肩, 一双乌瞳毫无转移地看着郭照，等她也进入水中，他伸手将她拉到了自己身边, 两人的发丝在水中漂浮纠缠, 像生来同根的水藻。
他动作缓慢地撩着水，极有耐心地替她清洗长发，一边洗, 一边说道：“至于季重，我们倒不怕有心之人去父亲那里告状。”
曹操身为一个统治者，最忌手下结党，而曹丕又是嗣子候选人之一, 私下会见吴质，其中缘由本就值得推敲，加之曹丕又以运甘蔗为由, 将人偷偷带到自己住处，他的动机便愈发可疑。
若是被曹操知道, 曹丕今日在铜雀台的一番努力，的确要白费了。
“那, 你也要小心为好。如今伯仁他们都不在你身边，丁仪他们又蠢蠢欲动。”郭照靠在他身上想了想，夏侯尚早前被丢出去历练, 而夏侯楙则留在许都任职，曹卉好不容易嫁了他，只好先跟着他到了许都去，过些时日再求曹操为夏侯楙安排调动。至于郭奕，也仍在许都，坚持为郭嘉守孝三年，不肯前来邺城......
算来算去，曹丕身边只有几位老师了。
“其实你还忘了一个人。”曹丕低头笑笑。
“谁？”
“子丹。”曹丕缓缓吐出一个陌生的名字，令郭照凝眉回忆了半天，也没记起“子丹”是何许人也。
曹丕低声一笑，欣然捏了捏她的耳垂，道：“就知道你不记得了，子丹是曹真的字。可想起来了？”
经他一提醒，郭照才记起那个仅有过数次之缘的青年将军。
“记起来了，可也许久没见过他了。”她点点头，对曹真印象不深，只记得与他见过寥寥几次，他每次见她的反应都古里古怪的。
曹丕“嗯”了一声，道：“他在父亲的虎贲营里历练，所以你见不到他。这回出征西凉，他也在列。凭着这次机会，他应能得到更多的赏识，而我也多了个好帮手。”
“这样便好，”郭照向水下沉了沉，全身浸在温水中，在雾气中闭眸沉思道：“我还是有些担心伯益，他一个人在邺城，连个能照顾他的人都没有。”
郭嘉死后，郭奕以父丧为由，推迟了与荀家的婚事。与郭嘉生前交好的几个同乡，也都随曹操来了邺城。偏偏郭家父子两个人缘都极差，郭奕还拒绝了众人来府上吊唁，只因他清楚，他们大多都是看在曹操的份上，来聊表心意。
如今，郭奕在许都，可谓是孑然一身。
提及他，曹丕淡淡的笑容消失近无，无声叹道：“父亲倒是再三让我写信，教他过来，可他不愿。长文先生只好托了许都多人，常常去照看他。”
长文是陈群的字，而他也是郭嘉的同乡之一，但郭照却不曾料及这个以前总看不惯郭嘉的人，如今会尽心尽力地照顾郭奕。
她正晃着神，曹丕又缓缓说道：“不过，他不来也好。现在在我身边，与我亲近的人，都被人紧紧盯着，我怕我护不了他。”
曹操虽不许他们结党营私，但却允许曹丕和曹植统领邺城甚至河北地区的文人士子，他们大多与两兄弟同时交好，但在暗地里，仍避免不了派系分支。譬如吴质和丁仪，就是各有偏好，同时，也互相敌对。
“你……”郭照从水中坐了起来，带起一片“呼啦”水声，她想对曹丕说些什么，却被他猛地按到他的胸膛上，湿漉漉的裸肌像一块炽热的厚墙，坚硬而结实。
他低沉的声音透过胸腔传来，微微颤动：“没有他们，有你也足够了。”
***
“夫人还是少吃些葡萄吧，待会儿二公子不是回来同您一起用晚膳么？”百灵担忧地看着木案上迅速减少的葡萄，又看了看坐在窗前看书的郭照，幽幽叹道。
郭照闻言，拿着葡萄的手一顿，她转头一看，只见一碟葡萄已经下了大半，且这是今日下午的第二碟了。
“您中午吃的本就不多，又吃了这么多葡萄，万一伤了脾胃怎么办？”百灵本想说她吃的葡萄比饭还多，比起二公子有过之而不及，但转念一想还是改了口：“况且您吃了那么多，牙也该酸了。”
“酸”这个字又提醒了郭照一下。
她若有所思地收了手，将揪下来的葡萄放回去，道：“......那这些就留给他吃吧。”
百灵想也为想，就知“他”是曹丕，抿着唇转身将葡萄收好，也未曾留意到郭照已神游太虚。
莫非她真的怀孕了？
郭照算了算日子，又翻来覆去地思虑，越想越焦急，又怕是自己情绪不稳，才会导致月信失调。
她正烦闷着，忽然听见百灵“咦”了一声。她抬头，透过窗外瞥见两个壮汉，一前一后抬着木桶走进她们的院子，那木桶的样式，和她上次撞见的装吴质的那个差不多。
莫非曹丕又安排他们私下会面了？
郭照放下书，侧头问向百灵：“二公子说他何时回来？”
百灵一愣，道：“晚膳之前。”
此时太阳才刚刚西斜，金灿灿的日光洒在院中的茶花丛中，异常耀眼。现在不过是下午，本是人最为困倦的时候，郭照见那两个壮汉抬着木桶，直直往曹丕的书房走去，瞬时困意顿消。她带着百灵出了门，拦在二人面前。
