为夫心好累/竹马难驾 (灵鹊儿)

　　这一句像一颗石子投进深井里，噗的一声沉下去连个水花都没打起来。众人自顾自端了饭去吃，累了一天，累得一脸漠然，连幸灾乐祸的力气都没有。
　　沐芽站在门边，看着那一碗温吞吞的饭，蹙了眉。不好。这事不好。管事太监郭林吩咐下来送饭，却又不指定谁去送，这些人都是各宫里犯了错的人，深知揣摩不透主子意图的苦，都比旁人更多了明哲保身的谨慎。王九荣耀的过去得罪的都是大人物，而护他的人不是被贬，是已经死去，他就像河沟里的泥鳅一般再也翻不了身，谁敢去惹这腥气？
　　一旦王九死了，郭林一身干净，而旁人么，法不责众，又能怎样？
　　沐芽捧着碗，胡乱把饭扒拉进嘴里，目光始终盯着灶台。等她放下碗，众人都还只吃了一半，沐芽走过去舀了热水灌满一个大竹桶罐，顺手端起那碗饭。刚一转身，一个庞大的身躯堵了去路。
　　“哼，小娼妇，你倒贴得紧！急着号丧去？？”
　　是冬婆。这些日子沐芽谨小慎微、快累断了筋骨，可昨儿放月钱，依旧被扣得只剩了一两七钱。冬婆拿不到三两，又扯着嗓子骂，正巧郭林进来碰上，呵斥了两句，才算罢了。夜里，冬婆四脚摊开占满了炕，沐芽最后挤得只能坐在地上靠着炕火睡了一夜。
　　此刻又被纠缠，沐芽没有言语，低头绕开她往门外去。冬婆一把攥住她细瘦的胳膊猛往回一拖，沐芽一个趔趄，险些摔了碗。
　　“给老娘洗衣裳去！”
　　“我回来洗。”
　　“不行！”
　　老茧卡着嫩皮儿，捏断了一般。沐芽抿了抿唇，“衣裳我已经泡了灰水，汗多，多泡泡，去味儿。”
　　话音未落，肥厚的手掌一巴掌扇了过来。
　　巴掌声意外地大，像灶坑里的柴火爆燃，冬婆自己都吓了一跳。灶房里的碗筷声忽地静了下来，众人都大睁着疲惫的眼睛往这边看。
　　“你娘才有味儿呢！”冬婆被看得臊，扯了粗嗓子，“莫当老娘好欺负！三百两银子一个影儿都不见，倒有你说话的份儿！”
　　雪白的小脸上泛出的红印子很快就肿了起来，上面的神色却极安静，冬婆骂完话音落了半天，才听她开口道，“冬婆，早先也委实仓促，不如我这就跟你去见郭公公。水滴坠子的事，请送敬事房。落实是我的罪过，我领。你看呢？”
　　“去就去！失盗的还怕你个做贼的不成！”
　　冬婆瞪着眼睛赶话，沐芽轻轻点头，“好。”说罢转身就走。
　　“哎哟！”不待冬婆反应，同屋的莲姑忙过来按住沐芽，“省省事吧！一个小孩子家嘴贱，你跟她计较什么？横竖回来给你洗就是，这会子吃饭你管她做甚？”
　　其实冬婆再蠢也知道此事进了敬事房就没个好，东西是肯定找不回来了，再为着丢了娘娘的赏挨骂，碰上不开眼的掌案太监再赏个几板子，不值当。更况，这丫头走了，白少了人供奉银子，自己什么也落不下。虽然当着这些人脸上挂不住，可看眼前这小身板儿敢去揽王九的事，也是个不要命的主儿，遂到底没再赶话，只喘着粗气。
　　“行了，你快去吧。莫再胡说了。”
　　莲姑很似好心地冲沐芽摆摆手，沐芽抬眼看，绒绒的睫毛下那双眼睛冷冷的，看得莲姑心里一紧。不待她再说什么，沐芽抱着水罐和饭碗转身离去，走出门才听见冬婆在身后喊，“敢去敬事房，看不打烂她个小蹄子！”
　　作者有话要说：　　
　　哥哥和芽芽都不会坐以待毙，接下来各路人马都要上场，很快这两条双穿线路就会绞结在一起。^_^
　　谢谢老道，没章都出来炸一下。。。

☆、忠义小王九

　　……
　　“王九，王九？”
　　柴房的门打开，映着外头的雪地，昏暗中透进些白惨惨地亮光。沐芽走进去，努力识别着柴垛子旁的草铺上那一堆不规则的东西。气味仿佛也有记忆，白天那残忍的画面生出来的血腥味一直充在鼻孔中，这一时，只是些微的一点腥气就似鲜血汩汩，十分新鲜地透了出来。沐芽皱了眉，“王九，王九？”
　　那堆东西没有动，也没有应。
　　沐芽的眼睛终于适应了黑暗，小心地屈膝跪在草铺上，轻轻推了推，那东西一动不动。手触在衣裳上，明明是布，却裹得硬邦邦的，黑暗里一点热乎气都没有，一点……人气都没有。
　　心忽地提到了嗓子眼，悲伤来不及，沐芽哆哆嗦嗦地把手探到他鼻子下，居然……什么都没有！那冰冷从里到外，沐芽只觉得自己的魂儿飘了出去，力气聚集在了发紧的喉咙，正是要尖叫，手底下忽地传出一个细声儿，“活着呢……”
　　小鬼儿一样飘渺的声音却把沐芽的魂儿给拽了回来，愣了一下，一拳砸在他身上，“作死！你吓死我了！”
　　“你怎的才来……”王九也顾不得喊疼，气息奄奄地埋怨，“我都快……渴死了。”
　　“哦哦，这就来。”
　　水罐里的水还有些烫，沐芽倒出一小碗，吹吹凉。热热的水汽熏着，沐芽才嗅到房中淡淡的药味，惊喜道，“有人给你上药了？”
　　“是何贵儿……那个老东西！”一用力，王九疼得咬牙，“连口水也没给我。”
　　不知为什么，这一句骂倒把沐芽给骂笑了，把水递到他口边。
　　“你搁下。”
　　沐芽愣了一下，放在了草铺上。王九凑过来，嘴巴衔起碗沿儿像只狗一样喝了起来。沐芽低头看着，心里木木的。虽然每天泡在浆水里，泡得她几乎要忘了曾经有电、有光明的日子，可下意识的行为还是会出卖她。宫女，一辈子龙颜难见，依然是皇帝的女人，与任何男人触碰，哪怕就是这些残缺得不男不女的人，都是要死的罪过。
　　看他喝完水，沐芽轻声问，“能吃饭么？”
　　“能。”
　　沐芽把热水倒进碗中把饭泡软、泡热些，盛起一勺。
　　“我自己……”
　　不等他说我，沐芽已经把饭送在他口边。王九看了看，没再犹豫，一口吃下。
　　沐芽挨过板子，那种疼，不是皮肉疼，是从里到外，五脏六腑的疼，疼得人别说吃饭，咽口唾沫都难。可眼前人，大口大口地吃着，有时候嚼不烂就往下咽。沐芽一勺一勺填进去，他咽下去，她却积在了胸口，堵得难受……
　　喂完饭，黑暗中，两人静了一会儿，沐芽开口道，“王九，我先回去了。明儿早起我给你送粥来。”
　　“嗯。”
　　王九闷闷地应了一声，沐芽正要起身，忽地又听到一声，“……你先别走。”
　　沐芽闻言没再动，王九扭过头，嘴巴却几乎是埋在了枯草里，“沐芽……”
　　“嗯，”
　　“我恐怕……活不长了。”
　　王九的声音很小，带着疼痛，像这柴房里四面透进的阴冷，沐芽的心被一把攥住，“这究竟是……怎么会积怨这么深……”
　　王九虽然只有十六岁，却已经在这座皇宫里摸爬滚打了近十年。对这刀尖上的人情几乎是与生俱来的敏感，深知其无情与险恶，他的话，绝不会是一时挨打、屈辱之下的悲观情绪。只是，沐芽还是想不出，报复、玩弄，他已经被贬三年有余，那些人得有多丧心病狂才会对一个小太监这么穷追猛打？
　　王九轻轻吁了口气，“不是积怨。”
　　“嗯？”
　　“沐芽，我干爹……是被人害死的。”
　　“你说什么？？”
　　后宫似海，从来不缺冤魂。可沐芽闻言依然大吃一惊。她来的时候虽短，却已然对这宫里森严的等级深有感触。许世湛，曾经乾清宫的总管太监，戴朝冠，享四品俸禄，朝中的亲王内阁都要让他三分，谁敢在皇帝眼皮子底下害死他？更何况，服侍皇帝左右，陪王伴驾，此事一旦败露，很容易牵扯成欺君谋逆之罪。株连九族的大祸依然铤而走险，那背后之人得有多大的势力与胆量？
　　那背后的事，又得有多大？
　　沐芽不想知道，却疑惑王九的处境。就像今天，打死他实在是件太容易的事，如果还有所顾忌人耳目，夜里拖出去沉进园里湖中，根本就不会有一点动静，却一而再，再而三地来折腾他，这又是为什么？
　　“那你怎么还能……活到今儿？”
　　“咱家手里有他们的死穴！”
　　王九冷笑一声，一个“咱家”出口，又曝出远不合他年龄的老成与狡猾。果然，只有实力相当才能斗，一方有压倒性的力量，而另一方却有一个似乎可以翻盘的砝码。其实，沐芽心里清楚，如果这砝码能用，王九早就用了，只恐怕事关重大，又不能轻易用，也或者，他没有分量用……
　　不能用的砝码，只能是个秘密。
　　“所以，他们是来逼你交出……那个？”
　　“嗯。”应下这一声，王九的声音又暗了下来，“我不怕死，可我……怕扛不住。”
　　隔三差五的折磨，日甚一日，每次伤还没好利落，他就有了新的罪名。难怪，连管事郭林都已经放弃。沐芽深深吸了口气，搀了药味的血腥气吸进肠胃里，冷冷的……
　　“我怕，怕对不住干爹……”