“陛下……”
“皇后，你令朕太失望了。”明德帝轻缓道，临走前又添一句，“但愿平弘文追查的结果，不会令朕更失望。”
那语话中的意思，已不言而喻。
皇帝携湛莲离开，皇后似力气尽失，跌坐于床。
湛煊出了昭华宫，便叫随从退后，伸手弹了弹湛莲的额，“翅膀长硬了，全都瞒着朕，嗯？”
湛莲呼痛，捂着额讨好一笑，“这些事儿我自己能处置，不想让哥哥分神。”
“朕只求你快快活活，不怕劳神，可还有它事瞒着朕？”
湛莲一笑，轻摇臻首。
“那末你来找皇后，究竟为什么事？”他明知故问。
湛莲一愣，怎敢在这紧要时候说出皇后的指使，“没说什么，只是依例来看看她。”
湛煊凝视她似笑非笑，“撒谎的小骗子。”
湛莲低头，故作不知地揉自己额头。
“打疼了么，朕替你揉揉。”分明知道自己力道，湛煊还是怕真伤了这娇嫩的小人儿。
湛莲却避开了伸来的大手，“不疼了。”
湛煊停顿刹那，从善如流地放下，“你可要去看太妃？”
“太妃现在正在佛堂，我便不去了。”
“那你先去御书房，待太妃出佛堂再去宁安宫。”
“今儿不去了，三哥哥，我还有他事，便回公主府了。”
湛煊复杂地看她片刻，轻叹一声，仍是点了点头。
湛莲坐在回府的马车上，倚着窗阁，也是一声轻叹。
两日后，孟光野成亲。湛莲命人送去了贺礼。
好似自那日后，秋风便起了。湛莲换了厚裳长披，懒懒地待在公主府看秋枫赏落叶。
一日顺和来禀，说有一个道士看了告示来了公主府，前后转了一圈，说是公主府清静得连道观都不比上，怕是主人家另有他事。
湛莲差点忘了自己要招道士为哥哥驱邪的事儿，只因来得都是些庸碌之辈，管家试探后全都给打发了。
“道长何名？”
“自称九九道人。”
湛莲虽已没了为湛煊驱邪的念头，但对奇能异士颇感好奇，便叫顺和带至前院正堂一见。
湛莲换了裳到正堂，正巧去宫里头向太妃请安的太监小吴子回来了，他向湛莲禀着去宁安宫之事，一个穿破烂道服满面红光的老道随着小太监晃晃悠悠地进来。
湛莲见来客入了庭院，便让小吴子退至一旁，小吴子转头看了一眼，立马眼睛直了，指着那人道：“殿下，此道是从皇宫逃走，圣上下令杀无赦的一一道人！”
顺和一听，立刻尖声道：“保护殿下！”
戊一拔刀，以迅雷不及掩耳之势架上老道脖子，两名暗卫眨眼间到了湛莲身边，左右警惕。
那老道睁圆了双眼。
此道的确是一一道人，自他逃出皇宫，就一直隐在帝都，他虽有道法，却无武功，只得藏匿于市，以待时机。前儿他瞧见告示，眼珠一转，自认最为危险之处，便是最为安全之处，想来龙甲卫怎么查，也不敢查到公主府头上。于是他今儿大摇大摆地进了公主府，打算骗吃骗喝个一阵再做打算。
谁知一一道人自诩聪明，却不知自己自投罗网，闯到皇帝陛下的禁地来了。
戊一要将人带下处置，一一道人大声叫喊，“皇帝小儿好不讲道义，我救了他心爱之人，他却要杀我灭口。”
湛莲心念微动，叫人暂且将他留下。
“你救了谁？”三哥哥还有心爱之人？
一一道人双手双脚被缚，还不老实地叫嚷，“我要喝酒！”
湛莲叫人送上美酒，让奴婢喂了他一口。一一咽下，犹不满足，让那奴婢端着酒壶喂他，直到一壶酒下肚，他才满意地打了个酒嗝，叫了一声好酒。
“公主大人，看在您这一壶酒的份上……”一一道人拖了个弯儿，“我也不说。”
湛莲挑眉，淡淡叫人将他拉下去。
“等等，等等，”一一道人不想这公主这等没耐心，他忙道，“要我说可以，但必须答应我一件事儿，我就说。”
“什么事？”
“放我出城。”
湛莲道：“我哥哥说要杀你，我管不着。”
“这可是天大的秘密，公主大人，您就不想知道么？”一一道人道，“这事儿，只有皇帝老、皇帝老爷知道，还有我知道。”
湛莲有丝心动，她沉吟片刻，“你且说来，我觉着值得便保你一命，但出城就另当别论。”
“此话当真？”
“一言既出，驷马难追。”
一一道人眯眼看湛莲通身气度，好似四周有龙气萦绕，当是他此劫贵人，他咬咬牙，“好！”
老道叫她把下人遣走，顺和不放心，又叫人拿了镣铐来铐上，这才一步三回头地出了门。
“你说罢。”
一一道人压低了声音，神秘兮兮地道：“我也不知此人是谁。”
“……”湛莲考虑着要不要将他就地□□。
“你看谁人身上佩着一块白脂飘红的美玉，那人就是皇帝心爱之人。”
湛莲心下一个咯噔，只觉胸前美玉微微发荡。
“此话怎讲？”
“公主大人，你见过这块美玉么？”
湛莲迟疑地摇了摇头。
一一摇头晃脑，“那是一块上好的白玉璧，其内有红晕，但那原本是没有的。你可知红晕是甚？是皇帝的真龙之血！”
湛莲吃惊，“此话当真？”
“自是当真，那玉便是我施了七七四十九天法，皇帝小儿割腕流了七七四十九天的血养出来的。”
湛莲倒抽了一口凉气，那飘红，竟是三哥哥养出来的。割腕，流了四十九天的血！
怪不得那时三哥哥将她放在孟府不闻不问，不叫她进宫，也不来看她，原是不想叫她发现这事儿！怪不得七夕夜因她发脾气赶来，他的脸色那般苍白，左臂总是耷拉着不动！
湛莲思潮翻腾，几不能言。哥哥骗她是让人找来的，一句也不提他以血养玉之事，她因闾芙之事，要砸了那块玉，哥哥还只是哄她，一点儿也不恼……
“平常人在自己身上动刀子流血还得想想，你说这要什么有什么的皇帝他毫不犹豫，还时而面带微笑，除了救他心爱之人，还能有谁让他流了龙血？你说对不，公主大人。”
湛莲睫毛微抖，幽幽一声叹息。
第68章
湛莲终是保住了一一道人的性命，但也没有任由他离开，而是就近找了破旧道观给他，让他当了个观主。
她进宫时告知皇帝此事。湛煊早知知晓了，由着她放过了一一道人，清清嗓子与她说这老道狡猾，不可多信。
湛莲拉开湛煊的手臂，上头只剩几条未能痊愈的细白伤疤，一双秀眉蹙得紧紧的，只要一想起哥哥一刀刀地割自个儿臂膀，她就心疼得紧，“三哥哥，下回再不准那么做了。”
“一百回，一千回，只要能留住你，朕都做。”湛煊如此回道。
湛莲真想扑进哥哥怀里，骂他一声傻哥哥，但又僵着身子不敢靠近。
她此番进宫，是假扮闾芙迁往菡萏宫、不，迁往芙蕖宫。皇帝本就欲改名，恰巧重了闾芙的名儿，正好令“宠爱”更上一层。
原菡萏宫的什物全都陪葬进了皇陵，湛煊大开宝库，不遗余力地将各种宝贝拿来充盈芙蕖宫，样样都是凤毛麟角，价值连城，就连被子，都全是由金蚕丝层层叠出来的，民间达官贵妇为争一条金蚕丝帕都能闹出人命来，可想而知这一丝被贵重。
“喜欢么？”湛煊凝视湛莲问。
湛莲微笑点头。
“朕听闻你在外头睡不好，等这事儿了了，你便回宫来，重新当这芙蕖宫的主人好么？”
湛莲假装听不出言外之意，她说道：“及笄后的公主总要住在宫外的，何况我在公主府挺好的。”
“……朕往后想见你一面，是否也难了？”
“咱们都长大成人了，兄妹两个还黏在一处让人看笑话，哥哥有功夫不妨多往后宫走走，寻觅一两朵解语花，也多生几个小皇侄出来，让皇宫也热闹些。”
湛煊笑了，低头就想亲她，湛莲偏头，“三哥哥再闹，我再不进宫来了。”
湛煊不怕她这话，只忆起她会咬自个儿舌头，便意兴阑珊作罢。
湛莲松一口气，转移话题地问道：“闾芙现下如何？”
“她？死了。”
“咦？”
“应是抗不住严刑拷打，审问时死了。”湛煊再未见过闾芙，就怕受不住那张脸可怜央求。
“那她说了谁人主使么？”
湛煊停顿片刻，“死前是说了一个人。”
“谁？”
“安晋王。”
“四哥？”湛莲吃惊，四哥可是三哥哥同父同母的兄弟。
“嗯。”湛煊低头剥了个柑橘，尝了一口是甜的，剥出两瓣来喂到湛莲唇边。湛莲不吃，湛煊哄道：“甜的。”
