林氏很少见她这么早回家，又瞧着她手里提着的野鸡和兔子，随口道了一句：“大娘今日回来得倒是早，看样子收获不错啊，背篓里背着不说，手里还拎了三只。”
萧楠正要回答，却不想她背篓里的那只小虎崽此时正好醒了过来，虎崽子醒来发现自己所处之地并不是熟悉的虎窝，顿时如炸了毛的小猫般，凄厉的叫了起来。
“你背篓里装的什么？居然还是活的？”林氏听她背篓中突然响起的凄厉叫声吓了一跳，她抬目朝萧楠的背篓望了过来。
萧楠有些尴尬的放下手中的野鸡和兔子，再将背上的背篓解下，并小心的将里面的小虎崽捉了出来，林氏乍一看，还以为是只小猫，正想问她是从谁家要回来的猫崽，可仔细看，却发现被萧楠抓在手里的竟是只小老虎，顿时大惊失色，她嗖的一声，从衣盆前站了起来，几步来到萧楠面前，一脸惶恐的盯着萧楠手里的虎崽开口：“大娘，你，你从哪把它弄回来的？”
小虎崽突然来到的陌生的地方，闻着周围陌生的气味，内心十分不安，现又被萧楠捉在手里，叫得愈发的凄厉，一边叫还一边奋力挣扎，虎崽虽只有月余大小，可口中却已开始长嫩牙，柔嫩的爪子也长了些稚嫩的爪尖，萧楠倒不担心它会伤人，却担心它这样会害了自己，她好不容易偷了只虎崽回来，万不能接受没养大就夭折。
于是，她改抓为抱，将小虎崽轻轻的抱在怀里，并不断的抚着它的毛发安抚，手中一边给虎崽顺毛，口中一边回答“阿母，我在山上无意碰到的，也没看到虎娘，就把它带回来了，这虎崽还太小，咱们是不是找点米汤什么的给它喝喝？”
第二十四章、林氏训女
“慢着，大娘，你先告诉我，你把只虎崽带到家里来想干什么？莫非还想把它养在家里不成？”林氏一把拉住萧楠的胳膊，一脸怒气的瞪着她开口。
“是啊，咱们家正好缺只看家护院的宠物，老虎这东西是很有灵性的，咱们若能从小把它养大，日后定然会帮咱们将家看得好好的。”萧楠一脸的理所当然。
林氏只觉得脑子一片混乱，一时不知道该怎么反应，对于老虎这种东西，她有本能的畏惧以及一丝莫明的排斥，萧大郎遇难，说白了和老虎也不无关系，虽然她也知道人与猛兽遭遇的时候，根本没有什么道理可讲，可人是情感动物，林氏也只是个普通人，当某些事涉及自己最亲近的人时，她没有办法完全用理性的角度去看待问题。
可她本性善良，要她把对老虎的厌恶转到眼前这么只看起来憨态可掬、毫无攻击力的虎崽身上，她也做不出来，她瞧着萧楠对虎崽爱不释手的模样，她努力平复了下心情，进厨房去端了一碗早上熬好，尚未吃完的小米汤出来。（至于萧楠为什么没有因萧大朗的遇难而牵怒虎崽不说，反而对虎崽有着超乎寻常的热情这个问题她没有去考虑。）
兽类的本性极为敏锐，虎崽大概是感应到萧楠传达出来的善意，叫声慢慢低了下去，不过它也没有第一时间吃林氏端出来的米汤，萧楠并不逼它，只不揨的安抚着小虎崽，个把月大的小虎崽一天要进食数次，一般睡醒过来的第一件事就是要找奶喝，眼前这只从萧楠把它从窝里带出来已有二个多时辰，它饿了，在萧楠和安抚和引诱中，稚嫩的躯体抗不住饥饿的袭击，它很快伸出小舌头，开始添食。
也不知是不是米汤正好合它的胃口，没多长时间，它就把大半碗温米汤喝完了，喝完之后的虎崽精神了许多，只是它转着眼看了看萧楠，又看了看林氏，再加上此地的味道与它之前的环境完全不同，没过一会又叫了起来。
萧楠也不嫌烦，带着它四周转悠，林氏瞧着她的模样，心里虽然生气，却没法多说什么，只能憋着一肚子的气继续去洗衣服，待林氏的衣服洗完晾好，虎崽也折腾累了，又慢慢睡了过去，萧楠抱着它进屋去帮它安了个窝，这才垂着脑袋走了出来。
林氏刚才没有发作，并不代表这件事就过去了，而是见萧楠一直在哄虎崽，腾不出空来，她从屋内出来时候，林氏正盯着萧楠常用的那背篓发呆，再认真一看，她的躯体还在微微发抖。
“阿母！”萧楠瞧得心头一紧，她这才想起背篓中那早已铺垫好的棉布，林氏并不傻，看到那些布哪里还会不知道萧楠之前所说的虎崽是从山上捡的话完全是骗人的，她走到林氏身旁，小心的唤了一句。
“你这逆女，给我跪下！”林氏突然转头，对萧楠大喝一声，萧楠吓了一跳，不知是基于这个身体前身的本能意识，还是她早在不知不觉中真将林氏当成了自己的母亲，不忍有半分为违逆，林氏喝声一落，她双膝一曲，立即的倒在地。
“大娘，你实话告诉我，这只虎崽是不是你跑进深林偷偷抓回来的？”林氏盯着她的眼睛，一字一句的开口问。
“是。”萧楠沉默了片刻，垂下视线应了一句。
“你，你这不孝女，是不是想气死我，我说你这么些日子怎么早出晚归的，原来，原来你竟是早盯上它了，你不是不知你父亲他……你，你居然还敢一个人跑到深林区去，你，你……”林氏大概是太过愤怒，她的躯体剧烈的颤抖起来，后面的话也说不出来。
“阿母，你别生气，我是瞧着咱们家就咱母子三人，我若有事外出，家里就你和梓修，心里放心不下，前些日子无意在山中看到这只虎崽，又想起父亲受难之事，咱们若能抓只虎崽回来驯养长大，让它帮咱看家护院，既保了安全，也算是给父亲报了仇，不是么？”萧楠见状吓了一跳，一步从地上窜了起来，一边伸手将她扶住，一边伸手轻轻拍着她的背，帮她顺气。
“放开，我没有你这样的不孝女，你一心只想着驯只虎崽给家里看家护院，却不想想，你深入山林腹地去抓虎崽，有多危险，你父他，这才没几个月，你，你就不顾我一再叮嘱，独自一人进入深林区，你，你……”林氏一把甩开萧楠的胳膊，一双眼珠都气红了，想起萧大朗的遭遇，眼泪顿如断了线的珍珠般，一颗接着一颗、不断的往下流。
“阿母，你别哭，别生气了，我以后不会这样。”萧楠见林氏的模样，心头不由升出了一抹浓浓的歉疚，她一心只顾着抓虎崽子，却忘了林氏的一颗慈母之心，这个年轻的女人不久前才刚失去了丈夫，若是女儿又出了什么问题，只怕真会要了她的命。
“阿母，我回来了，咦，姐姐今日回得比我还早啊，阿母，你怎么了？是不是阿婆家又来人欺负你了？”正值萧楠小心翼翼的给林氏赔不是的时候，梓修放学了，一进门就看见萧楠，刚和萧楠打完招呼，却又发现林氏正在伤心的哭，不由又惊又怒，他第一个想到的是不是朱氏他们又上门来找麻烦了。
“与他们无关，是我惹了阿母生气。”萧楠低声道，朱氏一家人自上次被萧楠修理之后，再也没敢上过门。
“你，你怎么惹阿母了？”萧梓修听得张大了嘴巴，在他的记忆中，自家这个姐姐可谓是无所不能，性子虽然调皮跳脱，但嘴巴甜，即便是惹得林氏生气了，往往三言两语就哄好了，今日她到底是干了啥事，才会将林氏给气成这样？
“我从山上偷了一只老虎崽回来。”萧楠苦笑着回答。
“什么？你竟然偷了只虎崽回来？在哪，在哪？快让我去看看。”梓修一听，男孩骨子里的好奇和冒险天性顿时被勾起，一时连林氏的哭都给忘了，忙脱口道，七岁的孩子尚不能体会林氏的慈母心情，梓修还以为林氏在担心虎崽的亲娘有可能会找上门来……
第二十五章、惊闻竹马
林氏的怒火在萧楠的一再保证安抚下终于慢慢散去，至于梓修，他的心一眼就被眼前这只憨态十足，躯体只和小猫差不多大小的老虎崽给俘获了，老虎崽就这样在萧家安了窝，萧楠偷回来的这只小虎崽是白、黄两色毛混杂在一起，同时还夹杂着黄褐灰三色条纹的花斑虎。
萧楠根据它的多姿多彩的颜色给它取了个意味深长的名字，叫斑斓，小斑斓只有一个月左右大小，刚刚开始长嫩牙，只能食素食，萧家每日除了给它喂小米和大米混在一起熬的粥之外，还不时会从村里下了崽的狗娘那些讨些狗奶回来喂食，开始一个星期，虎崽因对陌生环境的不习惯，时常会吵会闹。
一个星期之后，这货不知是认清了事实，知道自己回不到虎娘的怀抱了还是萧楠驯养有方，总之，它慢慢放弃了对抗，逐渐安静下来，不需要人时刻跟着了，每日吃完睡醒之后，还会撒着小短腿在萧家的院前院后四处溜达一圈，不时吓得后院的鸡鸭四处乱窜。
萧楠每日除了上山打猎之外，回来就逗逗小老虎，除此之外再教教梓修习武练字，偶然还指点一下他学业上的问题，转眼间，就到了十月中旬，到了十月中旬，萧家地里的稻子也到了收割的时候，萧楠和林氏还是请之前那几个帮忙收麦子的人来收稻谷。
小斑斓到萧家已有二十多天，自它出生到现在，算起来应该差不多有两个月大小了，这个时候的它，萧楠偶然已会给它喂点切碎的生肉，它的个头已接近成年猫，乍一看虽和猫很相似，可明眼人一看就知道是只老虎，萧楠记得宋律有明文规定，普能百姓之家是不允许饲养猛兽的，在没有拿到官方下发的饲养证之前，她还不能让别人知道家里养了只老虎。
