桑田人家 (云卷风舒)

　　很快，鲜绿的草药便变成了灰黑色，倪重阳又如法炮制，把变色的草药泥换下，换上新鲜的草药泥。
　　如此五次之后，男子叫上伤口的颜色，竟慢慢褪去了黑色，变成了灰白色。
　　孩童和那男子对倪重阳叩头，千谢万谢的。
　　倪重阳见他们穿着破烂的衣服，应该是穷困之家，便扶起他们说：“快请起，都是同村人，举手之劳而已。诊费就不收你们的了。药材你们可以每天来我家里拿。”
　　那父子更觉得倪重阳是再世华佗，重生父母了。
　　倪重阳回家，那对父子还背了一袋番薯过来道谢，杨端午看到了，便知道倪重阳又做好事了。
　　倪重阳推辞不过，接受了他们的番薯，那对父子才离开。
　　何湘捷说：“重阳，你做的好，医者，救人是首要的，其次才是赚钱。象他们那种穷苦人，咱不能收他们的诊金。”
　　端午听了，没说什么。
　　徐春玲冷笑道：“不收诊金，都是贴出去给人治病的，整个清河县也就倪重阳你一个人了。可惜有谁说你好呢？还不是被有钱有势的逼得，连口饭都吃不了了。”
　　倪重阳低下头，没有应答。
　　“这怪不得重阳，谁让端午没管好自己的夫君。”何湘捷知道徐春玲指的是什么事，忍不住为倪重阳辩护了一句。
　　“娘，别这样说，这都是我没用，端午倒是跟着我受苦了。”倪重阳马上护着端午。
　　何湘捷白了端午一眼，端午还是什么都不说。
　　总是儿子护着端午，端午总是沉默，何湘捷为倪重阳叫不值。
　　在她的心里，她的儿子就是玉，端午是石头，哪值得重阳这么护着她。
　　端午坐在院子里，凝望天空，嘴唇闭得紧紧的，撅起成一个弧度。
　　她在这个家，已经不喜欢多说话，和这些人打交道，还不如天空来的好看。
　　陈家。
　　刚才的那对父子中，孩童的那个，光着脚从马车上下来，被仆人带进了陈宅。
　　隔着珠帘，马桐云阴沉沉的脸透了出来。
　　“小兔崽子，你爹确定是病了？”马桐云尖着嗓子说。
　　孩童点点头：“小的按照夫人的吩咐，去找倪神医，倪神医也的确医治好了爹的病，不过，他叮嘱小的，如果要断掉病根，要连服七日。这七日去他家取药便是。”
　　马桐云眼睛眯了起来，“你果不后悔？”
　　那孩童脸上竟然无一丝犹豫，“小的谢夫人提拔才是真，如何会后悔？”
　　马桐云勾起嘴角：“那人可是你亲爹。”
　　“亲爹又如何，不能带给小的富贵，夫人能给小的富贵，夫人才是小的亲爹亲娘。”
　　那孩童脸上呈现出和他年纪不相符的老练阴深来。
　　记忆是把团扇，扇开了马桐云时光上的尘埃，马桐云在那个孩童身上，看到了几年前的她自己。
　　那时，她对天发誓，不再爱自己的父亲马大正。
　　在她的世界里，只有利益和心机。
　　“你多大了？”马桐云问。
　　“八岁。”孩童干脆地回答，那双不算动人的眼睛，透着决断和老沉。
　　“一个萌芽的好年纪。你放心，你好好替我做事，我不会亏待你的。”马桐云转身，眼角闪过一丝嫌弃。
　　马桐云自己没有心，可她更讨厌和她一样没有心的人。
　　她身后的奴婢紫薇，撩起珠帘，把一包砒霜交到孩童的手中。
　　孩童结果，看向里面，可是只能看到马桐云的背影。
　　“你不需要知道我们夫人长什么样子。如果事败，你和我们夫人没有一点关系。”紫薇说，她好看的脸上冰冷无比，甚至连她的眼睛都是没有光的。
　　孩童打了个寒噤，毕竟还小，手抖了一下，马上回复镇定：“知道了。”便离开了。
　　“紫薇，这个孩子，他叫什么？”马桐云随口问了一声。
　　“他姓周，名炎，小名阿炎。”
　　“姓周？”马桐云眉毛一皱，“你去查查，他和寄居在陈老爷宅里的周瑜恒，有什么关系。”
　　大铭朝姓周的人，是极少的，因为在新帝登基之前，发生了一件天大的事，周氏满门都被诛杀，先帝甚至迁怒于所有姓周的人。他干了一件人神共愤的蠢事——就是把所有姓周的百姓，一并给株连了。
　　除了老弱病残。
　　所以，能姓周的，并且还活下来的，都是奇迹。
　　当然，新帝登基后，就不再诛杀那些被通缉的周姓的人，姓周的人这才得以解放。
　　“是。”紫薇抬步走了。
　　周炎回到那个低矮的茅草屋里，他爹歪在床上，不住地咳嗽着。
　　周炎看到地上都是他爹吐的痰。痰干巴巴的，带着黄色，粘在地上。看起来很恶心。
　　周炎心想：“老头子，你活的这么痛苦，不如我送你走吧。你走了会舒服些。”
　　“阿炎。”他爹忽然叫了声，周炎手一抖，差点把砒霜都倒了。
　　“什么事？”周炎回头，目光很冷。
　　他爹也许是感受到了那孩子目光里的杀气，摇摇头，说：“若是我走了，屋外的梧桐树下，有我留给你的书信，你一定要记嘚看。”
　　周炎嘴角勾了勾，还以为是什么事呢，一封破信，也值得他爹这么惦记着。
　　“爹，喝药吧。”周炎背过身去，把砒霜倒进了药汤里，端了过来。
　　他爹清了清嗓子，把喉咙里的赃物给清出去，才说：“这药还是倪神医那里拿的，他的恩情，你可要记得。”
　　“希望记得吧。”周炎冷淡说道，想起从小跟着他爹，颠沛流离的逃难，乞讨，就连这间破屋，也是他爹租来的。
　　什么都不是他的，所有人都看不起他，因为他没钱，没房，没地，未来于他而言，是灰暗的。
　　就好像现在窗外的天空，沉沉的破棉絮般的乌云遮盖了光辉的太阳，他看不到明天的希望。
　　可是，自打那天，无意间遇到了马桐云，马桐云给了他一口饭吃，那虽是马桐云吃的剩菜剩饭，可却是他吃过的最丰盛的了。
　　他决定要跟著马桐云。因为跟马桐云才会有好日子。
　　也许是这个孩童的执着打动了马桐云，马桐云才嘱托他这么重要的事。
　　整个策划都是马桐云想出来的，可只有他能实施。
　　马桐云说，事成之后，给他一百两银子。
　　一百两银子，换他爹的一条命，周炎觉得不算什么。
　　他爹活着，病得这么重，还这么穷，横竖都是浪费，说难听点，迟早也会病死的，死了连口棺材都未必买得起。
　　还不如，他爹的命，来换一百两银子，和马桐云对他的器重。
　　周炎显然是累了，马桐云和他讲这个计策的时候，他根本没有犹豫，他爹很早于他就是一个包袱了。
　　沉重的包袱丢了，还能得到一个美好的前程，周炎还需要考虑吗？
　　正想着，他爹已经把那碗药喝了一半了，“怎么这么苦呢。”
　　他爹不想喝了，周炎说：“良药苦口嘛，爹，你喝了吧。”
　　“好吧，你要爹喝，爹就喝了吧。”他爹端起碗，就喝了下去。
　　碗，空了，还有半点药渣。
　　周炎把碗拿去洗了。
　　回来的时候，他爹已经倒在地上了。
　　周炎愣了一下，他爹伸手抓住他衣服，咳嗽着问：“炎儿，是不是你，是不是你——”
　　周炎慌了起来，“爹，我也没办法，爹，你这么痛苦，我不想眼睁睁看你痛苦——”
　　“炎儿，你怎么会做出这样的事——”他爹挣扎着要站起来，胸口一阵剧痛，一口血吐了出来。
　　周炎扶住了他爹，可是很快，他放开了。
　　从来没杀人，他吓得脸色惨白。
　　“炎儿，爹只是想告诉你，那封信，你一定要看。爹走了，你要好好照顾你自己。”他爹说完这一句，就烟了气。
　　周炎跌坐于地，一时竟然没了主意。
　　“信，什么信？”周炎跑到屋外的梧桐树下，用力挖开土，果然看到一个陶罐，周炎打开一看，里面有一包银子，还有一封信！
　　他开始看起这封信来：
　　“炎儿，爹知道你跟着爹很是苦，说起来，爹也真没用，本也是周家嫡子，可惜却沦落个家破人亡的地步。害的你也这么苦。爹不知道什么时候会病重的撒手人寰，若有一日，剩下你一个人，你一定要好好的。你拿着这十两银子，还有一块玉佩，如果有机会你去找当朝的谢太尉，谢太慰他看到这玉佩，就会告诉你真相，你就会享受荣华富贵的。”
　　信，颤抖着落在地上。
　　周炎找到了那十两银子和那玉佩。
　　玉佩是上等黄玉制作，镌刻有鲤鱼纹路。灰尘这住了上面的字。
　　可是此时，周炎也没有心思再去看着玉佩了。
　　他爹病的要死，都没有动用这十两银子，为的就是留作盘缠，让他有朝一日可以上金城找到谢太尉。
　　可是，他却为了一百两银子，杀害了他爹爹！
　　他冲过去抱紧他爹，摇晃着，叫喊着，可是他爹却永远闭上了眼睛。
　　这个他一直以为是他负累的爹爹，最到死都为他精心打算着。