喊出后她就愣住了：“我认识他吗？”
“哎呀小姐，您怎么在这儿睡着了呀！”外头有人进来，声音里满是急切。
许香薷偏头看过去，看见个绿裙丫鬟，心头闪过暖意，嘴上说道：“小鱼不用担心，我没事的。”
小鱼手上的托盘差点没抓稳，她惊讶地看着许香薷：“小、小姐，您刚才是在跟我说话吗？”
许香薷知晓她先前极少开口，恐是吓坏了家人，现在她倒是没有什么不想开口的障碍，自是有什么就说什么。
小鱼见许香薷又把视线投向荆芥的方向，就快步走了过来，托盘放在桌上，端起药碗：“小姐你回去休息吧，这位小公子的伤势已经请如大夫来看过了，说是休养一段时日就好了。”
许香薷正对记忆中她为何会那样激动地救下荆芥而疑惑，闻言也只是轻声应了下，其中蹊跷怕是不好为他人道也。
小鱼扶起荆芥，半喂半灌地让他喝下了药，转头对许香薷道：“这位小公子能捡回一条命，还是多亏了李公子呢。对了，李公子刚从老爷书房出来，说是先回去了，下次再来看您。”
不管是李顺笙，还是眼前的荆芥，都让许香薷莫名地熟悉，可她的记忆中却没有关于他们的任何印象。
李顺笙还好说，他这些年来时常来许府，只是爹爹没让她出来过，娘倒是常跟她提起。
而这个荆芥，她则是全然的毫无印象了，就连她先前为何会叫出他的名字，她也是茫然不已。
她现在也不过是个八岁的小姑娘，因为体质太差不适合长期练武的原因，爹爹对她也不甚喜爱，平日里倒是书读的多些。可惜在风云大陆上，读书是最无用的，说出去都怕引人耻笑。
许香薷因为头疼的缘故，也没等荆芥醒来，就回了自己的小院去歇息。
接下来的几日，她和往常一样，早起练上一个时辰的武术，之后就跟着娘亲读读书，画画山水，要不是小鱼来找她提起荆芥，她都快忘记自己救下的这号人物了。
眼前站着的人穿着一身合体的白衣，许是因为她亲自救下的缘故，府上的人是给他公子的打扮来的。
他脸上的浮肿基本已消，露出少年好看的眉眼来，饶是见过好些俊俏小哥的许香薷，也不由得惊艳了一把。他长得实在是太过好看了，五官点缀得恰到好处，加上伤势未愈的缘故，还平白多了几丝惹人怜惜的错觉。
许香薷为了掩饰心中的赞叹，故意昂着下巴问他：“你可好些了。”
“谢谢小姐救命之恩，小的、小的已然好了。”
“哼。”许香薷原本还有些笑意的脸冷了下来，小手指狠狠戳上荆芥包着纱布的额头，看见他疼得龇牙咧嘴还是不吭声的模样，愤愤地道，“本小姐最讨厌撒谎的人了，你明明还受着这么重的伤，竟说自己好了。”
荆芥毫不迟疑地跪下去，重重磕了个头：“请小姐恕罪，小的再也不敢欺瞒小姐了！”
看他额头上的纱布瞬间被鲜血浸透，许香薷吓得一下子站起身来，手指都哆嗦了：“你、你这个人怎么这般不爱惜自己！”
“小的命是小姐救的，小姐厌恶小的，那小的活着亦是无益。”
“荆芥！”许香薷气得大喊。
荆芥先是一愣，似乎好一会儿才反应过来这是在叫自己，而后才垂首应道：“小的在。”
许香薷挥挥手：“算了，你既然醒过来了，就回家吧。”顿了顿，她又对小鱼道，“给他些银两。”
小鱼的手刚伸向荷包，那边荆芥就突然站起身，猛地朝许香薷冲过来。
许香薷先是吓了一跳，以为他是要来攻击自己，然后发现他是将头对准的石桌，明白他想自尽的意图后，许香薷立时一掌打过去。
这掌用了她大半的内力，拍过去荆芥倒是止在原地，她自己却是被震得后退几步，差点摔倒。
许香薷喘着气道：“本姑娘好不容易救活的你，你怎可如此轻生！”
荆芥定在原处一动不动，毫无情绪的声音传来：“小姐不要小的，小的死也活该。”
小鱼在一旁看得皱眉，这人对自己如此狠决，自家小姐怕是制不住他的。
“小姐……”
“好！”不等小鱼说完，许香薷就对荆芥说道，“本小姐允许你留在这里，但从今往后，你的命便是本小姐的。没有本小姐允许，你就算只剩一口气，也要等本小姐下令才可咽下！”
从今往后，你的命便是本小姐的。
没有本小姐允许，你就算只剩一口气，也要等本小姐下令才可咽下！
荆芥将眼中的欢喜藏在暗处，手在袖口中握成拳头，他努力让自己的声音不要颤抖：“遵命，小姐。”
我将用我的生命，护你一生无忧。
我敬爱的小姐。
荆芥留在了许府，成了许香薷的贴身武伴。
他是个练武奇才，许香薷学了八年都没学会的天斗拳，他仅仅用了七日便能使得游刃有余。就连教武的先生都夸他是个百年难得的怪才，只可惜十岁才开始习武，筋骨的塑造性不如幼儿期，怕是很难有大的造诣。
许香薷却是很高兴，她练武的时间由一个时辰缩短为半个时辰，日日让荆芥替她盯梢，若是有督促的人来了，她就假装练上一会儿，没有人她就去写写画画。
有一日恰好是李顺笙来了，他从墙头跃进，躲在桃树上看树下的许香薷正在打盹。茶案上放着她先前画好的丹青，是练武中的荆芥，画技还很生疏，可那姿态已然传神。
李顺笙顿时吃味，摘下一片桃叶就扔下去，想毁了那幅画。哪知荆芥早已察觉，一柄木剑飞过来，将桃叶狠狠钉在树干上，另一个石子却是袭向书上的李顺笙。
李顺笙偏头躲过，跳下树来：“你便是那日小香儿求我救下的小贼？武功不错嘛。”
许香薷业已醒了，听见李顺笙的声音，颇不高兴地道：“什么小贼小贼的，李顺笙你嘴放干净点。”
“哎呀，吵醒小香儿啦？”李顺笙回头，从怀中掏出一柄折扇，放在身前装模作样地扇着，“一年不见，小香儿似乎越发美丽了。”
许香薷干脆翻个身不理他：“荆芥，继续练。”
荆芥盯了李顺笙一眼，又继续练起来，只是明显不如先前专心，分神来关注着许香薷这边的情况。
“我走了一年，小香儿都不想我么？”李顺笙转到另一边，从怀里拿出个小巧可爱的玉佛，在许香薷眼前晃了晃，“特意给你求的，喜欢吗？”
“不喜欢。”
“小香儿还是这般绝情啊。”李顺笙苦恼地说，“这样对自己的未婚夫，不太妥当吧。”
许香薷书读得多，懂得自然也比一般人多，听到未婚夫这个词，她情感上还不能理解，理智上却是懂了。
当即翻身而起，怒视着李顺笙：“李公子，男女成亲讲究的是你情我愿，现在我对你并无好感，你又何苦抓着我不放？”
“恐怕是得了一种叫一见香薷误终身的病吧。”李顺笙笑呵呵地说。
“我会跟爹爹说不嫁的。”
“可准岳父大人连聘礼都收了呢。”李顺笙心情似乎很好，“这一年，我还在努力挣更多的彩礼，务必让你嫁得风风光光的。”
“荆芥，送客。”
另一柄木剑凌空飞来，李顺笙抬手就将其捏在指尖。
“李公子，请。”
李顺笙临走之时深深地看了荆芥一眼，当天夜里，就听见许大人传见荆芥的消息。
夜深了，门外还没有荆芥站岗的身影，许香薷随口问小鱼：“荆芥呢？”
小鱼点起烛灯：“老爷传他去了书房，还未见回来呢。”
而此后三月，许香薷再不曾见过荆芥。
☆、54|五十四
在这三个月的最后一日，李顺笙又来了，身后跟着一众挑着礼物的仆从。
许大人心情甚好，穿戴整齐后又让人特意叫了许香薷去大厅，许家的主人自此也全都到齐。
李顺笙进门之后，先是给许大人行了个大礼，再转头朝许香薷深深一拜，而后单膝跪地，郑重道：“许大人，许姑娘……”
此时正值夏日午后暑气最盛的时节，许府外的大街上还有许多小贩还在不知疲累地叫卖着，也有好事者看见李顺笙带了大箱礼品来，围在许府门前观望。
“你给我滚出去！”一声尖利的喊声传来，而后便见李顺笙狼狈地快步走出许府，后头跟着个华衣妇人，拿起不知哪儿找来的笤帚追在后头，目眦欲裂的模样。
“先前对许姑娘多有冒犯……这些礼物都是我的心意，就当赔礼道歉……婚约也请取消吧……”
李顺笙说的话萦绕在在场众人的耳里，许大人一副茫然又带着些许愤懑，二娘眼中的幸灾乐祸藏都藏不住，小鱼在她后头低声啜泣，二娘的两个女儿手拉着手先下去了。
唯有二娘的儿子许育安走了过来，拍了拍许香薷的肩膀，柔声说：“香薷妹妹不要伤心，以后哥哥给你找个更好的男子，绝不比那个什么李顺笙差。”
许香薷抬头看着高自己大半个肩膀的许育安，他的脸让许香薷莫名觉得熟悉，现下一听他这般说，又更是心生暖意，便道：“哥哥，我不伤心。”
