水潭上方的坡地还有一院废弃的石屋，断壁残垣，荒草满地，也是小孩喜欢探险的宝地。
那还是快一百年后的模样呢……
李茹朝下院石屋走去，这条熟悉的小路倒没有多大的变化，屋前那棵苹果树都已经在了，山楂树大概是后来种的，屋前的田地这会都啥也不剩，几个男人正闷头整理着，像是要挖出根来，再接着种一岔庄稼的模样。只有几个小孩儿和妇女，手里拎着布袋在地楞边逮着虫。
“二梅婶？栓柱叔？”
李茹站在那儿，其实心里是有点忐忑的，不管是老祖宗李梅，还是穿来的她，这会儿跟老高家平时没多少来往，这冷不丁的上门，还真有点尴尬。
栓柱更是觉得人家老高家日子过得好，人丁又多，他们上门来就跟是巴结一样，更不好意思张嘴，这会就落在李茹后头，等着李茹开口。
幸好还有个李茹脸熟的，先招呼了她们一声。
李茹一看，可不就是那天在河坡上见过的大林？
这会儿大林身边还跟着两个小的，跟梯队似的，一个七八岁，一个三四岁。
三个男孩儿都是老高家标志的圆圆脑袋，浓眉大眼。
石林领着另外两个小男孩，也从另一个方向走过来，这两个孩儿都是五六岁模样，倒是一个女娃都没有。
小高村果然是男丁多啊！
“二梅婶是寻俺娘？还是俺奶奶？”
大林挺懂礼的招呼着客人。
虽然说他也有点奇怪这么这个时候上门来了，平时二梅婶也不怎么跟他家打交道啊？再说这蝗灾刚闹过，家家都灰心丧气，那不坡村还有气得上吊的老人呢，怎么二梅婶还来串门了？
不过也多亏了二梅婶，那天在河坡给他们讲了好多治蝗虫的法子，闹蝗虫那天他和石林就跑出去点火打虫，大人们起先还说他们瞎胡闹，后来也跟着一起，因为家里人口多，这蝗虫啥的倒是弄了不少，也能抵些粮食吃。
在田里干活的人都朝李茹看过来，李茹很有些不自在，“你娘在屋不？”
她现在面对的是自家姥姥的亲爹。将要见面的是曾姥爷的亲娘，就已经足够了，再去见老奶奶，这辈份，都快算不清了……
第24章 活着
大林带着两个亲弟弟把李茹和栓柱领到了院里，又给李茹倒了水，“二梅婶，栓柱叔你们先坐，我去叫俺娘，二林，你看着三林，招呼着叔叔婶婶！”
大林出了院门，两个小男孩留了下来，看着李茹和栓柱的目光就带着天真和好奇。
李茹也微笑地回望着二林和三林。
二林和三林，就是他爹他娘往北上逃荒给送人的两个。
这个悲伤里带着希望，波折里有遗憾的故事，也是李茹耳熟能详的。
二林三林荒年被送了人，后来又过了十来年，到了建国以后，日子好过些，外头的世道也不那么乱了，大林他娘就又去了当年北上逃荒的长平县寻亲。
结果三林被送走时候，年纪太小了并不记得爹娘，也不知道自己是哪里人，他娘去找当初那家，人家早就搬走了，他娘痛哭了一场，这老小就再也没找回来，至李茹的年代时也没有下落，不知道当初是死是活，后来又去了哪儿。
二林还好，他娘去寻的时候，二林已经结了婚，生了孩儿，他娘打听了一路找到门上，二林家的孩儿还当这是个逃荒的老太婆，给了她一个馍要打发走人。
等二林听了声儿一出来，他娘一眼就认出了二林，长得跟大林一模一样，那浓眉大眼虎头虎脑的，可不正是她的二儿？母子俩当时就抱头痛哭认了亲……
猛一听二林似乎过得还不差，其实当初的经历也很有一番坎坷。
二林先开始被送的那家是只有个闺女的，二林的情况就跟双贵差不多，只不过那家里两个老的都在。但二林过得日子却远比不上双贵，那家养父养母白捡了个儿子，可能就觉得白来的不值钱，拿二林当小工使唤，二林那会吃不上饭，个子也长不起来，瘦瘦小小，就更遭嫌弃，眼看着就长不大了……
但世上有狠心的人，也就有善心的人。
那家养父的姐姐回娘家时看着这个孩儿挺可怜，觉得自家兄弟这么干不算话，就跟养父他们吵了一架，把二林带回了自家养。
但其实人家姐姐家里已经有了五个儿子，根本不缺儿子，多养个孩儿完全是发了恻隐之心。
二林被带回去以后就是他家老六，这么多的孩儿，日子肯定过得困难，但困难也有困难的过法，反正最后二林总算平安的长大了，还娶了媳妇修了房。
二林跟养母和养兄感情很深，把当成亲娘和亲兄弟一样相处，后来跟兄弟们一道给养大自己的养母养老送终，一辈儿在长平县扎下了根，只是晚年时回来探望过大哥大林。
李茹曾经见过曾姥爷大林和二林的黑白老照片。
两个小老头一左一右坐了两张老式椅，就跟是倒影似的一模一样。
虽然没在一块生活，远隔了几百里地，老兄弟间的亲情也是化不开的。
这会儿两个小男孩好奇地看着李茹，都是一样的虎头虎脑，黑白分明的大眼睛里还看不到苦难，李茹瞧着就觉得喉头有些发哽，在衣袖口袋里掏摸了半天，只掏出来两小块红薯干。
虽然觉得有点寒碜，但递过去两个小男孩都欢喜地接了，放在嘴巴里嚼啊嚼的样子特别乖巧。
其实李茹也是想多了，这饥荒年月，就算是家里有余粮的人家，等着吃饭的人也多，谁家的孩儿们也是珍惜粮食的。
大林娘孔连翠进屋的时候就看见自家两个孩儿嘴巴在动，就装着没看着，笑着跟李茹栓柱打招呼。
小高村家大人口多，虽然饿不着哪个，但倒底都是男孩儿，吃得也多，大林奶奶管着家里的粮食用度，每次做饭都是可数可点的，一般不给孩儿们零食……不然多少也不够嚼的。
“俺去跟有德说说话。”栓柱等大林娘进来以后，就找了借口出了院，妇女们说话，他一个汉们不好在这儿呆着。
小高村的一村之主，老高头正领着五个儿子在地里劳动。
老高头今年整六十，身板略有点驼，可仍然结实，一对老眼特别亮，站在那指挥着儿子的模样很是威风凛凛。
他五个儿的眉眼都有些像，但又各有特点，特别是他小儿有武和三儿有梁，身材在几个村子里头都算是高大的，据说打小还跟老高头练过武，厉害得很。
要不栓柱就不大爱往这小高村来呢，在老高头面前，他总忍不住地就爱犯怵。
整片的田地都被快被翻了一遍，玉米苗还没长大就被啃光了，根须被刨起来丢在一边，翻开的泥土泛着湿气，还带着黑油光，当真是上好的田地！
栓柱看了忍不住心里羡慕。
“栓柱！”
老高头喊了栓柱一声，“你们那块儿闹得厉害不厉害？”
上了年纪的人，说话就犯个忌讳，别看现在满山都是那东西，可老头子愣是一个字也不肯提。
“老叔，咋不厉害呢，甚也没了。就逮些当粮食吃呢，老叔，你们这是点豆种咧？”
栓柱知道老高头这习惯，就顺着老头说话，旁边正弯腰点豆的一个年轻小伙儿抬起眼来，调皮地冲着栓柱一笑。
这小伙就是高家小儿有武，他是十来个村里头有名的淘气好看小伙儿，做个甚也要出出风头，下河能在深水里扎猛子，爬坡能上到别人上不去的山崖顶上，下河东赶庙会的时候，这小伙一口气就跑几十里地，谁也撵不上他……
老高头点点脑袋，“就种几棵豆还能长住，旁的都不成……二梅来是有事？”
老高家里损失重大，虽不至于就揭不开锅，但一家人心情都是沉重的，冷不丁的见谷堆村东山房李二梅来寻他家大儿媳妇说话，就算这时候没心思多想，可也有些纳闷。
栓柱咧开嘴笑了，“种豆好啊，顶饥！还是老叔会张罗啊！”
拍完了马屁，栓柱就说起了半真半假的玩笑话，“妇女家，成天就是异想天开，这不是，我二姐就看着老高家的孩儿好，想跟你家商量，看能不能抱个回去当小女婿哩！”
老高头还没吭气，几个有儿子的男人齐刷刷地都竖起了耳朵，仔细听着他爹跟栓柱的对话。
说起来，谷堆村东山房那可是个好人家，不过二梅是出嫁闺女，又差了一层。但听说人家过日子也是一把好手，能结个亲家倒也不差，就是二梅家双贵跑了那事才闹出来，都知道二梅家里没男丁，怕是要招亲，这招女婿可就有点……
老高头眉头纠在了一处，又舒散开，笑哈哈地开着玩笑，“行啊！我老高家旁的没有，就是孙儿多！看她看上了哪个？尽管挑！”
栓柱眼珠子转了转，连连恭维，“那可不敢，我就说我二姐瞎想，她非要过来问一趟，我就说过来看看老叔也好，怕她一个妇道人家走路不平安就跟着过来了……诶，老叔不是我小心小胆，听说河东那头，闹了灾以后又闹了土匪，好些平时不正干的二流子就聚在一起，抢了这家抢那家，坏得很，咱河西这儿怕也是不远啦！”
