嘴巴蠕动半天，到底没敢说出“退亲”二字。
江老爹神色就很落寞，沉默不语。
江家两个儿媳听说缘故后，都觉得不可思议。
她们想，谁不巴望嫁个好人家？
再说，清哑这会子帮了婆家，功劳是明显的。将来进门，婆婆待她肯定不一样。这现成的乖不卖，倒得罪婆婆。难道一辈子不进江家大门？
江家招了许多篾匠，屋里院里一派嘈杂。
人一多，吃饭的事便要专人伺候了。
江大娘想起郭大全的话，雇佣江家闲散的婆子帮忙，将儿媳妇腾出手来安排别事。
因这桩事，又勾起一腔火气，愤愤道：“明辉他们在城里累死累活，为的哪个？我要早些迎她过门，也不指望她干别的，就把自己男人伺候好了，这不是常情？就不肯嫁。他郭家的闺女是千金小姐，吃不得苦的，只好等江家发达了，她进门就做少奶奶，享清福！”
一边发泄，一边想派个什么人去城里照顾他哥两个。
忽然院外闪过一个窈窕身影，是大儿媳的娘家表妹，叫玉枝。
原本那边有攀亲的意思，是她嫌玉枝太腼腆了，不愿意。
这时她心里一动，生出一个主意。
人手增多，做事就快，过了半个月，江家又发了一船货。
江大娘借口要去城里看儿子，顺便看看铺子生意到底如何，撺掇江老爹一块去了。同行的，还有玉枝。她是去帮江家兄弟做家务活计的，商定一月八百文。
到城里，见生意果真如江明辉说的那样好，都高兴极了。
江明辉听说玉枝是来帮他们洗衣煮饭的，顿时觉得不妥。
江大娘便高声道：“不然你让娘怎办？难不成娘一把年纪了来伺候你们？娘原本是想今年底就把清哑接过门，你身边也有人照应。和你爹去郭家商量，郭亲家死活不答应，还说要等清哑十八岁再嫁。我们好说歹说，就是不肯让步，到底还是要等两年才肯嫁。也不晓得他们把闺女留着做什么？想靠闺女发财呢。”
江明辉就怔住了。
旁人不知清哑在做什么，他很清楚。
清哑帮他画图稿只是顺带的，她其实一直在研究织锦。
以郭守业夫妇精明的性子，留着清哑定是有所图。
人家养大的闺女，多留一两年，谁也不好说什么。清哑为郭家做事，那也是应当应分的。就是苦了他。若是清哑能早些嫁过来，他再不必天天晚上想她想得睡不着，两人一块在这和和美美过日子，是何等美事。
他心里想着，面上就现出怅然神色来。
江大娘一直注意他，这时添了一把火，将吴氏不让清哑画画的话添油加醋说了，“这是想跟江家拿乔呢。想是看我们赚了点钱，也想插一脚。”
江明辉没有怀疑这话。
他相信清哑，暂不为他设计图稿是为了长远打算。
但郭守业夫妇和他的那两个舅兄就未必了。
江大娘一见他神情，就知道自己的话起了效果，越发恣意歪派起郭家人来，又说清哑也不肯成亲，务必要让儿子对郭家心生不满。
玉枝在旁听得诧异不已，听这口气，大娘很不满意郭家，难道想退亲？想着，她不由心跳起来，偷偷地看向江明辉。
江明辉被娘说得心烦意躁，根本没注意她。
江大娘见儿子毫不在意玉枝，莫名松了口气。
她带玉枝来是为了膈应亲家吴氏的，要叫她心里不好受，晚上睡不安稳，并非真想儿子跟她发生点什么事。那样的话，丢脸的还是江家。一路上，她也是悬着一颗心，生恐弄巧成拙。这时见儿子对玉枝半点不上心，才放了心。想起吴氏听到这消息时的愤怒样子，心里说不出畅快。
只是连她自己也没想到，这样做到底所为何来。
若不满意这门亲，要儿子对清哑生嫌隙，何不干脆退亲？
既不舍退亲，那挑拨得儿子和未来儿媳生分，又有什么益处！
正是：
万般烦恼因利起，千种闲愁为情生。
第48章 点醒
江大娘来时，故意在蔡大娘面前露了口风，说要带玉枝去霞照，伺候江明辉兄弟茶饭。
蔡大娘听后急忙赶去绿湾村，如此这般告诉了亲家一番。
吴氏听后果然气得倒仰，又不敢让清哑知道，背着闺女痛骂江大娘。和郭守业商议后，决定要郭大全火速赶去霞照打探情形，连带警告江明辉，以免做出不可收拾的事来，那时悔之晚矣。
郭大全便赶往霞照来了，也是傍晚时分到的。
他到时，江老爹两口子已经回去了。
他见了江明辉，和和气气的，半点不见恼意，将清哑托他带的一件青绸单衣、荠菜饺子等吃食拿出来，仿佛走亲戚。
江明辉逐一翻看清哑带给他的东西，高兴非常。
江老二很客气，要请郭大全去酒馆吃饭。
郭大全忙阻住，江明辉只得让玉枝把饺子热了，又从街上买了些酱肉和卤鸭等熟菜回来，兄弟两个陪着郭大全吃了。
当晚，郭大全就住在江竹斋，和江明辉挤在一床。
一夜无话，第二天他说要去街上转转，江明辉便提出陪同，他也没推辞，两人就往闹市里去了。
郭大全不过想找个机会和江明辉说话而已。
逛了两条街，看见一家茶馆，便拉着江明辉走进去。
坐下后，要了一壶茶，一碟黄豆，他便对江明辉摆开架势。先告诉他，清哑不想成亲太早，怕生娃受罪，说不定会送命。可是他们觉得若要他等到二十一岁再成亲，太过为难，便将日子定在明年底。
江明辉听后红了脸，嗫嚅道：“我……我也不是等不急，就是一个人在这，有些想清哑。她害怕，我等得及的。”
让清哑害怕、涉险，他可不愿意。
怪不得去年她送他去乌油镇的途中，他悄声说等她过了十五就娶她过门，当时她摇头。那时他不明白她什么心思，原来是怕成亲早了生娃危险。也对，女人生娃可不就是过鬼门关么。如今定在明年底，也不算晚。他原本计划在明年初，就往后推了大半年而已。可见郭家也是顾念他的感受的。
见他这样，郭大全微微一笑。
然后，他随口问道：“清哑出嫁，我们好歹要陪些嫁妆。若是你爹娘和哥哥要清哑把嫁妆拿出来分了，你怎么办？”
江明辉神色错愕，道：“我爹娘绝不会干这事的。”
真要是这样，郭家还不闹翻天！
他看着郭大全腹诽，怎能这样埋汰江家人呢。
郭大全摩挲着手里的茶杯，漫不经心道：“清哑说不帮你画稿子，除了那天晚上说的理由，还有个缘故：我们要她把稿子当嫁妆，出嫁的时候带去江家。你也看到了，清哑画的稿子对江家生意作用大着呢。你爹娘就是为这个才要清哑早些嫁过去的。我们不答应，你爹娘就很不高兴，怪我们不讲亲戚情分，怪清哑不为江家。我想，要是清哑不多事，我们也就不会得罪亲家了，清哑也不会得罪未来公婆了。当然，江家生意也未必能做得这样好。”
江明辉就呆住了。
郭大全继续道：“听清哑说这竹丝画是你想出来的。你顾念兄弟情分，和你两个哥哥一块做这摊生意，这是你手足情深，是没错儿，也是应该的；可清哑不一样，你不能要她把自己的东西拿出来归江家。她的东西，只有你们将来的儿女能分。”
茶馆里人声嘈杂，可江明辉却觉得寂静无声。
他捏着茶杯的手关节发白。
他要好好想想这其中的道理。
郭大全一点不急，悠闲地四处张望。
霞照城就是繁华，瞧外面街上，人流纷纷，车轿簇簇，连这小茶馆里进出的也都是衣着光鲜的人。跟他们比，他就是地道的乡巴佬，一身打扮土气的很。不过，他并不自卑彷徨，甚至很自信地想：有一天，郭家也会在这繁华温柔乡立足，他会摇着扇子去上好的茶馆喝茶听曲，去上等的酒楼吃鲥鱼、海味。
被心中憧憬激励，他坐不住了，要去办正事。
眼角余光扫过江明辉，还在艰难地挣扎。
他不由叹了口气。
听到动静，江明辉抬头，窘迫道：“大哥，我……我不能撇下两个哥哥……”
郭大全一愣，失笑道：“谁让你撇下他们了？我要是那样提出来，不成了挑拨你兄弟不和！那成个什么人了。”
江明辉忙道：“那大哥的意思……”
郭大全叹道：“你兄弟三个齐心，这是好事。清哑也巴望江家好，要不然也不会画那些稿子给你——”见江明辉不住点头，话锋一转——“我郭家是不会插手你们家生意的。可你们也不能白用清哑的稿子，生意得算她一份子。你要想不过来，我就比一件事给你听：我们家，清哑两个嫂子，她二嫂手巧，绣花织布都好，闲的时候做些针线活也能卖个零花钱，都是她自个得；我媳妇手笨些，别说挣零花钱了，能把娃儿一年四季衣裳鞋袜糊弄周正就不错了。那你说说，她二嫂该把她挣的钱分一半给我媳妇？没这个道理呀！谁家也不兴这样的。这针线活计都这样，更别说画画了——乡下闺女有几个会识字画图稿的？照你爹娘的意思，清哑要不帮江家画，就一身都不好了。这不是‘升米恩斗米仇’么？早知这样，当初我一定不许小妹帮你画！”
江明辉要再听不明白，就白活这么大了。
况这也没什么复杂的，郭大全说的再清楚不过了。
可是，他依然不能痛快回复，所以羞愧满面，不敢看郭大全。
